德福叹了口气，对姑娘说：“走吧，算你命好，遇上皇上今儿个心情好。”
姑娘爬起来，一瘸一拐地跟着走，心里却翻江倒海——
皇上？
那个传说中昏庸无能、只知道炼丹的皇上？
怎么会……怎么会是两个馒头都要亲自过问的人？
——
李牧不知道自己的随手之举改变了一个小姑娘的世界观，他正坐在乾清宫里，对着一桌御膳发呆。
三十多道菜。
鸡鸭鱼肉，山珍海味，摆得满满当当。
李牧以前吃外卖都是凑满减免配送费，哪见过这阵仗？他咽了咽口水，拿起筷子就吃。
然后他就明白了什么叫“食不知味”。
这些菜看着好看，吃起来……也就那样。御厨们不敢放太多调料，怕冲撞了“龙体”，每道菜都淡得出鸟来，还不如他出租楼下的麻辣烫。
“这皇帝当的……”李牧放下筷子，叹了口气。
德福小心翼翼地问：“陛下，可是不合口味？奴婢让御膳房重做？”
“不用了。”李牧摆摆手，“把刚才那个姑娘带过来。”
德福应了一声，出去领人。
不一会儿，一个穿着宫女服饰的少女低着头走进来，跪在地上：“奴婢叩见皇上。”
“抬起头来。”
少女抬起头。
李牧愣了一下。
洗干净之后，这姑娘长得还挺……好看？不是说倾国倾城那种，而是眉眼清秀，带着一股倔劲儿，看着就让人想逗逗她。
“叫什么？”
“……回皇上，奴婢没有名字，在浣衣局他们都叫奴婢‘三丫头’。”
“三丫头？”李牧笑了，“这什么破名字。朕给你起一个吧……嗯，就叫……拾儿。捡来的意思。”
拾儿咬了咬嘴唇：“谢皇上赐名。”
“行了，别跪着了，过来坐。”李牧指了指旁边的凳子。
拾儿吓了一跳，连连摆手：“奴婢不敢！奴婢是贱籍，不能……”
“朕让你坐你就坐，哪那么多废话。”李牧不耐烦地说。
拾儿迟疑了一下，小心翼翼地挨着凳子边坐下，屁股只沾了三分之一，浑身僵得像块木头。
李牧也不管她，自顾自地说：“拾儿，你刚才偷馒头，是饿得狠了？”
拾儿低着头不说话。
“浣衣局不管饭？”
“……管。”拾儿的声音细得像蚊子，“但是……但是要做事才有饭吃。奴婢刚去，做不完活，就没有……”
“刚去？之前在哪？”
拾儿沉默了很久，才说：“奴婢……奴婢是罪臣之女。父亲犯了事，被抄家了。女眷都发配为奴，奴婢被分到浣衣局。”
李牧挑了挑眉。
罪臣之女，这就有点意思了。
“你父亲犯的什么事？”
“不知道。”拾儿摇头，“奴婢只知道……只知道是被三位阁老参的。”
三位阁老。
李牧眼神闪了闪。
又是那三座大山。
他看着眼前这个瘦弱却倔强的姑娘，突然有了个想法。
“拾儿，朕问你，你想不想给你父亲报仇？”
拾儿猛地抬头，眼睛亮得吓人，但随即又暗淡下去：“想有什么用……奴婢现在……”
“朕说有用就有用。”李牧打断她，“从今天起，你就在乾清宫当差。不用做粗活，就跟着朕。”
