陈实觉得自己一定是听错了。
“你说什么？”他盯着狗，“再说一遍。”
狗的表情也很精彩，像是吞了一百条苦瓜：“它说，那地方有一具尸体，跟昨晚那个老头长得一模一样。”
陈实沉默了。
昨晚那个老头，戴着破毡帽，提着灯笼，神神叨叨地出现，给了他能修复丹田的功法，然后又神神叨叨地消失。
现在，这条活了三千年的蛟告诉他，地下湖的深处，有一具跟那老头长得一模一样的尸体？
他深吸一口气，看向那条蛟。
蛟还泡在水里，巨大的脑袋探出水面，两只灯笼似的眼睛盯着他，眼神里带着点期待，又带着点警惕。
“问它，”陈实对狗说，“那尸体死了多久了？”
狗翻译过去。
蛟嘶鸣了几声。
狗说：“它说，很久了。它来这里的时候，那尸体就已经在了。”
“它来这里多久了？”
“三千年。”
陈实的头皮发麻。
三千年。
那老头如果真活了三千多年，那得是什么境界？化神？炼虚？还是更高？
“再问它，”陈实说，“它为什么进不去那个地方？”
狗问完，蛟的眼中闪过一丝忌惮，嘶鸣了几声。
狗说：“它说，那地方有禁制，专门针对妖兽的。它只要靠近，就会浑身剧痛，像是被火烧一样。它试过很多次，每次都以失败告终。”
陈实若有所思。
专门针对妖兽的禁制，对人类却无效？
他低头看了看自己的手，又看了看那条蛟。
“如果我帮你取出来，”他说，“你怎么保证我的安全？万一里面有危险呢？”
狗翻译过去。
蛟沉默了一会儿，忽然张开嘴，吐出一颗珠子。
那珠子有鸡蛋大小，通体碧绿，泛着幽幽的光芒，悬浮在半空中，缓缓转动。
狗的眼睛猛地瞪大了：“这是……蛟珠？”
蛟嘶鸣了一声。
狗激动得声音都变了：“它说，这是它的本命蛟珠，先押在你这里。如果你帮它取出东西，它就用金线兰和蛟珠交换。如果你出不来，这蛟珠就归你了——当然，前提是你能活着出来。”
陈实盯着那颗蛟珠。
蛟珠，相当于蛟的妖丹，是它一身修为的精华所在。把蛟珠押在这里，等于把命交到他手上。没有蛟珠，这条蛟的实力至少下降七成。
这份诚意，够足了。
他伸出手，那颗蛟珠缓缓落在他掌心。
温热的，像握着一颗心脏，能感觉到里面澎湃的灵气波动。
“好。”陈实说，“我答应你。”
蛟的眼中闪过一丝喜色，又嘶鸣了几声。
狗说：“它说，那地方在湖底最深处，有一个洞口。洞口有禁制，但对人类无效。进去之后是一条通道，通道尽头就是那具尸体。它要的东西，就在尸体身上。”
陈实点点头，把蛟珠收进怀里，又把那些灵草重新包好，背在身上。
狗看着他，忽然说：“你真要去？”
“不然呢？”陈实说，“金线兰是咱们采的，理亏在先。现在人家把蛟珠都押上了，不去不合适。”
狗沉默了一会儿，说：“那老子跟你一起。”
陈实低头看着它：“你会游泳？”
狗的表情僵了一下，然后硬着头皮说：“不会可以学。”
陈实笑了，弯腰把它抱起来。
“抓紧了。”
他深吸一口气，跳进湖里。
湖水冰凉，比地下河的水还要冷。陈实抱着狗，拼命往下潜。
越往下潜，水越冷，光线越暗。火把早就灭了，四周一片漆黑，只能靠感觉摸索方向。
狗在他怀里浑身哆嗦，也不知道是冷的还是吓的。
陈实一只手抱着它，一只手划水，眼睛死死盯着下面。
潜了大约一盏茶的功夫，他终于看见了蛟说的那个洞口。
洞口不大，只有一人多高，周围长满了水草。洞口的边缘泛着淡淡的青光，应该就是禁制。
陈实游过去，伸手触碰那道青光。
没有感觉。
他的手穿过青光，伸进洞里。
果然，这禁制只针对妖兽。
他回头看了一眼怀里的狗——狗是妖兽，能进去吗？
但既然已经到了这一步，也只能试试了。
他抱着狗，一头扎进洞口。
穿过青光的一瞬间，他感觉到怀里的狗剧烈颤抖了一下，但很快就平静下来。
陈实松了口气，继续往前游。
通道很长，弯弯曲曲的，不知道通向哪里。陈实游一会儿歇一会儿，歇一会儿游一会儿，足足游了半个时辰，前面忽然出现了亮光。
他精神一振，加快速度。
亮光越来越近，越来越亮，最后他从水里冒出头来，发现自己到了一个巨大的空间里。
这空间比外面的溶洞还要大，足有几十丈见方，高也有十几丈。洞顶上镶嵌着无数颗发光的石头，像星星一样闪烁，把整个空间照得亮如白昼。
最神奇的是，这空间的中央，有一座高台。
高台有三丈见方，一丈多高，通体用白玉砌成，四周雕刻着复杂的纹路。高台的正中央，摆着一具棺材。
棺材是透明的，像是用水晶做的，里面躺着一个人。
陈实爬上岸，把狗放下，往高台走去。
狗跟在他身后，四条腿还在抖，但眼睛一直盯着那具棺材。
走到高台下面，陈实停下脚步，抬头看着那具棺材。
棺材里的那个人，穿一身青色道袍，面容清瘦，双眼紧闭，双手交叠放在胸前，像是睡着了一样。
那张脸，跟昨晚那个老头一模一样。
不，不是一模一样，根本就是同一个人。
只是棺材里的这个人，看着更年轻些，皮肤光洁，没有皱纹，头发也是黑的。
陈实盯着那张脸看了半天，忽然听见狗说：“就是他。”
“什么？”
“昨晚那个老头。”狗说，“就是这个人。”
陈实深吸一口气，沿着台阶走上高台。
走到棺材旁边，他低头往里面看。
棺材里的人静静地躺着，神态安详，嘴角似乎还带着一丝微笑。
但陈实注意到，他的胸口处，有一道伤口。
伤口不大，只有手指粗细，但很深，直接贯穿了身体。伤口周围的衣服被血染成了暗红色，早就干透了。
致命伤。
陈实皱起眉头。
这人是谁？为什么会死在这里？死了多久了？
如果真像那条蛟说的，他三千年前就在这里了，那昨晚出现的老头又是谁？
他正想着，狗忽然说：“看，他手里有东西。”
陈实低头一看，果然，那人的右手握着一块玉简，跟昨晚老头给他的那块一模一样。
他伸手想打开棺材，却发现棺材盖得严严实实，根本打不开。
他围着棺材转了一圈，发现棺材的边缘刻着一行小字。
“以血为引，方可开启。”
陈实愣了一下，咬破手指，把血滴在棺材上。
鲜血落在水晶上，迅速渗了进去。
紧接着，棺材发出一声轻响，盖子缓缓滑开。
一股沧桑的气息扑面而来，像是打开了尘封万年的古墓。
陈实屏住呼吸，伸手拿起那人手里的玉简。
玉简入手的一瞬间，他脑子里忽然响起一个声音。
是那个老头的声音。
“小子，你终于来了。”
陈实猛地抬头，四下看了看，什么都没有。
那个声音又响起来，带着点笑意：“别找了，我人不在这里。这只是我留在玉简里的一段话。”
陈实低头看着手里的玉简，心跳得厉害。
“如果你听见这段话，说明你已经找到了我的尸体。”那个声音说，“别害怕，死的那个确实是‘我’，但也不是‘我’。这话说起来有点绕，我简单解释一下。”
“三千年前，我修炼到瓶颈，想突破更高境界。但突破的时候出了岔子，肉身濒临崩溃。没办法，我只能把元神一分为二，一半留在肉身里，一半逃出去另寻出路。”
“留在肉身里的那一半，就是我。”那个声音顿了顿，“不对，是死的那个我。逃出去的那一半，就是昨晚你见的那个我。”
陈实愣住了。
元神一分为二？
这是什么操作？
那个声音继续说：“逃出去的那一半，虽然活下来了，但实力大损，只能从头修炼。这三千年来，他一直在找办法让两部分元神重新融合。但融合需要一具足够强大的肉身，他一直没找到。”
“直到遇见你。”
陈实心里一紧。
“你的天生道体虽然废了，但底子还在。如果按照《熔炉炼体诀》修炼，三年之内，有望恢复如初。到时候，你的肉身就能承载我的两部分元神融合。”
“当然，这不是白给的。”那个声音笑了笑，“作为交换，我会帮你彻底修复丹田，让你的修炼速度比天生道体时更快。而且，融合之后的我，会拥有远超化神期的实力，到时候可以帮你做三件事。任何事都可以。”
陈实沉默了。
这是交易。
用他的肉身，换那老头的元神融合。
他低头看着手里的玉简，又看看棺材里的那具尸体，最后看向站在台下的狗。
狗正仰着头看他，眼神里带着点担忧。
“小子，”狗的声音在他脑子里响起来，“那老东西说什么？”
陈实没有回答，继续听那个声音说下去。
“当然，你也可以拒绝。”那个声音说，“把玉简放回原处，离开这里，就当什么都没发生过。我不会强迫你。”
“但我想告诉你一件事——那个偷袭黑子的人，我知道是谁。融合之后，我会把那个人的名字告诉你。你欠黑子一条命，总该帮它报仇吧？”
陈实的眼神变了。
他低头看着狗。
狗还站在台下，瘦得皮包骨头，四条腿还在抖。但那双眼睛，一直盯着他，眼神里带着点信任，又带着点不安。
三天前，这条狗用身体替他挡了一剑。
那一剑，差点要了它的命。
“好。”陈实说，“我答应你。”
那个声音沉默了一会儿，然后笑了：“我就知道你会答应。”
“现在，听我说。棺材里那具尸体，是我的肉身。虽然死了三千年，但因为一直用冰魄寒玉保存，没有腐坏。你把尸体收起来，等三年之后，我会来找你。”
“尸体旁边有个储物袋，里面有我这些年攒的一些东西，算是给你的定金。”
“最后，告诉那条蛟——它等的东西，就在棺材底下。让它自己拿。”
声音消失了。
陈实站在原地，愣了好一会儿，才回过神来。
他低头往棺材里看，果然在那具尸体的旁边，看见一个灰色的布袋。
储物袋。
他伸手把储物袋拿出来，又往棺材底下看。
棺材底下，压着一个巴掌大的玉盒。
他把玉盒抽出来，打开一看，里面躺着一颗丹药。
丹药通体金色，散发着浓郁的丹香，光是闻一闻，就让人神清气爽。
陈实不知道这是什么丹药，但能让一条金丹期的蛟等三千年，肯定不是凡物。
他把玉盒盖上，跳下高台，走到狗面前。
“那老东西说什么了？”狗问。
陈实沉默了一会儿，把玉简递给它：“你自己听。”
狗凑过去，用爪子拨弄着玉简。
过了一会儿，它抬起头，眼神复杂地看着陈实。
“你答应了？”
陈实点点头。
狗沉默了好一会儿，忽然说：“你傻不傻？”
陈实愣了一下。
“万一那老东西骗你呢？”狗说，“万一他融合之后，把你的元神吞了呢？万一他只是利用你呢？”
陈实看着它，忽然笑了。
“你担心我？”
狗被他笑得恼羞成怒：“放屁！老子是怕你死了没人喂！”
陈实笑得更厉害了。
笑完之后，他看着狗，认真地说：“黑子，我知道有风险。但那老头说的对，我欠你一条命。那天要不是你挡那一剑，我现在已经是个死人了。所以，不管有没有风险，这件事我都得做。”
狗愣住了。
它盯着陈实看了半天，忽然别过头去，声音闷闷的：“随你便。”
陈实笑了笑，没再说什么。
他回到高台上，把那具尸体从棺材里抱出来。
尸体冰凉，硬邦邦的，像是冻了很久的冰块。他把尸体收进储物袋，又把储物袋系在腰上。
然后他走下高台，抱着狗，跳进水里。
游回地下湖的时候，那条蛟还在原地等着。
看见陈实出来，它的眼中闪过一丝喜色，飞快地游过来。
陈实爬上岸，把狗放下，从怀里掏出那颗蛟珠，递还给蛟。
蛟张开嘴，把蛟珠吞回去，然后急切地看着他。
陈实从怀里掏出那个玉盒，打开，露出里面的金色丹药。
蛟的眼睛猛地瞪大了，浑身都在颤抖。
它张开嘴，发出一声低沉的嘶鸣，那声音里带着无尽的喜悦和感激。
狗翻译道：“它说，就是这颗丹药。它等了三千年，终于等到了。”
蛟小心翼翼地把玉盒接过去，用两只前爪捧着，像是捧着世间最珍贵的宝物。
然后它抬起头，看着陈实，又嘶鸣了几声。
狗说：“它说，金线兰归你了。从今往后，这地下湖也随时欢迎你来。它欠你一个人情，以后有什么事，尽管来找它。”
陈实点点头，拱了拱手：“多谢。”
蛟点了点头，转身游走，很快消失在湖水的深处。
陈实看着它消失的方向，忽然松了口气。
狗趴在他脚边，也松了口气。
“妈的，”狗说，“吓死老子了。刚才真怕那条蛟翻脸不认人。”
陈实笑了笑，弯腰把它抱起来。
“走吧，回去修炼。”
一人一狗跳进水里，顺着来路游回去。
回到溶洞的时候，陈实累得瘫在地上，半天爬不起来。
狗也瘫着，四条腿还在抖。
但他们的眼睛都是亮的。
陈实从怀里掏出那个储物袋，翻来覆去地看。
储物袋不大，灰扑扑的，看着很不起眼。但他试着往里面探了探，发现里面的空间大得惊人，足有十几丈见方。
里面堆满了东西。
灵石，成堆的灵石，堆成小山一样，少说也有几万块。
灵草，各种各样的灵草，有些他认识，有些他根本不认识，整整齐齐码在架子上。
丹药，瓶瓶罐罐的丹药，标签上写着“筑基丹”、“培元丹”、“聚气丹”之类的字。
还有功法，好几块玉简，不知道记载着什么功法。
最角落里，还有一堆兵器。刀枪剑戟，斧钺钩叉，什么都有，泛着幽幽的光芒，一看就不是凡品。
陈实看得眼睛都直了。
狗凑过来，往储物袋里看了一眼，也愣住了。
然后它说了一句话：
“妈的，发财了。”
陈实点点头，深以为然。
他在溶洞里又待了半个月。
半个月时间，他靠着储物袋里的丹药和灵石，把《熔炉炼体诀》的二转炼筋骨也修成了。
二转炼筋骨大成之后，他的身体又强了一大截。
力气更大了，耐力更强了，速度更快了。随便一跳能跳两三丈高，一拳能打死一头牛。
更重要的是，他的经脉也开始有了一些变化。
原本断裂的地方，隐隐约约长出了一些新的脉络，虽然还很细，很脆弱，但确实是长出来了。
狗说，这是好现象。等他把三转炼脏腑、四转炼血髓都修成，经脉就能彻底长好。到时候，就能冲击五转炼经脉，把经脉彻底修复。
这天，陈实修炼完毕，正准备去抓几条银鳞鱼当晚饭，忽然听见外面传来一阵动静。
他竖起耳朵，凝神细听。
是脚步声。
很多脚步声，还有人说话的声音。
陈实脸色一变，抱起狗，悄悄摸到洞口，透过缝隙往外看。
洞外的悬崖下面，来了一群人。
穿着统一的青色道袍，腰间挂着长剑，正是云隐宗的弟子。
为首的一个人，陈实认识。
周青。
周元礼的那个叔叔，筑基期的长老。
周青站在悬崖下面，抬头看着崖壁，忽然开口：“孙长老说的就是这里？”
身后一个弟子恭敬地说：“是，孙长老用追踪术查过，那个偷走灵兽园幼崽的人，最后的气息就消失在这附近。”
周青点点头，一挥手：“搜。搜遍每一个角落，也要把人找出来。”
“是！”
几十个弟子四散开来，开始搜索。
陈实的心沉了下去。
他们找到这里了。
他缩回洞里，脑子飞快转动。
怎么办？
外面有几十个人，还有一个筑基期的长老。他就算二转炼筋骨大成，也绝对不是对手。
狗在他旁边，也紧张得浑身发抖。
“怎么办？”狗问。
陈实咬咬牙，从怀里掏出那个储物袋，开始往外掏东西。
他掏出一把长剑，系在腰上。
又掏出一叠符箓，塞进怀里。
最后掏出一块玉简，贴在额头上，快速浏览里面的内容。
那是一套剑法，叫《青云剑诀》，是那老头留下的功法之一。
陈实闭着眼，把剑法记在脑子里。
然后他睁开眼，站起来，往洞口走去。
狗愣了一下：“你干嘛？”
“出去。”陈实说。
“出去送死？”
陈实回头看着它，笑了笑：“谁说我要送死？我是去谈生意。”
狗愣住了。
陈实不再解释，拨开枯藤，钻出山洞。
他站在洞口，居高临下地看着下面那些云隐宗的弟子，忽然开口：
“周长老，别来无恙啊？”
声音不大，但在寂静的山林里，传得清清楚楚。
所有人都抬起头，看向悬崖上的那个少年。
周青的眼睛眯了起来。
“陈实。”他慢慢说，“你果然在这里。”
陈实点点头：“对，我在这里。”
周青盯着他，忽然笑了：“你倒是有胆量，敢自己出来。”
陈实也笑了：“不出来不行啊，周长老都找到家门口了，不出来显得我不懂礼貌。”
周青的笑容僵了一下。
这少年，怎么跟传闻中的不一样？
传闻中的陈实，丹田废了，经脉断了，是个废物，整天躲在破庙里跟野狗抢食。
但眼前这个少年，站在悬崖上，腰悬长剑，神态从容，哪有半点废物的样子？
“陈实，”周青沉声说，“你偷走灵兽园的幼崽，杀害我侄儿周元礼，罪大恶极。识相的话，乖乖下来束手就擒，跟我回宗门受审。否则——”
“否则什么？”陈实打断他。
周青的眼神一冷：“否则，我就亲自上去抓你。”
陈实看着他，忽然笑了。
笑得很淡，很从容。
“周长老，”他说，“你知不知道，这半个月，我在这里干什么？”
周青皱起眉头。
陈实从怀里掏出一块玉简，在手里掂了掂。
“我在修炼。”
他话音一落，脚下一蹬，整个人从悬崖上跳了下来。
几十丈高的悬崖，他凌空跃下，衣袂翻飞，像一只展翅的大鸟。
落地的时候，他单膝跪地，砸出一个大坑，烟尘四起。
然后他站起来，拍拍膝盖上的土，看着目瞪口呆的云隐宗弟子，笑了笑。
“惊不惊喜？意不意外？”
全场死寂。
