未时。 风向突变。原本凛冽的北风停了，转而刮起了东南风。
沈舟站在城楼上，闻到了一股极其浓烈的油脂味。 不是厨房里的油香，而是一种令人作呕的、发腻的尸臭味。 那味道来自护城河。 那里填满了刚刚被射死的几千名百姓，以及之前战死的士兵尸体。经过半日的暴晒，加上尸体堆叠产生的沼气，这条护城河已经变成了一个巨大的发酵池。
“不对劲。” 周德威抽动着鼻子，脸色铁青。 “张巨川没有攻城。他在等什么？”
自从填河惨案发生后，敌军突然停止了进攻。那些投石机也停了。 整个战场陷入了一种诡异的安静。 只有那几千具尸体静静地躺在河里，像是一条苍白的腰带，勒住了沧州城的腰。
沈舟看着那些尸体。 他的瞳孔忽然猛地收缩。 “他在等风。” 沈舟伸出手，感受着那股渐渐变大的东南风。 “这风……是往城门里灌的。”
啪。 远处，敌军阵营里射出了一支火箭。 紧接着是第二支、第三支。 成千上万支火箭，拖着长长的尾焰，像是一群红色的毒蜂，扑向那条填满尸体的护城河。
“不好！是火攻！”周德威大吼，“快！准备水！”
“没用了。” 沈舟的声音冷得像是在宣判死刑。 “水救不了油。”
轰——！ 火箭落入尸堆的瞬间，大火冲天而起。 尸体里富含脂肪。在高温下，脂肪融化成尸油，成为了最好的助燃剂。 整条护城河瞬间变成了一条火河。 红色的火舌高达三丈，借着东南风的势头，疯狂地舔舐着沧州城的城墙和吊桥。
热浪扑面而来。 城头上的守军瞬间觉得眉毛都要被烤焦了。 “烫！好烫！” 士兵们惨叫着后退。那股带着尸臭的热浪，不仅烫皮肤，还熏眼睛，吸一口都觉得肺里像是被油淋过。
“吊桥着了！” 有人大喊。 那座巨大的木质吊桥，在尸油火的炙烤下，迅速燃烧起来。 火势顺着吊桥，直接烧向了北门——那是沧州城唯一还完好的大门。
“砍断吊桥索！”周德威当机立断，“让它掉下去！”
“不行！”沈舟拦住了他。 “为什么？再不砍门就烧没了！”
“砍了也没用。”沈舟指着城墙根，“你看下面。”
周德威探头一看，顿时倒吸一口凉气。 因为护城河已经被填平了，燃烧的尸油顺着地势流到了城墙根下。 那种高温正在炙烤着夯土墙基。 噼里啪啦。 城砖开始崩裂。夯土开始酥软。 这是热胀冷缩的物理破坏。如果持续烧上一天一夜，这段城墙会因为基座崩塌而自行解体。
“张巨川不想爬墙。”沈舟看着那漫天大火，“他想把我们烤熟。或者把墙烧塌。”
这是一口高压锅。 城里是密封的。外面是一圈火。 氧气在被剧烈消耗。城内的气温在急剧升高。
“沈审计！你想想办法！”周德威急了，“这火怎么灭？沙子？土？”
“没有那么多土了。”沈舟摇头。 城里的土都在之前的战斗中挖得差不多了。 而且，面对这种级别的油脂火，普通的沙土根本盖不住。
沈舟的大脑在飞速运转。 Excel表格再次展开。 燃烧三要素：可燃物（尸体/木材）、温度、氧气。 可燃物没法移走（太多了）。 温度没法降低（水不够）。 只能动氧气。
或者是……制造隔离带。
“封门。” 沈舟突然开口。
“什么？”
“把北门封死。”沈舟转身，指向瓮城，“用石头、砖块，把整个瓮城填满。彻底断绝火势烧进城内的通道。”
“那我们就真的出不去了！”周德威瞪着眼，“东门堵了，如果北门也封死，咱们就彻底成了一座死墓！”
“我们本来就是在墓里。” 沈舟的眼神越过火海，看向更远的地方。 “而且，光封门不够。还要给这把火降温。”
他从怀里掏出那本账册，翻到了“物资储备”那一页。 手指停在了一行字上： 醋。库存八百坛。
这是之前从各大酒楼和豪强家里搜刮来的。原本是用来做防瘟疫熏蒸的。 但现在，它有别的用处。
“把所有的醋都搬来。”沈舟下令，“还有，去搜集全城所有的棉被、毡毯。”
“醋？”一名偏将愣住了，“大人，这时候吃饺子吗？”
“醋酸受热挥发，可以中和烟气中的碱性毒气。”沈舟没时间解释化学原理，“而且醋蒸汽能让人在浓烟里多喘几口气。” “把棉被浸透了醋和水，挂在城墙外侧。” “我要给这道墙穿一件‘湿衣服’。”
……
半个时辰后。 北门瓮城里，成千上万块砖石被扔了进去。 这是最后的退路。 随着最后一块石头填上，沧州城彻底变成了一个封闭的铁桶。 没有门了。 只有墙。
而在城墙外侧，几百条浸透了醋水的棉被和毡毯，被铁钩挂着，垂了下去。 嗤—— 湿棉被遇到热浪，腾起白色的蒸汽。 那股酸味瞬间弥漫开来，居然真的压住了那股令人作呕的尸油味。
大火还在烧。 但隔着这层“湿衣服”，墙体的温度终于不再上升。 虽然棉被很快会被烤干、烧焦，但立刻会有新的湿棉被换上去。
沈舟站在城头，手里拿着一坛醋。 他喝了一口。很酸，呛得眼泪直流。 但他必须喝。 因为这酸味能让他保持清醒。
“张巨川。”沈舟看着火海对面。 那个敌军主帅此刻一定在笑。 因为他觉得沧州已经是一只在炉子里烤的鸭子。
“你以为你封死了我们。” 沈舟把醋坛子摔在地上，摔得粉碎。 “但你也把自己封死了。”
他转头对周德威说： “节帅。火这么大，烟这么浓。敌人的视线会被遮挡。” “这是最好的屏障。”
“你想干什么？”周德威看着这个疯子。
“我们出不去。但有人能出去。” 沈舟指了指脚下的排水沟——那是全城唯一通向外界的孔洞。 那里面全是淤泥、秽物，狭窄得只能容纳一个孩子爬行。
“郭雀儿手底下，有几个练过缩骨功的瘦猴子。” 沈舟的眼神里闪烁着一种近乎妖异的光。 “让他们带着火种，钻出去。” “张巨川烧我们的城。我们就去烧他的粮。”
“这不可能！”周德威摇头，“他的粮仓在后方十里，重兵把守。几个小毛贼怎么可能……”
“正因为不可能，所以他不会防。” 沈舟看着那冲天的火光。 “现在所有人的眼睛都在盯着这把火。这就是最大的盲区。” “而且……” 沈舟的声音低了下来： “那几个瘦猴子，是孤儿。我答应他们，只要他们把粮仓点了，我就给他们立碑。给他们全城的孩子……发糖吃。”
……
排水沟口。 这里臭气熏天。黑色的污水缓缓流淌。 三个瘦得皮包骨头的少年，正赤条条地站在那里。 他们身上涂满了油脂（为了润滑），嘴里衔着一把用油纸包裹的匕首和火折子。
郭雀儿蹲在地上，正在给领头的一个少年抹油。 他的手在抖。 那是他的干儿子。
“狗蛋。”郭雀儿声音哽咽，“记住了。别回头。一直爬。爬出去了，就往北跑。” “点着了就跑。别管烧没烧起来。听见没？”
叫狗蛋的少年咧嘴一笑，露出一口白牙。 “干爹。沈大人说了。只要点了火，以后咱们流民营的孩子，都能上学堂。” “我不识字。但我不想让弟弟也不识字。”
他转过身，像一条泥鳅一样，钻进了那个黑暗、恶臭的下水道。 另外两个少年也跟了进去。
沈舟站在远处，静静地看着这一幕。 他在账册上并没有记下这三个人的名字。 因为这是秘密行动。 如果失败了，他们就是不存在的死人。 如果成功了……
“燃料。” 沈舟看着那三个消失在黑暗中的背影。 “他们也是燃料。” “为了让这团死灰复燃，必须有人要把自己烧干净。”
城外的火还在烧。 城内的醋味还在飘。 而在那看不见的地下，三颗微弱的火星，正在逆流而上，游向敌人的心脏。
