大唐长安的西市，是这个世界上最繁忙、最杂乱、也最充满油烟气的地方。这里云集了中原的丝绸、波斯的香料、突厥的良马，以及……足以让任何一个饿死鬼疯狂的各类吃食。
钟馗站在西市街头，此时正值申时，夕阳将坊墙的影子拉得很长。他这副尊容一出现，原本喧闹的摊位瞬间安静了三秒。
“娘，那个黑炭头叔叔是不是刚从灶火里爬出来的？”一个扎着羊角辫的小女孩指着钟馗问道。
“嘘！别乱说，那是……那是终南山来的大马猴精，不听话就抓你去练摊！”母亲抱起孩子撒腿就跑。
钟馗叹了口气，整理了一下腰间的青锋剑。剑鞘上刻着地府兵工厂的防伪标识：一个闭着眼的小阎王头像。
“别感叹了，专业点。”肩膀上的阿福扑棱着翅膀，尖细的鼻子在空气中不停地嗅着，“我闻到了，一股劣质猪油混合着陈年老痰的臭味，那是贪食鬼特有的哈喇子味儿。就在前面那家聚德楼。”
聚德楼前，此时正围满了人。人群中央，一个穿着锦绣圆领袍、腰间挂着六七块玉佩的圆润青年正挥动着钞票。
“赏！给本公子重重地赏！”那青年生得白净富态，笑起来像尊弥勒佛，“谁能把这最后一盘金齑玉脍吃完，这锭金子就是谁的！”
“那就是杜平。”阿福在钟馗耳边低语，“长安城最大的移动金库，杜氏商号的独苗。这小子命硬，但最近运势低迷，估计是被那食鬼盯上了。”
钟馗挤进人群，原本密不透风的人堆硬生生被他那张“辟邪脸”挤出一条道来。他看到桌子中央摆着一盘名贵的鲈鱼片，而在桌子对面，一个身材瘦弱得像根竹竿的流浪汉正疯狂地往嘴里塞东西。
那流浪汉吃得极快，喉咙里发出一种类似野兽的“咕噜”声，双眼布满血丝，肚皮已经高高鼓起，像个快要炸开的水球，可他的手还在不停地抓取。
“有点不对劲。”钟馗皱起眉头，他从袖子里摸出那卷“生死簿副本”。
这玩意儿长得像个木简，但一拉开，里面竟闪烁着微弱的绿光。钟馗在上面划拉了两下，屏幕……不，木简面上跳出了一行字：
【正在加载地图……信号弱，正在尝试连接酆都Wi-Fi……】
“关键时刻掉链子！”钟馗暗骂一声，直接运起目力。
在他的法眼之下，那流浪汉背上竟趴着一个浑身浮肿、皮肤呈青紫色的怪物。怪物的嘴巴变得巨大无比，完全覆盖了流浪汉的头，正贪婪地吸食着食物的精华。每咽下一口，流浪汉的脸色就惨白一分，那是生命力在流失。
“孽障，尔敢！”
钟馗一声暴喝，宛如平地惊雷，震得聚德楼的招牌都晃了三晃。
杜平吓得手里的金锭差点掉地上，转头一看钟馗，腿肚子一转筋：“哎呀妈呀！哪来的巨灵神？你要打劫直接说，千万别对着本公子笑，我心脏不好！”
钟馗没理他，快步上前，一把按住流浪汉的肩膀。入手冰冷刺骨，一股浓郁的阴气顺着指尖钻了进来。
“阿福，清场！”
“得勒！地府城管办事，闲杂人等退散！”阿福尖叫着冲上半空，一边飞一边撒下一阵带有麻痹效果的金色粉末。
围观百姓只觉一阵头晕目眩，纷纷四散。杜平本想跑，却被阿福精准地一屁股坐在了头顶：“财神爷，你留着，这单生意还得你结账呢！”
那“贪食鬼”见好事被搅，猛地从流浪汉身上抬起头。它那张脸已经扭曲得看不出五官，只有一只巨大的喉咙在蠕动，对着钟馗发出一声腥臭的咆哮。
“吼——哪来的野差人，敢管老子的闲事？”
钟馗冷笑一声，缓缓拔出青锋剑。剑刃出鞘的一瞬间，隐隐有鬼哭狼嚎之声：“我是你钟大爷。你这鬼物，生前定是那不敬谷物、暴殄天物的吝啬之徒，死后竟敢来人间抢食？跟我回地府，这月的KPI就靠你了！”
“吃……吃了你！”
贪食鬼化作一团黑烟，张开那张能吞下整张桌子的巨口，对着钟馗咬来。
钟馗临危不乱，口中念念有词：“太上敕令，捉鬼拿魂！青锋引路，准……准……哎呀，词儿忘了！”
他尴尬地停了一下，眼看巨口临头。
“笨蛋，直接砍它三寸！”阿福在空中急得跳脚。
钟馗索性不念咒了，直接发挥他那惊人的体能，一个侧身躲过黑烟，反手一记“大风车”式的重劈。
按理说，普通铁剑伤不到鬼魂，但地府出品的青锋剑自带“物理超度”效果。只听“噗嗤”一声，剑刃划过黑烟，带起一串凄厉的惨叫。
贪食鬼受创，凶性大发。它突然意识到钟馗手里的武器不好惹，眼珠一转，猛地扑向了一旁瘫坐在地的杜平。
“救命啊！这鬼长得还没这黑大个好看呢，凭什么吃我啊！”杜平绝望地闭上了眼。
千钧一发之际，钟馗弃剑不用，直接一个箭步跨到杜平身前。他没有用法术，而是深吸一口气，鼓起腮帮子，露出了他那张足以让地府震颤的终极底牌。
他对着贪食鬼，露出了一个极其……“灿烂”的微笑。
那一瞬间，钟馗的正气值疯狂飙升，他身后的虚影仿佛幻化出了一尊三丈高的铁面神祇。
“给我——回去！”
贪食鬼近距离撞上了钟馗那张杀伤力惊人的脸，只觉一股无法抗拒的神圣力量劈头盖脸压下来。它像是见到了天敌一般，发出一声惊恐的尖叫，原本浮肿的身体竟然飞速缩水，最后化作一个鹌鹑蛋大小的黑色气团。
钟馗眼疾手快，反手掏出一个印有“地府回收”字样的拘魂袋，将其收入袋中。
西市恢复了宁静。
流浪汉昏迷不醒，杜平则像只受惊的小鹌鹑，缩在钟馗的阴影里，瑟瑟发抖。
钟馗收起剑，长舒一口气，转头看向杜平，伸出一只毛茸茸的大手：“公子，受惊了。地府办事处实习专员姜钟馗，这是我的工号……哦不，名帖。”
杜平颤巍巍地接过名帖，又抬头看了看钟馗那张凶神恶煞却透着一股莫名可靠感的脸，突然哇地一声哭了出来。
“大哥！大神！活爹！你是第一个没因为我的钱而救我的人……虽然你长得像阎王开会，但我决定了，以后我就跟你混了！”
钟馗愣住了：“跟我混？我这儿可不招长期工，没编制的。”
“我有钱！我有的是钱！”杜平豪气地一拍大腿，“以后你的捉鬼经费，本公子全包了！不就是个正式编制吗？等哪天我见到了玄宗皇帝，我让他给你封个大唐驱魔首席顾问！”
钟馗看着这个财大气粗的迷弟，又看了看自己空荡荡的钱袋，突然觉得，这地府的职场之路，似乎也不是那么难走。
只是，他没注意到，不远处的屋顶上，一个撑着油纸伞的纤细身影正默默注视着这一切，唇角微扬，露出一个玩味的笑容。
“这就是爹爹看中的人？长得……确实挺避孕的。”
