天罡剑化作金光遁出大殿，叶凌霄、凌风、萧绝三人急追，其余修士也紧随其后。陈长生炼化天罡之气，修为突破至筑基后期，稍作调息，也御剑跟上。
剑光如虹，直射秘境东方。那里是“天罡绝渊”，秘境最险之地，据传是上古战场遗迹，煞气冲天，寻常修士入之必死。天罡剑选择遁入此渊，显然是有灵之宝，欲借绝渊险地，择主而侍。
绝渊入口，是一道深不见底的裂谷，宽约百丈，长不知几许。裂谷中黑雾翻腾，隐约可见白骨累累，鬼哭隐隐。天罡剑所化金光，没入黑雾之中，消失不见。
叶凌霄、凌风、萧绝三人停在裂谷边缘，神色凝重。天罡绝渊凶名在外，便是金丹修士也不敢轻入。但天罡剑就在其中，他们不愿放弃。
“入不入？”凌风沉声道。
“入。”萧绝毫不犹豫，一步踏出，落入黑雾。他周身泛起淡金光芒，将黑雾隔绝在外——这是他的护体神通“金光罩”，可辟邪祟。
叶凌霄、凌风对视一眼，也各自施展手段，纵身跃下。叶凌霄剑意护体，如白虹贯日。凌风剑气化雷，霹雳开道。
其余修士赶到，见三人已入绝渊，有人咬牙跟随，有人则驻足观望。天罡剑虽好，也要有命拿。绝渊之中，九死一生。
陈长生落在裂谷边缘，略一沉吟，也纵身跃下。他刚突破筑基后期，剑种大成，正需一场大战巩固修为。而且，天罡剑乃秘境核心，得之或有更多好处。
黑雾浓郁，遮蔽视线，神识也受限。陈长生以长生剑意护体，缓缓下坠。绝渊深不见底，下落百丈，四周已漆黑如墨，唯有剑意光芒，照出丈许范围。隐约可见崖壁上，有枯骨嵌挂，有残兵插立，皆散发古老气息。
“此地煞气，竟能侵蚀剑意。”陈长生心头微凛。他感到长生剑意在黑雾中不断消耗，虽缓慢，但持续不断。若在此停留过久，恐剑意耗尽，被煞气侵蚀。
他加快下落，又坠百丈，脚下一实，已到渊底。渊底是片广阔平地，铺满白骨，有人骨，有兽骨，更有许多巨大骨骸，似上古凶兽。白骨之中，散落着残破法宝、腐朽兵器，皆灵性尽失，沦为凡铁。
前方，有打斗声传来。陈长生悄然靠近，只见叶凌霄、凌风、萧绝三人，正与一群“煞灵”激战。煞灵是绝渊煞气所化，无形无质，可附身白骨，操控骸骨战斗。这群煞灵操控着数十具巨大凶兽骸骨，每一具都有筑基后期实力，且悍不畏死，极难对付。
叶凌霄剑气纵横，每一剑都斩碎一具骸骨。但骸骨破碎后，煞气不散，又附身其他骸骨，源源不绝。凌风雷剑轰鸣，雷霆对煞灵有克制之效，但煞灵数量太多，他也左支右绌。萧绝最为从容，金光罩护体，煞灵难近，他手中一柄金色长剑，每一剑都蕴含佛门真意，可净化煞气。
陈长生没有贸然出手，他环顾四周，寻找天罡剑踪迹。绝渊深处，隐约有金光闪烁，正是天罡剑所在。但金光周围，煞气最为浓郁，已凝成实质，化作黑潮翻滚。
“必须突破煞灵，接近天罡剑。”陈长生心念一动，青影剑出鞘，加入战团。他一剑斩出，长生剑意化作青色剑光，将一具凶兽骸骨斩成两段。剑意所过，煞气溃散，竟无法重组。
“咦？”叶凌霄侧目，陈长生的剑意，竟有净化煞气之效？
陈长生也感诧异，随即明悟。长生剑意蕴含生机，而煞气乃死气所聚，生死相克，故有奇效。他精神一振，剑法展开，专斩煞灵核心。所过之处，骸骨崩碎，煞气消散，竟比叶凌霄三人效率更高。
不过半柱香，数十煞灵被清剿一空。叶凌霄三人看向陈长生，眼神复杂。他们苦战不下，陈长生一来便势如破竹，此子实力，已不逊于他们。
“陈师弟，好剑法。”萧绝淡淡道。
“师兄过奖。”陈长生收剑，看向深处金光，“天罡剑就在前方，但煞气更浓，需小心。”
“走。”萧绝率先前行。四人并肩，走向绝渊深处。
越往深处，煞气越浓，已化作黑色罡风，呼啸肆虐。罡风如刀，刮骨蚀魂，若非四人皆实力强横，早已化为白骨。陈长生长生剑意催到极致，化作青色光罩，将罡风隔绝。但剑意消耗极快，他估算，最多撑一炷香。
前方，出现一座白骨祭坛。祭坛高九丈，以无数头骨垒成，顶端悬浮着一柄金色古剑——正是天罡剑。剑身星辰图案流转，散发浩瀚天罡之气，与周围煞气形成鲜明对比。
祭坛下方，站着两人。一人黑袍鬼面，是玄阴教鬼公子。另一人是个枯瘦老僧，身披破烂袈裟，手持白骨念珠，气息阴森诡异，竟是佛门弃徒，以邪法入道的“骨佛”。
“桀桀，又来了四个送死的。”骨佛怪笑，手中念珠一抖，飞出九颗骷髅头，在空中结成“九子母阴魂阵”，阴风惨惨，鬼哭神嚎。
鬼公子也祭出骷髅头，化作三只鬼王，与骨佛联手，布下天罗地网。
“骨佛，你竟与玄阴教勾结？”萧绝冷声道。
“佛魔本一家，何来勾结？”骨佛阴笑，“天罡剑是老衲的，你们，都得死！”
“大言不惭。”叶凌霄剑意冲天，率先出手。凌风、萧绝也同时攻上。陈长生则盯上鬼公子，此人与他有怨，正好解决。
鬼公子三只鬼王齐出，喷吐玄阴冷火。陈长生青影剑一振，长生剑意化作青色莲花，将冷火托住。他踏步上前，一剑刺向鬼公子眉心。这一剑，快如闪电，蕴含他对“快”之道的全部理解。
鬼公子急退，同时催动鬼王回防。但陈长生的剑更快，青影剑穿透鬼王，刺入鬼公子胸膛。剑意爆发，绞碎心脉。
“你...”鬼公子瞪大眼，倒地毙命。玄阴教一代天骄，就此陨落。
另一边，叶凌霄三人与骨佛激战正酣。骨佛虽强，但面对三大高手围攻，也落入下风。他怒啸一声，咬破舌尖，喷出精血在白骨念珠上。念珠血光大放，九颗骷髅头合一，化作一尊三头六臂的白骨魔神，气息暴涨至半步金丹。
“桀桀，让你们见识，老衲的‘白骨魔神’！”骨佛狂笑，魔神六臂齐挥，抓向三人。每一击都蕴含恐怖煞气，可污法宝，蚀真元。
叶凌霄三人不敢硬接，各自施展绝学。叶凌霄剑化长虹，凌风雷剑轰鸣，萧绝佛光普照。但白骨魔神防御极强，三人攻击难伤分毫。
陈长生见状，心念一动。长生剑意可克煞气，或可破白骨魔神。他御剑而起，青影剑高举，长生剑意催到极致，剑身浮现山川草木、日月星辰虚影。他回忆顾师叔的流云剑意，回忆木尘的青萍剑诀，回忆自己的四十年采药生涯，回忆这一路走来的生死搏杀...
他的剑，是什么？
是斩断荆棘的镰刀，是攀登绝壁的绳索，是守护亲友的盾牌，是问道长生的脊梁。
他的道，是长生。但他的剑，不为长生，而为“问心”。
“此剑，问心。”陈长生轻语，一剑斩出。
剑光平淡，无风无雷，无光无华。但白骨魔神却发出凄厉惨嚎，三颗头颅同时炸裂，六臂寸寸断裂。骨佛也如遭重击，喷血倒退，眼中满是惊恐。
“这是...什么剑意？！”
“问心剑意，问己，问道，问长生。”陈长生收剑，白骨魔神轰然崩塌，化作一地碎骨。骨佛转身欲逃，被叶凌霄一剑斩首。
强敌尽殁，四人看向祭坛上的天罡剑。此刻，剑身金光大放，竟主动飞起，悬在四人面前，似在等待选择。
“天罡剑有灵，自择其主。”萧绝看向三人，“谁去？”
叶凌霄、凌风对视一眼，皆看向陈长生。刚才那一剑，让他们自愧不如。天罡剑，当属陈长生。
陈长生也不推辞，上前一步，伸手握向剑柄。就在触及剑柄的刹那，天罡剑一震，化作金光，没入他眉心。他脑海中，浮现一幅幅画面——
上古战场，仙魔大战，天崩地裂。一柄金色古剑从天而降，镇杀万千魔头，最终力竭，坠入此界，形成天罡秘境。剑中残灵，等待有缘人，重振天罡之威。
“吾乃天罡剑灵，今认你为主。望你持此剑，斩妖除魔，卫道长生。”苍老声音在陈长生识海响起。
“弟子陈长生，必不负所托。”陈长生在心中回应。
天罡剑入体，与他的长生剑种融合。剑种化作一柄金色小剑，悬浮丹田，散发着凛然天罡之气。他的修为，也水涨船高，从筑基后期，一路攀升至筑基大圆满。只要再进一步，便可凝练金丹。
“恭喜陈师弟。”叶凌霄三人拱手。天罡剑择主陈长生，他们心服口服。
“多谢三位师兄相让。”陈长生还礼。他知道，若无三人牵制骨佛，他难有机会。
“秘境将闭，该出去了。”萧绝道。
四人御剑而起，冲出绝渊。渊外，其余修士还在等待，见四人出来，皆围上来。得知天罡剑已被陈长生所得，有人羡慕，有人嫉妒，但无人敢出手抢夺——陈长生刚才那一剑，已震慑全场。
“陈师弟得天罡剑，实至名归。”周炎笑道。柳如烟也微笑点头。
“走，回宗门。”萧绝取出传送符，捏碎。秘境中，青云宗弟子皆捏碎传送符，化作道道流光，消失不见。
再睁眼时，已回到青云宗主峰广场。三十名弟子，回来了二十八人，两人陨落秘境，皆是散修。众人收获不一，但皆有所得。
高台上，云逸真人及众长老已在等候。见众人回归，云逸真人目光扫过，在陈长生身上停留片刻，眼中闪过赞许。
“秘境之行结束，尔等收获，皆归个人。但天罡剑乃秘境核心，需上交宗门，由宗门决定归属。”云逸真人缓缓道。
众人看向陈长生。陈长生上前一步，躬身道：“宗主，天罡剑已认弟子为主，可否由弟子保管？”
“认主？”云逸真人挑眉，“取剑一观。”
陈长生心念一动，天罡剑自眉心飞出，化作金色古剑，悬浮空中。剑身星辰流转，天罡之气浩瀚，确已认主。
“果已认主...”云逸真人沉吟。法宝认主，强取无用，反损灵性。且陈长生天资卓绝，得此剑，或可成长为宗门栋梁。
“既如此，天罡剑便由你保管。但需立誓，此剑只用于正途，不得为恶。且宗门有需时，你当持剑出战。”云逸真人道。
“弟子陈长生立誓，必持天罡剑，斩妖除魔，卫我正道。宗门有令，万死不辞。”陈长生郑重道。
“好。”云逸真人点头，“此次秘境，陈长生得天罡剑，修为突破至筑基大圆满，当为第一。赏贡献点十万，可入藏经阁顶楼一次，赐‘真传弟子’身份。”
真传弟子！众人哗然。真传弟子，是宗门核心，地位等同内门长老，可得元婴真君亲自指点，资源倾斜。陈长生以黄等灵根，成就真传，青云宗千年未有。
“叶凌霄、凌风、萧绝，表现优异，各赏贡献点五万，赐内门长老记名。余下弟子，按收获论赏。”云逸真人宣布。
众人领赏散去。陈长生被吴长老叫到剑鸣峰。
“长生，你可知真传弟子意味着什么？”吴长老沉声道。
“弟子略知。真传弟子，是宗门未来，可得元婴真君指点，资源无限。但也要承担更多责任。”陈长生恭敬道。
“不错。”吴长老点头，“你以黄等灵根，成就真传，必招人眼红。日后行事，更需谨慎。另外，三年后，是‘南域大比’，各宗门真传弟子皆会参加。你若能在大比中取得好名次，宗门将全力培养你结丹。”
南域大比...陈长生记下。那是南域所有宗门年轻一代的盛会，天骄云集，竞争激烈。但也是机遇，若能在其中脱颖而出，可得更多资源，更快结丹。
“弟子定全力以赴。”
“好，去吧。好生修炼，巩固修为。结丹之事，不急，需水到渠成。”吴长老摆摆手。
陈长生告退，回到小竹峰。他盘膝坐下，内视丹田。天罡剑所化金色小剑，与长生剑种完美融合，散发着凛然剑意。只需一个契机，他便可尝试结丹。
但结丹非小事，需准备周全。他需炼制本命法宝，需寻一处灵地，需请师尊护法...诸多事宜，需从长计议。
“先巩固修为，再炼本命法宝。”陈长生做出决定。他的本命法宝，自然是剑。天罡剑虽是至宝，但毕竟是外物，他要炼制一柄独属于自己，与长生剑意完美契合的本命飞剑。
材料倒是不缺。秘境中所得，加上宗门赏赐，足够炼制一柄上佳飞剑。但炼器需寻炼器大师，还需地火灵脉。丹霞峰有地火窟，可去一借。
接下来数月，陈长生闭关巩固修为，同时参悟剑道。天罡剑中蕴含上古剑道传承，让他对剑道的理解，一日千里。长生剑意越发圆融，问心剑意也渐入化境。
这日，他正在院中练剑，一道传音符飞来。是柳如烟，邀他前往碧波峰一叙。
陈长生收剑，御剑前往。碧波峰以水法闻名，峰中多湖泊溪流，景色秀美。柳如烟的洞府在“听雨湖畔”，竹楼临水，清幽雅致。
“陈师兄。”柳如烟在湖边相迎，一袭水蓝长裙，气质出尘。她修为也已至筑基后期，进境不慢。
“柳师妹。”陈长生落下，“不知唤我何事？”
“进来说。”柳如烟引他入竹楼，奉上灵茶，才道，“陈师兄可知，宗门近日，在查一桩旧案。”
“旧案？”
“关于顾云子长老之死。”柳如烟压低声音，“我师尊韩婆婆暗中调查，发现当年之事，另有隐情。血煞宗之所以能准确找到顾长老闭关之地，是因宗门内，有人泄露了消息。”
陈长生眼神一冷：“是谁？”
“尚未查明，但嫌疑最大的，是...赵家。”柳如烟道，“赵家虽灭，但赵无双、赵无极当年在内门经营多年，或有残余势力。而且，赵家背后，似乎还有更大黑手。”
陈长生握紧茶杯。顾师叔对他有传道之恩，此仇必报。若真是内鬼所为，他定要揪出此人，千刀万剐。
“多谢师妹告知。此事，我会暗中调查。”
“陈师兄小心，内鬼既能隐藏多年，必是位高权重之辈。你如今是真传弟子，树大招风，需防暗箭。”柳如烟提醒。
“我明白。”
离开碧波峰，陈长生心中沉重。本以为顾师叔之仇已了，原来还有内情。宗门之内，竟有奸细，与血煞宗勾结，害死顾师叔。此人，必须揪出。
但他现在首要之事，是结丹。只有结丹，才有足够实力，调查真相，为顾师叔报仇。
“先去丹霞峰，借地火炼剑。”陈长生御剑转向。炼制本命飞剑，需用地火淬炼，丹霞峰的地火窟是最佳选择。
丹霞峰，地火窟。
周炎亲自接待，听闻陈长生要借地火炼剑，爽快答应。地火窟深处，岩浆翻滚，热浪逼人。陈长生取出材料：天罡秘境所得“星辰铁”、“风雷竹”，宗门赏赐的“庚金”、“万年寒铁”，以及地火蛟的蛟筋、妖丹。这些材料，足以炼制一柄四阶上品飞剑。
“陈师弟要炼何剑？”周炎好奇。
“本命飞剑，名‘长生’。”陈长生道。他要炼制一柄与长生剑意完美契合的飞剑，作为本命法宝。
“好名字。为兄为你护法。”周炎道。
陈长生盘坐火窟，以真元为炉，以地火为薪，开始炼剑。他不懂炼器，但有天罡剑灵指导，倒也不难。先将星辰铁、庚金、万年寒铁融化，塑成剑胚。再以风雷竹为骨，蛟筋为络，妖丹为魂，融入剑胚。最后，以长生剑意淬炼，以心头血认主。
七七四十九日后，剑成。
剑长三尺三寸，剑身淡金，隐有星辰纹路。剑脊一道青线，如生机流淌。剑柄缠蛟筋，剑锷嵌妖丹。剑成之时，地火窟中雷声隐隐，风火相随，异象惊人。
“四阶上品，灵性天成！”周炎惊叹。此剑初成便是四阶上品，日后随着陈长生修为提升，或可进阶为五阶、六阶，甚至更高。
陈长生握剑，剑身轻鸣，与他心意相通。他心念一动，剑化青光，在火窟中穿梭，如游龙戏凤。此剑，与他的长生剑意完美契合，威力更胜天罡剑。
“从今往后，你便名‘长生剑’。”陈长生轻抚剑身，剑鸣回应。
本命剑成，结丹之事，可提上日程。但结丹之前，他需了却一桩心事——查出内鬼，为顾师叔报仇。
长生路，不独行。
恩要还，仇要报。
