苏晚的定位结果最终锁定在昆仑山东麓一处名为“落星谷”的秘境——卫星地图上那里是终年积雪的无人区，可实地导航却显示谷内藏着一条隐蔽的古栈道。出发前夜，老枪联系上了当年唯一幸存的战友“鹰眼”，电话那头的声音沙哑如砂纸摩擦：“那地方是守星人的地盘，他们护着的‘星核钥匙’，和当年蚀骨雾里的东西是同源，碰不得。”
“我们没得选。”沈庭指尖摩挲着发烫的硬币，符文印记在掌心隐隐发烫，“硬币的反应越来越强烈，这不是巧合。”
次日清晨，一行四人驱车驶入昆仑山脉。越靠近落星谷，车载导航越是混乱，仪表盘上的指针疯狂旋转，苏晚随身携带的量子计算机竟自动弹出一行上古篆字，与林舟古籍里的文字如出一辙：“非有缘者，不得入内。”
“有缘者？”林舟盯着屏幕，突然指向沈庭口袋，“硬币！让它贴近屏幕试试。”
沈庭掏出硬币，刚触碰到显示屏，篆字瞬间化作金色流光，顺着硬币涌入他掌心。下一秒，导航恢复正常，前方原本被积雪封堵的山路，竟缓缓裂开一条仅容一车通过的通道，两侧山壁上刻满了模糊的符文，与能量核心里的纹路一脉相承。
“是‘引灵阵’。”林舟激动地前倾身体，“古籍记载，这是玄门用来筛选传承者的阵法，只有持有星核信物的人才能触发。”
车辆驶入通道，温度骤降，车窗上凝结出冰晶，冰晶的形状竟也是符文模样。老枪握紧方向盘，刀疤上的红光时明时暗：“有东西在跟着我们。”他猛地踩下刹车，车后传来一声低沉的嘶吼，后视镜里闪过一道黑影，浑身覆盖着白色长毛，双眼泛着幽绿的光。
“是雪魈。”鹰眼的声音从对讲机里传来，“守星人的守护者，擅长制造幻象，别被它的眼睛盯上。”
苏晚立刻启动车载干扰系统，淡蓝色的电磁波笼罩车身，黑影发出一声不甘的咆哮，转身消失在积雪中。“它怕高频电磁波。”苏晚松了口气，“但这只是开胃菜，前面的阵法只会更凶险。”
通道尽头是一处开阔的谷地，谷底中央立着一块数十丈高的巨石，巨石上刻着巨大的星图，与沈庭硬币上的残缺星图完美契合。沈庭下车走近巨石，硬币突然从掌心飞出，悬浮在星图正中央，符文光芒暴涨，巨石表面的星图开始缓缓转动，发出沉闷的轰鸣。
“小心！”老枪突然将沈庭拉到身后，一道冰锥从地面破土而出，堪堪擦过沈庭的肩头。谷地四周的积雪纷纷隆起，化作数十只雪魈，将他们团团围住，幽绿的眼睛里满是敌意。
林舟从背包里掏出一本古籍，快速翻阅：“古籍说，雪魈受星核之力操控，要让它们退去，必须激活星图的‘镇灵阵’。”他指向星图上的三个凹槽，“需要将三枚信物分别嵌入，可我们只有一枚硬币。”
沈庭看着悬浮的硬币，突然想起父亲遗物里还有一块玉佩，当年被他随手放在了办公室的保险柜里。“苏晚，远程调取我办公室保险柜的影像。”
苏晚立刻操作电脑，屏幕上出现玉佩的画面——玉佩上刻着的，正是星图上缺失的另一部分。“玉佩也是信物！”林舟激动地说，“还差一枚，应该在守星人手里！”
就在这时，巨石突然裂开一道缝隙，一道苍老的声音从里面传出：“三百年了，终于有星核传人找上门来。”缝隙中走出一位白发老者，身着青色道袍，道袍上绣着星图符文，手里握着一枚青铜令牌，令牌上的符文与硬币、玉佩上的正好凑成完整的一套。
“你是守星人？”沈庭问道。
老者点点头，目光落在硬币上：“我叫玄机子，守护星核钥匙已经三百年。你父亲沈惊鸿，二十年前也曾来过这里，却没能通过最后的试炼。”
“我父亲？”沈庭愣住了，他从未听父亲提起过昆仑之行。
玄机子叹了口气：“当年他带着硬币和玉佩，却不愿放弃世俗的执念，最终没能激活镇灵阵，只能遗憾离开。如今你来了，是要继承星核之力，还是重蹈他的覆辙？”
雪魈的嘶吼越来越近，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁，谷地周围的符文开始发光，形成一道无形的屏障，将他们与雪魈隔绝开来。沈庭看着掌心的硬币，又想起顾北辰的覆灭、星核实验室的异兆，以及老枪刀疤后的秘密——他早已无法回头。
“我要知道真相。”沈庭坚定地说，“关于星核，关于我父亲，关于这一切的来龙去脉。”
玄机子微微一笑，将青铜令牌抛给沈庭：“将三枚信物嵌入星图，镇灵阵自会开启，所有秘密，都在阵中。”
沈庭接过令牌，硬币、玉佩、令牌同时发出耀眼的光芒，他一步步走向巨石，雪魈的嘶吼声越来越凄厉，却被屏障挡在外面，无法靠近。当三枚信物同时嵌入星图凹槽的瞬间，巨石剧烈震动，星图上的星辰开始闪烁，一道光柱从星图中央冲天而起，穿透云层，直抵天际。
光柱中，无数符文流转，化作一段段模糊的影像——有上古玄门弟子操控星核之力的场景，有蚀骨雾吞噬城池的惨状，还有父亲沈惊鸿当年在阵中犹豫不前的背影。沈庭伸出手，想要触碰父亲的影像，却被一股强大的力量卷入光柱之中。
“沈总！”苏晚等人惊呼出声，却只能眼睁睁看着沈庭的身影被光柱吞噬，消失在星图之中。
玄机子看着光柱，缓缓说道：“试炼开始了。能不能活着出来，就看他的道心够不够坚定了。”
谷地中的雪魈逐渐退去，屏障消散，只有光柱依旧冲天而起，连接着天地，仿佛一道跨越古今的桥梁。老枪握紧拳头，刀疤上的红光与光柱遥相呼应；苏晚盯着光柱中的符文，试图破解其中的奥秘；林舟则捧着古籍，眼神中充满了对未知的向往与敬畏。
他们都知道，沈庭的试炼，不仅关乎他自己的命运，更关乎星核的秘密，关乎这个世界隐藏在表象之下的玄门真相。而这，仅仅是这场跨越古今的玄幻风暴的开端。
