东南亚雨林的正午，阳光被浓密的树冠切割成碎金，却照不透地面层层叠叠的腐叶。沈庭指尖的星符微微发烫，眉心的星核印记泛起微光，指引着方向——红点坐标落在雨林深处一处被瘴气笼罩的山谷，空气中弥漫着与蚀骨雾同源的阴煞之气，吸入一口便觉胸口发闷。
“小心脚下。”老枪攥紧腰间的旧枪，刀疤上的红光持续闪烁，将靠近的瘴气逼退半尺，“这地方的树不对劲。”
沈庭顺着他的目光望去，只见两侧的古树树干布满暗紫色纹路，如同血管般蠕动，枝头的叶片泛着诡异的墨绿，叶脉中隐约有黑色液体流淌。“是阴煞之气浸染的‘妖植’。”他想起玄机子传授的符文知识，指尖凝聚一缕金光，轻轻弹向最近的树干——金光触碰到紫纹的瞬间，树干发出滋滋的声响，黑色液体蒸腾成黑雾，散发出刺鼻的腥臭。
两人前行不过百米，前方突然传来重物落地的声响。拨开挡路的藤蔓，只见三具穿着黑色劲装的尸体倒在地上，胸口有一个焦黑的窟窿，伤口边缘泛着紫黑，显然是被阴煞之力所伤。老枪俯身检查尸体，从其中一人的口袋里掏出一枚金属徽章，上面刻着北辰资本的标志，背面却刻着一个扭曲的骷髅符文——与苏晚在古籍中见过的“魔影印记”一模一样。
“是顾北辰的私兵。”老枪将徽章递给沈庭，“看来他们早就找到这里了，想抢夺阴煞聚点的东西。”
沈庭指尖抚过徽章上的魔影印记，星核印记突然发烫，脑海中闪过一段模糊的画面：一个戴着面具的黑衣人，正将一枚星核碎片嵌入山谷的石碑中，周围的阴煞之气如同潮水般涌向碎片。“他们在利用阴煞之气滋养星核碎片。”沈庭脸色凝重，“顾北辰当年能快速崛起，恐怕不止是资本运作，背后还有魔影的支持。”
继续深入，瘴气愈发浓郁，能见度不足三米。星符突然发出强烈的光芒，在前方凝聚成一道金色屏障，挡住了隐形的陷阱——地面上布满了细密的符文阵，一旦踏入，便会被阴煞之气瞬间吞噬。沈庭指尖金光流转，顺着符文阵的轨迹画出破解符文，地面的纹路如同遇到阳光的冰雪般融化，露出一条通往山谷的小径。
山谷中央矗立着一块残破的石碑，石碑上刻满了上古玄门符文，却被一道黑色裂痕贯穿，裂痕中不断涌出阴煞之气。石碑下方，五个黑衣人正围着一个血红色的法阵，法阵中央悬浮着一块指甲盖大小的星核碎片，碎片被阴煞之气包裹，泛着妖异的紫光。为首的黑衣人戴着青铜面具，腰间的玉佩与沈庭的星符隐隐呼应，显然也是懂玄门术法的人。
“是‘影卫’。”老枪压低声音，“顾北辰当年秘密培养的玄门势力，我在边境执行任务时遇见过，下手狠辣，擅长用阴煞之术。”
青铜面具人似乎察觉到动静，缓缓转身，声音沙哑如金属摩擦：“沈庭？没想到顾总栽在你手里，你还敢追到这里来。”他抬手一挥，血红色法阵突然扩大，五个黑衣人同时念动咒语，阴煞之气化作五条黑色长蛇，朝着沈庭和老枪扑来。
“护住自己。”沈庭将星符抛给老枪，眉心星核印记金光暴涨，双手结出玄门印诀——这是通过道心劫后，星核印记传承给他的基础术法。金色光盾在身前展开，黑色长蛇撞在光盾上，发出凄厉的嘶鸣，瞬间溃散成黑雾。
老枪握紧星符，刀疤红光与星符金光交融，化作一道红色刀气，劈向最近的黑衣人。刀气所过之处，阴煞之气溃散，黑衣人惨叫一声，被刀气劈中肩膀，伤口处瞬间被红光灼烧，冒出黑烟。
青铜面具人眼中闪过一丝诧异，随即冷笑：“星核印记？看来你真的通过了守星人的试炼。可惜，你还是晚了一步。”他抬手按住石碑上的黑色裂痕，阴煞之气疯狂涌入血红色法阵，星核碎片的紫光愈发浓郁，“这枚‘阴煞星核’即将成型，有了它，魔影大人就能打开玄门封印，到时候，整个世界都将成为阴煞的乐园！”
沈庭心中一凛，他能感受到星核碎片中蕴含的恐怖力量——那是星核之力被阴煞污染后的产物，一旦完全成型，后果不堪设想。他不再犹豫，周身金光暴涨，化作一道金色流星，直冲血红色法阵：“我不会让你得逞！”
“自不量力！”青铜面具人双手结印，石碑上的黑色裂痕突然扩大，从中钻出一头浑身覆盖着黑鳞的巨兽，独角泛着幽绿的光，正是玄门记载的“阴煞兽”。阴煞兽咆哮着扑向沈庭，利爪带着刺骨的寒意，仿佛能撕裂空间。
老枪见状，立刻冲上前，刀疤红光化作盾牌，挡住阴煞兽的利爪。“沈总，快去破阵！”他咬牙坚持，盾牌上的红光不断被阴煞之气侵蚀，“我来拖住它！”
沈庭没有回头，指尖凝聚起全身的星核之力，化作一把金色长剑，朝着血红色法阵的核心刺去。青铜面具人想要阻拦，却被突然爆发的星符金光逼退——老枪将星符的力量催动到极致，暂时牵制住了他。
金色长剑刺入法阵的瞬间，星核碎片的紫光与金光剧烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。阴煞之气如同潮水般退去，血红色法阵开始崩溃，石碑上的黑色裂痕也在慢慢愈合。青铜面具人发出不甘的怒吼，被爆炸的冲击波掀飞出去，面具脱落，露出一张布满疤痕的脸——竟是顾北辰当年的贴身保镖，所有人都以为他在赵铭车祸案后已经死亡。
“魔影大人不会放过你的！”他咳出一口黑血，身体逐渐被阴煞之气吞噬，化作一缕黑雾消散。
阴煞兽失去了力量来源，发出一声悲鸣，也随之溃散。老枪浑身脱力地跪倒在地，刀疤上的红光黯淡了许多。沈庭收起金色长剑，走到石碑前，捡起那枚被净化的星核碎片——碎片上的阴煞之气已经消散，恢复了星核原本的温润光泽，与他眉心的印记遥相呼应。
就在这时，沈庭的通讯器突然响起，苏晚的声音带着急促：“沈总，不好了！落星谷遭到不明势力袭击，玄机子前辈受伤，古籍被抢走了！而且……林博士的实验室也被人入侵，能量核心的部分数据被盗！”
沈庭心中一沉，刚解决一个阴煞聚点，没想到魔影和北辰余孽竟然同时在别处动手。他握紧手中的星核碎片，眉心的星核印记闪烁着警示的光芒——三个红点中，剩下的两个突然同时变得明亮，显然，更大的危机正在逼近。
老枪挣扎着站起身，抹了把嘴角的血迹：“我们现在怎么办？”
沈庭抬头望向雨林外的天空，眼中闪过一丝坚定：“立刻赶回落星谷。古籍里藏着玄门封印的秘密，绝不能落入魔影手中。”他将星核碎片嵌入眉心的印记中，力量再次暴涨，“而且我有种预感，这一切的背后，还有一个更大的阴谋，可能和我父亲当年的选择有关。”
阳光穿透瘴气，照在恢复平静的山谷中。石碑上的符文重新亮起，仿佛在诉说着上古的秘密。沈庭和老枪的身影消失在雨林尽头，他们知道，这场横跨世俗与玄门的战争，才刚刚进入白热化阶段，而接下来的路，只会更加凶险。
