陈府是三进的大宅院，青砖灰瓦，雕梁画栋。此刻处处挂着白幡，仆人们低头走路，空气中弥漫着香烛和压抑的气息。
管家引着他们穿过前院，来到正厅。厅里设了灵堂，白烛高燃，正中摆着一口黑漆棺材。棺材盖还没盖上，里面躺着一个人——陈富贵。
几个女眷跪在灵前嘤嘤哭泣，一个头发花白的老太太被丫鬟搀扶着，老泪纵横。旁边站着几个男人，有老有少，都穿着孝服。
正中间是个三十多岁的妇人，一身缟素，眼睛红肿但仪态端庄。她就是陈夫人。
“夫人，陆班头到了。”管家低声禀报。
所有目光瞬间聚焦过来。陆铮能感觉到那些目光里的内容——怀疑、轻蔑、好奇、还有一丝……期待？
陈夫人微微颔首：“有劳陆班头跑一趟。亡夫之事，还请陆班头费心。”
声音沙哑但平静，有种大家闺秀的克制。
陆铮行礼：“夫人节哀。陈某奉命查案，定当尽力。但有几个问题，需先请教。”
“请问。”
“陈掌柜是何时、如何被发现的？”
陈夫人深吸一口气：“昨夜亥时三刻（晚上十点左右）。老爷有夜里看账的习惯，戌时（晚上七点）就进了书房，说要看账本。我亥时去叫他歇息，敲门不应。推门进去……他……他就趴在书桌上，已经……已经没气了。”
她说得还算平静，但攥着手帕的手指节发白。
“当时书房门是开着的还是锁着的？”
“闩着的。”陈夫人说，“我是让管家拿来备用钥匙才打开的。”
密室。
陆铮记下这一点：“进去后，现场可有异常？比如打斗痕迹、财物丢失？”
“没有。”陈夫人摇头，“一切都整整齐齐，就像……就像老爷只是睡着了。桌上的账本还摊开着，笔还在砚台上。”
“陈掌柜近日可有身体不适？或者……与人结怨？”
这个问题一出，厅里的气氛明显变了。
一个四十多岁、身材发福的男人站出来——是陈富贵的弟弟，陈二爷。他瞪着陆铮：“你什么意思？我大哥身体好得很！结怨？我们陈家做生意向来和气生财，能结什么怨？”
陆铮平静地看着他：“例行询问。命案调查，需排除所有可能。”
“什么命案？！”陈二爷声音高了八度，“我大哥明明是突发心疾！大夫都说了！”
“哪个大夫？”陆铮追问。
“就是……就是回春堂的孙大夫！”陈二爷说，“昨夜来看了，说是心脉骤停。”
“孙大夫现在何处？能否请来一问？”
陈二爷语塞。旁边的陈夫人开口了，声音依旧平静：“孙大夫今早出城了，说是去邻县会诊，要三天后才回。”
太巧了。
陆铮心里有了判断。但他没说破，转而问：“我能去看看书房吗？”
陈夫人点头：“管家，带陆班头去。”
“等等！”陈二爷拦住，“书房是我大哥生前待的地方，岂能随意让外人进？何况……”他扫了陆铮一眼，“城南来的，懂什么查案？”
这话说得难听。厅里其他陈家人也窃窃私语，看向陆铮的眼神更加不善。
就在这时，一个年轻的声音响起：“二叔，话不能这么说。”
说话的是个二十出头的年轻人，眉眼与陈富贵有几分相似，但更清秀些。他走出来，对陆铮行礼：“在下陈文远，亡父长子。陆班头破孩童案的事，在下有所耳闻。既然母亲信任陆班头，还请陆班头放手去查。若能查明父亲死因，陈家上下感激不尽。”
陈二爷脸色难看，但侄子开口了，他也不好再拦。
陈文远对陆铮做了个请的手势：“陆班头，我带您去。”
去书房的路上，陈文远低声说：“陆班头莫怪，二叔脾气急，但没恶意。父亲走得突然，家里人都乱了。”
陆铮点点头，没接话。他在观察这个年轻人——眼神清澈，举止得体，但眉宇间有化不开的忧虑。
“陈公子对令尊的死，有何看法？”他突然问。
陈文远脚步顿了顿：“我……我不知道。父亲身体一向硬朗，怎么突然就……”他声音哽咽，“我只希望陆班头能查明真相，让父亲走得明白。”
“会的。”陆铮说。
书房在后院东厢，是个独立的小间。此刻门开着，门口有两个家丁守着。
陆铮在门口停下，没急着进去。他先观察外部环境——房间没有窗户，只有一扇门。门是厚重的木门，门闩完好。门前是青石板铺的走廊，打扫得很干净。
“平日谁负责打扫书房？”他问管家。
“是小人亲自打扫。”管家说，“老爷爱干净，书房不许旁人进。每日清晨，我进去收拾，换茶水，点香。”
“点香？”
“是。老爷看书时喜欢焚香，说能静心。用的是上好的檀香。”
陆铮记下，戴上粗布手套，这才踏进书房。
