承宜轩内室，炭火在错金铜盆里烧得正旺，毕剥作响，却驱不散一室凝滞的尴尬。
尤宜孜端坐在临窗的暖炕上，修剪着几株刚折下来的红梅。
沈砚承则坐在她斜对面的黄花梨木圈椅里，手里握着一卷随手拿起的书，半晌也未翻动一页。
空气静得能听见烛芯轻微的噼啪声。
若是从前，见他这般姿态，尤宜孜早已温言软语地上前，或添茶，或寻个话头，绝不会让气氛冷场至此。
她会细心地察觉他眉宇间是公务的疲乏还是心情的烦闷，然后妥帖地给予适当的回应。
那是她作为妻子，作为沈家长孙媳的本分，也是她自幼被教导的如何维系夫妻体面的“驭夫”之术。
可如今，她只觉得那暖炕的边缘像一道无形的壁垒。
她垂着眼，只当看不懂他频频投来的目光，也感受不到那目光中罕有属于丈夫的温和。
沈砚承等了半晌，见她依旧没有动静，只安静地坐在那里修剪着花，侧脸在烛光下显得格外白皙，甚至有些透明的脆弱感，长长的睫毛低垂着，投下一小片阴影。
他心中那点因方才廊下宣示主权而生的畅快，渐渐被一丝无奈的懊恼取代。
是他冷落她太久，以至于夫妻之间竟生疏至此么？
他清了清嗓子，放下书卷，声音因刻意放缓而显得有些低沉：“孜娘。”
尤宜孜指尖微微一顿，抬眸看向他，眼神平静无波：“夫君有何吩咐？”
这客气而疏离的回应，让沈砚承心头微微一刺。
他站起身，走到暖炕边，却没有坐下，只是低头看着她。
烛火将他挺拔的身影拉长，笼罩在她身上。
“没有吩咐。”他语气郑重起来，带着不易察觉的歉疚，“孜娘，之前……是我对不住你。”
尤宜孜眼睫几不可察地颤了颤，没有接话。
“那时总想着，男儿当先立业，后宅之事……便搁置了。”
他语速有些慢，似乎字斟句酌。
“家中催得紧，娶你过门，却未曾尽到丈夫的责任，反而将偌大一个家，都丢给了你。”
他看着她沉静的眉眼，心中那点愧疚愈发清晰，“倒是你，不仅未曾抱怨，还将内宅打理得井井有条，替我孝敬长辈，免我后顾之忧……是我疏忽了。”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音更柔和了几分，甚至带上了罕见属于年轻人的赧然：“往后，我便不走了，留在京中，好好……陪在你身边。”
尤宜孜袖中的手，悄然握紧。
这番话，若是早一年，哪怕早几个月听到，她或许会心潮起伏，或许会觉得那些独守空闺的冷寂与委屈，终于有了被看见的慰藉。
可如今听在耳中，只觉得字字如针，扎在她那已然混乱不堪的心上。
迟了，太迟了。
沈砚承见她依旧垂眸不语，只是那握着剪子的指尖微微发白，以为她是心中仍有怨怼，或是被他这突如其来的剖白惊住了。
他心中那点勇气却因此被催生出来，微微俯身，靠近了些。
温热的呼吸几乎拂到她额前的碎发，声音压得更低，带着试探和难以启齿的期待：
“今夜……我能不能……”
来了。
尤宜孜心头警铃大作！几乎在他话音落下的同时，她猛地侧过脸，掩唇剧烈地咳嗽起来！
“咳咳……咳咳咳……”
她咳得撕心裂肺，单薄的肩膀随之颤抖，白皙的脸颊瞬间涨红，眼角甚至沁出了泪花，一副喘不过气来的羸弱模样。
沈砚承所有未出口的话都被这突如其来的咳嗽堵了回去。
他吓了一跳，方才那点旖旎心思瞬间飞散，连忙伸手想替她拍背：“孜娘！你怎么了？”
尤宜孜却像是被呛得更厉害，边咳边微微摆手，避开他的触碰，好半晌才勉强止住，胸口起伏，气息微喘。
抬眼看他时，眸中水光潋滟，带着病态的嫣红和一丝楚楚可怜的茫然：“夫君……你方才要说什么？”
“咳咳……对不住，想来是前几日伤寒，身子还未好利索，今日许是又有些受寒了……咳咳……”
她声音细弱，带着咳后的沙哑，配上那副弱不胜衣的模样，任谁看了都会心生怜惜，不忍再逼迫半分。
沈砚承伸出的手僵在半空，看着她这副模样，满腔的温热与期待如同被泼了一盆冰水，瞬间冷却下来。
是了，她病体未愈，自己怎可如此心急？
定是自己之前的冷落让她伤了心，如今又这般急切，反而吓着她了。
她自小就像朵需要精心呵护的娇花，温婉柔弱，何曾受过这般……直接的求欢？
他心中懊恼更甚，连忙后退半步，语气带着歉意和安抚：“没什么，没什么要紧事。你身子要紧，先好好将养，莫要再劳神。”
他看着她依旧泛红的脸颊和湿润的眼角，声音不自觉地放得更柔，带着一种近乎承诺的意味。
“我们……来日方长。”
尤宜孜微微点头，虚弱的模样拿捏得恰到好处：“谢夫君体谅。”
沈砚承又叮嘱了几句，目光在她身上流连片刻，终究还是转身，带着一丝不易察觉的失落和对自己急躁的懊悔，离开了内室。
房门轻轻合上的声音传来，尤宜孜脸上那脆弱病态的红晕和楚楚可怜的神情，如同潮水般迅速褪去。
她缓缓坐直身体，拿起方才那盏茶，慢条斯理地饮了一口，眼神恢复了一贯的沉静，甚至透出几分冷冽的清明。
“小姐。”司棋和侍琴悄无声息地推门进来，显然一直候在外间。
尤宜孜放下茶盏，声音平淡无波，仿佛刚才那场戏从未发生过：“大少爷身边的安顺，处置得如何了？”
司棋上前一步，低声道：“回小姐，都处理干净了。”
她抬手，做了一个抹颈的动作，眼神平静无波。
尤宜孜点了点头，脸上没有丝毫意外或怜悯。
侍琴接口，语气同样冷静：“安顺本就手脚不干净，在外头欠了赌债，还偷过库房的旧物典当，不然当初也不能轻易被咱们拿住把柄。他手上不干净的事多了，小姐让他‘意外’失足落水，已是给了他全尸，算他运气。”
司棋轻哼一声，带着些许为主不平的怨气：“大少爷就是心太软，只顾着前头的公务风光，哪里知道后宅这些阴私腌臜？这些年，小姐暗地里替他、替沈家料理了多少这样的麻烦？他倒好……”
“司棋。”尤宜孜淡淡打断她，声音不高，却让司棋立刻噤声。
