正月底，京城出了件大事。
皇上病了。
起初只是风寒，太医说不碍事，吃几副药就好。可吃了半个月药，非但没好，反而更重了。到了二月初，已经起不来床了。
消息传出来的时候，云棠正在粥棚里坐着。
粥棚已经彻底没人了，她就每天来坐一坐，看看天，看看地，看看那口冷了的锅。
有人路过，告诉她这个消息。
她听完，点点头，继续坐着。
但心里有点不安。
皇上病了。
袁肆音在边关。
皇后……
她不敢往下想。
二月初十，宫里来人请她。
还是那个太监，说皇上想听经。
云棠跟着他进了宫。
皇上的寝殿里，弥漫着一股药味。她跪在床前，开始念经。念了一卷，皇上忽然开口了。
“别念了。”
云棠停下来，看着他。
皇上躺在床上，瘦了很多，眼窝深陷，脸色蜡黄。但眼睛还是亮的，看着她。
“肆音来信了吗？”他问。
云棠点点头。
“说了什么？”
云棠想了想，说：“说他在学射箭，说边关的羊肉好吃，说想回来吃包子。”
皇上笑了。
虽然笑得很难看，但确实是笑了。
“那孩子，”他说，“从小就爱吃。”
他沉默了一会儿，忽然问：“你觉得他怎么样？”
云棠愣了一下：“什么怎么样？”
“当皇帝。”皇上说，“你觉得他当皇帝怎么样？”
云棠心里一跳。
皇上看着她，等着她回答。
云棠沉默了很久，说：“他会是个好皇帝。”
皇上点点头：“为什么？”
云棠说：“因为他心里装的人多。”
皇上愣了一下，然后笑了。
“你这丫头，”他说，“比那些老狐狸看得明白。”
他闭上眼睛，歇了一会儿，又睁开。
“朕这个位置，不好坐。”他说，“坐上去，就下不来了。”
云棠没说话。
皇上看着她，忽然说：“朕要是死了，你帮朕看着他。”
云棠问：“看什么？”
皇上说：“别让他走错路。”
云棠沉默了一会儿，点点头。
“好。”
那天出宫之后，云棠心里一直想着皇上说的话。
“别让他走错路。”
她不知道什么是对的路，什么是错的路。
但她知道，她会看着他。
一直看着。
二月十五，皇上驾崩了。
消息传到灶神庙的时候，云棠正在抄经。
她手上的笔顿了一下，一滴墨滴在纸上，洇开一大片。
她放下笔，站起来，走到院子里。
天灰蒙蒙的，像是要下雪。
她站在那儿，站了很久。
皇上死了。
那个在她十二岁时封她做护国仙子的人，那个听她念经时会让她停下来陪他说说话的人，那个说“那孩子难得有个愿意亲近的人”的人，没了。
她想起他最后说的那句话。
“你帮朕看着他。”
她抬起头，看着北边的天。
袁肆音，你知道吗？
你父皇没了。
二月十八，圣旨到了边关。
袁肆音继位，即日回京。
云棠不知道他接到圣旨的时候是什么心情。
她只知道，半个月后，他回来了。
三月初三，新皇登基。
云棠没去观礼。
她坐在粥棚里，从早上坐到下午。
太阳快落山的时候，一个人影出现在她面前。
她抬起头。
袁肆音站在那儿。
穿着龙袍。
那身明黄色的袍子衬得他整个人都不一样了，瘦了，黑了，眼睛也比以前深了。
但他看着她，忽然笑了。
还是那个笑。
“我回来了。”他说。
云棠站起来，看着他。
两个人就这么站着，谁也没说话。
过了很久，云棠忽然问：“饿了吗？”
袁肆音愣了一下，然后点点头。
“饿了。”
云棠转身，往外走。
袁肆音跟在后面。
两个人走到南城边上那家小笼包铺子，推门进去。
老板看见袁肆音，愣住了。
“这……这是……”
袁肆音冲他笑了笑：“老板，两笼包子。”
老板愣了半天，才反应过来，手忙脚乱地去蒸包子。
包子端上来，热气腾腾的。
袁肆音捏起一个，放进嘴里。
还是那个味道。
他吃了三个，忽然停下来，看着云棠。
“云棠。”
“嗯？”
“我父皇没了。”
云棠点点头：“我知道。”
袁肆音低下头，看着手里的包子。
“他走的时候，疼吗？”
云棠想了想，说：“应该不疼。我去看过他，他那时候还挺清醒的。”
袁肆音沉默了一会儿，忽然问：“他说什么了吗？”
云棠看着他，忽然想起皇上最后说的那句话。
“你帮朕看着他。”
她沉默了一会儿，说：“他说，让你好好的。”
袁肆音愣了一下，然后笑了。
虽然笑得有点勉强，但确实是笑了。
“好。”他说。
那天晚上，两个人坐在铺子里，吃了四笼包子。
吃完出来，天已经黑了。
月亮很圆，照得路上亮堂堂的。
袁肆音忽然说：“云棠，我以后可能不能常来了。”
云棠点点头：“我知道。”
“但我会想办法。”
云棠看着他。
少年的眼睛还是那么亮，里头写满了认真。
“好。”她说。
袁肆音走了。
穿着那身龙袍，一步一步走进夜色里。
云棠站在铺子门口，看着他的背影，看了很久。
然后她转身，往灶神庙走。
走到半路，忽然停下来，抬起头，看着月亮。
月亮很圆，跟去年一样圆。
她忽然想起他走之前说的那句话。
“等我回来。”
她等了。
他回来了。
可她知道，从今往后，他不再是她一个人的袁肆音了。
他是大周的皇帝。
三月初十，云棠接到入宫的旨意。
不是念经，是去见新皇。
她被带进御书房。
袁肆音坐在书案后面，正在批折子。看见她进来，他放下笔，站起来。
“你来了。”
云棠点点头。
袁肆音走过来，站在她面前。
他换了一身常服，没穿龙袍，看着没那么远了。
“我让人给你收拾了一间屋子，”他说，“以后你就住在宫里。”
云棠愣住了。
“什么？”
袁肆音说：“你一个人在外面，我不放心。”
云棠看着他，不知道该说什么。
袁肆音又说：“粥棚可以继续开，你想去就去。但晚上得回来住。”
云棠沉默了一会儿，问：“为什么？”
袁肆音愣了一下：“什么为什么？”
“为什么对我这么好？”
袁肆音看着她，忽然笑了。
“因为你是我家人。”他说，“你说过的。”
云棠愣住了。
她想起去年冬天，那个大雪天，他说“你是我家人”。
她当时说“好”。
她没想到，他一直记得。
那天晚上，云棠住进了宫里。
屋子不大，但收拾得很干净，床铺软软的，被褥都是新的。
桌上放着一盏灯。
兔子灯。
跟她那盏一模一样。
她看着那盏灯，愣了很久。
然后她坐下来，把灯点上。
烛火亮起来，照得屋子里暖洋洋的。
她忽然觉得，这地方，好像也没那么陌生。
三月十五，云棠第一次以新身份参加宫宴。
说是宫宴，其实就是家宴。
太后坐在上首，脸上带着笑。
那笑，和以前一样，让人心里发冷。
袁肆音坐在旁边，看见云棠进来，冲她笑了笑。
云棠坐下来，低头吃饭。
太后忽然开口了。
“听说，皇上给这位仙子在宫里安排了住处？”
袁肆音点点头：“是。”
太后笑了笑：“皇上倒是念旧。”
袁肆音没说话。
太后又说：“不过，仙子毕竟是出家人，住在宫里，怕是不太妥当吧？”
袁肆音抬起头，看着她。
“母后觉得哪儿不妥当？”
太后愣了一下，没想到他会直接问。
她笑了笑：“也没什么，就是怕外人说闲话。”
袁肆音说：“谁敢说闲话，朕砍他的头。”
太后脸上的笑僵住了。
云棠低着头，继续吃饭。
那天晚上回到屋里，她坐在桌前，看着那盏兔子灯。
心里有点暖。
三月二十，袁肆音来找她。
“明天我要上朝了。”他说。
云棠点点头。
“我怕。”
云棠抬起头，看着他。
少年的眼睛里带着点迷茫，跟以前一样。
“怕什么？”
袁肆音想了想，说：“怕做错事。”
云棠沉默了一会儿，忽然问：“你知道什么是对的吗？”
袁肆音愣了一下。
云棠说：“不知道就慢慢学。谁生下来就会当皇帝？”
袁肆音看着她，忽然笑了。
“你说得对。”
他站起来，走到门口，忽然回头。
“云棠。”
“嗯？”
“谢谢你。”
云棠没说话。
他走了。
云棠坐在那儿，看着他的背影消失在门口。
她忽然想起很多年前，师父说过的一句话。
“有些人，天生就是要担事的。”
她当时不懂。
现在好像有点懂了。
三月二十五，朝堂上出了件事。
有大臣上折子，说边关军费不够，提议增加赋税。
袁肆音问：“加税的话，老百姓怎么办？”
大臣说：“老百姓少吃几口，总能挺过去。”
袁肆音沉默了一会儿，说：“朕不同意。”
满朝哗然。
“皇上，军费不够，边关守不住，大周就危险了！”
袁肆音说：“那也不能加税。老百姓已经够苦了。”
大臣们面面相觑。
袁肆音站起来，看着他们。
“朕去过边关，见过那些兵。也去过京城外边，见过那些难民。他们吃不上饭，喝不上粥，冬天没衣裳穿，病了没药吃。再加税，他们怎么办？”
没人说话。
袁肆音说：“军费的事，朕想办法。但不能从老百姓身上刮。”
那天晚上，他来云棠这儿。
“今天我说的话，对不对？”他问。
云棠想了想，说：“对。”
袁肆音笑了。
“那就好。”
四月初，边关急报：北狄大举来犯。
军费还是不够。
袁肆音想了三天，最后做了一个决定。
削减宫廷开支。
御膳房的银子，减一半。
宫人的月钱，减两成。
他的衣裳，不再用新料子，旧的补补继续穿。
太后知道了，气得发抖。
“你是皇帝，怎么能穿打补丁的衣裳？”
袁肆音说：“边关的兵连饭都吃不上，我穿新衣裳，心里不安。”
太后看着他，半天说不出话。
那天晚上，云棠听说了这事。
她没说什么。
但第二天，她去找袁肆音，递给他一张银票。
一百两。
袁肆音愣住了。
“这是……”
“施粥攒的。”云棠说，“给你。”
袁肆音看着那张银票，忽然不知道该说什么。
他伸手，想推回去。
云棠说：“拿着。”
袁肆音看着她，忽然笑了。
他接过银票，折好，揣进怀里。
“好。”
四月底，边关打了胜仗。
军费的问题暂时解决了。
袁肆音来云棠这儿，坐了很久。
“今天收到战报了。”他说，“赢了。”
云棠点点头。
袁肆音沉默了一会儿，忽然说：“铁牛死了。”
云棠愣住了。
“谁？”
“铁牛。”袁肆音说，“就是我跟你说的那个兵，教我射箭那个。他死了。”
云棠看着他，不知道该说什么。
袁肆音低着头，看着自己的手。
“他救了我。”他说，“那天北狄偷袭，他把我推开，自己挨了一刀。”
云棠没说话。
袁肆音忽然抬起头，看着她。
“云棠，你说，人死了会去哪儿？”
云棠想起他以前问过这个问题。
那时候她回答说不知道。
现在她还是不知道。
但她想了想，说：“去该去的地方。”
袁肆音愣了一下：“什么地方？”
云棠说：“不知道。但应该是好地方。”
袁肆音看着她，忽然笑了。
虽然笑得有点勉强，但确实是笑了。
“那就好。”
那天晚上，他坐在她屋里，坐到很晚。
走的时候，他忽然回头。
“云棠。”
“嗯？”
“谢谢你。”
云棠没说话。
他走了。
云棠坐在那儿，看着那盏兔子灯。
灯里的蜡烛快烧完了，火苗一跳一跳的。
她忽然想起铁牛。
那个教袁肆音射箭的人，那个说等他退伍要来京城吃小笼包的人。
他没来成。
她站起来，走到窗边，看着外面的月亮。
月亮很圆，照得院子里一片银白。
她站了很久。
