雍正二年，正月十八。
寅时三刻，翊坤宫。
年世兰在黑暗中睁开了眼睛。
没有梦魇，没有惊醒，她就那样平平静静地醒了，仿佛身体里有个精准的沙漏，到了时辰便自动将她唤醒。帐顶的暗纹在夜色中看不真切，只有窗外透进的一点微光，勾勒出模糊的轮廓。
她静静地躺着，听着外间颂芝均匀的呼吸声，听着远处隐隐传来的更鼓声——咚，咚，咚，咚。四更天了。
重生四个多月了。她已经习惯了这张床，这顶帐，这座宫殿。可每到夜深人静的时候，她还是会想起冷宫那堵斑驳的墙，想起自己撞上去时那一瞬间的剧痛，想起鲜血模糊视线前最后看见的那片雪花。
那些记忆像刻在骨头里，忘不掉。
她也不打算忘。
忘记，就意味着背叛。背叛那个死在冷宫里的年世兰，背叛那个傻了一辈子的自己。
她坐起身，掀开帐子，赤脚踩在冰凉的金砖上。初春的夜还很冷，那股寒意从脚底窜上来，让她彻底清醒了。
“娘娘？”颂芝的声音从外间传来，带着刚醒的迷糊，“您怎么起了？”
“睡不着。”年世兰走到窗前，推开窗棂。
冷风灌进来，吹得她打了个寒颤，却也吹散了帐中一夜的浊气。窗外黑漆漆的，只有远处几盏灯笼在风中摇晃，像鬼火。天边隐隐有一线灰白，那是黎明前最后的黑暗。
“娘娘，小心着凉。”颂芝披着衣裳过来，手里拿着一件厚厚的斗篷，给她披上。
年世兰拢了拢斗篷，没有说话。
今日是归宁的日子。
重生后的第一次归宁，也是她第一次有机会单独见哥哥。
前世的这一天，她满心欢喜地回年府，跟哥哥说了许多话——皇上如何宠她，皇后如何可恶，宫里那些新人如何讨厌。哥哥听着，笑着，拍着胸脯说：“妹妹放心，有哥哥在，谁也不敢欺负你。”
那时候她信了。
如今想来，那些话，句句都是催命符。
“颂芝。”
“奴婢在。”
“今日归宁的礼单，再念一遍给我听。”
颂芝愣了一下，连忙取出礼单，就着微弱的烛光念起来：“皇上赏赐的如意一柄，锦缎十匹，金锞子二十个；娘娘自己准备的，人参两盒，貂皮四张，还有给大将军的宝剑一柄……”
“宝剑收回去。”年世兰打断她。
颂芝愣住了：“娘娘？”
“收回去。”年世兰转过身，看着她，“换成一幅字。”
“字？什么字？”
年世兰沉默片刻，轻声道：“‘满招损，谦受益’。找人写好了，装裱起来，送给哥哥。”
颂芝虽然不解，却也不敢多问，连忙记下。
年世兰重新望向窗外。
哥哥，但愿这幅字，你能看懂。
卯时三刻，翊坤宫的大门缓缓打开。
年世兰裹着厚厚的斗篷，上了暖轿。颂芝和周宁海跟在轿旁，前后簇拥着十几个太监宫女，一行人浩浩荡荡往宫门而去。
暖轿里烧着炭盆，暖意融融。年世兰靠在引枕上，闭着眼睛，却睡不着。她在想，见了哥哥，第一句话该说什么？该怎么让他相信，年家已经站在悬崖边上？
直接说？他不会信。
旁敲侧击？他听不进去。
前世的她，劝过他无数次，他哪次听了？
可她必须说。就算他不听，她也必须说。说了，将来他遭难的时候，她心里能少一点愧疚。
轿子忽然停了一下。
“娘娘，”颂芝的声音在外面响起，“到宫门了。”
年世兰掀开轿帘一角，看见巍峨的宫门在晨曦中缓缓打开。门外，是另一个世界。
那个她前世今生，都没能真正走出去的世界。
辰时三刻，年府。
年府坐落在京城东城，占地极广，五进的宅子，带花园、假山、池塘，气派非凡。这还是当年年羹尧平定西北后，皇帝亲自赐下的宅邸。门前一对石狮子，足有一人高，龇牙咧嘴，威风凛凛。
年世兰的暖轿在府门前落下时，年府大门早已大开。年羹尧带着一家老小，恭恭敬敬地跪在门口迎接。
“臣年羹尧，恭迎华妃娘娘！”
年世兰下了轿，看着跪在最前面的那个人。
他穿着石青色的官袍，身形魁梧，面容刚毅，一双眼睛里透着志得意满的光。那是她的哥哥，年羹尧。
前世，他被赐死在狱中，连个全尸都没留下。临死前，他还以为皇上会念旧情，会放他一条生路。他等啊等，等来的却是一道赐死的圣旨。
“哥哥，起来吧。”年世兰走上前，亲手扶起他，“一家人，不必行此大礼。”
年羹尧笑着起身，打量着妹妹，眉头微微一皱：“妹妹怎么瘦了？宫里人伺候得不好？”
年世兰摇摇头，笑道：“哥哥多心了。妹妹好得很。”
年羹尧还想再问，年世兰已经转向他身后的人——嫂嫂，侄子，侄女，还有一众家眷。她一一寒暄过，这才被簇拥着进了府门。
年府的正厅里，早已摆好了宴席。山珍海味，琳琅满目，比宫里的御膳也不差什么。年世兰被让到上座，年羹尧在下首相陪，其余人按序落座。
“妹妹，尝尝这个。”年羹尧亲自给她布菜，“这是西北那边新送来的鹿脯，我让人用秘方腌制的，你从前最爱吃。”
年世兰夹了一筷子，尝了尝，点头道：“好吃。哥哥有心了。”
年羹尧笑道：“妹妹喜欢就好。回头我让人多送些进宫，你慢慢吃。”
年世兰笑了笑，没有说话。
宴席继续，觥筹交错。年羹尧兴致很高，说起西北的战事，眉飞色舞；说起朝中的事，意气风发；说起皇上的信任，更是得意洋洋。
“妹妹，你不知道，”他压低声音，带着几分炫耀，“前几日皇上召见我，拉着我的手说话，那叫一个亲热。还说，年羹尧是朕的肱股之臣，朕有今日，多亏了你。”
年世兰握着筷子的手微微一顿。
“哥哥，”她抬起头，看着他，“皇上真这么说？”
年羹尧笑道：“那还有假？皇上亲口说的。妹妹，你放心，有哥哥在，你在宫里谁也欺负不了你。”
年世兰看着他，心中涌起一股说不出的酸涩。
哥哥，你以为皇上是在夸你？
他是在试探你。看你得意不忘形，看你会不会说出不该说的话。
可你说了。你什么都说了。
“哥哥，”她放下筷子，缓缓道，“妹妹有几句话，想单独跟你说。”
年羹尧愣了一下，随即笑道：“好，好。你们先下去。”
众人退下后，厅中只剩下兄妹二人。
年世兰站起身，走到窗前，背对着年羹尧，望着窗外的天。
窗外的天，灰蒙蒙的，像是要下雪。院中的梅花开得正好，红艳艳的，在灰暗的天色中格外刺眼。
“妹妹，怎么了？”年羹尧走过来，“出什么事了？”
年世兰沉默片刻，转过身，看着他。
“哥哥，你信任皇上吗？”
年羹尧一怔，随即笑道：“妹妹这是什么话？皇上是天子，臣子自然要信任皇上。”
“那皇上信任你吗？”
年羹尧的笑容微微一僵。
年世兰看着他，目光幽深：“哥哥，你立了大功，手握重兵，朝中多少双眼睛盯着你。你知不知道，有多少人在皇上面前说你的坏话？”
年羹尧的脸色变了变，随即恢复如常：“妹妹，你多虑了。皇上若是信那些人的话，就不会对我这么好了。”
“好？”年世兰苦笑一声，“哥哥，你以为皇上对你好，是真的好？”
年羹尧皱起眉头：“妹妹，你今天怎么了？说话怪怪的。”
年世兰深吸一口气，走到他面前，看着他的眼睛。
“哥哥，你听我说。皇上对你越好，你越要小心。那些赏赐，那些夸奖，那些亲热的话，都是在捧你。捧得越高，摔得越狠。”
年羹尧的脸色沉了下来。
“妹妹，你到底想说什么？”
年世兰看着他，一字一句道：“我想说，年家，要出事了。”
厅中一片死寂。
年羹尧愣愣地看着她，半晌说不出话来。
“妹妹，”他的声音有些干涩，“你……你这是什么意思？”
年世兰转过身，走回窗前，背对着他。
“哥哥，我问你，你最近是不是收了西城一处宅子？”
年羹尧点头：“是。一个犯官的家产，我买下来了。”
“花了多少银子？”
“三万两。”
年世兰闭上眼睛。
三万两。一个将军的俸禄，一年不过几千两。这三万两，是从哪里来的？
“哥哥，这银子，是从哪儿来的？”
年羹尧沉默了一下，道：“是西北那边的……孝敬。”
年世兰的心往下沉了一截。
孝敬。说得好听。说白了，就是受贿。
“哥哥，你知不知道，这种事要是让皇上知道了，会怎么样？”
年羹尧不以为然：“西北苦寒，将士们日子不好过。我帮他们疏通疏通，他们感激我，送点东西，人之常情。皇上不会计较这些的。”
年世兰转过身，看着他，眼中满是悲哀。
“哥哥，你太天真了。”
年羹尧的脸色变了变。
年世兰继续说：“你最近是不是见了隆科多？”
年羹尧的脸色彻底变了：“你……你怎么知道？”
年世兰没有回答，继续说：“你最近还弹劾了李维钧？你的儿女亲家？”
年羹尧的脸色越来越难看。
年世兰看着他，一字一句道：“哥哥，你做的那些事，皇上都知道。粘杆处的人，一直盯着你。”
年羹尧的脸色刷地白了。
“妹妹，你……你怎么知道这些？”
年世兰看着他，心中涌起一股深深的无力感。
她怎么知道？
她死过一次，所以知道。
可她不能说。
“哥哥，”她走近他，握住他的手，“你别管我怎么知道。你只要记住，从今天起，收敛锋芒，不要再收宅子，不要再见不该见的人，不要再上折子弹劾任何人。尤其是隆科多，离他远点。”
年羹尧愣愣地看着她，眼中满是不可置信。
“妹妹，你……你怎么变成这样了？”
年世兰苦笑一声。
是啊，她变了。
死过一次的人，怎么能不变？
“哥哥，”她握紧他的手，“你答应我。”
年羹尧沉默片刻，忽然笑了。那笑容有些勉强：“妹妹，你多虑了。皇上对我信任有加，怎么可能……”
“信任？”年世兰打断他，“哥哥，你手握重兵，功高震主，换做是你，你会信任这样的人吗？”
年羹尧的笑容僵在脸上。
年世兰看着他，一字一句道：“哥哥，你记住，这世上，最靠不住的就是帝王的情分。他对你好，是因为你有用。你没用了，他就不会再多看你一眼。”
年羹尧的脸色变了又变，半晌说不出话来。
“妹妹，”他的声音有些沙哑，“你这些话，是从哪里听来的？”
年世兰摇摇头：“没人告诉我。是我自己想的。”
年羹尧看着她，眼中满是复杂的情绪。
这个妹妹，他从小看着长大的妹妹，那个只会撒娇、只会争宠、只会跟皇后斗气的妹妹，什么时候变得这样……深沉了？
“妹妹，”他轻声道，“你是不是在宫里受什么委屈了？”
年世兰看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，却让年羹尧心头一酸。
“哥哥，”她轻声道，“妹妹在宫里，什么都不怕。妹妹只怕……只怕有一天，看不到哥哥了。”
年羹尧怔住了。
他握住妹妹的手，那只手，凉得吓人。
“妹妹，你别吓哥哥。”他的声音有些发颤，“到底出什么事了？”
年世兰摇摇头，抽回手，转过身去。
“没什么。妹妹只是……做了一个梦。”
年羹尧愣住了：“梦？”
“对。”年世兰的声音很轻，“一个很长的梦。梦里，年家没了，哥哥没了，妹妹……也没了。”
年羹尧的脸色变了。
“妹妹，那只是个梦……”
“是啊，只是个梦。”年世兰转过身，看着他，唇角微微扬起，“所以妹妹醒了。醒了，就要想办法，让那个梦，永远只是梦。”
年羹尧看着她，心中涌起一股说不清的情绪。
这个妹妹，真的变了。
变得他不认识了。
午膳后，年世兰没有急着回宫。
她让年羹尧陪着，在年府里走了走。走过花园，走过池塘，走过她小时候玩耍过的每一处地方。
年府很大，大得让她觉得陌生。前世的她，每年回来一次，从没觉得这里有什么问题。可如今再看，处处都是问题——这宅子太大了，太奢华了，太招摇了。
“妹妹，你看那边，”年羹尧指着远处的一片空地，“我打算在那儿盖一座楼，三层高，可以看见整个东城。以后你回来，可以上去赏景。”
年世兰停下脚步，看着他。
“哥哥，不要盖。”
年羹尧一愣：“为什么？”
“太招摇了。”年世兰看着他，“你已经是朝廷的功臣，多少人盯着你。我刚刚叮嘱你，你再盖楼，不是明摆着告诉别人，你年羹尧富可敌国吗？”
年羹尧的笑容僵住了。
“妹妹，我也是希望你开心……”
“哥哥，”年世兰打断他，“你听我一句劝吧。从今天起，什么都别做。收来的银子，该退的退回去。不该见的人，再也不见。该上的折子，再也不要上。就当自己是个闲人，什么都不管，什么都不问。”
年羹尧沉默了。
良久，他轻声道：“妹妹，你知道哥哥为什么能走到今天吗？”
年世兰看着他。
“因为哥哥敢拼，敢杀，敢争。”年羹尧的声音很低，“西北那些叛军，听见哥哥的名字就发抖。朝中那些大臣，看见哥哥就绕着走。哥哥能有今天，靠的就是这股狠劲。你现在让哥哥什么都不做，缩起头来当乌龟，哥哥做不到。”
年世兰听着，心中涌起一股深深的悲哀。
是啊，她怎么忘了？
哥哥能走到今天，靠的就是张扬，就是跋扈，就是不可一世。让他收敛，等于让他否定自己。
可他不收敛，就会死。
“哥哥，”她轻声道，“你知道猛兽是怎么死的吗？”
年羹尧一愣。
“猛兽太强了，强得让猎人睡不着觉。”年世兰看着他，“所以猎人一定要杀了它。不是因为它做错了什么，是因为它太强了。”
这一句，年羹尧的脸色听进去了。
“哥哥，你现在就是那只猛兽。”年世兰的声音很轻，“皇上就是那个猎人。”
年羹尧沉默了。
许久，他抬起头，看着妹妹，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“妹妹，你变了。”
年世兰笑了，那笑容有些苦。
“是啊，我变了。”
年羹尧看着她，忽然问：“妹妹，你老实告诉我，你在宫里，到底经历了什么？”
年世兰沉默片刻，轻声道：“哥哥，你相信人有前世吗？”
年羹尧愣住了。
年世兰没有等他回答，继续说：“如果我说，我做了一个梦，梦见年家没了，梦见你死在狱中，梦见我撞死在冷宫，你信吗？”
年羹尧的脸色变了又变。
“妹妹……”
“我知道你不信。”年世兰打断他，“可那个梦太真了，真到我现在还记得冷宫那堵墙的触感，记得撞上去时头骨碎裂的声音，记得血流进眼睛里的温热。”
年羹尧的脸色惨白。
“不会，不会的……”
年世兰看着他，忽然笑了。那笑容里，有悲哀，有释然，还有一种说不清的复杂。
“哥哥，你不用怕。我没疯。我只是……做了一个梦。一个让我醒过来的梦。”
年羹尧怔怔地看着她，说不出话来。
年世兰走上前，握住他的手。
“哥哥，不管你信不信，你记住我一句话——若有一天，皇上对你不利，不要反抗，不要争辩。认罪，求饶，或许还能保一条命。”
年羹尧看着她，良久，终于点了点头。
“好。哥哥答应你。”
年世兰看着他，想笑，又想哭。
她知道，哥哥只是敷衍她。
可她能怎么办？
她总不能说，哥哥，我是重生的，我知道你会死，知道年家会倒，知道皇上会杀你。
那样说，哥哥只会以为她疯了。
“妹妹走了。”她放开他的手，转身往回走。
走出几步，她忽然停下，头也不回地说：“哥哥，那幅字，你要挂在书房里，日日看，夜夜看。”
年羹尧一愣：“什么字？”
“‘满招损，谦受益’。”
年羹尧沉默了。
年世兰没有再说话，她的哥哥，她太了解，就像铜墙铁壁，他自己想不通，谁的水也泼不进去，她暗暗叹息一声，一步一步，走进了暖轿。
暖轿缓缓抬起，向宫门的方向而去。
年羹尧站在府门前，望着远去的暖轿，久久不动。
“老爷，”管家凑过来，“娘娘说什么了？”
年羹尧摇摇头，没有说话。
他想起妹妹那双眼睛。
那双眼睛里，有担忧，有害怕，还有一种他看不懂的东西。
像是……像是看着一个将死之人。
申时三刻，翊坤宫。
年世兰刚换下出门的衣裳，颂芝就端了热茶过来。她接过茶盏，却没有喝，只是捧在手里，望着窗外发呆。
“娘娘，”颂芝小心翼翼地问，“您还好吗？”
年世兰没有回答。
她在想哥哥最后看她的那个眼神。
那个眼神里，有困惑，有心疼，有不信，还有一丝……愧疚？
哥哥愧疚什么？
他不知道，他什么都不知道。
“娘娘，”周宁海的声音在门外响起，“曹贵人来了。”
年世兰的眼睛微微眯起。
来得真快。
“让她进来。”
曹琴默一进门就满脸堆笑，手里捧着一个精致的匣子：“嫔妾给娘娘请安。娘娘归宁辛苦了，嫔妾特来给娘娘道喜。”
年世兰靠在软榻上，也不起身，只是抬了抬手：“坐吧。”
曹琴默依言坐下，双手将匣子奉上：“娘娘，这是嫔妾的一点心意。云南新贡的普洱茶，听说养胃，娘娘尝尝。”
年世兰接过匣子，打开看了一眼，随手放在一旁。
“曹妹妹有心了。”
曹琴默笑道：“娘娘对嫔妾这么好，嫔妾心里感激，这点小意思，不成敬意。”
年世兰看着她，目光幽深。
感激？
你若是真的感激，就不会一次次往景仁宫跑了。
“曹妹妹，”年世兰忽然道，“本宫听说，你最近常去景仁宫？”
曹琴默脸色微微一变，随即恢复如常，笑道：“娘娘说笑了。嫔妾不过是去给皇后娘娘请安，尽尽本分罢了。”
年世兰点点头，端起茶盏，轻轻抿了一口。
“请安是应该的。本宫又不是不让你去。”
曹琴默松了口气，脸上的笑容更真诚了些。
年世兰放下茶盏，看着她，忽然道：“曹妹妹，你跟了本宫多少年了？”
曹琴默一愣，随即道：“回娘娘，嫔妾雍正元年入宫，跟了娘娘……快两年了。”
快两年了。
年世兰心中冷笑。
两年，说长不长，说短不短。够一个人看清另一个人，也够一个人骗另一个人两年。
“两年了，”年世兰缓缓道，“本宫待你如何？”
曹琴默连忙道：“娘娘待嫔妾恩重如山，嫔妾铭记在心。”
年世兰点点头，看着她，目光幽深：“那本宫问你一句话，你要老实回答。”
曹琴默心头一紧，面上却依旧恭敬：“娘娘请说。”
“你觉得，本宫和皇后，谁对你是真心的？”
殿中一片死寂。
曹琴默的脸色变了又变，嘴唇微微发抖。
年世兰静静看着她，也不催，只是端起茶盏，慢慢喝着。
良久，曹琴默扑通跪下，声音发颤：“娘娘，嫔妾……嫔妾对娘娘是真心实意的！皇后那边，嫔妾不过是面上恭敬，不敢得罪罢了！”
年世兰看着她，忽然笑了。
那笑容很淡，却让曹琴默心头一寒。
“起来吧。”年世兰放下茶盏，“本宫不过是随口一问，你紧张什么？”
曹琴默爬起来，腿还有些软。
年世兰看着她这副模样，心中冷笑更甚。
曹琴默啊曹琴默，你演得真好。可惜，在本宫面前，你这点道行，还不够看。
“曹妹妹，”年世兰靠在软榻上，目光幽深，“本宫有一件事，想让你帮忙。”
曹琴默连忙道：“娘娘请吩咐。”
“皇后那边，最近有没有什么动静？”
曹琴默心头一跳，面上却露出为难之色：“娘娘，这……嫔妾……”
“怎么？”年世兰挑眉，“不愿意？”
曹琴默连忙摇头：“不不不，嫔妾愿意！只是……只是嫔妾怕传出去，对娘娘不好。”
年世兰笑了，那笑容意味深长：“传出去？传到谁耳朵里？”
曹琴默愣住了。
年世兰看着她，一字一句道：“你告诉本宫，本宫自然不会说出去。你若是不告诉本宫，本宫也不会怪你。只是……”
她顿了顿，端起茶盏，轻轻抿了一口。
“只是本宫以后，还能不能信你，就不好说了。”
曹琴默的脸色变了。
她跪下来，连连叩首：“娘娘恕罪！嫔妾说！嫔妾都说！”
年世兰看着她这副模样，心中冷笑，面上却温和道：“起来说话。”
曹琴默爬起来，擦了擦额头的冷汗，压低声音道：“皇后娘娘那边……最近在查年大将军的事。”
年世兰心头一凛，面上却不动声色：“查什么？”
“查……查大将军的兵权，查大将军和隆科多大人的往来，查大将军有没有……有没有不臣之心。”
年世兰的手微微握紧。
不臣之心。
这四个字，足以让任何功臣万劫不复。
“还有呢？”
曹琴默继续道：“皇后娘娘还说，等查清楚了，就……就……”
“就什么？”
曹琴默咬了咬牙，小声道：“就让皇上对年大将军动手。”
殿中一片死寂。
年世兰靠在软榻上，脸上没有任何表情。
可她的心，在那一刻，沉到了谷底。
动手。
终于要动手了。
“娘娘，”曹琴默小心翼翼地看着她，“您……您没事吧？”
年世兰回过神来，看着她，忽然笑了。
那笑容很淡，却让曹琴默心头一凛。
“本宫没事。”年世兰端起茶盏，“曹妹妹，你今日说的这些话，本宫记下了。你回去吧。”
曹琴默连连点头，行礼告退。
待她走后，颂芝忍不住道：“娘娘，她说的……是真的吗？”
年世兰放下茶盏，目光幽深：“半真半假。”
颂芝不解。
年世兰看着她，缓缓道：“皇后在查哥哥，是真的。要动手，也是真的。但她说的这些话，是皇后让她说的，还是她自己想说的，就不好说了。”
颂芝倒吸一口凉气。
“那娘娘……”
“慌什么？”年世兰笑了，“本宫早就知道的事，用她来告诉？”
颂芝看着主子，眼中满是敬佩。
年世兰站起身，走到窗前，望着景仁宫的方向，目光幽深。
皇后，你终于要动手了。
好。
本宫等着。
景仁宫。
皇后靠在软榻上，听完了剪秋的禀报，脸上露出满意的笑容。
“曹琴默去了翊坤宫？”
“是。待了小半个时辰才出来。”
皇后捻着佛珠，目光幽深：“说了什么？”
剪秋摇摇头：“不知道。但曹贵人出来的时候，脸色不太好。”
皇后笑了，那笑容有些冷。
“脸色不好？那就是华妃给她脸色看了。”
她捻着佛珠，眼中闪过一丝得意。
华妃啊华妃，你以为曹琴默是你的人？
你知不知道，她早就被本宫收买了？
“娘娘，”剪秋小声道，“曹贵人那边，要不要再敲打敲打？”
皇后摇摇头：“不必。让她继续演。演得越真，华妃越信。”
剪秋点点头，退到一旁。
皇后靠在软榻上，望着翊坤宫的方向，唇角勾起一丝笑。
华妃，你等着吧。
等本宫查清楚年羹尧的事，你就知道，什么叫做——万劫不复。
但皇后脸上的笑容并没有维持太久。
她看着手中的佛珠，思绪却飘到了别处。
隆科多。
她的表叔，也是她在这宫中最倚重的人。可他最近看她的眼神，越来越不一样了。那眼神里，除了恭敬，还有别的什么。
她不喜欢那种眼神。
可她没有别的选择。
皇上对她越来越冷淡。自从纯元死后，他看她的眼神就变了。从前是敬重，后来是客气，现在是……疏离。
她需要一个靠山。
隆科多，就是那个靠山。
哪怕他看她的眼神让她不舒服，她也只能忍着。
“娘娘，”剪秋轻声道，“您该歇息了。”
皇后点点头，却没有动。
她在想，华妃今日归宁，见了年羹尧，会说什么？
会不会也像她一样，对年羹尧说那些话？
会不会也像她一样，害怕失去唯一的依靠？
想到这里，皇后忽然笑了。
华妃啊华妃，你以为只有你有难处吗？
本宫也有。
只是本宫的难处，你不知道罢了。
咸福宫。
沈眉庄靠在榻上，手里拿着一本书，却一个字都看不进去。采月在一旁伺候着，也不敢出声。
这几日，她心里乱得很。
温实初每次来请脉，都会多待一会儿。不多，就那么一会儿，说几句闲话，问问她的饮食起居。那些话，都是太医该问的，可从他嘴里说出来，就是不一样。
昨日，他请完脉，忽然说了一句：“娘娘，春寒料峭，您要多穿些。”
她愣住了。
等她回过神来，他已经提着药箱走了。
春寒料峭，您要多穿些。
这话，太医该说吗？该。
可他说的时候，那双眼睛看着她，里面有一种东西，让她心跳漏了一拍。
“小主，”采月小声道，“您怎么了？”
沈眉庄摇摇头，放下书。
“没事。只是有些乏了。”
采月连忙给她拉过薄被盖上。
沈眉庄闭上眼睛，眼前浮现的，却是温实初那张清俊的脸。
她不该想他。
她是皇帝的嫔妃。他是太医。他们之间，隔着一道永远跨不过去的墙。
可她忍不住。
这宫里，太冷了。
自从那场假孕风波后，她就再也没让皇上进过她的寝殿。皇上来过几次，她都推说身子不适，打发走了。皇上也不勉强，来了一次两次，就不来了。
她知道，皇上已经对她没兴趣了。
这样也好。
她不想再争宠了。争来争去，有什么意思？
可她不争宠，又能做什么？
就这么老死在宫里吗？
“小主，”采月的声音把她拉回现实，“温太医来了。”
沈眉庄心头一跳，面上却平静道：“让他进来。”
温实初提着药箱走进来，恭恭敬敬地行了一礼。他穿着一身青色的官袍，眉眼清俊，举止斯文。
沈眉庄伸出手腕，让他诊脉。
温实初的手指轻轻搭在她的腕上，凝神诊了片刻，轻声道：“娘娘的脉象平稳，恢复得很好。”
沈眉庄点点头，看着他：“温太医，本宫问你一件事。”
温实初抬起头，对上那双眼睛，又低下头去：“娘娘请说。”
“章弥的事，审完了吗？”
温实初沉默片刻，轻声道：“审完了。他……什么都没说。”
沈眉庄看着他，目光幽深：“什么都没说？”
“是。”温实初的声音很轻，“只说自己是贪财，想从娘娘身上捞好处，弄巧成拙。别的，一个字都没说。”
沈眉庄沉默片刻，忽然笑了。
那笑容有些冷，又有些苦。
“他倒是忠心。”
温实初低着头，不敢接话。
沈眉庄看着他，忽然问：“温太医，你说，这宫里，忠心的多，还是假忠心的多？”
温实初抬起头，看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“娘娘，”他的声音很轻，“微臣不敢妄议。”
沈眉庄看着他，忽然觉得有些累。
是啊，他不敢。这宫里，谁都不敢。
“下去吧。”她挥了挥手。
温实初应下，提着药箱退了出去。
走到门口，他忽然停下，头也不回地说：“娘娘，天冷，多穿些。”
沈眉庄怔住了。
等她回过神来，温实初已经走了。
她望着门口，久久不动。
采月小声问：“小主，您怎么了？”
沈眉庄摇摇头，没有说话。
可她的嘴角，微微扬起了一点。
储秀宫。
安陵容坐在窗前，手里拿着一块帕子，绣着花。宝鹊在一旁伺候着，也不敢出声。
这几日，她的日子好过了许多。自从封嫔以后，再也没人敢欺负她。内务府送来的东西，都是好的；那些宫女太监见了她，也都恭恭敬敬的。
可她心里，却越来越不踏实。
皇后那边，隔三差五就派人来，送东西，问冷暖，说体己话。那些话听着句句暖心，可她总忘不了华妃的话——“她的好，都是有代价的”。
华妃那边，也常派人来，送些吃的用的，问问她的近况。华妃的人从不说什么体己话，只是公事公办，可那份公事公办里，却有一种让人安心的东西。
她不知道该信谁。
可她知道，华妃对她好，从不要求她做什么。皇后对她好，却总在暗示——你看，本宫对你这么好，你是不是该有所回报？
“小主，”宝鹊小声道，“您别绣了，歇歇眼睛吧。”
安陵容放下帕子，叹了口气。
“宝鹊，你说，这宫里，谁是真心对咱们好的？”
宝鹊想了想，小声道：“华妃娘娘吧。”
安陵容看着她：“为什么？”
宝鹊道：“因为华妃娘娘对您好，从来不说什么。皇后娘娘对您好，总说‘本宫待你如何如何’。”
安陵容怔住了。
她看着宝鹊，这个平日里不怎么说话的小丫头，竟看得比她清楚。
是啊。
真正对你好的人，不会天天挂在嘴边。
“宝鹊，”她轻声道，“你说得对。”
宝鹊有些不好意思地低下头。
安陵容站起身，走到窗前，望着翊坤宫的方向。
华妃娘娘，嫔妾知道该怎么做了。
碎玉轩。
甄嬛坐在窗前，手中拿着一本书，却看不进去。
她在想华妃。
今日华妃归宁，她一大早就知道了。听说华妃给年大将军准备的礼物里，有一幅字——“满招损，谦受益”。
这话是什么意思？
是在提醒年大将军收敛吗？
她想起华妃对她说的话——“在这后宫里，没有什么比活着更重要。只要活着，就有机会。”
华妃在教她怎么活。
可华妃自己呢？
她能活着吗？
年家的事，她多少也听到了一些风声。年羹尧太张扬了，张扬得让皇上都坐不住了。华妃心里一定很苦吧？明明知道前面是悬崖，却拉不住自己的哥哥。
“小主，”浣碧端着茶进来，“您在想什么？”
甄嬛摇摇头，接过茶，轻轻抿了一口。
“浣碧，你说，一个人若是明知道亲人要走死路，却拦不住，该怎么办？”
浣碧愣住了，想了想，小声道：“那……那就只能自己多保重了。”
甄嬛看着她，忽然笑了。
是啊，只能自己多保重了。
华妃那么聪明，一定也是这样想的。
翊坤宫。
年世兰站在窗前，望着渐渐暗下来的天色，久久不动。
颂芝在一旁伺候着，也不敢出声。
“颂芝。”
“奴婢在。”
“你说，本宫今日对哥哥说的那些话，他能听进去几分？”
颂芝想了想，小心翼翼道：“大将军对娘娘那么好，一定会听的。”
年世兰苦笑一声。
会听？
他若是会听，前世就不会死了。
“娘娘，”颂芝忽然道，“您别太担心。大将军吉人自有天相，不会有事的。”
年世兰转过身，看着她。
“颂芝，你信命吗？”
颂芝愣住了。
年世兰没有等她回答，继续说：“本宫以前不信。本宫以为，只要够争，够抢，够狠，就能赢。可后来本宫才知道，有些事，不是争就能争来的。”
颂芝听着，眼眶微微泛红。
“娘娘……”
“好了，”年世兰拍拍她的手，“不说这些了。去把周宁海叫来。”
周宁海来得很快。
“娘娘有何吩咐？”
年世兰看着他，目光幽深：“粘杆处那边，还有什么消息？”
周宁海压低声音道：“奴才打听到，隆科多大人这几日频繁出入景仁宫。昨儿个又去了，待了一个多时辰。”
年世兰的眉头微微皱起。
隆科多，九门提督，手握兵权。皇后频繁见他，想干什么？
“还有一件事。”周宁海的声音压得更低，“奴才听说，隆科多大人最近在查大将军的事。”
年世兰的眼睛微微眯起。
“查什么？”
“查……查大将军在西北的时候，有没有……有没有私自收受贡品。”
年世兰倒吸一口凉气。
私自收受贡品。这是大罪。
“知道了。下去吧。”
周宁海退下后，年世兰坐在那里，久久不动。
哥哥，你到底做了多少蠢事？
你知不知道，你每做一件，就是在给自己挖一个坑？
“娘娘，”颂芝小心翼翼地问，“您怎么了？”
年世兰摇摇头，没有说话。
她在想，该怎么应对。
隆科多查哥哥，一定是皇后授意的。皇后想借隆科多的手，收集哥哥的罪证。等罪证齐全了，就会送到皇上面前。
到那时候，就算皇上想保哥哥，也保不住了。
她必须想办法。
可她能有什么办法？
她只是个嫔妃，不能干政，不能插手朝堂之事。她只能眼睁睁看着，看着那些人，一步步把哥哥推向深渊。
这种感觉，比死还难受。
夜深了。
翊坤宫的烛火还亮着。
年世兰坐在灯下，手中拿着一封信。那是她写给年羹尧的，已经写了好几遍，又撕了好几遍。
第一遍，她写了太多。把前世的事都写进去了，写了又撕了。
第二遍，她写得含蓄。可含蓄得连自己都看不懂，又撕了。
第三遍，她写得不长不短，该说的都说了，不该说的一个字没提。
她拿起信，又看了一遍。
“哥哥亲启：
今日一别，不知何时再见。妹妹心中有许多话，却不知从何说起。
哥哥是妹妹在这世上最亲的人。妹妹不求哥哥封侯拜相，不求哥哥权倾朝野，只求哥哥平平安安。
那幅字，请哥哥挂在书房，日日看，夜夜看。
满招损，谦受益。古人之言，不可不听。
妹妹在宫中一切都好，哥哥不必挂念。只是有一句话，妹妹必须再说一次——若有一日……不要反抗，不要争辩。认罪，求饶，或许还能保一条命。
切记，切记。
妹妹世兰 字”
她看完，折好，封上火漆。
“周宁海。”
“奴才在。”
“这封信，想办法送到哥哥手上。要快，要隐秘。”
周宁海接过信，应声退下。
年世兰站起身，走到窗前，推开窗棂。
夜风灌进来，带着初春的寒意。她望着漆黑的夜空，久久不动。
哥哥，你一定要活着。
一定要。
第二天一早，年世兰刚用完早膳，甄嬛就来了。
“嫔妾给娘娘请安。”
年世兰看着她，笑道：“甄妹妹今日怎么这么早？”
甄嬛轻声道：“嫔妾昨晚睡不着，想了一夜，有些话想跟娘娘说。”
年世兰挑了挑眉：“哦？什么话？”
甄嬛看着她，目光清澈而坚定：“娘娘昨日归宁，想必见了年大将军。嫔妾斗胆问一句，娘娘是不是……在担心什么？”
年世兰沉默片刻，忽然笑了。
“甄妹妹，你倒是眼尖。”
甄嬛低下头，轻声道：“嫔妾不是眼尖，是……是感同身受。”
年世兰看着她。
甄嬛抬起头，继续道：“嫔妾的父亲，也是个直性子。他在翰林院当差，说话做事从不拐弯，得罪了不少人。嫔妾每次想起他，心里都害怕。怕他哪一天，也……也像年大将军一样，被人盯上。”
年世兰听着，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“你倒是实在。”
甄嬛苦笑一声：“嫔妾在娘娘面前，不敢不实在。”
年世兰站起身，走到她面前，看着她。
“甄妹妹，你记住，在这后宫里，实在的人活不长。”
甄嬛心头一震。
年世兰继续说：“但聪明的人，可以活得很长。”
她顿了顿，目光幽深：“你父亲的事，本宫会帮你盯着。但你自己，也要争气。”
甄嬛深深行了一礼：“多谢娘娘。”
心里轻轻颤动，一股暖流涌过，华妃娘娘真的很好。
送走甄嬛，年世兰刚坐下，周宁海就匆匆进来禀报：“娘娘，大将军派人送信来了。”
年世兰心头一跳，接过信，拆开来看。
信很短——
“妹妹放心，哥哥一切都好。那幅字，哥哥挂在书房了。你说的那些话，哥哥记在心里。妹妹在宫里要保重，有什么事，尽管告诉哥哥。”
年世兰看着这封信，久久不语。
哥哥说，他记在心里了。
他真的记了吗？
还是只是哄她？
“娘娘，”颂芝小心翼翼地问，“大将军说什么？”
年世兰没有说话，将信折好，收入袖中。
“没什么。只是报平安。”
颂芝看着她，不敢再问。
年世兰走到窗前，望着窗外。
窗外，阳光正好，照在院中那几株桃树上。桃花还没开，但枝头已经冒出了小小的花苞。
春天，真的要来了。
可哥哥，你能等到这个春天吗？
午时，曹琴默又来了。
这一次，她带了一盒点心，说是自己亲手做的。
年世兰看着那盒点心，心中冷笑。
亲手做的？
怕是皇后让她做的吧。
“曹妹妹有心了。”年世兰笑道，“坐吧。”
曹琴默依言坐下，目光在殿中扫了一圈，压低声音道：“娘娘，嫔妾是有一件事，想告诉娘娘。”
“说。”
“昨儿个晚上，嫔妾去景仁宫请安，听见皇后娘娘和隆科多大人说话。”
年世兰心头一凛，面上却不动声色：“说什么？”
曹琴默的声音压得更低：“隆科多大人说，年大将军的事，他已经查得差不多了。再过些日子，就能把证据送到皇上面前。”
年世兰的手微微握紧。
“还说什么？”
曹琴默犹豫了一下，小声道：“还说……还说皇后娘娘，让隆科多大人小心些，别让华妃娘娘察觉。”
年世兰听完，忽然笑了。
那笑容很淡，却让曹琴默心头一寒。
“曹妹妹，谢谢你。”
曹琴默愣住，连忙道：“嫔妾是娘娘的人，自然向着娘娘。”
年世兰看着她，目光幽深。
“好妹妹，”她拍了拍曹琴默的手，“本宫记着你这份心了。”
曹琴默低下头，脸上带着笑，眼中闪过一丝得意。
又说了几句闲话，曹琴默便告退了。
待她走后，颂芝忍不住问：“娘娘，她说的……是真的吗？”
年世兰摇摇头，目光幽深：“是真是假，都不重要。”
颂芝不解。
年世兰看着她，缓缓道：“重要的是，她想让本宫知道这些。至于她想让本宫知道之后做什么，才是关键。”
颂芝倒吸一口凉气。
“那娘娘……”
“让她传。”年世兰笑了，“让她继续传。传得越多，皇后越信她。皇后越信她，本宫的机会就越大。”
二月初，宫中渐暖。
御花园中的桃花开了，嫔妃们三三两两地结伴赏花，笑语盈盈。
年世兰也去了。
她穿着一身石榴红的宫装，站在一株桃树下，明艳照人。可她的目光，却不在花上，而在远处那几个赏花的嫔妃身上。
甄嬛和沈眉庄站在一起，不知在说什么，两人都淡淡的。安陵容站在一旁，低着头，像个影子。曹琴默和丽嫔在一起，笑得花枝乱颤。
年世兰的目光在曹琴默脸上停留了一瞬。
笑吧，多笑笑。
以后，就笑不出来了。
“娘娘，”颂芝轻声道，“皇后娘娘来了。”
年世兰转过头，看见皇后带着剪秋，正朝这边走来。她脸上带着惯常的温和笑容，让人如沐春风。
“华妃妹妹也来赏花？”皇后走近，笑道。
年世兰福了福身：“给皇后娘娘请安。臣妾闲来无事，出来走走。”
皇后点点头，看着满树的桃花，感慨道：“这桃花开得真好。本宫记得，纯元皇后生前，最爱桃花。”
年世兰心头一动。
纯元皇后。
皇后这是……在提醒她什么？
“娘娘说得是。”她淡淡道，“纯元皇后的事，臣妾也知道一些。”
皇后看着她，目光幽深：“妹妹知道就好。”
两人对视一眼，都笑了笑，什么都没说。
可那笑容底下，藏着的东西，只有她们自己知道。
赏花的人渐渐散了。
年世兰站在桃树下，久久不动。
颂芝忍不住问：“娘娘，您在想什么？”
年世兰没有回答。
她在想皇后刚才的话。
纯元皇后。
那是皇上心里永远的白月光，也是皇后心里永远的刺。
皇后提起她，是想提醒本宫，你不过是纯元的替身吗？
还是……另有所指？
她不知道。
但她知道，皇后今天来，绝不是为了赏花。
“走吧。”她转身往回走，“回宫。”
翊坤宫。
年世兰刚坐下，周宁海就匆匆进来禀报：“娘娘，大将军那边，又出事了。”
年世兰心头一紧：“什么事？”
周宁海压低声音：“大将军今儿个早朝上，又弹劾了一个人。是督察院的左都御史，说他结党营私，排挤异己。”
年世兰闭上眼睛，深吸一口气。
哥哥，我让你收敛，你不听。
我让你什么都别做，你偏要做。
“皇上怎么说？”
周宁海摇摇头：“皇上当场就准了，着人查办。”
年世兰猛地睁开眼睛。
准了？
前世，皇上对哥哥的弹劾，从来都是留中不发。可这一次，他准了。
这意味着什么？
意味着皇上已经开始顺着哥哥的意思走了。意味着皇上在给哥哥一种错觉——你看，你想弹劾谁，朕就办谁，朕对你多信任。
可这不是信任。
这是在捧他。捧得越高，摔得越狠。
“下去吧。”年世兰挥挥手，“继续盯着。”
周宁海应声退下。
年世兰站起身，走到窗前，望着养心殿的方向，手紧紧握着手炉。
哥哥，你醒醒吧。
皇上不是在帮你，是在害你。
傍晚时分，甄嬛又来了。
“娘娘，”她一进门就道，“嫔妾有一件事，想跟娘娘商量。”
年世兰看着她：“说。”
甄嬛压低声音：“嫔妾的父亲，今日来信了。”
年世兰挑了挑眉：“说什么？”
甄嬛道：“他说，朝中有人在查年大将军的事。让他小心些，别被牵连。”
年世兰沉默片刻，忽然笑了。
“你父亲倒是明白人。”
甄嬛看着她，轻声道：“娘娘，嫔妾的父亲说，那些人查得很细，连年大将军在西北时收了多少孝敬，都查得一清二楚。”
年世兰的手微微握紧。
“他还说什么？”
甄嬛犹豫了一下，小声道：“他还说，隆科多大人在这件事里，起了很大的作用。”
年世兰点点头，没有说话。
隆科多。
又是隆科多。
“甄妹妹，”她看着甄嬛，“你父亲的信，能不能让本宫看看？”
甄嬛从袖中取出一封信，双手奉上。
年世兰接过，仔细看了一遍。
信写得很长，事无巨细，把朝中这几日的动向都说了。谁在查年羹尧，谁在帮年羹尧说话，谁在暗中推波助澜，一清二楚。
年世兰看完，将信还给甄嬛。
“你父亲是个明白人。”她轻声道，“你让他继续盯着，有什么消息，随时告诉你。”
甄嬛点点头，将信收好。
“娘娘，”她看着年世兰，“您打算怎么办？”
年世兰沉默片刻，缓缓道：“本宫能怎么办？本宫只是个嫔妃，不能干政，不能插手朝堂之事。只能看着。”
甄嬛听着，心中涌起一股酸涩。
“娘娘……”
“好了，”年世兰拍拍她的手，“不说这些了。你回去吧，有什么事，随时来告诉本宫。”
甄嬛点点头，起身告退。
走到门口，她忽然停下，回过头来。
“娘娘，您一定要保重。”
年世兰看着她，笑了。
那笑容很淡，却让甄嬛心头一暖。
“去吧。”
夜深了。
年世兰独自坐在窗前，望着窗外的月色。
月光如水，洒在院中那几株桃树上，朦朦胧胧。她看着那些花苞，心中想着的，却是哥哥。
哥哥，你现在在做什么？
是在书房里看那幅字，还是在跟幕僚商量明天该弹劾谁？
她不知道。
但她知道，哥哥的时间，不多了。
“娘娘，”颂芝的声音从身后传来，“您该歇息了。”
年世兰没有动。
“娘娘，”颂芝走近，轻声道，“您别太担心。大将军吉人自有天相……”
“颂芝。”年世兰打断她。
“奴婢在。”
“你相信报应吗？”
颂芝愣住了。
年世兰转过身，看着她，月光照在她的脸上，明明灭灭。
“本宫以前不信。可后来本宫信了。”
颂芝怔怔地看着她，不知该说什么。
年世兰站起身，走到她面前，握住她的手。
“颂芝，你跟了本宫这么久，本宫问你一句话。”
颂芝点点头。
“若有一日，本宫不再是华妃了，你还会跟着本宫吗？”
颂芝的眼眶一下子红了。
她扑通跪下，声音发颤：“娘娘，奴婢这条命是娘娘的。不管娘娘是谁，奴婢都跟着娘娘。”
年世兰看着她，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“起来吧。”她拉起颂芝，“本宫就知道，你会这么说。”
颂芝擦了擦眼泪，看着她。
年世兰拍拍她的手，轻声道：“去睡吧。本宫没事。”
颂芝点点头，退了下去。
年世兰重新转过身，望着窗外的月色。
月光很亮，照得院子里亮堂堂的。
可她的心里，却是一片黑暗。
第二天一早，年世兰刚用完早膳，周宁海就匆匆进来禀报：“娘娘，大将军派人送东西来了。”
年世兰心头一跳：“什么东西？”
周宁海捧着一个匣子，双手奉上。
年世兰打开匣子，里面是一封信，和一块玉佩。
她先拿起玉佩，仔细端详。
那是一块羊脂白玉，雕着一只麒麟，栩栩如生。玉佩的背面，刻着两个字——“平安”。
年世兰的眼睛一下子湿了。
这是她小时候送给哥哥的玉佩。那时候哥哥刚出征，她怕他出事，就把自己最心爱的玉佩送给他，让他保平安。
没想到，哥哥还留着。
还刻上了“平安”两个字。
她放下玉佩，拿起信。
信很短——
“妹妹：
玉佩还你。哥哥现在已经不需要它保平安了。妹妹在宫里，才更需要它。
哥哥答应你，从今天起，收敛锋芒，不再弹劾任何人，不再见不该见的人。
那幅字，哥哥挂在书房了。日日看，夜夜看。
你放心。
哥哥 字”
年世兰看完信，眼泪终于落了下来。
哥哥，你终于听进去了。
终于。
“娘娘，”颂芝吓坏了，“您怎么了？”
年世兰摇摇头，擦了擦眼泪，笑了。
那笑容里，有欣慰，有酸楚，还有一丝说不清的复杂。
“没事。”她轻声道，“只是……高兴。”
她把玉佩握在手心，紧紧握着。
平安。
她需要平安。
哥哥也需要平安。
可这宫里，真的有平安吗？
她不知道。
但她知道，从今天起，她会拼尽全力，护住哥哥，护住自己，护住所有她想护的人。
不管付出什么代价。
