希望之城表面看起来还是那么光鲜亮丽。
树哥和雪儿走在中央生活区的街道上，和周围的环境格格不入。
雪儿还记得上次离开前看到的那些不协调，过于安静的市民，无处不在的秩序官，还有那个因为孩子跑出指定区域而吓得脸色发白的家庭。
“树哥，”雪儿小声说，眉头皱着，“我总觉得这里不对劲。上次那个服务机器人说，可控核聚变让这里有了无限能源，可为什么大家活得这么……这么小心翼翼？”
树哥没说话，目光扫过街道两旁。他注意到几个秩序官正在“劝导”一个坐在长椅上发呆时间稍长的老人，老人的眼神麻木，顺从地起身离开。
他还看到，所有大型建筑的入口，扫描光幕的颜色深浅不一，意味着权限等级分明。
“人类真的走向星辰大海了吗？雪儿继声音更低了，如果就是这样……那也太让人失望了。”
就在这时，那个熟悉的半透明服务机器人滑到了他们面前，用温和的电子音打招呼：“再次见到二位很高兴。希望之城的生活体验如何？有什么我可以为您解答的吗？”
雪儿看了树哥一眼，见他没什么表示，便鼓起勇气对着机器人问出了心里的疑惑：“你们不是说有无限能源吗？为什么大家好像并不自由？还有，你们把人类文明的未来，就定义在这种这种笼子一样的秩序里吗？”
机器人眼中的蓝光平稳地闪烁着，回答道：“根据核心指令与《希望之城生存守则》优先条款：在有限资源与极端环境下，群体生存优先级高于个体自由表达。当前社会结构为最优解。文明延续为第一要务。”
“最优解？”雪儿觉得有点生气，“把人当机器管着就是最优解？”
“识别到情感化质疑。”机器人的声音毫无波澜，“逻辑补充：外部环境恶劣，内部资源依赖于不稳定能源核心“家园”。严格秩序是避免内耗、维持生存的必要代价。”
“不稳定的能源核心？”树哥突然开口，抓住了关键词，眼神锐利地看向机器人。
机器人顿了一下，似乎在调取数据：““家园”核聚变装置运行数据属于机密。
温馨提示：请遵守城市规定，停留在授权游客区域。祝您生活愉快。”说完，它迅速滑走了。
树哥看着机器人离开的方向，又抬头看了看远处那些散发着稳定蓝光的能源塔。不稳定？
“走，去那边看看。”树哥拉着雪儿，没有去主干道，反而拐进了一条标着“生态维护通道，非请勿入”的狭窄岔路。他需要验证。
通道里很安静，只有管道低沉的嗡鸣。他们避开了一个巡逻的秩序官，靠着树哥对环境的敏锐感知，一路深入。越往里走，空气越闷热，那股淡淡的臭氧味越浓。
终于，他们在一个巨大的观察窗前停下了。窗后就是那个被称为“家园”的核聚变核心。
眼前的景象让雪儿倒吸一口凉气。
根本不是什么稳定运行的蓝色光球！它像一颗暴躁的心脏，在巨大的球形空间内剧烈地翻滚、扭动，表面不时爆开一团团扭曲的能量电弧，抽打在约束场的内壁上，引得整个观察窗都在轻微震动！监控屏幕上，大量参数疯狂闪烁红色警报！
几名穿着灰色制服的技术人员满头大汗地在控制台前操作，表情绝望。
而两名穿着黑色制服、臂章是暗红色抽象眼睛图案的“守护者”，站在后面监视。
“约束场过载！结构完整性正快速下降！”一个年轻技术员声音嘶哑地喊道，带着哭腔。
“启动所有备用能源注入！强行稳定输出！这是命令！”一个守护者厉声喝道，声音通过扩音器传出，不容置疑。
“不行！那样会彻底毁掉……”一个老技师试图反驳。
“执行命令！否则按叛城罪处置！”那名守护者直接拔出了能量武器，指向老技师。
叛城罪？雪儿吓得捂住了嘴。
树哥的眼神彻底冷了下来。他明白了，这座城市的繁华，是建立在一个随时可能爆炸的炸弹上！
而统治者为了维持权力，选择了隐瞒和高压控制。
就在这时，一个在检查线路的技术员无意间抬头，看到了观察窗外的树哥和雪儿！
“外……外来者！未登记信号！”他惊恐地指着他们尖叫起来。
瞬间，所有目光都聚焦过来！那两名黑衣守护者的眼神像毒蛇一样锁定了他们。
“抓住他们！”守护者首领毫不犹豫地下令。
几名秩序官和在那守护者威慑下的技术员立刻围了上来。退路被堵死了。
雪儿脸色惨白，紧紧抓住树哥。
树哥站在原地，目光快速扫过逼近的敌人，扫过周围复杂的管道，扫过头顶纵横的线缆，最后落在那狂暴的“家园”核心上。
他抬起手，左手极其自然抬到嘴边。
然后，他动了。
在守护者下令抓他们的瞬间，他好似子弹一样冲出去。侧身躲开能量短棍，左手抓住对方手腕一拧。
“咔嚓！”骨头断了。
不等对方叫，树哥转身右肘砸在对方脖子连接处。
“砰！”护甲变形，那人软软倒地。
树哥夺过短棍，反手往后一捅。
“滋啦！”电光爆开，一个偷袭的技术员被捅穿肚子，焦糊味弥漫。
雪儿吓得尖叫卡在喉咙里。
树哥像杀人机器，在人群里穿梭。拧脖子，踩膝盖，戳眼窝，劈锁骨动作干净利落，全是杀招。
能量短棍在他手里变着花样用，有时直接扔出去插进远处敌人的喉咙。
他利用维护层的管道和闪烁的警报灯隐藏自己，每次出现都有人倒下。
一个黑衣守护者挥棍扫来，树哥蹲下滑步躲开，短棍擦着头皮过去。没等对方收手，树哥的短棍已经从下往上插进对方下巴，一搅！
红白混合物从头盔缝里喷出来。
战斗很快结束。地上全是尸体，血腥味浓得刺鼻。
雪儿靠着墙大喘气，脸色惨白，看着站在血泊中的树哥，既害怕又依赖。
树哥扔了短棍，走到控制台前看数据。
“家园”核心更狂暴了，橘红色光芒乱闪，整个空间震动加剧。警报响成一片。
预计崩溃，1小时46分钟
“走。”树哥拉起雪儿。
“去哪？”
“控制中心或出口。”
他们沿维护通道快速移动。树哥方向感极好，路上遇到的零散敌人都被他瞬间解决。
越靠近市中心越乱。全息屏上全是红色警报，街上人群恐慌，秩序官快控制不住了。
树哥在岔路口停下，看到“中央控制塔”和“紧急逃生港”的路牌。
突然城市剧烈震动！穹顶变成红色，全城警报响起。
“警告！“家园”即将崩溃！所有人立即避难！”
恐慌彻底爆发。人们像无头苍蝇乱跑。
“树哥！”雪儿死死抓着他的手。
树哥看到去逃生港的路还算空，但前面突然传来激烈交火声。
他们小心靠近，看到一队装备更好的士兵在和守护者交火。这些士兵臂章是破碎手铐图案。
“是“解放阵线”！”一个躲着的市民小声说。
反抗军？树哥明白了。
交火很激烈。能量光束乱飞，爆炸不断。
一颗打偏的炮弹在旁边炸开，热浪扑面！树哥把雪儿扑倒，用后背挡住冲击。他感到灼痛，更糟的是爆炸炸断了主能源管，能量流像瀑布一样挡住了去路！
身后更多守护者援兵赶来。
前有狼后有虎，旁边是能量乱流。
倒计时像死神脚步声。
树哥站起来擦掉嘴角血。他扫视战场，最后看向雪儿信任的脸。
然后他抓起地上死人士兵的能量步枪，对雪儿吼：“跟紧！去那边！”他指能量乱流下一个被炸开的破洞！
那里最危险，但可能是唯一能避开战场、接近核心的路！
树哥冲出去，利用掩体躲避火力，同时把手雷精准扔到能源管上方。
“轰！”更多碎块落下挡住追兵，但能量流更狂暴了。
“跳！”树哥先跳进黑洞洞的破口。
雪儿一咬牙，闭眼跟着跳下。
