一周后，零岛港口。
“海燕号”货轮重新整修完毕，停泊在晨光中。甲板上，陈海船长正指挥船员装载最后一批物资——不是设备，是行李箱和个人物品。
陆沉舟站在码头，看着这座人造岛屿。一周前这里还是全球技术的角斗场，现在只剩下收尾的清洁人员和零星的记者。主场馆的玻璃穹顶在阳光下反射着冷光，像一颗巨大的泪滴。
“舍不得？”老唐走过来，递给他一杯热茶。
陆沉舟接过茶杯：“有点。但该走了。”
“沈馆长说档案馆在市区给我们准备了临时办公室。”老唐点了支烟，“条件比网吧好，但估计没泡面加肠。”
陆沉舟笑了：“可以让小鱼偷偷带。”
“那小子...”老唐看向不远处——秦小鱼正在帮苏音把监听设备搬上船，动作笨拙但认真，“他父母昨天来电话了，说同意他休学一年，跟着我们做‘技术实习’。前提是必须按时参加远程课程考试。”
“他怎么说？”
“乐疯了。”老唐吐出一口烟，“但也紧张。昨晚找我聊到半夜，说怕自己水平不够，拖团队后腿。”
“他会成长的。”陆沉舟说，“就像深海里的鱼，压力越大，潜得越深。”
林默从港口办公楼走出来，手里拿着一叠文件。她今天穿了正式的衬衫和长裤，看起来像真正的办公室职员。
“手续办完了。”她把文件递给陆沉舟，“深潜者团队正式注册为‘非营利性技术研究机构’，隶属于深海档案馆下属的‘新兴技术伦理研究中心’。初始资金是档案馆的拨款，还有几家科技公司的‘社会责任投资’。”
陆沉舟翻看文件：“‘社会责任投资’...是怕我们再搞出昨晚那种事，所以提前投资监管？”
“差不多。”林默耸耸肩，“但钱是真的。够我们租办公室、买设备、发一年工资了。”
“工资？”
“对啊。”林默眨眨眼，“总不能一直让你当网吧网管，让老唐修电脑，让我卖奶茶吧？专业团队需要专业待遇。小鱼和苏音也有实习津贴。”
陆沉舟看着文件上的数字——比想象中多。
“这是...补偿？”他问。
“一部分是。”林默诚实地说，“另一部分是投资。那些公司想确保，如果下次再出现星盾这样的疯狂项目，有人能提前发现并阻止。”
“他们相信我们？”
“他们相信沈馆长。”林默说，“而沈馆长相信你。”
港口那边传来汽笛声。白薇从医疗中心的专车下来，穿着简单的白衬衫和牛仔裤，手里只拎着一个小包。一周的住院让她看起来瘦了些，但气色很好。
陆沉舟走过去。
“医生说可以出院了？”他接过她的包。
“有条件出院。”白薇说，“每周要回去复查，每天要记录神经状态，不能熬夜，不能喝咖啡，不能...”她顿了顿，“总之有很多‘不能’。但至少可以离开病床了。”
两人并肩走向货轮。阳光很好，海风带着咸味。
“在想什么？”陆沉舟问。
“想那些志愿者。”白薇轻声说，“昨天我去看了林月。她认出我了，但眼神还是很空洞。医生说可能需要好几年才能恢复。”
“至少她还活着。”
“嗯。”白薇点头，“至少还活着。”
登上货轮，秦小鱼立刻跑过来：“白薇姐！你的房间在最里面，窗户朝海！老唐说晕船的话可以住中间，但我猜你不会晕船...”
他语无伦次，显然还在激动。
苏音走过来，用盲杖轻轻碰了碰秦小鱼的脚：“你挡路了。”
“啊对不起！”
白薇笑了。这个团队...很特别，但感觉很对。
货轮缓缓驶离零岛。站在甲板上回望，那座人工岛屿在视野中逐渐缩小，最终变成海平线上的一个小点。
“还会回来吗？”白薇问。
“也许。”陆沉舟说，“但下次回来，希望是为了更好的事。”
深海舱被固定在货舱中央，已经改装成了团队的移动工作站。老唐在里面调试设备，屏幕上显示着零岛周围海底光缆的实时数据流。
“一切正常。”他报告，“周慕辰设置的‘深海之门’分流设备已经被拆除，光缆恢复正常传输。国际组织派了专人监督，确保不会再有类似事件。”
“那星盾的其他项目呢？”陆沉舟问。
林默调出平板电脑上的资料：“百分之七十被永久冻结，百分之二十五被其他公司接手继续研究——但在严格监管下。剩下的百分之五...”
她顿了顿：“是关于巴布亚新几内亚那个洞穴的后续研究。国际考古组织接手了，但他们报告说，洞穴里的那些古老真菌...全部枯死了。”
“枯死了？”
“嗯。”林默点头，“就在我们离开零岛的第二天，监测设备显示所有真菌的活性急剧下降，三天内全部死亡。科学家还在分析原因，但初步推测...可能和昨晚的记忆释放事件有关。”
苏音突然开口：“我听到了。”
所有人都看向她。
“听到什么？”陆沉舟问。
“那些真菌的声音。”苏音闭上眼睛，“在我们离开零岛的前一晚，它们...在唱歌。很古老的歌，用我们听不懂的语言。然后歌声越来越弱，最后...停了。”
她睁开眼睛，虽然看不见，但那个方向正对着零岛消失的海平线。
“它们在等待。”她轻声说，“等待了千年，等待有人能理解它们储存的记忆。昨晚，那些记忆被见证了，被理解了。所以它们可以...休息了。”
甲板上安静下来。只有海浪拍打船体的声音，和海风穿过桅杆的呼啸。
“所以那不是死亡。”白薇说，“是...完成使命后的安息。”
“可以这么理解。”苏音点头。
货轮进入公海，速度加快。陆沉舟让大家去休息，自己留在驾驶室陪陈海船长。
“这次航行顺利吗？”他问。
陈海盯着雷达屏幕：“比来时顺利。星盾的快艇没了，海盗也没了。但...”
他调出另一块屏幕，上面是气象云图：“前面有一片低压区，可能会遇到风浪。不大，但你们的深海舱最好提前固定好。”
“明白。”
陆沉舟正要离开，陈海叫住他。
“小子。”老船长点了支烟，“有件事，我觉得应该告诉你。”
“什么事？”
“昨晚，我收到一条加密信息。”陈海调出一个通讯记录，“来自一个匿名号码。内容很短：‘小心深海之眼。’”
陆沉舟皱眉：“深海之眼？什么意思？”
“不知道。”陈海摇头，“但发信人用了最高级别的海军加密协议——不是现役的，是二十年前‘深蓝计划’用的那种。能接触到这种协议的人，要么是军方高层，要么...”
“要么是深蓝计划的元老。”陆沉舟接话。
陈海点头：“我退役多年，人脉还在。我查了一下，消息源头指向...某个私人岛屿，在南太平洋，坐标保密。岛主是个七十多岁的老人，叫墨丘利·阿特拉斯。”
“这名字听起来不像真人。”
“确实不是本名。”陈海说，“‘墨丘利’是罗马神话里的信使之神，‘阿特拉斯’是擎天神。合起来就是...‘传递重量的人’。很装腔作势，但符合某些老派技术贵族的作风。”
他调出一张模糊的照片——一个老人坐在轮椅上，背后是巨大的落地窗，窗外是海。照片很旧，至少是十年前拍的。
“关于他，我知道的不多。”陈海说，“只知道他曾经是‘深蓝计划’的创始人之一，但在计划进入军方接管阶段前就退出了。据说是因为理念不合——他想要的研究方向比军方设想的...更激进。”
“多激进？”
“深蓝计划原本的目标是开发军用级的深海通信和侦察技术。”陈海看着陆沉舟，“但墨丘利想研究的是...深海意识。不是比喻，是真的认为深海本身有某种‘集体意识’，人类可以通过技术与之连接。”
陆沉舟感到一股寒意。
这听起来和周慕辰的理念很像，但更古老，更...根源性。
“周慕辰去过巴布亚新几内亚的洞穴。”陆沉舟说，“如果墨丘利是深蓝计划的元老，他可能也知道那个洞穴，甚至可能...引导周慕辰去的。”
“有可能。”陈海点头，“所以这条警告信息，可能不是在威胁你，而是在...提醒你。提醒你，周慕辰不是第一个，也不会是最后一个。”
货轮轻微晃动起来。窗外，天色开始变暗，云层压得很低。
风暴要来了。
“我会小心的。”陆沉舟说，“谢谢你，陈船长。”
“不用谢。”陈海摆摆手，“我只是个跑船的。但我在海上漂了四十年，知道一个道理：深海看起来平静，是因为我们只看见表面。下面的暗流、漩涡、沉睡的火山...多着呢。”
他看向陆沉舟：“你们这些年轻人，有技术，有理想，这是好事。但记住，潜得太深的时候，要留一根绳子系在岸上。否则...可能就回不来了。”
陆沉舟点点头，离开驾驶室。
他回到船舱时，其他人已经聚集在深海舱旁边的工作区。老唐在加固设备，秦小鱼在检查数据备份，林默在分析刚才那条加密信息，苏音在监听即将到来的风暴的声音。
白薇坐在角落，看着窗外的海面。她的侧脸在昏暗的光线中显得柔和。
陆沉舟走过去，坐在她旁边。
“陈船长说前面有风暴。”他说。
“我听到了。”白薇指了指耳朵里的耳机——那是苏音给她的，可以实时听到环境声波，“风暴的声音...很愤怒，但也很悲伤。像在为什么事哭泣。”
“深海总是有情绪的。”
“嗯。”白薇转过头，“沉舟，刚才林默告诉我那条信息的事了。‘深海之眼’...你觉得是什么意思？”
陆沉舟思考了几秒。
“眼睛是用来观察的。”他说，“深海之眼，可能是某个在深海里观察一切的东西。或者...某个观察深海的东西。”
“观察我们？”
“也许。”陆沉舟看向窗外，云层越来越厚，“也许墨丘利·阿特拉斯就是那只眼睛。他观察着所有研究深海意识的人，看谁接近了真相，看谁...值得被警告。”
“那为什么现在才警告我们？”
“因为直到昨晚，我们才真正‘看见’了深海。”陆沉舟说，“不是用技术去征服，是用技术去理解。这可能是他等待了很久的东西。”
白薇握紧他的手：“那你打算怎么办？”
“先回岸上。”陆沉舟说，“建立团队，继续研究，但...保持警惕。如果真有‘深海之眼’在看着我们，那我们就不能像以前那样闭着眼睛潜行了。”
他顿了顿：“我们需要自己的眼睛。不是用来监视别人，是用来看清危险。”
窗外，第一滴雨砸在玻璃上。
然后是第二滴，第三滴。
很快，暴雨如瀑。
货轮开始剧烈颠簸。所有人都固定好自己，深海舱的稳定系统全功率启动，在工作区周围形成一个相对平稳的气泡。
秦小鱼脸色发白，但努力保持镇定。老唐的机械右手抓住固定杆，另一只手还在操作控制台。林默快速保存所有数据，然后关闭非必要设备。苏音戴着耳机，用声音导航来预判船的晃动方向。
白薇靠在陆沉舟肩上，闭着眼睛。
“像不像七年前那个雨夜？”她轻声问。
“像。”陆沉舟说，“但不一样。”
“哪里不一样？”
“那时候只有我们两个人。”陆沉舟说，“现在...有一群人了。”
风暴持续了两个小时。货轮像一片树叶在怒海中起伏，但陈海的驾驶技术很好，始终保持在安全航线内。
雨停时，天已经黑了。云层散开，露出满天的星星。海面平静下来，像一面黑色的镜子，倒映着银河。
所有人都累了，各自回舱休息。
陆沉舟留在工作区，整理资料。他打开那个加密文件，再次看那条信息：
小心深海之眼。
短短六个字，却像有千钧重量。
他调出墨丘利·阿特拉斯的模糊照片，放大。老人的眼睛在昏暗的光线中看不清楚，但陆沉舟有种感觉——那双眼睛，见过很多深海里的东西。
也许见过那些古老真菌还活着时的样子。
也许见过比那更古老的、沉睡在海底的东西。
手机震动了一下。是沈馆长发来的信息：
已抵岸。办公室准备就绪。另：国际委员会收到一份匿名提案，建议成立‘深海意识研究国际公约’。提案内容与你昨晚的实践高度吻合。提案人署名：M.A.
墨丘利·阿特拉斯。
他在推动立法，把昨晚那种“理解而非征服”的研究方式合法化、规范化。
这究竟是善意，还是另一种形式的控制？
陆沉舟关掉手机，走到甲板上。
海风很凉，带着雨后的清新。星星很亮，像深海里的发光生物浮到了水面。
他想起陈海的话：潜得太深的时候，要留一根绳子系在岸上。
他的绳子是什么？
是白薇？是团队？是档案馆？还是...那些被他保护下来的微生物样本？
也许都是。
也许，绳子不是单一的，是无数条细线编织成的网。每个人都是一条线，每个记忆、每个选择、每次理解，都是在编织这张网。
这张网不能阻止他下潜，但能确保他...记得回来的路。
身后传来脚步声。
“还没睡？”白薇走过来，披着一件外套。
“在想事情。”陆沉舟说，“关于深海之眼。”
白薇站在他身边，一起看着星空。
“小时候，我爷爷是渔民。”她突然说，“他告诉我，深海里的鱼没有眼皮，所以它们的眼睛永远睁着。但它们不是在看猎物，也不是在看危险...它们只是在看。看深海本身。”
她转头看向陆沉舟：“也许深海之眼，就是深海本身的眼睛。不是某个人，是...所有愿意睁开眼睛看深海的人，共同组成的那只眼睛。”
陆沉舟思考着这个可能性。
“那它在看什么？”
“看我们有没有资格。”白薇说，“看我们是用技术去掠夺，还是去理解；是去控制，还是去共处。昨晚，我们可能通过了第一次测试。所以它给了我们一个警告——不是威胁，是提醒：测试还会继续。”
货轮破开平静的海面，向陆地驶去。
前方，城市的灯火开始出现在海平线上。
像深海里的光。
像回家的路标。
陆沉舟握住白薇的手。
“那就继续测试吧。”他说，“但这次，我们一起。”
两人并肩站在甲板上，看着越来越近的陆地。
而在他们看不到的深海某处，在那片古老真菌曾经生长的洞穴里，岩壁上那些三千五百年前的壁画，在无人知晓的黑暗中，似乎...微微亮了一下。
像沉睡的眼睛，睁开了一瞬。
然后又闭上了。
继续等待。
等待下一个愿意理解，而非征服的人。
