六月二十三日，凌晨五点三十七分。
病毒大规模爆发后的第一个清晨，没有鸟鸣，没有晨光，只有厚重的、泛着暗黄色的雾霾笼罩着城市。
红星厂基地的围墙外，尸体堆积如山。
昨夜，先后有三波感染体冲击基地，总数超过五百。防卫队员们轮番上阵，子弹打光了就用弩箭，弩箭用完了就用长矛。直到凌晨三点，最后一波冲击才被击退。
代价是两人死亡，七人受伤。死者一个是老工人，被爬上围墙的感染体拖了下去；一个是年轻队员，被流弹击中胸口。伤员大多是轻伤，但有一个被咬伤了手臂，正在隔离区观察——这是最危险的，因为谁也不知道咬伤是否会感染。
姜良站在围墙上，看着墙外堆积的尸体。晨雾中，那些扭曲的肢体像是某种怪异的雕塑，散发着浓烈的血腥和腐臭味。
“必须处理掉。”陈烈走过来，脸上满是疲惫和烟灰，“否则会滋生瘟疫，而且可能引来更多……东西。”
“怎么处理？”林语也上来了，戴着口罩，“火化需要大量燃料，掩埋需要人手和时间。而且现在出去很危险。”
姜良沉默地看着那些尸体。
他想起第一世，最初的日子里，人们也是这样手忙脚乱地处理死者。后来死者太多，就顾不上了，尸体堆积在街道上，加速了瘟疫的传播。
“用石灰。”他最终说，“在围墙外二十米处撒一圈石灰线，防止腐臭扩散。尸体……暂时不动。等雾散了，看看情况再说。”
正说着，对讲机里传来李锐急促的声音：“姜哥！有情况！东面三公里，有车队靠近！至少……至少十几辆车！后面还跟着很多……很多感染体！”
姜良心头一紧：“多少人？”
“看不清，但车队很大，有小轿车、面包车、甚至还有一辆大巴！他们在往我们这个方向开！”
基地里的所有人都听到了这个消息。
瞭望塔上的哨兵已经用望远镜确认了情况——一支庞大的车队正在沿公路驶来，后面拖着长长的“尾巴”：数百个感染体被引擎声吸引，紧追不舍。
“他们要引过来了！”吴建国惊呼。
“不能让他们靠近基地！”陈烈抓起枪，“否则围墙可能撑不住！”
“等等。”周启明拦住他，“那些是人，活人。我们不能见死不救。”
“但他们会把感染体引过来！到时候我们都得死！”
“我们有围墙，有武器……”
“够了。”姜良打断争吵。
他看着远处公路上扬起的尘土，那支车队越来越近，后面跟着黑压压的尸群。
这是一个两难的选择：开门救人，可能引狼入室；关门自保，等于宣判那些人的死刑。
“陈烈，带一队人，开两辆车，到前面那个路口接应。”姜良迅速做出决定，“用火力引开一部分感染体，给车队创造靠近的机会。但不能让所有感染体都跟过来，明白吗？”
“明白！”陈烈转身就跑。
“周叔，准备开门。车队靠近后，让他们快速通过，然后立刻关门。所有车辆进入后，马上消毒，人员隔离检查。”
“好！”
“林语，吴师傅，你们带人准备石灰和消毒水。刘主任，医疗组待命，准备处理伤员。”
一道道命令下达，基地像一台精密的机器开始运转。
姜良登上最高的瞭望塔，用望远镜观察。
车队越来越清晰了。
打头的是一辆越野车，后面跟着各式各样的车辆——小轿车、面包车、皮卡，甚至有一辆校车。所有车都伤痕累累，有的车窗碎了，有的车胎瘪了，但还在坚持行驶。
车后面，感染体的数量令人头皮发麻。至少有四五百个，而且还在不断增加——沿途的感染体被声音吸引，不断加入追击的队伍。
“陈烈到位了。”对讲机里传来声音。
路口处，两辆改装过的皮卡横在路中央。陈烈和八个队员跳下车，架起武器。
“等车队过去一半再开火！”陈烈喊道，“目标是分散尸群，不是全歼！”
车队的第一辆车看到了路口的皮卡，猛按喇叭。
“往基地开！”陈烈对着他们大喊，“快！”
车队加速通过路口。
当大约一半车辆过去后，陈烈下令：“开火！”
枪声响起。
子弹没有瞄准感染体，而是打在路面上、路边的树上、废弃的车辆上。巨大的声响果然吸引了一部分感染体的注意，大约一百多个转向朝路口涌来。
“撤！交替掩护！”
队员们边打边退，回到车上，掉头向基地驶去。
剩下的感染体依然在追击车队，但数量少了一些。
---
基地东门。
周启明已经指挥人打开了大门。车队鱼贯而入，每一辆车都满载着人和物资。有人从车窗里伸出头，满脸惊恐地大喊：“快关门！它们来了！”
最后一辆车是大巴，车身严重倾斜——一个轮胎爆了，轮毂在地面上摩擦出火星。
“快点！”周启明吼道。
大巴艰难地驶入门内。
“关門！”
沉重的铁门缓缓合拢。就在即将闭合的瞬间，几个跑得最快的感染体冲了过来，试图挤进门缝。
墙上的队员用长矛和铁锹往下捅，惨叫声和嘶吼声混杂在一起。
最终，铁门轰然关闭。
门外传来密集的撞击声——数百个感染体撞在铁门上，发出令人牙酸的巨响。
墙头上的队员们用长矛、石头、开水往下砸，但感染体太多，一时半会儿清不完。
“用火！”姜良下令。
几桶柴油被倾倒下去，然后是点燃的火把。
火焰轰然升起，围墙外变成一片火海。感染体在火焰中挣扎、嘶吼，但依然不断向前冲，直到被烧成焦炭。
空气中弥漫着肉烧焦的恶臭。
所有人都看着这一幕，脸色苍白。
---
一个小时后，火势渐渐熄灭。
围墙外留下一地焦黑的尸体，但撞击声也停止了——剩下的感染体似乎被大火震慑，暂时退却了。
基地内，新来的幸存者们被集中在空地上。
一共有八十七人。
他们中有老人、有孩子、有受伤者，每个人都惊魂未定，许多人还在哭泣。
周启明带人逐一登记、检查。发现有伤口或者发烧的，立刻隔离。其他人也要消毒、换衣服，原有的物品全部焚烧。
忙乱中，一个中年男人突然冲到姜良面前，扑通跪下了。
“谢谢！谢谢你们救了我们！”他磕着头，“我叫王海，是……是后面那辆大巴的司机。我们本来要去郊区的避难所，但路上遇到那些……怪物，车队被打散了。要不是你们……”
姜良扶起他：“先别谢。你们是从哪里来的？路上看到了什么？”
“从老城区。”王海喘着气，“昨天中午开始，街上就乱了。有人发疯咬人，警察开枪都拦不住。我们几个邻居凑在一起，想逃出去。但出城的路堵死了，到处都是车，还有那些……那些东西。”
他颤抖着说：“我们本来有二百多人，现在……就剩这些了。我老婆……我老婆在路上被拖下车……我儿子……”
他说不下去了，蹲在地上抱头痛哭。
姜良拍拍他的肩膀，示意人带他去休息。
这时，一个年轻女人抱着孩子走过来，小心翼翼地问：“那个……这里有医生吗？我女儿发烧了，从昨晚就开始……”
刘梅立刻走过去，接过孩子。孩子大概三四岁，小脸通红，呼吸急促。
“体温多少？”刘梅问。
“不知道……我们没带体温计。”女人哭道，“但她一直在说胡话，还吐了一次。”
刘梅检查了孩子的瞳孔、喉咙，脸色凝重。
“先隔离。”她低声对姜良说，“症状像早期感染，但不确定。孩子太小，抵抗力弱。”
姜良点点头。
女人听到“隔离”两个字，突然激动起来：“不！不要把我女儿带走！她只是感冒！求求你们！”
“女士，这是为了大家好。”刘梅尽量温和地说，“如果是普通感冒，观察二十四小时没事就可以出来。但如果是……那种病，早点隔离可以防止传染给其他人。”
“我陪她去！”女人紧紧抱住孩子，“我不能让我女儿一个人！”
刘梅看向姜良。
姜良叹了口气：“可以。但你们要待在单独的隔离间，不能出来。”
女人连连点头。
这样的场景在接下来的几个小时里不断重复。
新来的幸存者中，有十五人出现不同程度的症状，被送进隔离区。剩下的人虽然暂时健康，但精神都处于崩溃边缘。
基地原本规划的容量是三百人，现在总人数已经达到三百七十人，严重超员。
食物、水、药品、空间……所有资源都面临压力。
---
下午两点，核心成员紧急会议。
“隔离区已经有二十七个人了。”刘梅汇报，“其中八人出现攻击倾向，不得不束缚起来。另外十九个在发烧、谵妄。按照目前的进展速度，明天可能会有更多。”
“药品还够吗？”姜良问。
“抗生素还剩三箱，退烧药两箱，消毒液充足。但麻醉药和手术器械不够，如果出现重伤员……”
她没有说下去，但意思很明白。
“食物呢？”姜良看向笑笑。
笑笑翻开账本：“原本三个月的储备，按三百人算。现在三百七十人，加上今天消耗了一部分，大概还能撑……两个月。但如果继续接收人，这个数字会更快减少。”
陈烈接着汇报：“防御压力很大。围墙虽然坚固，但感染体太多了。今天要不是用火，可能就冲进来了。但柴油储备有限，不能每次都这么用。”
林语说：“水源暂时没问题，井水经过净化可以饮用。但电力……太阳能板只装了一半，柴油发电机每天只能开八小时，否则燃料不够。”
一个问题接一个问题。
姜良静静地听着，然后问：“新来的人里，有哪些专业技能？”
周启明翻看登记表：“有一个电工，两个厨师，一个退休教师，其他大多是普通工人、职员、家庭主妇。哦，还有一个……兽医。”
“兽医？”吴建国挑眉，“现在这情况，兽医有什么用？”
“也许有用。”刘梅突然说，“动物也会感染，兽医了解动物习性，可能对防御有帮助。而且……兽医也是医生，基础医疗知识是有的。”
姜良想了想：“把有专业技能的人组织起来，分配工作。厨师去厨房帮忙，电工协助吴师傅维护设备，教师……可以帮忙照顾孩子，维持秩序。至于兽医，先跟着医疗组学习，以后可能有需要。”
他顿了顿：“从今天开始，所有人必须工作才能获得食物配给。老人和孩子可以减免，但成年人必须贡献力量。具体分工由周叔负责安排。”
周启明点头：“明白。”
“还有，”姜良看向所有人，“我知道现在很困难，人多了，资源紧张了，防御压力大了。但我们要清楚——每多一个人，就多一份力量。厨师可以做更多的饭，电工可以修更多的设备，教师可以让孩子们保持秩序，减少混乱。关键在于组织和管理。”
他站起来，走到窗前，看着基地里忙碌的人群。
“从今天起，我们不再只是一个生存基地。我们是一个微型社会。我们要建立规则，分配工作，维持秩序，照顾弱者。这比对抗感染体更难，但我们必须做到。因为如果内部乱了，围墙再坚固也没用。”
所有人都沉默了。
他们意识到，真正的挑战才刚刚开始。
---
傍晚，夕阳如血。
基地里升起了炊烟——厨房在准备晚饭，今天是大锅菜配压缩饼干。
新来的人们被分配到各个小组，有的帮忙洗菜，有的打扫卫生，有的学习使用武器。虽然还有些混乱，但至少开始有了秩序。
姜良站在主厂房的屋顶上，看着这一切。
三百多人，在一个月前还是陌生人，现在却要相依为命。
这是沉重的责任，也是渺茫的希望。
笑笑走上来，递给他一块压缩饼干：“哥，吃饭了。”
姜良接过饼干，咬了一口。干硬，但能填饱肚子。
“笑笑，你觉得我们能守住吗？”
笑笑看着下面忙碌的人群，沉默了很久。
“我不知道。”她最终说，“但我知道，如果我们不守住，这些人都会死。那个抱孩子的妈妈，那个失去家人的司机，那些孩子……他们信任我们，把命交给我们了。所以，我们必须守住。”
她转头看着姜良：“哥，你说过，在第一世，我们失败了。但这一世不一样，我们有准备，有人，有希望。而且……”她顿了顿，“我们有彼此。这就够了。”
姜良看着妹妹，突然意识到，她真的长大了。
不再是那个需要他保护的小女孩了。
而是一个可以并肩作战的战友。
“你说得对。”他轻声说，“这就够了。”
夜幕降临。
基地里点起了火把和应急灯。围墙上，巡逻队员的身影在火光中晃动。
远处，城市的火光更多了，照亮了半边天空。
偶尔还能听到零星的枪声和爆炸声，但比昨天少了。
也许是因为能开枪的人已经不多了。
也许是因为，城市正在死去。
姜良拿出加密通讯器，切换到公共频道。
“所有人员注意，今晚实行灯火管制。除必要岗位外，所有人待在室内。巡逻队加倍，任何异常立即报告。”
他关掉通讯器，最后看了一眼外面的黑暗。
然后转身，走下屋顶。
还有很多事要做。
很多人要保护。
很多夜晚要度过。
但至少，他们度过了第一天。
最艰难的第一天。
而这，只是开始。
