院子里传来一阵拍手声。
我放下账本，推窗一看。
婆婆柳氏正站在院中，手脚僵硬地左右摇摆。
新来的妾室苏云萝站在她对面，一边拍手一边喊。
“对，左手抬高，右脚跟上！”
“腰扭起来，扭起来！”
“哎呀婆婆你跳得真好，比广场上那些老太太强多了！”
柳氏一脸茫然：“什么广场？”
苏云萝笑嘻嘻：“没事没事，就是一种锻炼身体的舞蹈。”
碧桃端着茶走进来，小声道：“夫人，这新姨娘怕不是个疯子。”
我盯着苏云萝的动作。
她嘴里哼的曲子没有韵脚，节奏却极规律，像是某种从未听过的乐律。
她的步法不是任何一种民间小调的配舞。
“不是疯了。”
我压低声音。
“她不是我们这儿的人。”
01
苏云萝进府第三天，整个侯府都在议论她。
不是议论她的容貌，也不是议论她的出身。
是议论她的脑子。
“你们听说了吗？”
厨房的张妈一边择菜一边摇头。
“新姨娘跟门房说，让他们每天只干四个时辰的活。”
“还说什么……什么大律规定的？”
“劳动法。”碧桃纠正她。
“对对对，劳动法！说什么每日劳作不得超过四个时辰，超过了要给加班银子。”
张妈拍了一下大腿，笑得直不起腰。
“加班银子！她当这是什么地方？”
我站在月亮门后面，没出声。
碧桃凑过来：“夫人，您说她是不是真有毛病？”
我想了想，摇头。
昨天我路过花园，苏云萝在教丫鬟们识字。
她用的不是蒙学常用的《千字文》，而是一套我从没见过的简化字。
笔画少，写得快，丫鬟们学了半个时辰就能认二十个字。
疯子做不到这个。
“碧桃。”
“在。”
“去打听一下，苏云萝进府之前是什么来历。”
碧桃点头去了。
我回到房里，继续翻那本被婆婆压了三天才给我的账册。
户部的邸报上说今年绸缎涨了两成，可账册上府里采买绸缎的支出反而少了三成。
要么是管家贪了，要么是账册本身就是假的。
“夫人！”
碧桃气喘吁吁跑回来。
“查到了，苏姨娘是三个月前二爷在城外猎场捡回来的。”
“捡回来的？”
“对，说是在路边昏倒的，身上没有路引也没有户籍文书，连自己从哪来都说不清楚。”
说不清从哪来。
因为她根本就不是从哪个州府来的。
我翻开账册最后一页，手指停在一行小字上。
“调拨库银三千两，用途——空白。”
三千两。
这笔钱去了哪儿？
我合上账册，心里已经有了计较。
苏云萝的秘密，我先不急着揭穿。
那笔消失的银子，才是我眼下更该弄清楚的事。
02
苏云萝在府里第七天的时候，干了一件让所有人目瞪口呆的事。
她把自己院子里的四个丫鬟，全部“解雇”了。
不是打发出去，是给了每人二两银子的“遣散费”，还写了一张“离职证明”。
那张纸上写着——
“兹证明某某于某年某月某日至某年某月某日在苏云萝处工作，表现良好，特此推荐。”
