天色微亮，黑石山的铁矿营地依旧升腾着袅袅炊烟。昨夜炼出的第一炉铁锭整齐码放在空地上，泛着冷硬的金属光泽，像是给整个黑石堡打上了一针强心剂。赵承只闭目休息了不到两个时辰，便起身清点矿石、检查冶炼炉，安排今日的开采与锻造事宜。
经过一夜休整，辅兵们精神恢复了大半，看着堆成小山的铁锭，每个人脸上都洋溢着藏不住的喜悦。有铁，就有兵器；有兵器，就有活路。这个朴素的道理，在乱世辽东，比任何话语都更有力量。
“百户大人，按照您的吩咐，匠营的人手已经初步定下来了。”李老把总天不亮就从黑石堡赶了过来，身上还沾着雪沫子，手里攥着一张粗糙的木牌，“堡内心灵手巧的后生一共六人，都会点木匠、铁匠活计，以后就专门归您调遣，冶铁铸兵。”
赵承接过木牌，扫了一眼上面的名字，微微点头。六个人不多，却是黑石堡第一批真正意义上的工匠，是未来军工体系的种子。他沉声道：“李老，从今日起，匠营优先打造长矛、腰刀，其次是箭头、农具，火绳枪部件复杂，暂时不动，先把基础兵器补齐。”
“老朽明白。”李老把总连忙应下，又压低声音道，“百户大人，还有一事……昨日您带人上山之后，堡内有些不太安稳。赵万福生前的几个远房亲戚，一直在背后嘀嘀咕咕，说您独断专行，霸占粮食铁矿，我派人盯着他们，暂时没敢声张。”
赵承眼神瞬间冷了下来。
他早就料到，杀了赵万福，虽然震慑了大部分人，但必定会留下几个死忠余孽。这些人不敢明着反抗，只会在背后煽风点火、暗中使绊，甚至有可能为了报复，勾结外敌。
“盯紧他们，不要打草惊蛇。”赵承声音平静，却带着一股刺骨寒意，“他们想做什么，想联系谁，全部记下来。我要让他们自己跳出来，一次性解决干净。”
乱世之中，心慈手软就是自寻死路。黑石堡人口本就稀少，容不得半点内耗，更容不得吃里扒外的叛徒。
“是！”李老把总心中一凛，连忙应声。
就在这时，负责在铁矿外围警戒的辅兵匆匆跑了过来，神色慌张：“百户大人！堡里……堡里来人了！说是有紧急情况！”
赵承抬头望去，只见一名黑石堡的战兵浑身是雪，脸色惨白，跌跌撞撞地跑近，“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“百户大人！不好了！赵三、赵四他们……他们偷偷打开了堡门西侧的小角门，派人去给卫所送信，说您拥兵自重、私藏铁矿、斩杀乡绅，要请卫所派兵来抓您！”
赵三、赵四，正是赵万福的远房侄子，也是赵承昨日特意叮嘱李老把总盯紧的人。
没想到，他们竟然这么快就动手了。
周围的辅兵、匠户听到这话，瞬间炸开了锅。
“什么？他们敢勾结卫所？”
“卫所那些官爷是什么德行，咱们还不清楚吗？真要是来了，咱们的粮食、铁矿、战马，全都要被抢走！”
“百户大人，这可怎么办啊！卫所虽然不顶用，可好歹也是官军啊！”
众人议论纷纷，刚刚升起的希望，瞬间又被恐慌笼罩。
辽东卫所的腐败，早已深入骨髓。平日里，卫所官员只会克扣粮饷、压榨军户，建奴来了跑得比谁都快，听说下面有粮、有铁、有战利品，立刻就会像饿狼一样扑上来，轻则搜刮一空，重则罗织罪名，杀人夺产。
赵承若是被卫所抓走，黑石堡上下，绝对没有一个人能活下来。
赵承面色沉静如水，没有丝毫慌乱，只是缓缓抬手，压下众人的嘈杂。
“慌什么。”
他的声音不大，却带着一股奇异的镇定力量，瞬间让所有人安静下来。
“卫所远在铁岭，就算他们接到消息，调兵遣将，至少也要三五日才能赶到。这段时间，足够我们做好一切准备。”赵承目光扫过众人，语气沉稳，“至于赵三赵四这两个叛徒……他们既然敢卖堡求荣，就要付出死的代价。”
说完，赵承转身看向狗剩：“狗剩，带五名战兵，随我立刻回堡！李老，你带人守住铁矿、看管好俘虏，没有我的命令，任何人不准离开，不准擅自生火冒烟！”
“是！”
众人齐声应道，刚刚慌乱的心，在赵承的镇定指挥下，迅速安定下来。
他们忽然意识到，眼前这位百户大人，从来都不是会任人拿捏的软柿子。他连建奴都敢打，连山匪都敢清剿，难道还会怕卫所的几个蛀虫？
半个时辰后，赵承带着六名战兵，快马赶回黑石堡。
堡门紧闭，堡墙上的守卫看到赵承回来，立刻打开城门，眼神中带着敬畏与不安。赵承翻身下马，没有丝毫停留，直接朝着堡内东侧的民房区走去——那里是赵三赵四的住处。
此时，赵三赵四正躲在屋内，焦躁地来回踱步。
“四弟，你说派去送信的人，能顺利见到卫所的千户大人吗？”赵三脸色发白，声音带着一丝不易察觉的恐惧，“赵承那小子心狠手辣，要是被他发现，我们两个死定了。”
赵四咬牙切齿，眼中满是怨毒：“怕什么？赵承私藏铁矿、私造兵器、斩杀良善，这都是谋逆大罪！卫所大人只要一来，他必死无疑！到时候，黑石堡还是我们说了算，粮食、铁矿、女人，全都是我们的！”
“等卫所大人来了，我一定要亲手把赵承碎尸万段，给叔叔报仇！”
两人越说越兴奋，仿佛已经看到赵承被抓走处死、自己掌控黑石堡的场景。
就在这时，“哐当”一声巨响，房门被人一脚踹开。
赵承一身皮甲，腰挎染血战刀，面色冰冷地站在门口，身后是六名手持火绳枪的战兵，枪口直指屋内。
“你们聊完了？”
赵承的声音，如同来自九幽地狱，冰冷刺骨。
赵三赵四浑身一颤，如同被泼了一盆冰水，瞬间僵在原地，脸上的兴奋与怨毒，瞬间化为极致的恐惧。
“赵……赵承！你……你怎么回来了？”赵四声音颤抖，双腿发软，几乎站立不住。
“我不回来，怎么能亲眼看见你们两个卖堡求荣的叛徒？”赵承缓步走入屋内，目光如同刀锋一般，死死盯住两人，“赵万福贪婪自私，死有余辜，你们不思悔改，反而勾结卫所，出卖黑石堡上下几十口人的性命，你们该死！”
赵三吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“百户大人饶命！百户大人饶命啊！是我糊涂！是我鬼迷心窍！求您饶我这一次，我再也不敢了！”
赵四则是色厉内荏，强撑着嘶吼：“赵承！你敢动我们？我们已经给卫所送了信，你要是杀了我们，卫所大人一定不会放过你！你这是谋反！”
“谋反？”赵承冷笑一声，“我赵承，驻守边疆，杀建奴、清山匪、护百姓、开铁矿，守的是大明疆土，护的是大明子民，何反之有？”
“倒是你们，吃着黑石堡的粮，住着黑石堡的屋，却在背后捅刀子，引豺狼入室，祸害乡邻，你们才是真正的叛贼！”
话音落下，赵承不再废话，抬手一挥：“拿下！”
狗剩立刻带人冲上前，将还想反抗的赵四按倒在地，连同赵三一起，五花大绑，押着走出房门。
此时，黑石堡的百姓、兵丁，早已被动静惊动，纷纷聚集到广场上，围观被押出来的赵三赵四。
看到两人被绑，众人瞬间明白了一切。
“原来是这两个白眼狼！亏百户大人饶他们一命，他们竟然敢勾结卫所！”
“丧尽天良！卫所一来，我们都要遭殃！”
“杀了他们！这两个叛徒！”
愤怒的骂声此起彼伏，所有人看向赵三赵四的目光，都充满了鄙夷与憎恨。
赵承走上高台，目光冰冷地扫过全场，声音传遍整个黑石堡：
“乡亲们，弟兄们！赵三、赵四，身为黑石堡子民，不思守土护家，反而私通卫所，出卖全堡百姓，意图引狼入室，祸乱家园！”
“按照我定下的第三条铁律——通敌叛国、动摇人心者，斩立决！”
“今日，我便当众处决这两个叛徒，以正军法，以安人心！”
话音落下，赵承猛地拔出腰刀，寒光一闪。
噗嗤！
两颗头颅同时滚落，鲜血溅洒在雪地之上，触目惊心。
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看着高台上手持染血钢刀、面色冷峻的赵承，心中只剩下极致的敬畏。
这一次，再也没有人敢心存半点异心。
雷霆手段，方显强者本色。在这乱世之中，只有这样的人，才能护得住他们的性命，守得住他们的家园。
【叮！宿主处决叛徒，肃清内患，黑石堡人心归一，凝聚力达到巅峰！】
【获得守土积分：400点！】
【势力稳定性大幅提升，解锁功能：内部监察！】
赵承收刀入鞘，目光再次扫过众人，语气转为沉稳：“赵三赵四，就是背叛黑石堡的下场。从今往后，但凡再有敢私通外敌、动摇军心、祸害乡邻者，无论亲疏，无论身份，一律斩立决，绝不姑息！”
“我再说一遍，黑石堡，是我们所有人的家！我们一荣俱荣，一损俱损！想要活下去，想要不被建奴屠杀、不被卫所压榨、不被山匪欺凌，我们就必须团结一心，听我号令，刻苦练兵，加紧生产！”
“卫所若是真的敢来，我赵承在这里承诺——他们抢不走我们一粒粮，夺不走我们一块铁，更动不了我们任何一个人！”
“谁敢来犯黑石堡，我就敢杀谁！”
激昂的声音，响彻整个黑石堡，震彻人心。
“愿随百户大人！死守黑石堡！”
不知是谁第一个喊出声，紧接着，所有人都高举手臂，齐声高呼，声浪震天动地。
“愿随百户大人！死守黑石堡！”
“愿随百户大人！死守黑石堡！”
呼声一浪高过一浪，所有人的眼中，都闪烁着狂热与坚定的光芒。
处决叛徒，不仅没有引起恐慌，反而让整个黑石堡更加团结，更加凝聚。
赵承微微点头，心中松了一口气。
内部隐患，终于彻底清除。
接下来，就是应对即将到来的卫所官军。
卫所的官军，战斗力或许不如建奴，却打着朝廷的旗号，名不正则言不顺，若是直接动手斩杀，难免会落下“反叛”的口实，给黑石堡招来更大的麻烦。
所以，这一仗，不能硬打，只能智取。
既要让他们知难而退，又不能落下谋反的罪名。
赵承走下高台，立刻召集李老把总、狗剩等核心人手，来到堡内议事的小屋。
屋内，炭火熊熊，暖意融融。
赵承指着墙上用木炭简单画出的黑石堡地形，沉声道：“卫所接到消息，最快三日，最慢五日，必定会派人来。来的人，不会太多，最多几十人，目的就是敲诈勒索，抢夺粮食、铁矿、战马。”
“他们打着官军的旗号，我们不能直接动手开战，否则，就是授人以柄。”
李老把总眉头紧锁：“百户大人，那怎么办？难道真的要把粮食铁矿给他们？那可是我们拿命换来的！”
“给他们？”赵承冷笑一声，“我赵承的东西，从来没有送出去的道理。”
“我的办法是——拒之门外，示强威慑，据理力争，让他们不敢进堡，不敢抢东西，只能灰溜溜地滚回去。”
众人眼睛一亮：“百户大人，您有计策了？”
赵承点头，缓缓说出自己的安排：
“第一，从现在起，紧闭堡门，加高堡墙，堡墙之上，全部安排火绳枪手、弓箭手，日夜值守，没有我的命令，任何人不准打开堡门，不准与卫所之人私下接触。”
“第二，匠营加快速度，三日内，打造出二十根长矛、十把腰刀，把所有战兵、辅兵全部武装起来，统一着装，列队操练，摆出精锐之师的样子，震慑卫所来人。”
“第三，把我们清剿山匪、斩杀建奴的战利品，全部摆在堡墙显眼位置，建奴的盔甲、首级、战马，一字排开，让卫所的人看清楚，我们能杀建奴、能平山匪，就敢杀他们这些蛀虫。”
“第四，等卫所之人到了，我亲自出面与他们对话，只守不攻，只威慑不开战，用道理压他们，用武力吓他们，让他们知难而退。”
四条计策，环环相扣，有理有节，既有强硬的武力威慑，又不失朝廷法度的立场。
众人听完，眼中无不闪烁出佩服的光芒。
“百户大人高明！这样一来，卫所的人就算想来抢，也不敢动手！”
“他们要是看到我们杀了这么多建奴，早就吓得腿软了，哪里还敢放肆！”
赵承抬手压下众人的议论，语气严肃：“记住，这几日，所有人都要绷紧神经，刻苦操练，不得有丝毫懈怠。卫所之人，欺软怕硬，我们越是强硬，他们越是不敢招惹；我们越是松散，他们越是得寸进尺！”
“是！谨遵百户大人命令！”
所有人躬身领命，士气高涨。
接下来的三日，黑石堡进入了前所未有的紧张备战状态。
堡墙之上，火绳枪手林立，弓箭在手，日夜值守，戒备森严。
操练场上，战兵、辅兵统一着装，手持崭新的长矛腰刀，队列整齐，喊杀震天，气势如虹。
匠营之内，炉火熊熊，锤声叮当，日夜不停，兵器、盔甲源源不断地被打造出来。
黑石山的铁矿开采、冶炼，也从未停歇，铁锭堆积如山，为黑石堡提供着最坚实的底气。
整个黑石堡，如同一个高速运转的战争机器，每一个人都在为生存而战，为家园而战。
第四日清晨。
天边刚刚泛起鱼肚白，堡外远处的官道上，终于出现了一队人马。
大约五十人，穿着破烂不堪的卫所号服，盔甲歪斜，兵器生锈，三三两两，懒懒散散，骑着瘦弱的战马，朝着黑石堡缓缓而来。
为首一人，身材肥胖，满脸横肉，穿着一身还算整齐的百户盔甲，骑在一匹灰马上，眼神贪婪地扫视着黑石堡的方向，嘴角勾起一抹不屑的笑容。
他，就是铁岭卫百户张贵，也是卫所专门派来“处理”黑石堡的官员。
在他看来，黑石堡不过是一个偏远小堡，赵承不过是一个年轻百户，无权无势，只要他带着人一到，随便吓唬几句，粮食、铁矿、银子，就会乖乖送到手上。
至于杀建奴、平山匪？他根本不信。一群穷酸军户，怎么可能打得过建奴？
张贵勒住战马，对着身后的兵丁挥手，懒洋洋地喝道：“加快速度！到了黑石堡，好吃好喝，金银财宝，少不了你们的！”
“是！张百户！”
一众卫所兵丁发出一阵哄笑，加快速度，朝着黑石堡冲来。
堡墙上，负责瞭望的战兵立刻高声禀报：“百户大人！卫所的人来了！大约五十人！”
赵承站在堡墙之上，一身整齐皮甲，腰挎战刀，目光冰冷地望着越来越近的卫所人马，嘴角勾起一抹冷笑。
来了。
正好，拿你们立威。
让整个辽东卫所都知道，黑石堡的赵承，不是好惹的！
“传令下去，按照原定计划，列阵，亮战利品！”
“是！”
命令传达下去。
瞬间，黑石堡堡墙之上，火绳枪手齐齐举枪，对准堡外；弓箭手挽弓搭箭，蓄势待发。
建奴的盔甲、首级、弯刀，一排排整齐地挂在堡墙之上，在晨光之下，显得格外刺眼。
八匹缴获的建奴战马，被牵到堡门内侧，昂首嘶鸣，神骏异常。
整个黑石堡，杀气腾腾，如同一座蓄势待发的战争堡垒。
张贵带着卫所兵丁，刚刚冲到堡墙之下，看到眼前这一幕，脸上的笑容瞬间僵住，整个人都愣在了原地。
一股冰冷刺骨的杀气，扑面而来。
他看着堡墙上密密麻麻的火绳枪，看着一排排建奴首级与盔甲，看着墙下气势如虹的黑石堡兵丁，浑身的肥肉猛地一颤，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这哪里是一个偏远小堡？
这分明是一支能杀建奴的精锐劲旅！
张贵骑在马上，脸色一阵青一阵白，原本准备好的嚣张话语，此刻堵在喉咙里，半个字都说不出来。
他身后的卫所兵丁，更是吓得脸色惨白，下意识地勒住战马，不敢再往前一步。
气氛，瞬间凝固。
赵承站在堡墙之上，居高临下，目光冰冷地看着张贵，缓缓开口，声音如同惊雷，在堡门外炸响：
“来者何人？为何带兵围我黑石堡？”
张贵浑身一颤，好不容易才稳住心神，强装镇定，扯着嗓子喊道：“我乃铁岭卫百户张贵！奉千户大人之命，前来捉拿私藏铁矿、擅杀乡绅的叛逆赵承！黑石堡上下，立刻打开堡门，交出粮食、铁矿、战马，否则，格杀勿论！”
这番话，他说得色厉内荏，连自己都没有半点底气。
赵承听完，仰天大笑，笑声中充满了不屑与嘲讽。
“张百户，你好大的口气！”
赵承的声音陡然变冷，指着堡墙上的建奴首级，厉声喝道：“我赵承，驻守边疆，斩杀建奴二十余骑，清剿山匪三十余人，守护一堡百姓平安，开铁矿、铸兵器、积粮草，只为守土卫国，何罪之有？”
“你口中的乡绅赵万福，私藏粮食、克扣军饷、动摇人心，按军法处置，死有余辜！”
“你们这些卫所官员，平日里吸食军户血汗，建奴来时望风而逃，如今见我黑石堡稍有起色，便带兵前来敲诈勒索，抢夺民脂民膏，你们才是大明的蛀虫，是百姓的仇敌！”
“今日，我黑石堡，堡门紧闭，寸步不让！粮食、铁矿、战马，都是我黑石堡百姓拿命换来的，半分都不会给你们！”
“你们若是识相，立刻退兵离去，我既往不咎；若是敢硬闯黑石堡，休怪我赵承刀枪无眼，把你们当成建奴、山匪一样，就地格杀！”
字字铿锵，句句诛心。
赵承的声音，传遍全场，震得张贵耳膜嗡嗡作响。
堡墙上，所有黑石堡兵丁齐声大喝：“寸步不让！刀枪无眼！”
声浪震天，杀气冲天。
张贵脸色惨白，浑身发抖，看着堡墙上密密麻麻的火绳枪，看着那一排排冰冷的建奴首级，再也没有半点嚣张气焰。
他心里清楚，就凭自己带来的这五十个酒囊饭袋，真要冲上去，绝对会被眼前这支杀过建奴的劲旅，打得片甲不留。
抢？
命都要没了！
张贵骑在马上，进退两难，脸上一阵红一阵白，尴尬到了极点。
他怎么也想不到，一个小小的黑石堡百户，竟然如此强硬，如此悍不畏死。
更想不到，这群穷酸军户，是真的敢杀官！
赵承站在堡墙之上，冷冷地看着他，没有再说话。
他在等，等张贵自己退缩。
寒风呼啸，气氛死寂。
良久，张贵终于撑不住了，他咬牙切齿，却又无可奈何，只能狠狠一甩马鞭，对着赵承嘶吼：“赵承！你好样的！你给我等着！我这就回卫所，禀报千户大人，定要治你重罪！”
说完，他再也不敢停留，调转马头，狼狈不堪地喝道：“撤！快撤！”
五十名卫所兵丁，如蒙大赦，纷纷调转马头，跟着张贵，灰溜溜地朝着远处逃去，连头都不敢回。
看着卫所之人狼狈逃窜的背影，黑石堡上下，爆发出震天动地的欢呼！
“赢了！我们赢了！”
“卫所的人被吓走了！百户大人威武！”
“我们再也不用怕卫所了！”
欢呼声，直冲云霄。
赵承站在堡墙之上，望着逃窜的卫所人马，眼神冰冷。
吓走一次，没用。
用不了多久，卫所必定会派更多的人来。
但他不怕。
经过这一次威慑，黑石堡的士气、民心、威望，都达到了前所未有的高度。
铁矿有了，兵器有了，粮食有了，人心齐了。
接下来，他要做的，就是扩军、练兵、筑城、造枪。
等卫所下次再来时，他就不会仅仅是威慑了。
他要让所有欺压百姓的卫所蛀虫，让所有入侵中原的建奴鞑子，都付出血的代价！
【叮！宿主成功威慑卫所官军，不战而屈人之兵，守住黑石堡资源！】
【获得守土积分：600点！】
【解锁：中级城防加固技术！】
【势力声望大幅提升，周边流民开始向黑石堡聚集！】
赵承转身，看着欢呼的百姓与兵丁，缓缓抬起手。
欢呼声瞬间停止。
所有人都目光炽热地看着他。
赵承声音沉稳，响彻全场：
“乡亲们，弟兄们！卫所走了，但他们还会回来！建奴也会回来！”
“想要真正的安宁，想要真正的活下去，我们就必须变得更强！”
“从今日起，黑石堡，正式扩军！凡十五岁以上，四十五岁以下的青壮，均可入伍，管吃管穿，战死抚恤，立功分田！”
“我们要筑坚城，铸利兵，练强兵，积粮草！”
“终有一日，我要带着你们，横扫辽东，杀尽奴寇，护我河山，安我百姓！”
“愿随百户大人！横扫辽东！”
所有人跪倒在地，高声齐呼，声震四野。
阳光洒在黑石堡上，洒在赵承身上，金光熠熠。
一座边陲小堡的崛起之路，从此，正式拉开大幕。
