子时刚过，月隐浓云，天地间一片墨色，唯有荒原寒风如刀，刮过乱石坡的嶙峋怪石，发出呜咽般的厉响。
此处乃是大同通往乱石堡的必经之路，两侧崖壁高耸十余丈，怪石突兀，草木丛生，中间仅留一条丈余宽的土路蜿蜒穿行，堪称一夫当关、万夫莫开的绝地险地。
赵承伏在崖顶最高处的巨岩之后，一身玄色软甲与夜色融为一体，双目如寒星般锐利，一瞬不瞬地盯着大同方向的荒原通路。他周身气息沉稳如岳，哪怕即将面对五倍于己的清军主力，也没有半分慌乱，只有运筹帷幄的笃定。
身侧，九百新军尽数偃旗息鼓，如同蛰伏的猛虎，藏于崖壁草丛、石缝死角之中。
六百步战队士卒手持长矛、腰挎环首刀，指节因用力而发白，呼吸压到最轻，目光死死盯着下方狭道，只待主将一声令下，便要纵身跃下，与清军死战到底；两百铳弓队士卒早已将鸟铳装填好火药铅丸，长弓拉至满弦，羽箭在夜色中泛着冷光，箭矢尖端尽数蘸满火油，随时能化作夺命雨幕；一百一十三名骑兵则牵着战马，隐匿在崖后平缓处，马嘴全部衔枚，马蹄裹布，杜绝了一切声响，只待伏击打响，便从两侧山道俯冲而下，直捣清军心腹。
狗剩年纪尚小，被赵承安排在崖顶负责传递信号，小家伙紧紧攥着一面小小的令旗，小脸上没有半分惧色，只有与年龄不符的凝重，一双眼睛紧紧盯着自家盟主，生怕错过任何一个指令。
“盟主，清军大队人马尚未抵达，会不会是巴颜察觉到了异样，改道而行？”李虎压低了声音，语气中带着一丝不易察觉的焦灼。
他是大同卫出身的老兵，深知八旗铁骑的凶悍，五千精锐清军，放在此前，能轻松踏平北地数十座堡寨，而他们仅有九百新军，其中大半还是刚入伍不足三日的流民青壮，一旦伏击计划败露，被清军反包围在这乱石坡，便是全军覆没的死局。
石夯也趴在一旁，粗壮的身躯紧紧贴在地面，瓮声瓮气地附和：“李虎说得没错，俺这心里总不踏实，鞑子向来狡猾，万一绕路直奔乱石堡，咱们后方的百姓可就危险了！”
周老黑则负责统筹民夫与后勤，此刻也伏在崖边，眉头紧锁：“盟主，八堡老弱妇孺都在堡中，若是咱们久离，流寇或清军散兵趁虚而入，后果不堪设想，要不要分一半兵力回防？”
三人皆是忠心耿耿，担忧的皆是军心民心与全盘局势，绝非贪生怕死。
赵承微微摇头，声音轻淡却带着不容置疑的力量，在寒风中清晰传入三人耳中：“巴颜此人，骄横跋扈，刚愎自用，麾下镶黄旗百人骑被我全歼，他恼羞成怒，一心只想三日内踏平乱石堡，屠尽我军民泄愤，这般狂徒，绝不会把我们这群流民拼凑的兵马放在眼里，更不会想到我们敢放弃坚城，主动出城伏击。”
“乱石坡是他的必经之路，耐心等候，清军必到。”
“至于后方，我已令七堡各留五十士卒坚守，再安排两百民夫协防，清军主力尽出，散兵流寇绝不敢妄动，诸位尽管放心。”
话音刚落，大地忽然传来一阵细微的震颤，紧接着，荒原尽头隐隐传来马蹄轰鸣、甲胄铿锵与人声嘈杂的声响，如同闷雷般由远及近。
来了！
赵承眼神骤然一凝，抬手示意众人噤声。
九百新军瞬间绷紧了全身筋骨，手心沁出冷汗，手中兵器握得更紧，连呼吸都下意识屏住，整个乱石坡只剩下寒风呼啸的声音，杀机在夜色中疯狂酝酿。
不过半柱香的功夫，荒原尽头亮起第一支火把，橘红色的火光刺破黑暗，紧接着，第二支、第三支……成百上千支火把接连亮起，如同一条盘踞在荒原上的火龙，顺着土路蜿蜒而来，一眼望不到尽头，火光映照着清军鲜明的甲胄与狰狞的面容，气势汹汹，直扑乱石坡而来。
为首的正是清军正蓝旗固山额真巴颜。
此人身高八尺，膀大腰圆，身披鎏金重甲，头戴铁盔，手提一柄百斤重的狼牙棒，骑在一匹通体乌黑的高头大马之上，面容粗犷，眼神暴戾，周身散发着杀伐之气。他是清军入关以来的悍将，一路南下烧杀抢掠，从无败绩，早已被北地百姓恨之入骨。
巴颜策马行至乱石坡入口，抬眼扫过两侧高耸险峻的崖壁，嘴角勾起一抹极度不屑的冷笑，勒住马缰，对着身后众将嗤笑道：“一群泥腿子拼凑的乌合之众，也敢杀我八旗勇士？本将还以为他们会据堡死守，没想到连个放哨的都没有，真是一群待宰的羔羊！”
身旁一名参将连忙谄笑附和：“额真英明！这些汉家流民，不过是苟延残喘之辈，哪里懂什么兵法伏击？他们只配缩在堡里等死，咱们只需全速前进，天亮之前便能抵达乱石堡，踏平那座破土堡，把赵承那小儿的头颅割下来当酒壶！”
“传令下去，全军加速通过乱石坡，过了此地，就地休整半个时辰，天亮即刻攻城！”巴颜厉声下令，语气中满是志在必得的狂傲。
“遵额真令！”
传令兵策马飞奔，将命令传遍全军。
五千清军士卒本就骄横成性，自认北地无敌，根本没有半分警惕，高举火把，簇拥着粮草辎重车，络绎不绝地涌入乱石坡狭道。骑兵在前，步兵在后，人马拥挤，阵型越拉越长，首尾相隔数里，彻底陷入了进退不得的绝地。
不过一炷香的时间，五千清军大半已经进入伏击圈，狭道之内人挤马挨，连转身都极为困难，火把照亮了整片狭道，人声马嘶嘈杂一片，全然不知死神已经高悬在他们头顶。
时机已到！
赵承眼中寒光暴涨，猛地拔出腰间佩剑，寒光刺破夜色，厉声大喝：“全军出击！”
一声令下，如同惊雷炸响，打破了乱石坡的死寂！
“铳弓队，放箭！”
铳弓队队长声嘶力竭地怒吼，两百支蘸满火油的羽箭率先破空而出，紧接着，鸟铳齐声轰鸣，火光在崖顶接连绽放，铅丸与箭矢如同暴雨般倾泻而下，朝着狭道中的清军狂射而去！
咻咻破空声、铳炮轰鸣声、清军惨叫声瞬间交织在一起，响彻天地。
前排清军士卒猝不及防，连反应的机会都没有，便被箭矢射穿胸膛，被铅丸击碎头颅，如同割草般纷纷倒地，火把滚落一地，火光乱晃，原本整齐的清军阵型瞬间崩溃。
“有埋伏！”
“敌袭！是乱石堡的反贼！”
巴颜瞳孔骤缩，大惊失色，他做梦也想不到，赵承真的敢以千人之众，伏击他五千八旗精锐！他又惊又怒，声嘶力竭地嘶吼：“稳住阵型！不许乱！弓箭手反击！长矛手列阵！”
可狭道狭窄至极，人马拥挤不堪，前后根本无法呼应，清军士卒本就毫无防备，此刻遭遇突袭，早已吓得魂飞魄散，哪里还听得进命令？前排倒地的士卒堵住了通路，后排的人慌不择路，自相践踏，惨叫连连，狭道之内乱成一锅粥。
“滚木擂石，给老子砸！”
石夯仰天狂吼，亲自抱起一块磨盘大的巨石，奋力推下崖壁。
早已堆积在崖顶的滚木、擂石、巨石如同山洪暴发般，轰隆隆朝着崖下砸落，巨响声震耳欲聋，乱石飞溅，血肉横飞。清军士卒被巨石砸得脑浆迸裂，被滚木撞得骨断筋折，战马惨嘶着倒地，被活活砸成肉泥，狭道之内瞬间变成了人间炼狱。
“火油准备，点火！”
周老黑按照赵承的部署，指挥民夫将数十坛火油尽数抛下，火油砸在清军人群中爆裂开来，黏稠的火油溅满了清军士卒的衣甲与战马的皮毛。
一名铳弓队士卒点燃火箭，一箭射出，正中火油区域。
轰——！
烈焰轰然升腾，大火顺着风势疯狂蔓延，瞬间席卷了整条狭道，橘红色的火光冲天而起，浓烟滚滚，灼烧皮肉的焦臭之气与血腥味混杂在一起，弥漫在整个乱石坡，令人作呕。
清军被烈火灼烧，疯狂惨叫，四处奔逃，可狭道前后被堵，逃无可逃，只能在烈火与乱石中绝望哀嚎，不少人被烧得神志不清，纵身跳下崖壁，摔得粉身碎骨。
“将士们，随我杀！”
赵承一声暴喝，率先抓住崖壁上的绳索，纵身跃下，身形如鹰隼般平稳落地，提剑杀入乱军之中。他剑法凌厉，招招致命，每一剑劈出，必有一名清军士卒毙命，鲜血溅在他的玄甲之上，更添几分魔神般的威势。
“杀鞑子！为家人报仇！”
“死守疆土，死战不退！”
九百新军见状，士气暴涨，纷纷顺着绳索、山道冲杀而下，如同出笼的猛虎，悍不畏死地冲入清军阵中。
这些士卒，此前是流离失所的流民，是一触即溃的大同卫残兵，是苟延残喘的乡勇，他们的父母妻儿大多死在清军的铁蹄之下，家园被焚毁，财物被劫掠，对清军的仇恨早已刻入骨髓。此刻有盟主带领，有地利加持，有必胜的信念，个个爆发出十倍的战力，以一当十，杀得清军节节败退。
李虎率领一百一十三名骑兵，从两侧山道狂飙杀出，马蹄践踏，刀光劈斩，如入无人之境。骑兵队中多是大同卫老兵，骑射娴熟，刀法精湛，专门冲着清军的指挥将领与侧翼冲杀，彻底搅乱了清军的指挥体系。
石夯手持一柄百斤重的石锤，横冲直撞，每一次挥锤，都能砸倒一片清军，他吼声如雷，吓得清军士卒魂飞魄散，根本不敢与之正面抗衡。
周老黑则率领民夫，紧随大军之后，运送箭矢、火药、滚木，救治受伤的新军士卒，保证前线补给不断，牢牢稳住了后方。
巴颜看着麾下士卒死伤惨重，烈火熊熊燃烧，自己的五千主力即将全军覆没，气得目眦欲裂，他挥舞着狼牙棒，斩杀了数名溃逃的亲兵，嘶吼道：“退后者死！都给我冲上去，杀了赵承！”
他一眼便看到了阵中如杀神般所向披靡的赵承，知道这一切都是赵承的谋划，当即策马直冲赵承而来，狼牙棒横扫而出，势大力沉，带着呼啸的风声，欲将赵承连人带剑砸成肉泥。
“巴颜，你的死期到了！”
赵承眼神冰冷，不闪不避，身形骤然前移，手腕一翻，长剑如同灵蛇出洞，精准顺着狼牙棒的铁链缝隙刺入，一剑刺穿巴颜握棒的右手手掌，将他的手死死钉在狼牙棒之上。
“啊——！”
巴颜发出一声凄厉的惨叫，右手剧痛难忍，百斤重的狼牙棒瞬间脱手落地。
赵承顺势一脚狠狠踹在战马的腹部，战马吃痛人立而起，长嘶一声，将巴颜狠狠摔落在地，摔得他七荤八素，浑身骨骼如同散架一般。
赵承纵身而上，长剑抵住巴颜的咽喉，冰冷的剑锋贴着他的皮肤，冷声喝道：“巴颜，你扬言三日内踏平乱石堡，屠尽我军民，现在，你是降，还是死！”
巴颜瘫软在地上，右手鲜血直流，剧痛攻心，他抬头看着眼前如同魔神般的赵承，再看四周火光冲天、尸横遍野的惨状，听着麾下士卒绝望的惨叫，心中最后一丝骄横与抵抗之心彻底崩溃。
他纵横北地数年，从未见过如此悍不畏死的汉军，从未见过如此精妙狠辣的伏击战术，更从未见过如此年轻却如此恐怖的对手。
他终于明白，自己招惹的不是一个守土的堡主，而是一个能颠覆天下的霸主。
“我……我降……我愿归降……”巴颜面如死灰，浑身颤抖，连一句完整的话都说不出来。
主将被擒！
这一幕被残存的清军看在眼里，本就濒临崩溃的清军彻底失去了斗志，再也不敢负隅顽抗，纷纷丢盔弃甲，扔掉兵器，跪地求饶，口中不停喊着“饶命”“归降”。
少数顽固分子试图顽抗，立刻被新军士卒围杀，斩于刀下，绝不留情。
厮杀声、惨叫声渐渐平息，只剩下烈火燃烧的噼啪声与伤员的呻吟声。
半个时辰后，乱石坡伏击战彻底结束。
东方天际已经泛起鱼肚白，晨曦初露，金光缓缓洒下，照亮了这片血染的土地。
狭道之内，遍地尸骸，鲜血染红了泥土，汇聚成溪，顺着土路缓缓流淌；烈火依旧在燃烧，浓烟滚滚，却再也遮不住新军士卒脸上的狂喜与战意；五千清军主力，战死三千二百余人，被俘一千三百余人，溃散逃窜者不足百人，几乎全军覆没。
李虎浑身浴血，甲胄上沾满了鲜血与碎肉，大步走到赵承面前，单膝跪地，声音激动得颤抖，高声禀报道：“回盟主！我军大获全胜！”
“清军正蓝旗五千主力，除溃散百余人外，尽数被歼或被俘，正蓝旗固山额真巴颜被生擒，清军副将、参将等十三名将领，战死七人，被俘六人！”
“此战缴获战马三百四十七匹，重甲、轻甲两千三百余副，鸟铳一百二十六支，长弓、强弩四百余张，刀矛、箭矢、火药堆积如山，粮草辎重共计一千八百余石，金银细软不计其数！”
“我军伤亡极小，战死士卒仅三十七人，重伤二十一人，轻伤百余人，几乎是全胜而归！”
石夯哈哈大笑，捶着胸膛，声音震得四周山石嗡嗡作响：“盟主神算！这一仗打得太痛快了！咱们以九百人大败五千鞑子，传出去，整个北地都要震翻天！鞑子从此以后，听到乱石堡的名字，就得吓得屁滚尿流！”
周老黑带着民夫清扫战场，看着堆积如山的粮草军械，激动得老泪纵横，对着赵承躬身行礼：“盟主，有了这些缴获，咱们八堡的粮草能支撑半年之久，军械足以武装三千精兵，就算清军再派上万大军来犯，咱们也能稳稳守住！北地百姓，终于能过上安稳日子了！”
狗剩抱着缴获的清军令旗，蹦蹦跳跳地跑到赵承身边，小脸上满是骄傲与兴奋：“大人！咱们赢了！咱们打败五千鞑子了！”
九百新军士卒纷纷高举手中兵器，放声狂呼，欢呼声震彻山谷，响彻荒原：
“盟主威武！”
“乱石堡必胜！”
“杀鞑子，守河山！”
“盟主万岁！死守疆土！”
欢呼声一浪高过一浪，士气冲天，战意沸腾，每一个士卒的眼中都闪烁着信仰的光芒，他们坚信，跟着赵承，不仅能守住家园，更能横扫天下，还天下百姓一个太平。
赵承提剑而立，脚下押着浑身颤抖、面如死灰的巴颜，周身浴血，却气度沉稳如山，晨曦洒在他的玄甲之上，泛着金色的光辉，如同君临战场的战神。
他低头，淡漠地看了一眼脚下的巴颜，声音清冷，带着一言九鼎的威严：“巴颜，你不是要踏平乱石堡，屠尽我军民吗？”
“今日，你败于我手，沦为阶下囚，你可知，这便是犯我疆土、杀我百姓的下场？”
巴颜浑身一颤，额头触地，不敢抬头，一句话也说不出来，只剩下无尽的悔恨与恐惧。
他亲手为赵承送上了扬名立万的资本，亲手铸就了赵承威震北地的赫赫威名。
赵承不再看他，抬眼望向远方的乱石堡方向，目光深邃，气魄万千，他缓缓抬手，声音清亮，透过晨曦，传遍乱石坡的每一个角落，传遍即将苏醒的北地荒原：
“全军听令！”
“打扫战场，押解俘虏，收缴所有粮草军械，即刻凯旋，返回乱石堡！”
“传令八堡军民，传告北地山川——”
“今日起，我赵承，率八堡军民，大破清军五千主力，生擒正蓝旗额真巴颜！”
“北地疆土，由我守护！”
“凡犯我疆土、屠我百姓者，虽远必诛！”
话音落下，全场再次爆发出山呼海啸般的欢呼，甲胄生辉，旌旗猎猎，大胜之师踏着晨曦，押解着俘虏，带着无数缴获，浩浩荡荡地朝着乱石堡进发。
沿途，荒原上的流民、散兵看到这一幕，看到被生擒的清军大将，看到堆积如山的清军军械，全都瞠目结舌，纷纷跪倒在地，对着赵承的队伍顶礼膜拜。
乱石坡一战，以九百破五千，全歼清军主力，生擒八旗主将，堪称明末北地战场上的奇迹。
这一战，彻底打破了八旗铁骑不可战胜的神话，彻底奠定了赵承在北地的霸主地位。
八堡合一，威震北地；乱石破敌，名震天下。
赵承策马走在队伍最前方，风吹动他的衣袍，吹动身后高高飘扬的“赵”字大旗，旗帜猎猎作响，直指苍穹。
他知道，乱石坡大捷，只是他横扫天下路上的一块垫脚石。
清军在大同的主力尚存，李自成的百万流寇席卷中原，大明王朝风雨飘摇，乱世棋局，才刚刚拉开序幕。
但他已经不再是那个死守一堡的小旗官。
他是北地盟主，是八堡之主，是大破清军五千精锐的统帅，是万千百姓的依靠。
他的路，从守土开始，从北地起步，终将踏遍山河，横扫天下。
破碎的山河，终将重归一统；流离的生民，终将重获安宁；天下四方，终将尽闻赵字大旗！
朝阳彻底升起，金光万丈，照耀着大胜之师的归途，也照耀着赵承波澜壮阔的争霸之路。
