黑风寨，气氛与金銮殿的死寂压抑截然不同。
这里充满了大战胜利后的亢奋忙碌和一种跃跃欲试的躁动。
刘冠坐在椅上，听着手下几个头目李四、赵大虎、王石头、孙小川，以及新投诚的韩猛一一汇报情况。
“大哥，战场基本清理完了。”
李四先开口，脸上还带着厮杀后的疲惫，但眼睛很亮，
“咱们兄弟阵亡十一人，重伤二十三个，轻伤不少，但都不碍事。官兵的尸体......不下三百具，伤俘大概四百多人，跑了多少不清楚，估计得有六七百。”
王石头在一旁补充，
“缴获的兵器堆了半个院子，皮甲、棉甲一百多副，弓五十多把，箭矢不少，还有些散落的干粮。”
孙小川拿着块炭笔在木板上划拉着：“俘虏清点完了，厢军降兵四十二人，由韩队正管着，还算老实。乡勇俘虏三百多人，按村子分了七堆，都吓破了胆。重伤的官兵有五十来个，按您的吩咐，抬到后面草棚里了，死活看天。”
刘冠点点头，看向一直沉默站在下首的韩猛。
韩猛肩膀简单包扎过，脸色还有些苍白，但腰杆挺得笔直，眼神复杂。
“韩猛，”刘冠开口，“县城里，现在什么情况？说实话。”
韩猛抱拳，沉声道：“回寨主，周县令......周永昌此次出征，几乎抽空了黑水县所有的机动力量。”
“县城常驻厢军原额五百，实额不足四百，此次出征带走三百余，城内至多还剩几十老弱病残看守仓库城门。”
“三班衙役、捕快也大半随行，如今城里维持秩序的恐怕没几个人。各乡乡勇更是被强征一空。”
他顿了顿，看了一眼刘冠的脸色，继续道：
“县城城墙不高，但还算完整。四门有兵丁把守，但人数绝不会多。粮仓、银库在城东，有墙隔开，平时也就十来个仓丁。县衙在后街，更没多少防护。关键是......”
韩猛深吸一口气：
“经此大败，消息若传回县城，必定人心惶惶。守城的那些残兵，绝无战心。周永昌若逃回，或许还能勉强组织一下，但他若没回去，或者回去也压不住场面......县城，就是一座空架子，甚至可能自己先乱起来。”
刘冠手指轻轻敲着扶手，听着韩猛的汇报，眼中光芒越来越盛。一切信息，都指向那个他之前就定下的目标。
李四有些迟疑地开口：“大哥，咱们刚打完一场，兄弟们虽然士气高，但也疲惫，带伤的不少。是不是休整两天？而且，攻打县城......毕竟那是朝廷的城池。”
“不能休整，至少不能休整超过一天。”刘冠斩钉截铁地否定，“兵贵神速。现在就是我们势头最盛、敌人最慌的时候。等他们缓过劲，把城门一关，哪怕人少，但只要据城而守，我们打进去也得费不小劲。”
他站起身，目光扫过堂中众人，最后落在韩猛身上：“韩猛，你说，如果我们趁夜出发，天亮之前赶到县城，你有把握让我们的人混进去，或者找机会打开城门吗？”
韩猛身体一震，猛地抬头看向刘冠。他没想到这位寨主如此果决，而且......竟然在问他的意见，用他这个降将。
他脑中飞速盘算。
县城守卫薄弱，人心惶惶，而且守门的兵丁里，未必没有他认识的旧部......如果操作得当，并非没有机会。
一种复杂的情绪涌上心头。背叛的负罪感、对未来的茫然，但更多的，是一种被逼到绝路后，不得不抓住新机会的狠劲。
他咬了咬牙，抱拳道：“寨主若信得过韩猛，韩猛......愿效犬马之劳。县城西门守卒王老五，与我有旧，或许......可以一试。但是需快，迟则生变！”
“好！”刘冠一拍扶手，脸上露出冷酷而坚决的笑容，“要的就是你这句话！”
他不再犹豫，清晰地下令：
“李四，立刻点齐两百兄弟，带上所有像样的皮甲和最好的武器，半个时辰后集合！受伤的、体力不济的，全部留下守寨，看管俘虏！”
“赵大虎，你带二十个机灵的，跟着韩猛，听他指挥，作为先锋，想办法摸到城门附近，见机行事！”
“王石头，你带剩下的人，随后跟进，携带简便的攻城器械，主要是梯子和撞木，以防万一！”
“孙小川，你留在寨中，统筹一切，看好家当和俘虏！若有异动，杀无赦！”
他最后看向韩猛，眼神锐利如刀：“韩猛，这是你的投名状。成了，以后你就是我黑风寨的自己人，有功劳一起分。若敢耍花样......”
刘冠没说完，但那股如有实质的杀气，让韩猛后背瞬间被冷汗浸透。
他毫不怀疑，如果自己失败或有二心，下场绝对比死在战场上更惨。
“韩猛明白！定不负寨主信任！”韩猛单膝跪地，郑重说道。
刘冠点点头，走到堂前。
“兄弟们！”他转身，声音不大，却带着一股令人热血沸腾的决绝和自信，“我知道大家刚打完一仗，累！但机会就在眼前！狗县令把全县的精壮都送给我们砍了，现在县城里，只剩下老弱残兵，和堆满粮食银子的库房！”
“打下黑水县，里面的粮食，够我们吃一年！里面的银子，够我们换最好的刀甲！里面的城墙，就是我们新的家！”
“一鼓作气，灭了他们的老巢！从此，这黑水县，就是我们说了算！”
“愿意跟我去夺了这县城的，抄家伙！！！”
堂内先是一静，随即爆发出狂热的吼声：
“跟寨主走！！！”
“夺了县城！！！”
“杀！！！”
刘冠看着群情激奋的部下，握紧了腰间的刀柄。
“传令下去，全军饱餐一顿，检查装备。”
“今夜子时......”
他的声音斩钉截铁，回荡在堂内外：
“兵发黑水县！！！”
