“你既不喜身边人，不如广选秀女，充盈后宫，早日生下皇嗣，为大周开枝散叶才是正经。”
萧临豫沉默片刻，指腹缓缓摩挲着玉扳指，倏然极轻地笑了一下，听不出情绪：“有劳母后操心，便依母后的意思去办。”
“既如此，哀家便放心了。”太后满意地颔首，笑意加深，转向殿内百官说道：
“诸位爱卿，不论官职高低，家中若有适龄女子，皆可参加选秀。为皇家绵延后嗣，乃是无上荣耀。”
大臣们听到要选秀，却并没有任何欣喜之色。
什么荣耀？
皇上不能生就算了，还脾气暴躁，若是后妃一不小心触怒龙颜岂非全家遭殃，谁敢把女儿送进宫？
也不知太后为何要提议选秀，难不成是想告诉百官，皇上还有得救？
一时间官员们心思各异，暗自揣度。
而此时御座之上，萧临豫的目光，却不经意间再次掠过那个角落。
月白色身影已然消失不见。
“哀家听闻魏国此次进贡的烟花甚是好看，好像还做出了蓝焰。”太后见殿内气氛冷凝，便笑着提议：“皇帝，何不与诸位爱卿一同前去太液池赏烟花？”
萧临豫面色淡淡的点头，看不清情绪。
随着张子归高声一喊：“摆驾太液池——”
圣驾与凤舆先行，那股无形的威压随之稍移。殿内众人暗自舒了口气，衣袍窸窣，依序退席，往太液池方向而去。
此时谢停云捂着流血的额头，趁着人群走动，侧头狠狠剜了身侧的沈兰叶一眼。
可惜碍于场合，他满腔怒火无处发泄。
只得紧咬着后槽牙，从牙缝里挤出极低的一声冷哼，猛地一甩袖袍，与同僚汇入人流。
此时聂楚楚指尖冰凉，方才那宫女被拖出去时凄厉的求饶声仿佛还在耳边，她至今心有余悸。
她转身，欲随谢停云离席，闪烁的目光却落在垂眸不语的沈兰叶身上。
忽的，一个念头如同毒蔓般悄然滋生。
她脚步微顿，贴近沈兰叶，用只有两人能听见的声音，带着不容置疑的命令口吻道：“我的丫头出恭去了，你待会必须寸步不离地跟着我，仔细伺候。”
见沈兰叶抬眼，她唇角勾起一抹冷诮的弧度，压低声音警告：“你若敢不从，和离书便休想拿到。再不然……我便告到御前，说你殴打朝廷命官，以下犯上，你猜陛下会如何处置？”
沈兰叶指尖蜷缩了一下，不禁冷笑，不就是想借机羞辱她吗？
可抬头迎着聂楚楚势在必得的眼神时，为了不与萧临豫正面相遇，她终是沉默着，跟了上去。
到了太液池旁，漆黑的夜空开始绽放烟火。
谢停云官职低微，只能缀在人群末尾。
聂楚楚却因是聂侍郎之女，得以随着父亲，站在离皇上和太后很近的前列位置。
此时的沈兰叶恨不得将身形没入夜色，只求没人注意到角落里的自己。
池畔夜风带着水汽，微凉丝丝入骨。
聂楚楚忽地蹙起眉，以手抚额，对沈兰叶吩咐：“我忽觉有些头晕。你去前头悄悄告诉我爹爹一声，就说我身子不大爽利，想离席歇息一会，让他勿要担心找我。”
聂侍郎此刻就站在萧临豫身后。
沈兰叶有些犹豫，她一抬眼，却见聂楚楚神色不耐烦的催促，“怎么，让罪奴传个话都不行？你想我去告御状让陛下来处置你吗？”
进退两难。
沈兰叶只得依言，小心翼翼地绕着人群边缘，硬着头皮朝前方聂侍郎的位置挪去。她想着悄悄站在聂侍郎身后，把话低声带给他的随侍就行了。
就在沈兰叶快要接近聂侍郎的背影时——
“咻咻——嘭！”
百枚焰火恰在此时尖啸着直窜夜空，轰然炸开，流光溢彩，如织锦满天。
众人纷纷抬头赏焰，惊叹之声低低响起。
沈兰叶本想借机赶紧传话，谁料在焰火再次升起之时，后背猛地传来一股极大的推力！
那力道狠绝的让她毫无防备，整个身体瞬间失衡，惊呼噎在喉间，直直地朝前扑去。
而前方正是负手而立，仰首观天的萧临豫！
此时萧临豫感觉到有人朝自己扑来，眉心骤然一蹙，身体却下意识做出反应——
他迅疾侧身，手臂一展，那原本要狼狈摔在地上的人影，却稳稳地落入了他的怀中。
熟悉温热的触感透过单薄的衣裳传来，幽微的木兰香气萦绕在鼻尖。
时间在这一刻仿佛被无限拉长。
绚烂的焰火在头顶不断绽放，明灭的光影掠过二人的脸庞。
四目相对，近在咫尺。
沈兰叶神色惊恐，落在他的怀中僵硬如石，萧临豫甚至能看见她纤长睫羽上落的水汽。
她惊慌失措，忙要起身，却察觉腰间的力道加重，竟让她无可动弹。
沈兰叶诧异抬眸，却只见萧临豫眉头紧蹙，眸色深不可测，似乎要将人吞噬。
时间仿佛在二人身上凝滞，他们却浑然未觉此刻在场的众人有多惊讶。
这个粗布麻衣的女子，竟敢扑向皇上！
而皇上没有躲避，竟然还抱住了她！
这个女子竟然真的触碰到了皇上！
此时百枚蓝色焰火在空中压轴盛放，漆黑的天幕映着明丽蓝光，如蔚海缠天。
却无一人抬头去看。
众人全都屏住呼吸，目光紧紧落在萧临豫和沈兰叶的身上。
太后亦是。
她的目光一寸寸丈量着萧临豫扶着沈兰叶的手，又缓缓移动到他毫无异样的颈侧和面庞。
忽的，她唇角微扬。
太后一直知道，萧临豫三年前在遭受敌人暗算后确实落下了病根。
传闻中的不举她不知真假，不过皇上对女子过敏倒是真的。
此事鲜少有人知道，只因若传出大周帝王对女子过敏一事，只怕会引起全国恐慌，别有用心之人若抓住他的弱点来暗害，可能会引起天下大乱。
横竖他的病就是不能碰女人，便暗暗允许了不举的传闻散播。
毕竟，生不出孩子还能过继旁支宗室子，可要是帝王对女子有疾，引来的麻烦只会更多。
不过，太后没想到离宫三年的沈兰叶竟会突然出现在庆功宴。
更诧异的是，萧临豫触碰到沈兰叶竟然没有任何不适！
难道，是因为他们自小相识，曾经常有肢体接触，所以才会无碍？
太后不由拧眉，一时间思绪纷繁，一些盘算在心中油然而生。
太液池人群熙攘，此刻却万籁俱寂。
这时，忽的一个惊惶的女声打破了这份宁静，
“沈氏！你竟然袭击皇上，真是好大的胆子！”
