周嬷嬷捧着被沈清辞退回的云锦服饰，脚步匆匆地出了沁芳阁，一路低眉顺眼地往西跨院走，心里却打着鼓。她跟了柳氏多年，最清楚自家主母的性子，表面温婉和善，实则睚眦必报，今日沈清辞这般不给脸面，怕是要有一场风波。
西跨院的暖阁里，熏着名贵的龙涎香，鎏金铜炉里的香灰落得整齐，柳氏斜倚在铺着狐裘的软榻上，指尖捻着一颗圆润的东珠，听着周嬷嬷的回禀，脸上的笑意未减，眼底却凝起一层冷霜。
“哦？我们的嫡大小姐，倒是越发有脾气了，竟连我的心意都敢推了？” 柳氏的声音轻柔，像春日里的微风，却带着不容置疑的威压，“她还说什么了？”
周嬷嬷躬身回话：“回姨娘，大小姐说素来不爱张扬的颜色，及笄礼的服饰要穿夫人准备的那套，还说接了姨娘的心意是情分，不接是本分。锦儿那丫鬟在一旁，看着倒是比往日硬气了些。”
“本分？” 柳氏轻笑一声，将东珠扔回锦盒，发出清脆的声响，“她倒还记得自己是丞相府的嫡长女，我还以为，她被苏婉娘教得连尊卑都分不清了。”
柳氏虽是丞相府的姨娘，可沈砚之的正妻苏婉娘自生下沈清辞后身子便弱，府中中馈一直由柳氏打理，这些年，府里的下人早已看碟下菜，将柳氏当成了半个主母，沈清辞今日这番话，无疑是打了柳氏的脸。
一旁侍立的沈清柔闻言，立刻走上前，轻轻挽住柳氏的胳膊，眼眶微红，一副委屈又懂事的模样：“母亲，姐姐许是真的不喜欢那套服饰，您别生气，气坏了身子不值当。都是女儿不好，若是女儿早知道姐姐喜欢素雅的，便会劝着母亲换个料子了。”
她说着，垂下的眼眸里闪过一丝得意。沈清辞素来软懦，今日竟敢顶撞母亲，定是被那噩梦吓着了，也好，越是急躁，便越容易出错，三日后的及笄礼，有的是机会让她身败名裂。
柳氏拍了拍沈清柔的手，眼底的冷意淡了几分，看着自己的女儿，满眼都是宠溺：“我的柔儿就是太懂事了，倒是让那丫头占了便宜。不过没关系，她既不识抬举，那咱们也不必热脸贴冷屁股。只是这及笄礼，终究是丞相府的大事，她是嫡长女，若是出了什么差错，丢的还是沈家的脸。”
沈清柔立刻会意，柔声应道：“母亲说的是，女儿想着，姐姐近日许是为了及笄礼操劳，才会做噩梦，女儿不如去沁芳阁看看姐姐，陪她说说话，也好让姐姐宽宽心。”
柳氏眼中闪过一丝赞许，这女儿倒是随她，心思通透，懂得把握时机：“也好，你去看看她，顺便探探她的口风，看看她今日这般反常，到底是为何。记住，莫要露了破绽，依旧是那副乖巧懂事的模样。”
“女儿晓得。” 沈清柔福了福身，接过丫鬟递来的锦盒，里面装着她亲手做的精致点心，转身便往沁芳阁走去，步履轻盈，眉眼间带着恰到好处的担忧。
而此时的沁芳阁，沈清辞正站在兰花架前，指尖轻轻拂过兰花瓣，看似在赏兰，实则心思早已飘远。
她知道，柳氏绝不会善罢甘休，今日拒收服饰，不过是她的第一步，既是立威，也是试探，试探柳氏的反应，也试探府中下人的心性。而沈清柔，定然会借着探望的由头，来沁芳阁探她的底。
前世，沈清柔便是这般，在及笄礼前日日来沁芳阁，看似嘘寒问暖，实则处处打探她的准备，还暗中在她的琴上做了手脚，让她在及笄礼上抚琴时断了弦，丢尽了脸面。
这一世，她岂会再让沈清柔得逞。
“小姐，二小姐来了，手里还提着锦盒，说是来看您的。” 锦儿的声音从门外传来，带着一丝警惕，显然也对沈清柔的突然来访心存疑惑。
沈清辞勾了勾唇角，眼底闪过一丝嘲讽，来了，倒是比她预想的还要快。
“让她进来吧。” 沈清辞淡淡道，转过身，重新换上那副温婉柔和的模样，眉眼间带着未散的倦意，恰到好处地诠释了刚做过噩梦的柔弱。
沈清柔提着锦盒走进来，一眼便看到站在兰花架前的沈清辞，立刻快步走上前，拉着她的手，语气满是担忧：“姐姐，听闻你今日做了噩梦，身子不适，妹妹心里实在放心不下，特意做了些你爱吃的荷花酥，来陪姐姐说说话。”
她的手柔软温热，指尖却带着一丝不易察觉的冰凉，沈清辞不动声色地抽回自己的手，拢了拢衣袖，柔声笑道：“劳烦妹妹挂心了，不过是个寻常的噩梦，倒是让妹妹跑了一趟。”
沈清柔将锦盒放在桌上，亲自打开，里面的荷花酥做得精致小巧，色泽粉嫩，看着便让人有食欲：“姐姐快尝尝，这是妹妹亲手做的，费了好些功夫呢。往日姐姐最是爱吃这个，今日定要多吃几块。”
她说着，便拿起一块荷花酥，递到沈清辞面前，眼神里带着期待，看似真切，实则暗藏试探。
前世，沈清辞便是吃了沈清柔送来的荷花酥，在及笄礼前腹痛难忍，险些误了吉时，后来才知道，那荷花酥里被加了少量的泻药，虽不致命，却足够让她出丑。
沈清辞看着递到眼前的荷花酥，鼻尖萦绕着淡淡的甜香，却也嗅到了一丝若有若无的苦味，那是泻药特有的味道，被浓郁的花香掩盖，若非她精通医毒，怕是根本察觉不到。
好一个心狠手辣的庶妹，竟这般迫不及待地想要算计她。
沈清辞抬手，轻轻按住自己的小腹，脸上露出一丝歉意：“多谢妹妹的心意，只是姐姐今日醒来后，胃口便不太好，怕是辜负了妹妹的一番心血。不如让锦儿收起来，等姐姐胃口好些了再吃。”
她的语气温婉，态度谦和，找的理由合情合理，让沈清柔根本无法反驳。
沈清柔的眼底闪过一丝失望，却很快掩饰过去，依旧是那副乖巧的模样：“原来是这样，那姐姐可要好好歇息，莫要伤了身子。倒是妹妹考虑不周，竟忘了姐姐刚醒，胃口不佳。”
她说着，目光扫过沁芳阁的四周，最后落在梳妆台上的那套素色云锦服饰上，故作惊讶道：“姐姐，这便是母亲为你准备的及笄礼服饰吗？料子倒是极好，只是素了些，及笄礼乃是大喜的日子，若是太素，怕是会被旁人说闲话呢。”
来了，正题终于来了。
沈清辞顺着她的目光看去，淡淡笑道：“妹妹说笑了，我素来偏爱素雅的颜色，母亲也是依着我的喜好准备的，旁人想说什么，便由着他们去吧，终究是我自己的及笄礼，舒心便好。”
她的话不卑不亢，既表明了自己的态度，也暗指沈清柔多管闲事。
沈清柔被噎了一下，心里有些不悦，却依旧不肯放弃，继续柔声说道：“姐姐说的是，只是及笄礼上，京中不少名门闺秀都会来，还有宫中的贵人，若是姐姐穿得太素，怕是会显得咱们丞相府太过寒酸，也丢了父亲的脸面。不如姐姐还是考虑考虑母亲送的那套百鸟朝凤，既喜庆，又彰显身份，多好啊。”
她句句都打着沈家的旗号，打着父亲的脸面，试图用道德绑架让沈清辞改变主意，若是前世的沈清辞，怕是早已被她说动，可如今的沈清辞，早已不是那个心软的傻姑娘。
沈清辞端起桌上的清茶，轻轻抿了一口，抬眸看向沈清柔，眉眼依旧温婉，语气却多了一丝疏离：“妹妹年纪尚小，怕是不懂这些礼数。嫡女的及笄礼，服饰本就该由生母做主，母亲为我准备的这套服饰，祖父和父亲都看过了，并无不妥。妹妹还是少操心姐姐的事，多想想自己的事吧，毕竟再过两年，妹妹也要及笄了。”
这话直接点破了沈清柔的身份，她不过是个庶女，根本没资格置喙嫡女的及笄礼事宜。
沈清柔的脸色瞬间白了几分，手指紧紧攥着帕子，指甲几乎嵌进肉里，却依旧强撑着笑容：“姐姐说的是，是妹妹逾矩了。”
看着沈清柔这副敢怒不敢言的模样，沈清辞的心里毫无波澜，前世的债，她会一点一点地讨回来，今日这点小小的难堪，不过是开胃小菜。
接下来，沈清柔又东拉西扯地说了些闲话，试图打探沈清辞今日做了什么噩梦，又为何会拒绝柳氏的服饰，可沈清辞始终滴水不漏，要么含糊其辞，要么转移话题，让沈清柔一无所获。
半个时辰后，沈清柔见实在探不到什么口风，便借故府中还有事，起身告辞了。
看着沈清柔离去的背影，沈清辞脸上的笑容瞬间敛去，眼底恢复了冰冷的寒意。
“小姐，这二小姐也太假了，明明心里憋着坏，还装出一副关心您的样子，看着就膈应。” 锦儿端着沈清柔送来的荷花酥，满脸嫌弃，“这荷花酥，怕是也没什么好东西，不如扔了吧。”
“扔了可惜。” 沈清辞淡淡道，走到桌边，拿起一块荷花酥，放在鼻尖轻嗅，“这荷花酥里加了少量的巴豆粉，虽不致命，却能让人腹痛难忍，沈清柔倒是舍得下本钱。”
锦儿闻言，脸色骤变，惊道：“什么？巴豆粉？这二小姐也太歹毒了！小姐，咱们要不要告诉夫人，让夫人治她的罪？”
“告诉母亲？” 沈清辞摇了摇头，将荷花酥放下，“证据呢？不过是一块荷花酥，就算验出了巴豆粉，她大可以推说是丫鬟不小心放错了，到头来，不过是罚几个丫鬟，根本伤不到她和柳氏分毫，反而会打草惊蛇。”
锦儿急道：“那难道就这么算了？”
“自然不会。” 沈清辞的眼底闪过一丝锋芒，“今日她送我的这份‘心意’，我会好好记着，等及笄礼那日，一并还给她。锦儿，把这荷花酥收起来，留着，日后会有用处。”
“是，奴婢晓得。” 锦儿点了点头，立刻将荷花酥收进了食盒里，心里对自家小姐多了几分敬佩，小姐今日的表现，与往日判若两人，冷静又有谋略，再也不是那个任人拿捏的软柿子了。
沈清辞走到窗边，看着沈清柔的身影消失在回廊的尽头，转头对锦儿道：“锦儿，你跟着我多年，府中的人，你最是熟悉，你说说，咱们沁芳阁里，可有柳氏安插的眼线？”
锦儿闻言，脸色凝重起来，低头思索了片刻，低声道：“小姐，奴婢觉得，绿翘有些不对劲。绿翘是柳姨娘三年前派来伺候您的，平日里看着倒是乖巧，可奴婢总觉得，她看您的眼神不太对，而且，她常常借着送东西的由头，往西跨院跑。前世，您被柳姨娘算计，绿翘也在其中推波助澜，只是当时奴婢没有证据，也不敢跟您说。”
绿翘。
沈清辞的脑海中闪过一个清秀的丫鬟身影，前世，这个丫鬟看似对她忠心耿耿，实则早已被柳氏收买，在及笄礼那日，正是她故意将引着外男的香粉撒在了她的身上，才让那外男找到了她的闺房。最后，绿翘却借着柳氏的势力，嫁去了不错的人家，安安稳稳地过了一辈子。
这笔账，她也记着。
“我知道了。” 沈清辞的声音冰冷，“从今日起，你暗中留意绿翘的一举一动，她见了什么人，说了什么话，都一一记下来，莫要让她察觉。沁芳阁是我的地方，容不得旁人在这里安插眼线。”
“是，奴婢定当小心。” 锦儿躬身应道，心里松了一口气，小姐终于要动手清理沁芳阁的人了。
打发走锦儿，沈清辞独自坐在暖阁里，指尖轻轻敲击着桌面，脑海中开始梳理前世及笄礼的细节。柳氏的算计，远不止服饰和荷花酥这么简单，她最狠的一招，是安排了一个外男藏在沁芳阁的偏院，待到及笄礼的吉时，再让那外男闯出来，毁她的清白。
前世，她侥幸躲过了这一劫，是因为母亲苏婉娘早有防备，安排了心腹丫鬟守在偏院，及时拦下了那外男，可即便如此，柳氏还是在外散播了流言，让她的名声受损。
这一世，柳氏定然还会用这一招，而且会做得更加隐蔽，她必须提前做好准备，不仅要拦下那外男，还要将计就计，让柳氏和沈清柔自食恶果。
想到这里，沈清辞起身，走到妆奁前，打开一个精致的木盒，里面装着她亲手调制的香粉和药膏，这些都是她精通医毒的证明，前世，她靠着这些医术，救过不少人，却也因为太过心软，没有用这些手段对付仇人，最终落得家破人亡的下场。
这一世，她不会再心软了。
她拿起一盒特制的迷香，这迷香无色无味，却能让人在半个时辰内昏迷不醒，而且不会留下任何痕迹，正是对付那外男的最好利器。
将迷香收好，沈清辞又想起了母亲苏婉娘，母亲是永宁侯府的嫡女，性子刚烈，宅斗能力极强，只是因为身子弱，才让柳氏钻了空子，掌控了府中中馈。前世，母亲为了护她，与柳氏斗了一辈子，最后却被柳氏暗中下了慢性毒药，缠绵病榻，郁郁而终。
这一世，她不仅要护着自己，还要护着母亲，护着沈家的所有人。
“锦儿，备轿，我去见母亲。” 沈清辞沉声说道。
她要去见母亲，一是向母亲表明自己的态度，二是借着母亲的势力，为及笄礼的事做好万全的准备，有母亲在，柳氏的算计，便会少了几分胜算。
锦儿很快备好了软轿，沈清辞坐上轿，往苏婉娘居住的静姝院而去。轿帘外，是丞相府的雕梁画栋，亭台楼阁，看似富丽堂皇，实则处处暗藏杀机。
沈清辞靠在轿壁上，闭上双眼，脑海中不断闪过前世的惨状，闪过柳氏、沈清柔、萧景渊等人的嘴脸，恨意如同藤蔓，在心底疯狂生长，却被她死死压制。
她知道，现在还不是报仇的时候，她需要隐忍，需要布局，需要一步一步地，将那些仇人，拖入地狱。
三日之后的及笄礼，便是她的第一战，这一战，她必须赢。
静姝院的海棠开得正盛，粉白的花瓣落了一地，苏婉娘正坐在廊下赏海棠，看到沈清辞走来，立刻笑着招手，眼底满是宠溺：“辞儿，你怎么来了？身子好些了吗？”
看着母亲鲜活的模样，沈清辞的眼眶微微发热，快步走上前，挽住母亲的胳膊，柔声说道：“母亲，女儿身子好多了，想着许久没来看您，便过来陪陪您。”
苏婉娘拉着她的手，细细打量着她，眉头微蹙：“辞儿，你今日看着，倒是与往日不同了，眼神里多了些东西，只是脸色还是不太好，莫不是那噩梦还缠着你？”
苏婉娘心思细腻，一眼便看出了沈清辞的变化，只是她并未多想，只当是女儿受了噩梦的惊吓。
沈清辞靠在母亲的肩头，轻声道：“母亲，女儿做的噩梦，并非寻常的噩梦，女儿梦到了沈家出事，梦到了父兄离我而去，梦到了柳姨娘和清柔妹妹，对我落井下石。”
她没有明说重生的事，只是借着噩梦的由头，向母亲敲警钟。
苏婉娘的脸色瞬间沉了下来，拍了拍沈清辞的背，沉声道：“辞儿莫怕，不过是个噩梦，沈家不会出事，为娘也会护着你，不让任何人欺负你。柳氏和沈清柔那边，为娘早有防备，三日后的及笄礼，为娘已经安排好了一切，定不会让她们有机可乘。”
听着母亲的话，沈清辞的心里暖暖的，母亲始终是护着她的。
“母亲，女儿今日拒收了柳姨娘送的服饰，她怕是会记恨女儿。” 沈清辞轻声道，将今日的事说了出来。
苏婉娘冷哼一声：“记恨便记恨，她本就没安好心。那套百鸟朝凤的服饰，看着张扬，实则绣线里掺了硃砂，长期穿着，会损伤肌肤，她这是想让你在及笄礼上出丑，心思歹毒！辞儿，你做得对，就该硬气些，你是丞相府的嫡长女，何须看她的脸色！”
原来，柳氏的算计，竟还有这一层！沈清辞的眼底闪过一丝冷意，还好她拒收了，否则，不仅会落得个不识好歹的名声，还会被硃砂损伤肌肤，在及笄礼上颜面尽失。
“母亲，还是您想得周全。” 沈清辞柔声说道。
“为娘生了你，自然要护着你。” 苏婉娘摸了摸她的头，“辞儿，记住，你是永宁侯府的外孙女，是丞相府的嫡长女，身后有沈家和永宁侯府撑腰，不必怕任何人。三日后的及笄礼，为娘会让永宁侯府的人过来，有他们在，柳氏不敢轻举妄动。”
有永宁侯府的助力，及笄礼的胜算，又多了几分。
沈清辞看着母亲，点了点头，眼底闪过一丝坚定。
柳氏，沈清柔，你们等着，三日后的及笄礼，我会让你们，付出应有的代价。
