“郡主殿下，您慢些！”小桃气喘吁吁地跟在后面。
安乐郡主赵明瑶却像只撒欢的小兔子，提着鹅黄的裙摆，熟门熟路地直奔漱玉轩偏室。阳光穿过窗棂，在她粉嫩的脸颊上跳跃，乌溜溜的大眼睛里满是期待。
“林先生！林先生！我来学‘格物’啦！”清脆的童音打破了偏室的沉静。
林筱放下手中正在打磨的一块水晶石薄片（这是他以“为郡主磨制新奇玩意儿”的名义，从府库要来的废料），脸上不自觉地浮现一丝温和的笑意。肩伤虽未痊愈，动作间仍有些滞涩，但小郡主身上那种纯粹的好奇与活力，是这阴霾重重的公主府里难得的光亮。
“参见郡主。”他起身行礼。
“免礼免礼！”小郡主毫不在意地摆摆手，凑到书案前，一眼就看到了那块晶莹剔透的水晶薄片，“哇！这是什么？好漂亮！是宝石吗？”
“这是水晶，一种特殊的石头。”林筱拿起薄片，对着阳光，“郡主请看。”
阳光透过水晶薄片，在书案的白纸上投下清晰的光斑。林筱缓缓移动薄片，光斑也随之移动。
“咦？它在动！”小郡主惊奇地拍手。
“这还不是最神奇的。”林筱微微一笑，又拿起一块边缘磨得厚、中间磨得极薄的水晶片（一块简陋的凸透镜雏形），叠放在之前那块薄片上，调整角度。几经尝试，当两块水晶片的角度恰好时，纸上的光斑骤然收缩，变成一个极其明亮、刺目的小点！
小郡主下意识地眯起眼，小手捂住了嘴：“好…好亮！比上次那个镜子还亮！”
“对，”林筱的声音带着引导，“两块形状不同的水晶片叠在一起，就能把更多的阳光聚拢在一个点上，让它的力量变得更强。这就像…”他想了想，拿起案头一支毛笔，“郡主你看，如果我用手指捏住笔的尾端，笔尖就软软的，写不好字。但如果我握在靠近笔尖的地方，”他示范着，“笔就能听我的话，写出有力的字。力量，需要聚集和引导。”
小郡主似懂非懂地点点头，大眼睛里闪烁着思考的光芒：“那…先生，我们能不能用这个‘聚光’，来…来烤栗子吃？”她舔了舔嘴唇，显然想到了某个冬日里香甜的记忆。
林筱哑然失笑，心中却是一动。孩童的思维总是如此直接而充满生活气息。“理论上可以，”他谨慎地回答，“但需要更大、更精密的透镜，还要有足够的阳光。现在这个，只能点燃非常干燥的纸屑。”
“哦…”小郡主有些失望，但很快又被新的想法吸引，“那先生，水为什么是湿的？火为什么是烫的？鸟儿为什么会飞？它们也都是‘格物’的道理吗？”
一连串稚气却触及本质的问题，如同投入平静湖面的石子，在林筱心中激起层层涟漪。他仿佛看到了无数双这样充满求知欲的眼睛，在简陋的屋檐下，在广袤的土地上，渴望着被点亮。
“是的，郡主。”林筱的声音不由自主地放轻，带着一种近乎虔诚的温和，“天地万物，日月星辰，草木虫鱼，飞鸟走兽，它们的存在、变化、运行的规律，都是‘格物’要去探究的道理。明白了这些道理，我们就能更好地理解这个世界，甚至…改变它。”
他拿起一块木炭，在纸上画下一个简单的杠杆示意图，用最简单的话语解释着省力的原理。小郡主听得入神，不时发出“原来是这样！”“好厉害！”的惊叹。
窗外，负责照顾郡主的管事嬷嬷安静地立在廊下阴影里，脸上带着惯常的、略显刻板的恭敬。只是，当林筱提到“改变世界”时，她低垂的眼睫几不可察地颤动了一下，目光如同最细的针，透过窗棂缝隙，精准地落在林筱专注的侧脸和被水晶片折射出的光斑上。
接下来的几日，小郡主几乎天天都来。林筱避开了一切敏感和危险的内容，用她能理解的方式，演示着浮力（用木片和小石子）、磁力（用天然磁石吸引铁屑）、甚至是最简单的酸碱变色（用捣碎的花瓣汁液滴入厨房要来的白醋）。每一次小小的实验成功，都让小郡主兴奋不已，对“格物”的兴趣越发浓厚。
公主始终没有露面，但漱玉轩的供应却悄然提升了一个档次。除了更好的吃穿用度，林筱试探性地提出需要一些“稀奇古怪”的材料——如纯度更高的水晶、各种金属丝线、不同种类的矿石粉末——竟然也大多能得到满足，只是送来时都经过了严格的检查，并由那位沉默寡言的老管事亲自交接。
林筱心知肚明。公主在用小郡主这枚最“无害”也最“珍贵”的棋子，一方面安抚他、观察他、试探他的底线和真正的价值；另一方面，也在无声地提醒他——郡主在他身边，他的一举一动，都牵系着巨大的责任和风险。
平静的表面下，暗流从未停歇。青鸢被抓后再无声息，仿佛人间蒸发。但公主府内的气氛却更加凝滞，仆役们走路都放轻了脚步，侍卫的轮换也变得更加严密。偶尔有陌生的、眼神锐利的“工匠”或“账房先生”被引入府内深处，一去便整日不露面。林筱知道，公主的“格物”核心力量，正在她认为更可靠的人选手中秘密组建。而他这个“先生”，暂时只被允许教导一位懵懂的郡主。
一日午后，小郡主正兴高采烈地用林筱制作的简易滑轮组（竹片和丝线构成）尝试吊起一个小香囊，老管事无声无息地出现在门口，手中捧着一个紫檀木雕花锦盒。
“林先生，郡主殿下。”老管事躬身行礼，声音平淡无波，“殿下有命，此物赐予林先生。”
锦盒打开，里面并非金银珠宝，而是一副极其精巧的、用黄铜和天然水晶打磨镶嵌而成的……眼镜！
镜框线条流畅，镜片打磨得异常均匀光滑，在阳光下折射出璀璨的光芒。旁边还放着一张折叠的素笺。
林筱拿起素笺展开，上面是公主娟秀中带着力道的字迹：
＞ **格物穷理，需明察秋毫。此物助汝观微。**
＞ **瑶儿好学，甚慰。**
＞ **“小礼物”已备，静候佳音。**
没有落款。
林筱的心猛地一沉。这副眼镜，是工具，更是枷锁！公主在告诉他：你的眼睛，从此要为我所用，去观察那些更细微、更重要的东西（比如朝堂动向、技术细节？）。“小礼物”…是指新的“学生”？还是新的任务？那句“静候佳音”，带着不容拒绝的催促和冰冷的审视。
小郡主好奇地凑过来：“哇！好漂亮的眼镜！先生快戴上看看！”
林筱深吸一口气，压下翻涌的情绪，依言戴上眼镜。世界瞬间变得无比清晰！窗棂的木纹、纸页的纤维、甚至空气中漂浮的微尘都历历在目！这副眼镜的工艺，远超这个时代应有的水平！它清晰地昭示着公主手中掌握的资源和她对“格物”之力的野心。
“先生戴上真好看！”小郡主拍手笑道，“像故事里的神仙！”
神仙？林筱透过晶莹剔透的镜片，看着小郡主天真无邪的笑脸，只觉得眼前这清晰的世界，仿佛一个巨大而精致的牢笼。他摸了摸冰冷的铜制镜框，指尖触到内侧一个极其微小的凸起。他不动声色地移开手指。
“多谢殿下恩典。”他对老管事说道，声音平静无波。
老管事深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透水晶镜片，直抵人心。他躬身退下。
“先生，”小郡主拉了拉林筱的衣袖，小声说，“我刚才看到王嬷嬷在窗外，看你的眼神…好奇怪，像…像母妃宫里那只总盯着鸟笼的老猫。”
林筱背脊瞬间绷紧。王嬷嬷？就是那个总在廊下阴影里、负责照顾郡主的管事嬷嬷？老猫盯着鸟笼…这个比喻，精准得令人心惊！
他透过那副能“明察秋毫”的新眼镜，缓缓转向窗外。廊下空无一人，只有风吹过竹叶的沙沙声。但一种被毒蛇窥伺的冰冷感觉，却顺着脊椎悄然爬升。
公主的“小礼物”还未至，暗处的“老猫”已悄然亮出了爪牙。这看似平静的启蒙时光，不过是暴风雨前短暂的喘息。他扶了扶鼻梁上冰冷沉重的眼镜，清晰地意识到，自己正站在一个更加危险的漩涡边缘，而小郡主纯真的身影，也被这漩涡的阴影悄然笼罩。
