我叹了口气，“我知道，今日我什么都没见到。”
小宫女抓着帕子，跌跌撞撞地告退了。
我站在原地，手心全是冷汗。
皇帝的眼里，不是喜爱，是权欲。
这后宫的每一个人都只是他权力游戏的一部分。
3.
禁足结束的那一日，孟辞盈来看我。
她穿着半旧的宫装，比初次见面时清瘦了。
“多谢苏姐姐那日出言相助，这是臣妾自己做的桂花糕。”
我让她坐下，“孟答应以后有什么打算吗？”
她苦笑，“安分守己，求一条活路罢了。”
“可这宫里，安分守己未必能活。”
孟答应张了张嘴，说不出话。
我改了话题。“你入宫前，想做什么？”
她愣了一下。
“家父是苏州知府，臣妾从小便抚琴学画。”
我打断了她，“我是说，你自己想做什么。”
孟答应的眼神有些恍惚，“嫔妾曾经想过开一家绣坊，收留那些可怜女子。是不是有些可笑？”
我摇了摇头，“不可笑，只是在这里，太难了。”
她眼圈微红。
离开的时候，她回头看我。
“姐姐，你和这里其他人不一样。”
你微微一愣。
“你看皇上的眼神，像在看物件。”
我心跳漏了一拍。
4.
中秋宴那晚，恭亲王福晋昏厥了。
福晋体质特殊，不能吃花生，而宴席里正好有花生酥。
文嫔脸色煞白，这宴席是她操办的。
她咬了咬唇，解释说自己交代了的，那单子还在梳妆台下。
可御膳房不认，单子也不翼而飞。
恭亲王的脸色铁青。
文嫔的贴身婢女春桃突然跪下请罪。
“是奴婢的错！奴婢把单子弄丢了！”
皇帝放下酒杯，缓缓开口，“拖下去，杖毙。”
文嫔噗通一声跪下，“皇上，春桃从小跟着我，断不是这般莽撞的人啊！”
皇帝看着她，“文嫔，你协理六宫，连婢女都教不好，该当何罪？”
春桃眼含泪水，冲着文嫔摇头。
文嫔瘫软在地。
春桃被拖走时很安静，只是回头看了文嫔一眼，嘴唇动了动，像是说“保重”。
杖刑就在不远处执行。
一杖，两杖，三杖...
棍子打在肉上的闷响、压抑的痛呼。
那血溅在我裙摆上的时候，还是温热的。
我闭了闭眼，再抬眼时，看见皇上和恭亲王对视一眼。
那眼里没有愤怒、没有担忧，只有计划得逞后的满意。
我彻夜未眠，第二日就传信让父亲去查——
镇国公世子又立了战功，皇帝私下很是忌惮。
真相冷得彻骨。
一条人命，原来只是帝王平衡朝堂的筹码。
5.
纯贵人怀孕的消息传来的时候，已是深秋。
这是皇上登基以后的第一个皇子，满宫欢喜——起码表面上看起来是这样。
纯贵人的妹妹叶贵人笑了又哭，开心极了。
她拉住我的手，“姐姐是终于熬出头了，苏姐姐你说是不是？”
我看着她单纯的笑脸，说不出话。
游戏里，这个孩子没留住。
我斟酌着用词，“纯贵人这些日子得小心些。”
她点头，“自然。”
叶贵人欢喜地离开了，珍珠看着她的背影，感慨道，“叶贵人还真是孩子心性。”
