陈枫擦扳指的动作一顿，抬起头，对上母亲审视的目光。
“呃，娘……就……偷偷练了点。咱们家是武学世家嘛，库房里那些基础拳谱、吐纳法门，我又不瞎……看得多了，自个儿瞎琢磨，就会了点皮毛。刚才那野猫太吓人了，我一下没忍住……”
“皮毛？” 。
“用一枚扳指，隔着几丈多远，凌空击中野猫，劲道拿捏得恰到好处，既救了人，又没打死猫，扳手甚至还没坏，你管这叫皮毛？！”
她胸口起伏，显然情绪激动：“你爹，你三位兄长，哪个不是自幼打熬筋骨！你这手法，这眼力，这劲道控制……没有十年以上的苦功，绝无可能！”
陈枫心里“咯噔”一下。坏了，好像表现过头了。
他光想着救人，忘了在真正懂行的人眼里，刚才那随手一击蕴含的东西太多了。
“娘，您别激动，听我说……我真没正经拜师学过，就是……可能就是天赋比较好？看那些拳谱心法，好像特别容易懂，练起来也快。您也知道，我打小就记性好……”
赵素素盯着他看了许久。
良久，赵素素长长地、深深地吐出一口气，那口气里带着无尽的疲惫，还有一丝如释重负，但更多的是一种更深沉的忧虑。
她上前一步，紧紧抓住陈枫的手腕。
“枫儿，你听着。今日之事，到此为止。不可在外人面前显露你会武学之事，一丝一毫都不行！记住了吗？”
“娘，您是说怕棒打出头鸟？”
赵素素眼圈微微泛红。
“是啊，你以为，当年我为何执意不让你练武？你爹和你三位兄长，难道不想陈家武学后继有人？木秀于林，风必摧之。陈家一门四将，战功赫赫，已经够显眼了！你爹他们……”
她抓着陈枫的手在微微发抖。
“你是陈家最后的血脉了，枫儿。你若是个纨绔子弟，或许那些人还能容你苟活。可你若展露出非凡的武学天赋……你猜，那些藏在暗处，不想看到陈家再起的人，会怎么做？”
陈枫心头一震，陈枫并不是真的纨绔，赵素素更不是不会管教。
赵素素对外营造出陈家幼子“文不成武不就”的纨绔形象，是为了保护陈家最后的血脉。
“娘……”
“枫儿，记住，在你羽翼未丰，韬光养晦，明白吗？”
“娘，我明白了。您放心，儿子自有分寸。”
赵素素这才稍微松了口气，深深看了他一眼。
是夜。
京城某处，一间门窗紧闭、帘幕低垂的密室内。
光线昏暗，只有桌上一盏孤灯跳跃着，勉强照亮方寸之地，将两个对坐男人的身影投射在墙壁上，拉长、扭曲，如同蛰伏的鬼魅。
坐在上首，被称为“六哥”的男人低低开口。
“话说，陈家那边现在什么情况？”
他端起面前的酒杯，杯中殷红如血的酒液在昏黄灯光下泛着不祥的光泽。
“一门四将，何等风光。如今呢？只剩个文不成、武不就的纨绔老四，陈枫……不入流的武者，哈，怕是连只野狗都打不过。”
他话里的轻蔑如同毒蛇吐信，冰凉滑腻。
坐在他对面的“老九”身形略显瘦削，闻言，低笑一声。
“六哥说的是。陈擎和他那三个儿子，骨头大概都已经在北疆的冻土里烂透了。这陈家的天，早就塌了。”
“哼，什么精忠报国，不过一群沽名钓誉之辈，为了所谓正道，一门四将尽数殒命，留下四个寡妇和一个纨绔，真是可笑，可悲。”
“哈哈哈，说的对，一群沽名钓誉之辈，死得其所！”
老九微微前倾身体，阴影遮住了他大半张脸，只露出一个尖削的下巴和薄如刀锋的嘴唇。
“陈擎当年何等桀骜，坏了我们多少好事？他那几个儿子，也都是不知好歹的硬骨头。这陈家……留着终究是个隐患。哪怕只是一根微不足道的刺，扎在肉里，久了也会化脓。”
“哦？你觉得，这陈枫这根刺，还值得我们拔除？”
“一个纨绔，四个守寡的妇人，不足为惧，但涉及到背后的楚啸，林松，苏景，这三位位高权重的麻烦，可能会给陈家重新投入资源。所以陈枫不能留，是时候让他去陪他的父兄了。”
他端起自己面前的酒杯，与六哥的轻轻一碰，发出“叮”一声脆响，在这寂静的密室里显得格外清晰，也格外惊心。
“六哥放心，小弟近日便会安排。三名二品高手，足够了。陈家只有两名三品武者。那赵素素，楚星岚，号称将门虎女？空有名头罢了。这两个三品女流，护不住那一家子老小。至于那陈枫……捏死他，比捏死一只蚂蚁还要简单。”
“哈哈哈！”
“好！老九做事，向来稳妥。来，饮胜！为陈家灭门提前庆贺一杯！”
“饮胜！”
两只酒杯再次碰撞，血红的酒液晃出杯沿，如同无声淌下的血泪。
……
陈府。
午后阳光斜斜地洒进陈府书房，在黄花梨木大书案上切出一块明亮的菱形光斑。
空气中飘着淡淡的墨香和旧书卷特有的气息。
陈枫半靠在宽大的太师椅上，双眼微闭，手里把玩着那枚莹润的传音玉佩。
玉佩此刻正微微发热，散发着一圈圈肉眼几乎看不见的淡白色光晕。
一个恭敬而清晰的声音，直接在他脑海中响起，是派往北疆的傀儡探子。
【主上，已按吩咐抵达银泉谷外围。此地战后痕迹仍在，风雪甚大，掩埋了许多线索。属下等正在附近村落暗访，重点寻找陈擎将军旧部可能的幸存者，或当日曾为大军运送粮草、见过战场景象的民夫。】
陈枫的手指在玉佩上轻轻敲了敲，一缕微不可察的内力注入，心念随之传递过去。
“做得好。银泉谷……父亲他们就是在那儿……仔细找，任何蛛丝马迹都不要放过。重点是战死当日，战场上究竟发生了什么异常，敌军动向，天气异状，我军内部有无特别指令或冲突……哪怕是最荒诞的传言，也给我记下来。”
【遵命，主上。北疆苦寒，搜寻需时，但属下等定不辱命。】
