“这鸡蛋，是和鱼同煮了？”她问。
芙蓉满脸诧异：“回夫人，没有。您素来不喜鱼腥，小厨房这几日连鱼都不曾买过。”
月章将鸡蛋凑到鼻下再闻，那股莫名的腥气依旧挥之不去。她默然片刻，将鸡蛋递回给芙蓉：“拿下去吧。”目光扫过桌上的鸡鸭鱼肉，又道，“往后几日，都做素菜吧。虽是新年，我却腻了这些荤腥。”
那一晚，她只挑着桌上的清炒时蔬，浅浅吃了几口。
又过了几日，年节的喧腾渐渐淡了，月章日日待在小院里，晒着暖阳弹琵琶，心里渐渐打定主意:
待年后冰雪消融，便回江南去——那里有小桥流水，有桂香满院，没有京中的纷扰，也没有佟家的算计。
谁知这日午后，宫里竟突然来了人。来的是佟贵妃身边的小太监，一身青缎宫服，神色恭敬却带着几分急切：“范夫人，贵妃娘娘急召，劳您即刻随奴才进宫。”
月章看了看自己身上的月白绫袄青裙，是家常的穿着，却也齐整。便不换衣，只梳整发髻，抱起手边的桐木琵琶，颔首道：“劳公公稍候，这便走。”
承乾宫内，佟贵妃见了她这身素净打扮，眼中满是赞叹：“这般素淡合你身，瞧着清清爽爽的。就是有些过于素淡了。”
说着便吩咐身边的绿云，“去库房把前些日子皇上赏的浮光锦、蜀锦都取来，给夫人带上。”
月章屈膝行礼，声音温婉：“谢娘娘赏赐。”她抬手拨了拨琵琶弦，泠泠声响落，又道，“投我以木桃，报之以琼瑶。臣妇无甚珍贵之物，唯有一手琵琶，弹一曲聊表谢意。”
“你这丫头，竟想以一曲换我的锦缎！”
佟贵妃笑着嗔怪，眼底却无半分恼意。她身为贵妃，岂会缺这些绫罗绸缎？不过是念着娘家情分，盼着月章解她深宫寂寥。
月章不再多言，指尖落在琴弦上，缓缓弹起一曲《春花秋月》。
这曲子，是去年桂香满院时，她与承勋在江南的小院里一同谱的，旋律缠绵婉转，如江南的秋夜，月色溶溶，桂香袅袅，却又藏着一丝若有若无的怅惘。
何处合成愁，离人心上秋。纵芭蕉、不雨也飕飕。都道晚凉天气好，有明月、怕登楼。
彼时她与承勋赌书泼茶，翻到吴文英这阙《唐多令》，只觉“纵芭蕉、不雨也飕飕”写尽了秋意，如今斯人已逝，她才懂，那“有明月、怕登楼”，才是真正的愁肠百结——明月依旧，登楼却再无相见之人。
殿内静悄悄的，众人皆沉醉在琵琶声里，渺渺琴音穿过层层宫墙，飘出宫道，恰好落入正匆匆走过的康熙耳中。
康熙脚步一顿，抬手示意身后众人止步。
“这琴声，是从承乾宫传来的。”梁九功低声回禀。
“宫里，竟有这般好的琵琶技艺。”康熙语声淡淡，目光望向承乾宫的方向，眸色难辨。
梁九功觑着皇上的神色，又低声提醒：“今日范夫人进了宫。”
康熙默然，脑海中忽而闪过书桌前的白瓷茶盏，又想到那人莹白细腻，温润如玉，竟与这琴声的气韵隐隐相合。他顿了顿，道：“改道，去承乾宫。”
梁九功连忙吩咐众人，待大队人马行远，又悄悄唤来一个小太监，低声道：“去德妃娘娘宫里通个信，说皇上临时改道去了承乾宫。”主子行事随心所欲，他这做奴才的，却要周全。
康熙踏入承乾宫时，一曲刚落，余音绕梁。佟贵妃听得外面的净鞭声，忙带着宫人迎了出来，屈膝行礼：“皇上万安。”
