船在舟山靠岸时，已是数日之后。
码头上人来人往，喧嚣嘈杂。
黄蓉恢复了平日里的干练。
她先去银号兑了些盘缠，又径直去了当地最大的马市，挑选了两匹脚力健硕的骏马。
一匹是通体雪白的白马，温顺矫健。
另一匹则是毛色油亮的黑马，神骏异常。
“过儿，你骑这匹黑的吧。”黄蓉将黑马的缰绳递给杨过。
杨过接过缰绳，指尖不可避免地与黄蓉的相触，那温热细腻的触感让他心头微震，“谢谢郭伯母。”
两人翻身上马，一前一后，离开了繁华的码头城镇，朝着西北方向，终南山所在迤逦而行。
起初几日，都是官道坦途，村镇相连。
两人白日赶路，夜晚投宿客栈，分房而居。
然而，越是靠近中原腹地，路途便越是崎岖。
这一日，他们走进了一条羊肠小道。
山道狭窄，两旁是茂密的原始森林，古木参天，藤萝缠绕，光线昏暗。
空气中弥漫着腐叶和湿土的气息，偶尔传来几声不知名野兽的嗥叫，更添几分荒凉。
黑马似乎对这种环境极为不适，显得烦躁不安，不住地打着响鼻，蹄子刨着地面。
杨过皱了皱剑眉，努力控制着它，但效果甚微。
“小心些，这马有些毛躁。”黄蓉在后面提醒，眉头微蹙。
她有些后悔选了这匹看似神骏的黑马。
话音未落，前方草丛中忽然窸窣一响，一条色彩斑斓的毒蛇受惊窜出，横过山路！
杨过屁股下的黑马却惊得一声长嘶，人立而起！
杨过猝不及防，险些被掀下马背，急忙勒紧缰绳，双腿用力夹住马腹。
黑马受痛，更是狂性大发，不顾一切地向前猛冲，竟直直朝着路边一棵歪斜的老树撞去！
“过儿！松手！”黄蓉急呼。
杨过在千钧一发之际松脱脚蹬，向侧后方跃开，在地上翻滚两圈卸去力道，虽有些狼狈，但并未受伤。
只听“咔嚓”一声令人牙酸的闷响，黑马结结实实地撞在了树干上，马颈以一种不自然的角度扭曲着，悲鸣一声，口鼻溢血，抽搐了几下，便不再动弹了。
山道间一时寂静，只余下风吹树叶的沙沙声，和白马不安的喷鼻声。
“该死，你又不是的卢马，怎么还防主？”杨过骂骂咧咧的从地上爬起，拍了拍身上的尘土，走到死马旁边看了看，摇了摇头。
马颈已断，没救了。
黄蓉也下了马，看着地上黑马的尸体，心中涌起一阵无奈。
这荒山野岭，前不着村后不着店，到哪里再去寻一匹坐骑？
“郭伯母，这马死了，怎么办？”杨过目光却投向黄蓉。
黄蓉避开他的视线，四下张望。
天色渐晚，林间光线更加昏暗，必须尽快离开这里，寻找安全的宿处。
她不可能让杨过徒步在这危机四伏的山林中行走，更何况，时间也不允许。
沉默了片刻，黄蓉咬了咬下唇，似乎下了某种决心。
她转身走向自己的白马，轻轻抚摸着白马的脖颈，安抚着它，然后侧身，干净利落地翻身上马。
坐在马背上，她微微吸了一口气，才看向仍站在原地的杨过，尽量让声音显得平静而理所当然：“马死了，此地危险，不能久留。你……上来吧，我们共乘一骑，先离开这里再说。”
说出“共乘一骑”四个字时，她的耳根不易察觉地微微发热。
但眼下，这是唯一现实的选择。
杨过闻言，眼眸一闪，抬眸看向黄蓉。
只见她端坐马上，身姿依旧挺拔，侧脸的线条在昏暗的光线下显得柔和而清晰。
她目视前方，并没有看他，但那握着缰绳的手，泄露了她内心的不平静。
一抹极淡的、近乎挑衅的笑意掠过杨过的眼底，快得让人无法捕捉。
他没有立刻动作，反而问道：“郭伯母，这……怕是不太妥当吧？男女有别，何况您是长辈，怎么敢？！”
黄蓉脸上强自镇定，甚至带上了一丝长辈的威严与不容置疑：
“事急从权，哪来那么多虚礼？这荒山野岭，难道让你一个人徒步涉险？快上来，不要要耽误时辰。”
杨过不再多言，走到白马旁。
白马颇为温顺，并未排斥。
他一手扶住马鞍，身形轻盈一纵，便稳稳落在了黄蓉身后。
马背的空间本就不大，两人这一共骑，身体不可避免地贴近了。
杨过的胸膛几乎贴上了黄蓉的后背，他呼吸时温热的气息，似有若无地拂过她的颈侧和耳畔。
黄蓉的身体瞬间僵硬了，握着缰绳的手更紧了些。
她能清晰地感受到身后少年身躯传来的热力，以及那属于男性的、逐渐变得强壮坚实的触感。
“坐稳了。”黄蓉说了一句，一抖缰绳，催动白马，沿着山道继续前行。
马蹄嘚嘚，在山林中回响。
两人只有身体随着马匹行进而产生的轻微晃动和摩擦。
黄蓉挺直了背脊，努力向前倾，试图拉开一点距离，但马鞍就那么大，这微小的动作几乎无济于事，反而更像是一种无声的抗拒和提醒。
杨过坐在她身后，目光落在她挺直的背脊、微微泛红的耳根。
他自然能感受到身前这具身体的僵硬和抗拒，也能闻到她发间传来的、极淡的、属于桃花岛的清新香气，混合着旅途风尘的气息。
“真香，如果郭伯母是我老婆就好了。”杨过感受着身前的女人，心中一阵心猿意马。
山林寂静，只有马蹄声和风吹过树梢以及杨过内心激动的声音。
白马载着两人，在愈发幽暗的山道上艰难前行。
天色完全黑透之前，他们终于找到了一处相对开阔的林地边缘，旁边还有一条清澈的溪流。
黄蓉勒住马，说道：“今晚就在此歇息吧，明日天亮再走。”
两人下马，黄蓉将马拴在溪边树上。
杨过则默默地拾来干柴，生起一堆篝火。
火光跳跃，驱散了林间的寒意和部分的黑暗，却也映照着两人之间更加微妙的气氛。
黄蓉从行囊里取出干粮和水囊，递给杨过一份，自己也小口吃着。
