一刻钟的休整转瞬即逝。
青玄宗幸存的弟子都已处理好伤口，脸上的惊魂未定褪去几分，取而代之的是对秘境的渴望与难掩的忌惮。张昊收好了疗伤丹药，冷硬的目光扫过众人，最终在队伍最末尾的叶青云身上停留了一瞬，眉头微不可察地皱了皱，却没多说什么，只沉声道：“出发，进入秘境。都打起十二分精神，秘境里的妖兽与凶险，比瘴气林只多不少，谁敢擅自离队，出了事，宗门概不负责。”
众人齐声应是，握着兵器的手不自觉地紧了紧。
一行人穿过瘴气林最后的屏障，眼前豁然开朗。出口外是一片开阔的山谷，谷中央立着一道扭曲的淡青色光幕，正是黑风岭秘境的入口。光幕上流转着细碎的灵力涟漪，时不时有空间波动散开，周围散落着锈迹斑斑的兵器与泛黄的骸骨，都是百年前殒命于此的修士，无声诉说着这里的凶险。
张昊率先迈步，踏入了光幕之中。其余弟子紧随其后，叶青云依旧走在队伍的最后方，指尖轻轻抚过胸口的残玉，在踏入光幕的瞬间，残玉猛地传来一阵滚烫的暖意，一股强烈的眩晕感席卷而来，不过一息的功夫，脚下的触感便已截然不同。
浓郁到近乎实质的灵气扑面而来，比青玄宗山门的灵气浓郁了数倍不止，吸入一口，连经脉都传来一阵舒爽的暖意。
叶青云缓缓睁开眼，映入眼帘的是遮天蔽日的参天古木，粗壮的树干需要数人合抱，浓密的枝叶将天空遮得严严实实，只有零星的阳光透过缝隙，洒下细碎的光斑。地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去绵软无声，空气中混杂着草木的清香与淡淡的妖兽腥气，远处时不时传来震耳的兽吼，震得树叶簌簌落下。
“这里就是黑风岭秘境。” 张昊的声音压低了几分，周身的灵力时刻保持着戒备，“按照宗门记载，秘境核心处有一片灵草谷，长着不少百年份的灵草，也是我们此行的目标。所有人跟紧队伍，呈防御阵形前进，不得擅自行动。”
话音刚落，赵虎立刻凑了上来，捂着还在渗血的肩膀，怨毒的目光扫向叶青云，咬牙道：“张师兄，我看就让这小子走在最后面断后！他既然有本事杀黑风豹、杀黑石门的弟子，断后正好合适！要是敢耍什么花样，我们立刻就能发现！”
他肩膀的刀伤是拜叶青云所赐，这一路走过来，满脑子都是怎么报复叶青云，此刻正好找了个由头，把叶青云放在最危险的断后位置，若是后面有妖兽偷袭，第一个死的就是他。
张昊瞥了叶青云一眼，见他脸上没有丝毫波澜，只是垂着眼站在原地，便微微颔首：“可以。叶青云，你负责断后，留意身后的动静，有情况立刻示警。”
“是。” 叶青云平静地应了一声，没有丝毫反驳。
这正中他的下怀。走在队伍最后，既能避开赵虎明里暗里的针对，也能借着密林的掩护，随时找机会脱离大部队。他手里有黑石门弟子的秘境地图，更清楚跟着大部队去灵草谷，只会陷入和火云宗、黑石门的正面冲突，以他现在的修为，根本没有分一杯羹的资格。
更何况，他怀里的三株淬体草，早已让他按捺不住突破的念头。只有踏入练气三层，他才能在这秘境里，真正拥有自保的底气。
队伍缓缓朝着秘境深处进发，古木越来越密，光线也越来越暗。沿途时不时有低阶妖兽窜出，大多是练气二三层的修为，都被前方的外门弟子联手解决了。可每次遇到难缠的妖兽，赵虎总会故意将其引向队伍末尾，明摆着是想让叶青云葬身兽口。
可叶青云总能凭借九窍玲珑心远超常人的敏锐五感，提前预判妖兽的动作，要么侧身避开，要么一剑精准地刺中妖兽的弱点，不仅毫发无伤，反而还顺手斩杀了两头妖兽，收了内丹。几次下来，周围的弟子看向他的目光，早已没了之前的鄙夷，只剩下满满的忌惮。
两个时辰后，队伍在一片林间空地停下休整。
叶青云找了个背阴的大树坐下，借着树荫的遮挡，悄悄拿出了那张泛黄的兽皮地图。地图上用朱砂标记着灵草谷的位置，在正东方向二十里外，而地图的西北角，十里外的位置，画着一个小小的山洞标记，旁边还写着两个模糊的小字 —— 藏灵。
就在他的指尖触碰到山洞标记的瞬间，胸口的残玉再次发烫，那股来自西北方向的牵引感，比之前任何一次都要强烈。
叶青云的眸底闪过一丝微光。
这山洞里，必然有和残玉相关的东西。更重要的是，山洞的位置与灵草谷截然相反，正好能让他彻底脱离大部队，找个安全的地方炼化淬体草，突破练气三层。
他悄悄收起地图，装作闭目调息的样子，耳朵却时刻留意着周围的动静，心里已经盘算起了脱离的计划。
就在这时，正东方向突然传来了密集的兽吼，夹杂着修士凄厉的惨叫和怒骂声，距离他们不过半里地。
“是火云宗的声音！” 一名内门弟子脸色一变，立刻握紧了长剑。
张昊猛地站起身，灵力运转到极致，朝着声音传来的方向望去，脸色瞬间沉了下来。只见不远处的密林里，十几头青毛狼正围着火云宗的弟子疯狂撕咬，青毛狼是群居妖兽，每一头都有练气三层的修为，领头的狼王更是练气五层的实力，獠牙上沾满了鲜血，已经有三名火云宗弟子惨死在了狼口之下。
王猛浑身是血，正被两头青毛狼围攻，狼狈不堪，看到不远处的青玄宗一行人，眼睛瞬间亮了，扯着嗓子大喊：“张昊！还愣着干什么？！联手杀了这群畜生！不然我们死了，下一个就是你们！”
张昊的眉头紧紧皱起，心里飞速盘算着。救，必然会折损人手；不救，火云宗若是被狼群灭了，黑石门与火云宗的联盟自然瓦解，可也会落下见死不救的口实，日后两宗必然彻底撕破脸。
就在他犹豫的瞬间，狼群里有五头青毛狼发现了他们，发出一声嘶吼，调转方向，朝着青玄宗的队伍猛冲了过来！
“结阵！防御！” 张昊瞬间回神，怒喝一声，提剑迎上了冲在最前面的青毛狼。
场面瞬间乱作一团。青毛狼的冲击力极强，外门弟子组成的防御阵瞬间就被冲得七零八落，惨叫声、兵器碰撞声、灵力轰鸣声交织在一起。赵虎被两头青毛狼前后夹击，本就带伤的他更是狼狈不堪，身上又添了两道伤口，嘴里疯狂地骂骂咧咧，却根本腾不出手。
所有人的注意力都集中在疯狂的狼群身上，没人注意到，队伍最末尾的叶青云，早已悄无声息地后退，身形一晃，钻进了身后浓密的密林之中，几个闪身，便彻底消失在了遮天蔽日的树荫里。
脱离了大部队，叶青云没有丝毫停留，按照地图的指引，朝着西北方向疾驰而去。九窍玲珑心让他的五感变得极其敏锐，能提前百米察觉到妖兽的踪迹，一路避开了好几波妖兽群，走得异常顺利。不到一个时辰，他便抵达了地图标记的位置。
眼前是一处落差数丈的瀑布，轰鸣的水流砸在水潭里，溅起漫天水雾。地图上标记的山洞，就藏在瀑布之后。
叶青云小心翼翼地穿过水帘，果然在瀑布后的岩壁上，找到了一个被藤蔓完全覆盖的洞口。他拨开藤蔓，一股干燥的气息扑面而来，洞内没有妖兽栖息的腥气，显然是一处废弃的隐蔽之地。
他闪身进入山洞，搬来几块巨石堵住洞口，又用藤蔓重新遮掩好，在洞口布下了几个最简单的警戒陷阱，这才彻底松了口气，盘膝坐在了冰冷的石地上。
这里足够隐蔽，足够安全，正是突破的绝佳之地。
叶青云没有丝毫犹豫，从怀里拿出了三株暗红色的淬体草，还有五枚从黑石门弟子储物袋里拿到的聚气丹。他先缓缓运转《青玄诀》，将体内的灵力调整到巅峰状态，随即拿起一株淬体草，塞进嘴里，嚼碎后咽了下去。
轰！
一股滚烫的热流瞬间从喉咙涌入丹田，随即如同爆发的岩浆一般，朝着四肢百骸疯狂扩散，狠狠冲刷着他淤塞了十几年的经脉。剧烈的刺痛瞬间席卷全身，仿佛有无数把烧红的小刀，在经脉里反复切割，叶青云的额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了身上的衣衫，牙齿咬得咯咯作响，却硬是没发出一丝声音。
就在经脉即将被狂暴药力撕裂的瞬间，丹田深处的九窍玲珑心突然传来一阵异动，一股温润的暖流瞬间涌遍全身，包裹住狂暴的药力，引导着它一点点冲刷经脉里的淤堵，同时悄无声息地修复着受损的经脉壁。胸口的残玉也散发出淡淡的金色光晕，与暖流交织在一起，让原本暴烈的淬体草药力，变得温和了许多。
时间一点点流逝，三株淬体草的药力被他尽数炼化。经脉里积攒了十几年的淤堵，在药力与暖流的双重冲刷下，一点点被冲开、消散。原本滞涩如同干涸溪流的灵力，此刻如同奔腾的江河，在宽阔顺畅的经脉里肆意运转，丹田内的灵力越来越浓郁，越来越精纯。
就是现在！
叶青云猛地睁开眼，漆黑的眸底闪过一丝精光，将五枚聚气丹尽数吞入腹中，运转全身所有灵力，朝着那道困了他三年的练气三层壁垒，狠狠冲去！
咔嚓 ——
一声细微的、如同玻璃破碎的轻响，在体内响起。那道如同天堑般的壁垒，应声而破！
浓郁的灵力瞬间席卷全身，叶青云的气息稳步攀升，最终稳稳地停在了练气三层中期！
他缓缓吐出一口浊气，感受着体内顺畅运转的灵力，还有变得愈发敏锐的五感，嘴角终于勾起一抹极淡的弧度。
三年了。
他终于摆脱了练气二层的桎梏，踏入了练气三层！
可就在这时，洞外突然传来了沉重的脚步声，还有赵虎那熟悉的、带着狠厉的骂声，穿透瀑布的轰鸣，清晰地传了进来：“那小子肯定跑不远！给我仔细搜！敢耍老子，等我找到他，一定要把他碎尸万段！”
叶青云的笑容瞬间敛去，眼神骤然一凛，握住了身边的凡铁长剑，周身的气息瞬间收敛到极致，整个人如同融入了山洞的阴影之中，连呼吸都放得微不可察。
