瀑布的轰鸣震得岩壁微微发颤，洞外的脚步声越来越近，夹杂着赵虎怨毒的咒骂，还有杂乱的灌木折断声，显然不止一人。
叶青云贴在冰冷的岩壁上，周身气息收敛到极致，连心跳都压得极缓。九窍玲珑心带来的超常五感，让他清晰地捕捉到洞外的一切 —— 一共三人，除了气息虚浮、灵力运转滞涩的赵虎，还有两个练气三层的外门弟子，脚步轻浮，显然是平日里跟着赵虎趋炎附势的跟班。
他的指尖轻轻摩挲着剑柄，漆黑的眸子里没有丝毫慌乱，只有一片冷寂的平静。
他早就料到赵虎会追来。
瘴气林里的推搡、混战中的嫁祸、一路上的刻意刁难，赵虎对他的杀意早已溢于言表。更何况这次他借着狼群混战脱离队伍，等于当众打了赵虎的脸，以赵虎睚眦必报的性子，绝不会放过这个除掉他的机会。
更重要的是，赵虎笃定他只有练气二层的修为，哪怕跑了，也跑不远，更不可能是他这个练气四层修士的对手。
只可惜，赵虎永远不会想到，就在这短短一个时辰里，他已经破境踏入了练气三层中期。
叶青云缓缓挪动脚步，悄无声息地调整着洞口陷阱的位置。山洞入口狭窄，仅容两人并肩通过，只要对方敢进来，就只能一个个往里闯，人多的优势根本发挥不出来。他将之前削好的、淬了麻痹散的木刺藏在洞口的碎石下，又将几块松动的巨石卡在岩壁的凹槽里，只需要轻轻一碰，就会轰然落下，封死退路，也能砸伤冲在最前面的人。
做完这一切，他闪身退入山洞深处的阴影里，彻底融入了黑暗之中，只留一双眼睛，死死盯着洞口的方向。
“虎哥，你确定那小子躲在这里？这荒郊野岭的，除了瀑布就是水潭，连个鬼影都没有。” 一个跟班的声音传来，带着几分不耐。
“放屁！” 赵虎的骂声瞬间响起，伴随着肩膀伤口被扯动的抽气声，“老子亲眼看着那小子往西北方向跑的！地上的脚印到这瀑布前就没了，不是躲在水帘后面，还能飞了不成？还有，那小子杀了黑石门的弟子，肯定抢了不少好东西，找到他，东西咱们仨平分！”
这话一出，两个跟班瞬间来了精神，脚步声也快了几分。
“给我搜！把藤蔓都扒开！仔细找！”
哗啦一声脆响，覆盖在洞口的藤蔓被狠狠扯开，刺眼的光线顺着洞口照了进来，扬起漫天灰尘。赵虎捂着流血的肩膀，站在洞口，一双眼睛死死盯着洞内的黑暗，厉声喝道：“叶青云！老子知道你躲在里面！滚出来受死！不然等老子抓到你，定要把你四肢打断，扔去喂妖兽！”
洞内一片死寂，只有瀑布的轰鸣在回荡，没有丝毫回应。
“虎哥，这洞里黑黢黢的，那小子指不定在里面设了埋伏，要不…… 咱们别进去了？” 一个跟班看着深不见底的黑暗，心里发怵，声音都有些发颤。
“废物！” 赵虎狠狠瞪了他一眼，一巴掌拍在他后脑勺上，“一个练气二层的废物，能设什么埋伏？你们两个走在前面！进去搜！出了事老子给你们兜着！找到那小子，他身上的东西，你们先挑！”
两个跟班对视一眼，咬了咬牙，握紧了手中的兵器，小心翼翼地朝着洞内走去。两人一前一后，灵力护住周身，眼睛死死盯着前方，脚步放得极慢，生怕踩中什么陷阱。
可他们刚走进洞口三步，走在最前面的跟班脚下突然一滑，踩中了松动的碎石，藏在石下的木刺瞬间弹起，狠狠扎进了他的小腿！
“啊！”
一声凄厉的惨叫瞬间响起，那跟班只觉得小腿一阵麻木，麻痹散顺着血液飞速蔓延，整条腿瞬间失去了知觉，重重摔倒在地。
后面的跟班吓了一跳，下意识地停下脚步，想要后退。
就在这千钧一发之际，黑暗中突然窜出一道残影！
叶青云的身形如同鬼魅般从阴影里扑出，手中的凡铁长剑带着凛冽的寒光，没有丝毫犹豫，精准地刺入了那名愣神跟班的喉咙！
“噗嗤！”
剑身尽数没入，鲜血喷涌而出，溅满了岩壁。那跟班眼睛瞪得滚圆，嘴里涌出大口的鲜血，一句话都没说出来，就重重倒在了地上，彻底没了气息。
从陷阱触发，到一剑封喉，整个过程不到一息的时间。
“什么人？！” 赵虎脸色大变，练气四层的灵力瞬间爆发，朝着洞内轰出一道青色的灵力匹练，“叶青云！你敢阴我？！”
灵力匹练砸在岩壁上，碎石飞溅，可叶青云早已再次闪身退入了黑暗之中，毫发无伤。
倒在地上的那个中了麻痹散的跟班，吓得魂飞魄散，拖着麻木的腿想要往外爬，嘴里疯狂地求饶：“虎哥救我！虎哥救我啊！”
赵虎看着洞内的黑暗，又看了一眼地上垂死的跟班，眼底闪过一丝狠厉，非但没有上前救人，反而抬脚一脚踹在了他的胸口，将他狠狠踹向了洞内深处：“废物！给我探路！”
那跟班惨叫着飞了出去，重重撞在岩壁上，眼看是活不成了。
就在这时，叶青云的身影再次从黑暗中显现，就站在那跟班的尸体旁，手中的长剑还在滴着血，一双漆黑的眸子冷冷地看着洞口的赵虎，平静得可怕。
赵虎看清他的瞬间，瞳孔猛地一缩，脸上露出了难以置信的惊愕：“你…… 你突破了？！练气三层？！这怎么可能？！”
他怎么也不敢相信，几个时辰前还只是练气二层巅峰的叶青云，居然在这么短的时间里，突破到了练气三层！
“赵虎，” 叶青云的声音很轻，却带着刺骨的寒意，穿透瀑布的轰鸣，清晰地传到赵虎耳中，“三番五次针对我，瘴气林里想抢我内丹，混战中想拿我当挡箭牌，现在又追过来要杀我。你真以为，我会一直忍下去？”
“忍？你一个废物，也配跟老子谈忍？” 赵虎回过神来，脸上的惊愕瞬间被狰狞取代，哪怕叶青云突破了练气三层，在他眼里也依旧是个随手可以捏死的蝼蚁，“不过是走了狗屎运突破了练气三层，就敢在老子面前放肆？今天老子就让你知道，练气三层和练气四层之间，是天堑！”
话音未落，赵虎猛地握紧了腰间的长刀，练气四层的灵力毫无保留地爆发开来，朝着洞内猛冲而来，手中的长刀带着破风的锐响，朝着叶青云的头顶狠狠劈下！
他虽然肩膀带伤，可毕竟是练气四层的修士，这一刀含怒而出，力道十足，刀风掀得地上的碎石都飞了起来，封死了叶青云所有的闪避空间。
可叶青云没有躲。
就在长刀即将劈中他的瞬间，他丹田深处的暖流瞬间涌遍全身，九窍玲珑心让他清晰地捕捉到了长刀轨迹中最薄弱的节点。他脚下猛地一拧，身形以一个不可思议的角度侧身，手中的长剑顺势一挑，精准地格开了长刀的刀锋，同时手腕一转，剑尖朝着赵虎受伤的左肩，狠狠刺去！
“叮！”
金铁交鸣之声刺耳，赵虎只觉得手腕一阵发麻，长刀的力道瞬间被卸得一干二净。等他反应过来的时候，冰冷的剑尖已经近在咫尺！
他脸色大变，慌忙后退，可还是慢了一步。
“噗嗤！”
剑尖精准地刺入了他原本就未愈合的伤口，瞬间搅碎了里面的筋骨。赵虎发出一声凄厉到极致的惨叫，手中的长刀哐当一声掉在地上，整个人踉跄着后退，重重靠在了洞口的岩壁上，左肩鲜血喷涌而出，脸色惨白如纸。
“不可能…… 这不可能……” 赵虎看着叶青云，眼睛里满是惊恐和难以置信，“你不过是练气三层，怎么可能…… 怎么可能伤得了我？”
“你太轻敌了。” 叶青云缓缓抬起长剑，剑尖指着赵虎的喉咙，一步步朝着他走去，“从一开始，你就只把我当成一个任你欺凌的废骨，从来没有真正把我放在眼里。你忘了，在瘴气林里，我就能以练气二层的修为，斩杀练气四层巅峰的黑风豹。”
赵虎的身体止不住地发抖，看着一步步逼近的叶青云，之前的嚣张跋扈荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧。他扑通一声跪倒在地，疯狂地磕头求饶：“叶青云！叶师弟！我错了！我不该针对你！不该找你的麻烦！求你饶了我！我以后再也不敢了！我给你当牛做马！求你放我一条生路！”
“现在知道错了？” 叶青云停下脚步，眸底没有丝毫波澜，“之前你一次次想置我于死地的时候，怎么没想过会有今天？”
“我是鬼迷心窍！我是被猪油蒙了心！” 赵虎哭得涕泪横流，慌忙摘下腰间的储物袋，双手递到叶青云面前，“这里面有我所有的聚气丹，还有一柄下品法器短刀！都给你！都给你！求你饶了我！对了！我表哥是宗门内门的弟子！你杀了我，他不会放过你的！你放了我，我保证，以后我表哥绝对不会找你的麻烦！”
他先是求饶，见叶青云不为所动，又立刻搬出了自己的表哥，试图威胁。
可他不知道，这句话，反而彻底断了他的生路。
叶青云的眸底闪过一丝寒芒。
放了赵虎，以他的性子，必然会回头找自己报复，再加上他内门弟子的表哥，自己日后在青玄宗，只会永无宁日。
在这弱肉强食的修真界，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。这一点，从他踏入黑风岭秘境的那一刻起，就看得清清楚楚。
“你不该拿你表哥来威胁我。”
叶青云的话音落下的瞬间，手中的长剑猛地向前一送。
噗嗤一声，剑尖刺穿了赵虎的喉咙。赵虎的眼睛瞪得滚圆，嘴里涌出大口的鲜血，一句话都没说出来，就重重倒在了地上，彻底没了气息。
叶青云缓缓收回长剑，擦去剑身上的鲜血，脸上没有丝毫波澜。
这是他第二次杀修士，没有第一次的指尖发麻，只有一片平静。他弯腰捡起赵虎的储物袋，神识探入里面，果然有二十多枚聚气丹，一柄下品法器短刀，还有不少疗伤丹药，收获颇丰。
他没有停留，快速地将三具尸体拖到洞口，扔进了瀑布下的深潭里。潭水深处有水妖兽栖息，用不了多久，尸体就会被啃食得一干二净，不会留下任何痕迹。
处理完这一切，他才重新回到山洞里，举着火折子，朝着山洞最深处走去。
之前他只在洞口附近突破，从未往深处探索过。越往里走，胸口的残玉就越烫，那股牵引感也越来越强烈，仿佛有什么东西，正在山洞的最深处，召唤着他。
走到山洞的尽头，眼前豁然开朗。这是一间天然形成的石室，石室中央立着一座石台，石台上放着一个早已腐朽的木盒。
叶青云的心跳微微加速，缓步走上前，轻轻打开了木盒。
木盒里没有金银珠宝，没有法器丹药，只有两样东西 —— 一本泛黄的绢布功法，封面上写着四个古朴的大字：《星辰淬脉诀》；还有一块拇指大小的淡金色残玉，纹路、触感，和他胸口的那块残玉，一模一样！
就在他拿起那块残玉的瞬间，胸口的残玉突然不受控制地飞了出来，两块残玉撞在一起，瞬间爆发出耀眼的金色光晕，严丝合缝地融合在了一起！
一股精纯到极致的暖流瞬间涌入叶青云的体内，顺着经脉流转，原本还有些细微淤堵的经脉，在这股暖流的冲刷下，变得愈发宽阔顺畅，丹田内的灵力也稳步攀升，直接冲到了练气三层巅峰！
叶青云猛地睁开眼，感受着体内愈发澎湃的灵力，还有手中那本《星辰淬脉诀》，漆黑的眸底，终于闪过了一丝难掩的精光。
他终于明白，残玉牵引他来到这里，就是为了这本功法，和这块同源的碎片。
可就在这时，他的脸色突然一变。
九窍玲珑心清晰地捕捉到，山洞外，有数道强横的气息，正朝着瀑布的方向快速逼近，为首之人的灵力波动，赫然是练气七层！
是火云宗，或是黑石门的人！
