出了城，路变得更加难走。约莫小半个时辰后，他们来到一片荒凉的乱葬岗附近。寒风呼啸着掠过枯枝，发出呜咽般的声音。几个衙役正围在一起搓手跺脚，中间的地上，用草席盖着一具人形物体。
空气中弥漫着淡淡的腐臭。
“王头儿，可算来了！”一个衙役迎上来，看到后面跟着的沈知微，愣了一下，“这…沈仵作没了，这是…”
“他闺女，顶替的。”王衙役没好气地，指了指草席，“就这？查清楚没？哪来的？怎么死的？”
“回王头儿，一早被个砍柴的老头发现的，就扔在这儿。身上没文书，脸也…咳，不太好认。看着像是流民或者乞丐，估摸是冻死饿死的吧？”那衙役回道，显然不想多事，只想尽快结案。
王衙役显然也是同样的想法，挥挥手：“既然这样，那就…”
“等等。”沈知微突然开口。
所有人目光都看向她。
她走上前，不顾那些衙役嫌恶躲闪的目光，蹲在了草席前。那股熟悉的、死亡特有的气息钻进鼻腔，奇异地让她彻底平静下来。
这是她的战场。
“差大哥，”她抬起头，看着王衙役，语气平静，“既然来了，总得验看一下，也好记录在案，向上头交代，不是吗？万一不是冻死饿死呢？”
王衙役想反驳，但想到大理寺世子的命令，又把话咽了回去，不耐烦地摆摆手：“就你事多！快点！”
沈知微深吸一口冰冷的空气，戴上一副自制的粗布手套（她从家里带来的唯一‘装备’），小心翼翼地掀开了草席。
一具男性尸体暴露在眼前。面色青紫，肿胀，口鼻周围有细小的血沫凝固，身上穿着破烂的单衣，确实很像冻饿而死的流浪汉。
但沈知微的眉头立刻皱了起来。
她凑近些，无视了那股更浓烈的腐臭，仔细观察着他的手指指甲，又轻轻拨开他的眼皮看了看。
“死亡时间超过十二个时辰，”她喃喃自语，声音不大，却清晰可闻，“体表确有冻伤，但并非主要死因。”
“嘿！你瞎嘀咕什么呢？”一个衙役嗤笑道，“不是冻死的还能是怎么死的？你个小丫头片子懂什么？”
沈知微没理他，她的目光落在死者颈部。那里有一些细微的、不规则的瘀痕，被尸斑和冻伤掩盖，极易忽略。
“麻烦来个人，帮我把他翻个身。”她抬头请求。
衙役们面面相觑，没人动。
王衙役骂了一句：“都聋了吗？帮她！”
这才有两个衙役不情不愿地上前，笨手笨脚地把尸体翻了过去。
尸体背部的情况更加明显。沈知微用手指仔细按压着尸僵已经缓解的背部肌肉，尤其是在脊柱两侧。
“肌肉间有深层出血，”她眼神锐利起来，“虽然表面看不出明显外伤，但这是严重内伤的迹象。而且…”
她再次检查了死者的口鼻和指甲缝：“口腔黏膜破损，指甲缝里有皮屑和…某种织物纤维？这不是他自己衣服的料子。”
她抬起头，目光扫过一脸错愕的王衙役和衙役们。
“死者生前曾与人搏斗，遭受过猛烈的钝器击打，很可能伤及内脏。口腔和指甲的痕迹表明，他可能被捂住口鼻导致窒息。”她的语气冷静得像在陈述今天天气不错，“这不是意外，也不是自然死亡。这是一桩谋杀案。”
乱葬岗的风似乎都在这一刻静止了。
所有衙役，包括王衙役，都目瞪口呆地看着这个刚刚还虚弱得快要倒下的小丫头。她蹲在尸体旁，神情专注而专业，仿佛那不是一具可怕的腐尸，而是一件需要仔细研究的艺术品。
她说的那些话，什么“尸僵”、“深层出血”、“织物纤维”，他们听得半懂不懂，但“谋杀案”三个字，却像重锤一样砸在他们心上。
如果真是谋杀，那这案子就复杂了，就不是随便埋了就能了事的了。
王衙役的脸色变得极其难看。他只想找个由头把这苦差事糊弄过去，没想到这死丫头竟真能看出名堂来！
“你…你胡说八道什么！”他色厉内荏地吼道，“分明就是冻死的！哪来的什么谋杀！我看你就是想搅混水！”
沈知微缓缓站起身，平静地直视他：“差大哥若不信，可以请更资深的仵作来复验。或者…”
她顿了顿，声音不高，却带着一种莫名的力量：“我们现在就可以回去，将我的验看结果如实上报给刚才那位…世子爷？”
王衙役的脸瞬间白了。
他死死瞪着沈知微，仿佛第一次真正看清这个瘦弱女孩的模样。她站在那里，寒风吹拂着她散乱的头发，脸色苍白如纸，仿佛下一秒就要被风吹倒。
但那双眼睛，清亮、冷静、笃定，甚至带着一丝…不容置疑的威严。
王衙役喉咙滚动了一下，所有呵斥的话都堵在了嗓子眼儿里。他想起世子爷那双冰冷的眼睛，想起“大理寺”三个字代表的权势。
他猛地一跺脚，对着手下吼道：“还愣着干什么！把尸体抬回去！仔细收殓了！妈的，真是晦气！”
衙役们手忙脚乱地行动起来。
沈知微微微松了口气，后背惊出一层冷汗，被风一吹，冷得刺骨。
她知道，她赌赢了第一步。
至少暂时，她不用去赵老爷家当洗脚婢了。
她看着那具被抬起来的尸体，心中默念：安息吧，我会找出真相的。
这不仅是对死者的承诺，也是她在这个陌生世界，为自己杀出一条生路的开始。
只是，开局就是地狱模式，未来的路，注定步步惊心。
尸体被运回了京兆府衙属下一处偏僻的院落，这里通常用来临时停放待验的尸身，空气中常年萦绕着一股散不去的阴冷和淡淡腐臭。
比起乱葬岗，这里至少有了四面墙可以挡风，但气氛却更加凝重。
院子里除了王衙役和他的手下，还站着几位穿着仵作服色的老者，个个眉头紧锁，面色沉凝。他们显然已经先看过了那具从乱葬岗抬回来的尸体。
沈知微跟在王衙役身后走进院子，立刻感受到了数道审视、怀疑，甚至带着轻蔑的目光落在自己身上。她瘦小的身形、苍白的脸色，以及那身不合体的破旧麻衣，在这个充满死亡与权威气息的地方，显得格格不入。
“王捕头，这就是你说的…沈青的闺女？”一个留着山羊胡、看起来是领头的老仵作开口，语气带着明显的不以为然，“胡闹！验尸勘骨，乃是严谨之事，岂能让一个黄毛丫头插手？沈青自己本事就稀松平常，他闺女能懂什么？”
王衙役此刻也是骑虎难下，硬着头皮道：“陈老，这是上头的命令，所有在册仵作都得协助。沈青没了，他闺女顶替，也…也算符合规矩。” 他刻意忽略了“顶替”其实并非强制，以及沈知微是被他强行拉来的事实。
陈老仵作哼了一声，不再看沈知微，转而指着地上草席裹着的尸体：“我等已验看过了，确系冻饿致死，并无他疑。可以具结文书了。”
“是啊，面色青紫，肢体僵硬，正是冻死之相。”旁边另一个胖仵作附和道。
“且慢。”
清冽而微哑的声音再次响起，不高，却清晰地打断了他们的结论。
所有人的目光又一次聚焦到沈知微身上。她站在院子中央，寒风吹得她单薄的身体微微发抖，但她的眼神却异常坚定，直视着那位陈老仵作。
“陈老先生，”她用了敬称，语气却不卑不亢，“您断定是冻饿致死，依据为何？”
陈老仵作像是被冒犯了，拂袖怒道：“老夫验尸数十载，难道还需向你一个小儿解释？面色、尸僵，皆是明证！”
“面色青紫，尸僵遍布，确是低温致死的常见表征。”沈知微缓缓上前一步，目光扫过地上那具被草草覆盖的尸体，“但，仅凭这两点就下定论，是否过于武断？若死者是在死后才被弃于寒冷之处呢？”
“荒谬！”胖仵作嗤笑，“人已死，弃于何处，又有何区别？”
“区别很大。”沈知微蹲下身，不顾陈老仵作难看的脸色，轻轻掀开了草席的一角，露出了尸体的头部和部分躯干。那股混合着泥土和腐败的气息更浓了，几位仵作都下意识地掩了掩鼻。
沈知微却恍若未闻，她伸出戴着粗布手套的手，小心翼翼地按压尸体背部和腰侧的尸斑。
“请看此处尸斑，”她指向按压后颜色只是稍微减淡，但并未完全消失的区域，“尸斑处于扩散期固定阶段，指压不易褪色。根据环境温度粗略估算，死亡时间至少超过十二个时辰，甚至可能达到二十四时辰以上。”
陈老仵作眼神微动，但依旧板着脸：“那又如何？”
沈知微又轻轻抬起尸体的下颌，观察其颈部：“尸僵遍及全身，且强度较高，但下颌关节已有轻微缓解迹象。这也支持死亡时间在一天以上。”
她不等其他人反驳，目光转向死者的面部，重点观察其眼睛。她小心翼翼地拨开死者已经有些粘连的眼睑。
“最重要的是角膜。”她声音沉静，“角膜呈半透明云雾状，瞳孔尚可辨认，但细节模糊。这是死亡后约十二至二十四小时的特征。若是在严寒中直接冻死，角膜浑浊的速度会受到抑制，不应呈现如此状态。”
她抬起头，目光清澈地看向陈老仵作和一众目瞪口呆的衙役、仵作。
“综合尸斑、尸僵、角膜浑浊度这三项指征，”她一字一顿，清晰地说道，“我可以断定，死者并非死于昨夜或今日凌晨的严寒。他的死亡时间，至少在昨日午时之前。他是在死亡之后，才被人搬运到乱葬岗弃置，造成冻死的假象。”
院子里一片死寂。
只有寒风刮过屋檐的呜呜声。
几位老仵作脸上的轻蔑和不满凝固了，取而代之的是惊愕与难以置信。他们验尸多年，靠的多是经验传承和粗略观察，何曾听过如此细致、有条理、层层递进的分析？什么“扩散期固定阶段”、“角膜浑浊度”，这些词汇闻所未闻，但结合她的动作和解释，又似乎…言之成理！
王衙役更是张大了嘴，看看地上的尸体，又看看沈知微，仿佛第一次认识这个被他视为累赘的小丫头。他不懂那些术语，但他听明白了核心——这丫头不仅推翻了冻死的结论，还精准地说出了死亡时间！这…这真是沈青那个闷葫芦能教出来的？
陈老仵作脸色变幻不定，他蹲下身，学着沈知微的样子，仔细去观察尸斑、尝试按压，又去查看死者的眼睛。越看，他的脸色越是凝重。有些细节，经她一点破，再去观察，竟发现确实如此！只是他们以往从未如此系统、精细地去区分和界定过！
“你…”陈老仵作抬起头，看着沈知微，眼神复杂无比，“这些…这些知识，你从何学来？” 他绝不相信这是沈青能教出来的。
沈知微早就料到有此一问，平静地回答：“家父遗留的手札中，偶有记载。加之…小女平日观察细微，自行揣摩所得。” 她把一切都推给了已死的沈青和自己“爱琢磨”，这是最稳妥的说法。
自行揣摩？几个老仵作面面相觑，这揣摩得也太惊人了吧！
“即便如此，”陈老仵作仍有些拉不下脸面，“就算死亡时间有误，也不能证明就是谋杀！或许…或许他是病死于家中，被人弃尸呢？”
沈知微直起身，目光再次落回尸体上，那双清亮的眸子锐利如刀。
“陈老先生所言，亦是一种可能。但…”她话锋一转，“若结合我此前在乱葬岗的发现——死者背部深层肌肉出血，口腔黏膜破损，指甲缝中的异物——那么，病死于家被人弃尸的可能性就大大降低。”
她环视众人，最后目光落在王衙役身上。
“我们现在需要查明的，是在昨日午时之前，有谁见过死者？他最后出现的地点在哪里？他与何人接触过？是否有过争斗？”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的逻辑力量，将所有人的思路都引向了一个明确的方向——追查他杀的可能性。
王衙役此刻已经完全收起了对沈知微的轻视。他虽然混账，但不傻。这丫头表现出来的专业和冷静，远超他见过的任何一个仵作。联想到大理寺世子的关注，他心头一跳，意识到这案子恐怕真的不简单，而这丫头…或许是个关键人物。
他咽了口唾沫，态度不自觉地带上了几分恭敬（至少表面如此）：“那…沈…沈姑娘，依你看，接下来该怎么办？”
沈知微深吸一口气，压下身体的疲惫和寒冷。
“首先，需要更仔细地检验尸体，寻找更多线索，尤其是致命伤的确认。其次，请差大哥派人按我刚才说的方向去查访。最后…”
她顿了顿，看向陈老仵作等人，语气缓和了些：“若诸位前辈允许，我希望能与诸位一同勘验，互相印证。”
她没有咄咄逼人，反而给了几位老仵作一个台阶下。
陈老仵作脸色稍霁，他看着沈知微，眼神复杂，最终叹了口气，挥挥手：“罢了，后生可畏。你…你且按你的法子验看吧。我们在旁…观摩学习。”
这话一出，等于变相承认了沈知微的主导地位。
沈知微微微颔首，不再多言，重新蹲回尸体旁，拿出那套简陋的工具，开始准备进行更深入的检验。
院子里，寒风依旧，但气氛已然不同。
那些原本轻视、怀疑的目光，此刻大多变成了震惊、好奇，甚至是一丝不易察觉的敬畏。
沈知微知道，她凭借现代法医学知识，在这陌生的古代，终于砸开了第一道裂缝。
初露锋芒，语惊四座。
而这，仅仅是她在这个世界，用专业杀出一条血路的开始。她纤细的手指握住那柄薄刃小刀，眼神专注而坚定。真相，就在这具沉默的尸体之中，等待着她去揭开。
