沈知微关于“细菌”的解释，如同投入古井的石子，在众人心中漾开层层困惑的涟漪，却又因她随后展现出的、无可辩驳的专业能力而暂时被搁置。眼下，确认谋杀、追查真凶，成了最紧迫的事。
王衙役的态度已然发生了一百八十度转变，他凑近几步，语气带着前所未有的客气，甚至有些小心翼翼：“沈…沈姑娘，那依您看，这接下来…”
“需要记录。”沈知微打断他，目光扫过地上那具已被她初步解剖的尸体，以及散落在一旁、沾染了血污和腐败组织的简易工具，“将我所见的损伤、推断的死因、死亡时间，以及…那些异常的痕迹，都详细记录在案卷上。这是呈堂证供的基础。”
她说着，下意识地想找纸笔，或者更专业的记录本。然而环顾四周，只有几个老仵作随身携带的、用来简单勾画的粗糙炭笔和草纸。
“另外，”她补充道，眉头微蹙，“此地环境简陋，光线昏暗，不利于细致检验。若有可能，最好能将尸体移至…呃，专专业些的场所。”她差点说出“解剖室”三个字，及时刹住。
王衙役连忙点头：“是是是，记录！马上记录！老陈，你们赶紧的！”他转向陈老仵作几人催促着，然后又对沈知微赔笑道，“沈姑娘，这专业场所…您指的是？”
“京兆府的殓房，或是…大理寺的验尸房？”沈知微试探着问。她记忆中，大理寺作为最高司法机构，条件应该更好。
一提到大理寺，王衙役脸色一肃，腰板都不自觉地挺直了些：“这个…需得请示上官。”
他的话音刚落，院门外便传来一阵沉稳而清晰的脚步声，伴随着一种无形的、迫人的低气压。
原本还有些嘈杂的院子，瞬间安静下来。连寒风似乎都识趣地减弱了呼啸。
众人不约而同地望向门口。
逆着稀薄的晨光，一道颀长挺拔的身影出现在院门口，正是去而复返的萧执。他依旧穿着那身墨色暗纹锦袍，外罩的墨狐毛大氅纹丝不乱，仿佛并未离开，只是去外面透了口气——尽管这院落的空气对他来说恐怕与毒气无异。
他一出现，所有人的呼吸都不自觉地放轻了。
王衙役和衙役们立刻垂首躬身，大气不敢出。陈老仵作等人也纷纷拱手行礼，姿态恭敬。
沈知微是唯一还站着没动的人。她看着去而复返的萧执，心中有些讶异。她以为这位高高在上的世子爷交代完任务就不会再踏足这种“污秽”之地。
萧执的目光淡漠地扫过全场，在沈知微脸上停留了一瞬，快得让人抓不住情绪，随即落在地上那具被草席半掩、已然被剖开部分的尸体上。他的眉头几不可察地蹙了一下，幅度轻微，却足以让一直暗中观察他的沈知微捕捉到。
那不是厌恶，更像是一种…对混乱和无序的不耐。
他并没有走进院子，而是就站在门槛之外，那个他认为空气尚且“洁净”的区域。与他第一次出现时一样，他始终与院子中央的尸首、以及围着尸首的众人，保持着至少三米以上的距离。
随后，沈知微看见了他那个标志性的动作。
他抬起手，指节分明、白皙修长的手指间，捏着一方素白没有任何绣纹的丝质手帕。动作优雅而自然地将手帕轻掩在口鼻之前。那方手帕质地极好，在微光下泛着柔和的丝绸光泽，与他周身冷冽的气质形成奇异的对比。
他似乎…连这里的空气都嫌弃。沈知微在心里默默补充。
王衙役已经小跑着到了院门口，隔着几步远，躬身禀报：“启禀世子爷，经…经沈姑娘勘验，已初步断定，死者系遭人谋杀，并非冻饿致死。死亡时间约在昨日午时之前，系背部遭钝器重击后，又被扼颈导致舌骨骨折窒息而亡。”
他尽量简洁地复述了沈知微的结论，语气难掩激动，仿佛这功劳有他一份。
萧执掩在丝帕后的唇动了动，声音透过薄薄的丝绸传来，带着一种闷闷的冷感：“结论。”
只有一个词，是疑问，也是命令。对象显然不是王衙役。
所有人的目光，包括萧执那冰锥般的视线，再次落在了沈知微身上。
沈知微感到一股无形的压力。她定了定神，向前走了两步，在距离萧执大约五步远的地方停下——既表示了尊敬，也下意识地不想离那个洁癖症太近，免得被他身上的冷气冻者，或者被他嫌弃自己身上的味道。
“回世子，”她微微垂眸，避开那双过于锐利的眼睛，清晰地说道，“依据有三。其一，尸斑、尸僵、角膜浑浊度指向死亡时间超过十二时辰，与弃尸环境不符。其二，背部深层肌肉大面积出血，系生前遭受反复钝器击打所致。其三，也是致命伤，舌骨大角骨折，伴周围肌肉出血，系被人扼压颈部导致机械性窒息。”
她顿了顿，补充了佐证：“死者口腔黏膜破损，指甲缝内有皮屑与不属于自身衣物的织物纤维，符合临死挣扎特征。”
她的陈述条理清晰，证据链初步形成。
萧执静静地听着，掩在丝帕后的脸看不出表情，只有那双深潭似的眸子，落在她身上，带着审视，以及一丝极淡的…探究。
当沈知微提到“角膜浑浊度”、“机械性窒息”、“织物纤维”这些词汇时，她敏锐地注意到，萧执那双古井无波的眸子里，似乎掠过了一丝极微弱的涟漪。
他在思考，在理解，也在评估。
评估这些闻所未闻的词汇背后的逻辑，评估她这个人的…可信度与价值。
“推断合理。”半晌，萧执终于再次开口，依旧是言简意赅的四个字，听不出褒贬。他目光转向王衙役，“按此结论，立案侦查。京畿范围内，排查昨日午时前后失踪或与人争执者。重点查访乱葬岗周边。”
“是！卑职遵命！”王衙役大声应道，干劲十足。
吩咐完，萧执的目光重新回到沈知微身上，这一次，停留的时间稍长了些。
“你，”他看着她，眼神依旧没什么温度，“随时候命。若有发现，即刻禀报。”
他没有说“禀报给王衙役”或者“京兆府”，而是直接命令她“随时候命”，这其中的意味，让王衙役和陈老仵作等人心中都是一凛。
“是。”沈知微低声应下。她知道，这是她目前唯一的立足之道。
萧执不再多言，仿佛多待一刻都是折磨。他最后用那冷冽的目光扫了一眼院子里的尸体和众人，随即干脆利落地转身，墨色的大氅划过一个冷硬的弧度，身影很快消失在院门外。
他一来，一回，不过片刻功夫，却让整个院子的气压骤变。
他走了许久，院子里那种无形的紧绷感才缓缓消散。众人都下意识地松了口气。
王衙役抹了把额头不存在的汗，对着沈知微的态度更加热络：“沈姑娘，您看这…”
沈知微却有些走神。
这位世子萧执，比她想象的还要…难以接近。高冷、洁癖、惜字如金，权力极大，心思深沉。在他那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，她感觉自己那些来自现代的知识和小秘密，如同暴露在阳光下的薄冰，随时可能碎裂。
尤其是“细菌”那个口误…不知道他是否真的信了她的解释。
沈知微深吸一口气，压下心中的不安。眼下想太多无用，先把手头的事情做好。
她转向陈老仵作：“陈老先生，麻烦您协助，我们将这些损伤详细绘图记录。王捕头，烦请尽快安排人手查访。”
她必须抓住这个机会，在这个世界，站稳脚跟。至于那位高深莫测的世子爷…走一步看一步吧。
