当乌鸡汤的热气在竹屋梁上凝结成水珠，顺着茅草缝隙轻轻滴落，砸在苏叶手腕的灵植根上时，第七片嫩叶突然轻轻颤动，叶片边缘泛起淡淡的金芒，像被晨露浸润的碎金。
“这是……”苏母放下汤勺，指尖悬在灵植根上方半寸处，眼神里满是惊讶，“当年我的灵植根只有在吸收百年灵芝时才会这样，阿叶，你是不是遇到什么特殊灵气了？”
苏叶低头看着腕间的灵根，叶片上的金芒正顺着叶脉缓缓流动，像是在绘制某种奇特的纹路。他想起在忘川泽入口处，阿竹用竹笛引动的忆魂花灵气，还有刚才重逢时，滴落在灵根上的忆魂花露珠：“可能是忆魂花的灵气吧，刚才花瓣上的露珠落在上面过。”
苏父蹲下身，粗糙的手指轻轻碰了碰灵根的叶片，指尖传来细微的温热感：“不对，普通忆魂花灵气只会让灵植根舒展，不会催出金芒。我在药田种了三十年忆魂花，从没见过这种情况。”他突然皱起眉头，起身走到竹屋门口，望着忘川泽深处的方向，“而且刚才我好像听到西边有异响，像是有人在破坏忆魂花田。”
阿竹的声音突然从门外传来，带着几分急促：“苏叔说得对，西边三里处的忆魂花被人踩坏了一片，地上还有黑狗血的痕迹。”他走进竹屋，竹笛上还沾着几片破碎的紫花瓣，“是黑风寨的人，他们最喜欢用黑狗血破灵植类的防御。”
苏叶猛地站起身，灵植根的叶片突然绷紧，金芒瞬间变得刺眼：“黑风寨？他们来忘川泽做什么？”前几天在青云宗杂役院，他就听过其他杂役议论黑风寨——那是一群盘踞在黑风山的邪修，专抢修士的灵根和丹药，去年还曾偷袭过青云宗的外门药园。
阿竹将竹笛横在身前，指尖在笛孔上轻轻滑动：“他们应该是冲着你的活灵根来的。昨天在忘川泽入口，我就看到两个黑风寨的探子，当时没敢惊动他们，没想到他们居然跟到这里来了。”他看向苏叶的灵植根，眼神凝重，“你这灵根的金芒，其实是预警——活灵根能感知到对自己有威胁的气息，黑狗血里的邪气刺激到它了。”
苏母突然抓住苏叶的手，掌心冰凉：“不行，不能让他们找到这里！当年我和你爹就是因为灵植根，被黑风寨的人追杀，才躲到忘川泽来的。他们要是知道你有活灵根，肯定会把你抓去炼药！”她的声音带着颤抖，指尖用力攥着苏叶的手腕，“你爹的左腿，就是当年为了护我，被黑风寨的人打断的。”
苏叶低头看向苏父的左腿，才发现他走路时左脚有些微跛，之前被重逢的喜悦冲昏了头，居然没注意到。一股怒火突然从心底窜起，灵植根的叶片剧烈颤动，金芒中居然透出几分猩红：“他们敢来，我就敢跟他们拼！”
“别冲动！”苏父按住他的肩膀，语气沉稳，“黑风寨的人最擅长用毒，还有专门克制灵根的法器。你现在的活灵根刚长出第七片叶子，还没完全稳定，跟他们硬拼只会吃亏。”他转身从床底下拖出一个木箱，打开时里面传出淡淡的木香，“这里有我和你娘当年藏的东西，或许能帮上忙。”
木箱里铺着一层干燥的草药，上面放着三样东西：一把锈迹斑斑的短刀，一个刻着灵植纹路的木牌，还有一个巴掌大的陶罐。苏父拿起木牌，递给苏叶：“这是灵植令，当年忘川泽的灵植修士联盟发的，持令者能调动附近的灵植灵气。你娘当年是联盟的灵植师，这令牌一直带在身边。”
苏母拿起陶罐，打开盖子，里面装着淡绿色的液体，散发出清新的草药香：“这是凝灵露，用百年忆魂花的根茎熬的，能暂时强化灵植根的防御。当年我就是靠这个，在黑风寨的追杀下保住了灵根。”她倒出三滴凝露，滴在苏叶的灵植根上，绿色液体瞬间被叶片吸收，金芒变得更加柔和，“现在灵根能感知到十里内的邪气，只要黑风寨的人靠近，它就会预警。”
阿竹突然走到门口，竹笛发出一声清脆的鸣叫：“他们来了，大概有五个人，正朝着这边来。”他转身看向苏叶，眼神坚定，“苏叶，你带着叔叔阿姨从后门走，往忘川泽深处的灵植谷去，那里有联盟的旧部。我在这里拦着他们，我的竹笛能引动忆魂花的灵气，能拖一段时间。”
“不行！”苏叶抓住阿竹的胳膊，灵植根的叶片轻轻蹭着阿竹的手腕，“要走一起走！你一个人拦不住他们，黑风寨的人都是杀人不眨眼的邪修。”他想起前几天阿竹在忘川泽入口救他的场景，还有刚才默默守护在花田边的样子，心里一阵发烫，“我的活灵根能嫁接，我可以把灵根的枝芽嫁接到你身上，让你暂时获得灵根，这样我们一起拦他们！”
阿竹愣住了，低头看着腕间的灵植根：“你知道嫁接的后果吗？上次你给李狗蛋嫁接，灵根就枯萎了半片叶子。这次要对抗黑风寨的人，需要的灵气更多，你的灵根会受损更严重。”
苏叶握紧拳头，灵植根的叶片突然展开，第七片嫩叶上长出一根细小的枝芽，泛着淡淡的绿光：“我知道，但我不能让你一个人冒险。我爹娘说过，活灵根不是用来独享的，是用来守护重要的人的。”他看向苏父苏母，眼神坚定，“爹娘，你们先去灵植谷，我和阿竹拦着他们，等甩掉他们就去找你们。”
苏母还想说什么，被苏父拉住了。苏父看着苏叶，眼神里满是欣慰：“好，我和你娘在灵植谷等你们。记住，遇到危险就用灵植令，只要在忘川泽，联盟的人都会帮你。”他从木箱里拿起短刀，递给苏叶，“这把刀叫断邪，虽然锈了，但能斩邪气，当年我就是用它砍伤了黑风寨的二当家。”
苏叶接过短刀，刀柄上的木纹硌着手心，带着岁月的厚重。他将灵植令揣进怀里，转身对阿竹说：“你把手伸出来，我现在给你嫁接。记住，嫁接的时候会有点疼，你忍一下。”
阿竹伸出左手，掌心向上。苏叶的灵植根轻轻缠绕上他的手腕，第七片嫩叶上的枝芽慢慢靠近阿竹的皮肤，绿色的光芒笼罩住两人的手腕。阿竹突然皱起眉头，倒吸一口凉气：“有点像被针刺……”话还没说完，他突然感觉到一股暖流从手腕涌进身体，丹田处像是有什么东西被唤醒了，“这是……灵气？我居然能感觉到灵气了！”
苏叶的额头渗出冷汗，灵植根的第七片嫩叶明显变得有些枯萎，边缘泛起黄色：“别分心，集中精神引导灵气。黑风寨的人快到了，我们得赶紧去西边的花田，那里的忆魂花多，能帮我们隐藏气息。”他收起灵植根，将短刀递给阿竹，“你拿着断邪，我用灵根引动灵气，我们分工合作。”
阿竹握紧短刀，感觉丹田处的灵气越来越充盈，甚至能调动周围的忆魂花灵气：“好！我负责近战，你负责引动灵气，我们一定能甩掉他们！”
苏父苏母从后门离开，临走时苏母回头看了苏叶一眼，眼神里满是担忧：“阿叶，一定要小心！灵植谷的入口有三棵并排的忆魂花，只要摸到中间那棵的树干，就能打开入口。”
苏叶点头，看着父母的身影消失在晨雾中，才转身对阿竹说：“走吧，我们去花田。记住，黑风寨的人怕忆魂花的灵气，我们尽量在花田深处跟他们周旋。”
两人快步走向西边的花田，晨雾还没完全散去，紫色的忆魂花在雾中若隐若现。苏叶的灵植根轻轻颤动，金芒变得微弱，却能清晰地感知到五个邪气源头正在靠近，距离他们只有两里路了。
阿竹突然停下脚步，竹笛放在唇边，吹出一串清脆的音符。周围的忆魂花突然轻轻摇曳，花瓣上的露珠纷纷滴落，在地面上形成一圈圈绿色的光晕：“我已经引动了花田的灵气，只要他们踏进光晕，灵气就会缠上他们，减慢他们的速度。”
苏叶的灵植根突然绷紧，金芒瞬间亮了起来：“他们到了！就在前面的雾里！”他能感觉到其中一个邪气源头特别强，比其他四个都要浓郁，应该是黑风寨的头目。
雾中传来脚步声，伴随着粗哑的笑声：“小子，别躲了！我们已经闻到活灵根的味道了！识相的就赶紧把灵根交出来，老子还能饶你一命！”
阿竹将苏叶护在身后，短刀横在身前，竹笛发出低沉的鸣叫：“苏叶，准备引动灵气！等他们踏进光晕，我们就动手！”
苏叶的手按在旁边的忆魂花上，灵植根的叶片紧紧贴在花瓣上，绿色的灵气顺着叶片流进花田。周围的忆魂花突然剧烈颤动，花瓣纷纷朝着雾中的方向展开，像是在准备迎接一场大战。
雾中的脚步声越来越近，五个黑影渐渐显现——为首的是个满脸刀疤的壮汉，手里拿着一把沾满黑血的斧头，身后跟着四个穿着黑衣的修士，腰间都挂着装黑狗血的葫芦。
“就是他！”刀疤壮汉指着苏叶，眼神贪婪，“我能感觉到他身上的活灵根气息，比当年那个女人的灵植根强十倍！只要把他的灵根炼了，老子就能突破到筑基期！”
苏叶的灵植根突然发出耀眼的金芒，第七片嫩叶虽然枯萎，却迸发出惊人的灵气：“阿竹，动手！”
阿竹的身体突然被绿色灵气包裹，手中的断邪刀泛起淡淡的白光，朝着刀疤壮汉冲了过去：“想抢灵根，先过我这关！”
刀疤壮汉冷笑一声，斧头朝着阿竹砍来：“不知死活的东西！老子今天就先砍了你，再拿活灵根！”
斧头与短刀碰撞，发出刺耳的金属声。周围的忆魂花突然同时绽放，紫色的花瓣纷纷飞向黑风寨的人，带着浓郁的灵气，缠在他们的身上。
苏叶的灵植根剧烈颤动，他能感觉到灵气正在快速消耗，第七片嫩叶的枯萎范围越来越大。但他没有退缩——他知道，只要再坚持一会儿，等爹娘安全到达灵植谷，他们就能甩掉黑风寨的人。
雾中的战斗还在继续，忆魂花的灵气与黑狗血的邪气在空中碰撞，形成一道道彩色的光晕。苏叶看着阿竹战斗的背影，又想起父母离去的方向，握紧了拳头：“不管你们是谁，想伤害我的家人和朋友，就先踏过我的灵根！”
灵植根的第六片叶子突然泛起绿光，像是在呼应他的决心。苏叶突然意识到，活灵根的真正力量，或许不是“嫁接”，也不是“生长”，而是在守护重要的人时，能爆发出超越极限的勇气——就像当年的父母，就像现在的自己。
刀疤壮汉的怒吼声在雾中回荡，阿竹的笛声越来越急促。
