闻夕端着木盆，沿着僻静小径，朝澡堂去。
夜风带着初春的寒凉，吹得她缩了缩脖子。
她早就踩好了点，女仆澡堂在侯府西边，挨着大厨房。
这个时辰，不会有人洗澡，值夜的人都睡死了。
推开木门，里头黑漆漆的。
闻夕摸索着点燃墙上挂着的油灯，昏黄的光晕勉强照亮屋子。
屋子中间用木板隔出几个小间，墙角堆着些木柴，一口大锅架在砖砌的灶上。
她熟练生火烧水。
水汽氤氲时，她提了两桶热水走进最里的隔间，仔细闩好门。
褪去粗布衣裳，解开束缚的布条。
闻夕跨进浴桶，温热水流包裹全身的瞬间，她舒服地叹息。
一个月来，这是第一次能彻底清洗。
没了束缚的窈窕身段在水汽中舒展。
她垂眸，水波晃动间，隐约可见肌肤如脂，被热气蒸出淡淡粉色。
脖颈修长，锁骨精致，再往下……
闻夕伸手拨了拨水，有些自嘲又有些得意地勾起嘴角。
“啧啧，还真是个尤物……”
泡得舒服了，一段旋律不自觉地就从嘴边溜了出来。
是首挺老的情歌，调子软绵绵、黏糊糊的。
她哼得轻轻的，声音又软又糯：
“花艳艳，草香香，蝴蝶依偎花间藏……”
手指在木桶边沿有一搭没一搭地敲着拍子。
那声音本来就娇，被热水一泡，更带出点懒洋洋的、勾人的腻味儿，在空荡荡的澡堂子里绕着梁打转儿。
她哼得挺投入，压根没留意——
澡堂后窗的夜色里，一道高大黑影正要飞速掠过。
可里头那又娇又软的调子，像个小钩子，冷不丁就把他给勾住了。
黑影猛地刹住，钉在暗处，一动不动。
里头的水声，哼歌声，细细碎碎的，继续往外飘：
“三月等你在柳湖岸，鸳鸯嬉戏在水中央……”
鬼使神差地，黑影悄无声息地贴近了后窗。
窗纸上有个小窟窿眼儿，透出点儿黄乎乎的光。
他眯起一只眼，往那窟窿眼里瞧。
氤氲的水汽里，一个雪白的背脊晃进视线。
湿漉漉的长发贴在瓷一样的肌肤上，水珠正沿着那纤巧的脊椎沟壑，一路滚落，没入更深的暖昧阴影里……
黑影的呼吸一下子粗重了几分。
就在这当口——
水声停了，歌也不哼了。
里头的人，要起来了。
黑影猛地惊醒，倏地缩回身子。
他再不敢停留，身形急晃，掠入夜色，没了踪迹。
闻夕跨出浴桶。
用布巾仔细擦干身子，拿起干净布条熟练缠绕。
诱人的起伏被压成平常弧度。
接着是腰肢、细腿……每一处过于曼妙的曲线都被仔细遮掩。
最后，她坐回木凳上，抹上黄褐色汁液，描粗眉毛。
美人变回寻常妇人。
“还是不行，”她皱眉嘀咕，“出汗就晕，沾水就花……得想法子弄点更持久的。”
她将换下来的布条团成一团。
塞进木盆最底下，用脏衣服严严实实盖住。
确认一切无误，她才端起木盆，吹熄油灯，推门走了出去。
夜更深了。
她依旧选了那条靠近西墙的僻静近道。
这条小道要穿过一片竹林。
竹林茂密，在夜色下有些吓人。
闻夕正想着快速通过。
却忽然听见前方竹林，传来一声女子短促的惊呼。
随即是衣物摩挲的窸窣声，伴着极轻的、似痛苦又似欢愉的闷哼。
闻夕心头一跳，暗道不妙。
这种是非，撞见了便是祸。
她屏住呼吸，端着木盆，蹑手蹑脚地往后挪。
偏在这时——
“喵嗷——！”
一只野猫突然窜出来，从她脚边掠过。
闻夕吓得一哆嗦，脚下没站稳。
“啊”低呼一声，手忙脚乱地扶住旁边的竹子。
怀里的木盆晃了晃，还好没掉。
可这点动静，在静悄悄的夜里太明显了。
闻夕心里咯噔一下，下意识抬头往声音那边看去——
月光移过云层，清辉泻入竹林。
只见几竿竹子外。
一女人正慌忙从男人怀中挣开，衣衫半褪，鬓发凌乱，脸颊上红潮未褪......
李娘子！
那男子的侧影，那身青衣，那清逸出尘的气度……
二爷？
闻夕脑中“轰”的一声，转身就跑，心跳如擂鼓。
秋娘子昨日的话撞进脑海：“李娘子啊……幸亏遇上了咱们二爷……”
深更半夜，孤男寡女，竹林私会……
她不敢再想，折身冲向另一条路。
夜风更凉，刮过耳畔。
她越跑越快，刚拐过一个弯——
砰！
结结实实撞进一个胸膛。
木盆脱手，“哐当”一声摔在地上，里头的脏衣服和那团要命的布条滚了出来。
闻夕自己也撞得眼冒金星，鼻尖痛得发酸。
她惊慌失措地抬头。
月光下，青衣男子神色平静。
二爷？
可他方才不还在竹林？
怎么会这么快出现在这里？！
难道会飞不成？
霍礼琛垂眸。
目光淡淡扫过地上散落的、还带着湿气的女子旧衣。
以及被团成一团的棉布条。
最后，才落回闻夕煞白的脸上。
“闻娘子？”他开口，声音温润平和，听不出情绪，“夜深露重，何以在此惊慌奔走？”
闻夕魂飞魄散，腿一软，几乎要跪下去。
她死死掐住手心：“奴、奴婢……刚去澡堂回来，走、走错了路……冲撞了二爷，奴婢该死！”
她慌忙蹲下身，手忙脚乱地将那些衣服和布条胡乱塞回木盆。
脑子里乱成一团麻。
竹林里的霍礼琛，眼前的霍礼琛……
到底哪个是真？哪个是假？
还是……自己眼花看错了？
霍礼琛静静站着，居高临下地看着她惊慌失措的模样。
月光将他修长的影子投在她身上，带着无形的压迫感。
待她终于哆嗦着抱起木盆，他才缓缓道：“走错了路？”
“闻娘子，方才去竹林了？”
闻夕猛地一颤，抱紧木盆的手指关节捏得发白。
他看到自己了？
竹林的人果然是他！
“没、没有！”她脱口而出，忘了掩饰声音。
娇媚勾人的嗓音，带着颤，更加撩人。
话一出口，她就恨不得咬掉自己的舌头。
霍礼琛忽然低低咳了两声。
他往前迈了一步。
闻夕吓得倒退，后背却抵上了冰凉的树干，退无可退。
两人之间的距离骤然缩短。
她闻到他身上淡淡药香，也看清了他眼底的幽暗。
“没有……”霍礼琛重复着她的话。
他唇角极淡地弯了一下，笑意却未达眼底，“那便好。”
他伸出手。
闻夕吓得闭紧了眼。
那只苍白修长、骨节分明的手，探向她的颈窝。
闻夕睁大了眼睛，抬手想去阻。
却见他拈起了一片不知何时落上的、竹叶。
“竹叶落下......桃花开得倒早。”
他语气平淡，仿佛只是随口一提。
桃花？
桃花！桃香！
闻夕觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖。
他闻到了。
她刚刚明明用了掩盖体香的澡豆。
狗鼻子！
闻夕头埋得更低，一个字也不敢接。
“夜很深了。”霍礼琛收回手，目光拂过她低垂的后颈。
月光在那片肌肤上投下阴影。
再往下，便是被粗布衣领紧裹的、线条柔韧的肩颈。
他语气淡淡：“右侧岔路走到头，就是你住的小院。”
“是……是！谢二爷指路！奴婢告退！”
闻夕如蒙大赦，抱着木盆，踉跄着冲进了黑暗里。
直到她的脚步声彻底消失在小径尽头，霍礼琛才缓缓收回目光。
他抬手，将指尖的竹叶轻触鼻端，闭目深嗅。
