天快亮时，闻夕才迷糊睡着。
梦里竹林乱晃，二爷拈着竹叶的手指总在眼前。
惊醒时，后背全是冷汗。
她起身，对水盆仔细补好脸上的黄粉，又紧了紧胸前布条，穿戴整齐。
临出门，她蹲下给闻朝系衣带：
“阿朝，就在院里玩，别出去，啊？”
闻朝点头：“嗯，我哪儿也不去。”
“乖，”闻夕揉了揉弟弟脑袋，“阿姐中午回来陪你吃饭。”
“好，我等阿姐。”
叮嘱完，她才往‘撷芳院’去。
——
提心吊胆过了十来天，倒是什么事也没发生。
只是自那晚后，闻夕再不敢走竹林小路去澡堂了。
宁可绕远路，图个心安。
也不知是不是落了心病。
好几次泡澡时，哼歌哼到一半，总觉得后颈发凉，像有人在外头窥视。
有一回，她猛地回头，对着破窗低喝：“谁？！”
外头只有风声。
她心里发毛，后来干脆自掏腰包，买了厚厚一沓高丽纸，把澡堂后窗透光的破洞，里三层外三层糊了个严实。
这么一折腾，那颗悬着的心，才总算往下落了落。
——
这天早上，她照常去了书房。
推开门，里头，蓝鸢已经开始理账。
自从闻夕来了，这儿的活计轻省多了，红珠就被二夫人调到别处帮忙去了。
蓝鸢抬头看见闻夕进来，手上动作停了停：
“闻姐姐，早上寒松院那边动静挺大的，你知道是什么事吗？”
“寒松院？”闻夕走到自己书案后坐下，“不是大爷的院子吗？出什么事了？”
她这些日子她一直小心避着那边，生怕撞见大爷被认出来。
好在听说这位爷不常回府住，这都半个月了，一次都没碰上过。
蓝鸢摇头：“早上过来时，我见好些婆子家丁往那边去。你那小院离寒松院近，我还以为你知道呢。”
“我不知道，”闻夕低头翻账本，“今早身子不太爽利，出门晚了些，兴许跟过去的人错过了。”
蓝鸢不是爱打听的性子，见闻夕不知道，也就没再问了。
桌上摊着昨天没理完的账册，是二小姐那个药庄‘益安堂’的流水。
闻夕看着账目，心里感叹——
这位未来姑爷江庭羽，不知道是真爱二小姐，还是图侯府这个靠山。
这么大一个药庄，说送就送。
这可不是之前那些茶庄、绸缎庄之类的小打小闹。
‘益安堂’在京城是数一数二的大药庄，光从账上看，每个月进项都在一万两银子以上。
蓝鸢推过来一杯热茶：“闻姐姐，喝口姜茶吧，你不是来小日子了吗？喝这个暖身子。”
“谢谢。”闻夕接过茶杯，热气透过粗瓷传到掌心。
她看着账本上那些数字，忍不住感叹：“蓝鸢，你说江姑爷对二小姐可真好，这么好的药庄都舍得送。”
蓝鸢顿了顿，才轻声说：“二小姐……是有福气的。”
闻夕看她那样子，心里明白了几分——这里头怕是没那么简单。
不过蓝鸢嘴一向严，不像红珠什么都往外说。
她也就是随口一提，既然蓝鸢不愿多说，她也就不追问了。
两人重新低下头，书房里只剩下算盘珠子噼里啪啦的脆响。
——
快到下值的时候，红珠一阵风似的卷进来。
她一屁股坐在凳子上，把两人往跟前拉了拉，压低声音：
“你们听说了没？寒松院，出事儿了！”
蓝鸢停了笔：“什么事？”
“死人了！”红珠眼睛睁得圆溜溜的。
“早上抬了个丫鬟出来！新来的，长得挺俏，才分了去没两天呢。”
闻夕拨算盘的手指停了下来。
“怎么死的？”蓝鸢问。
“不知道啊！”
红珠声音更低了。
“我远远瞟了一眼，盖着白布抬出来的，可那露出来的手腕和脚脖子……青紫青紫的，看着就不对劲。”
她左右看看，才接着说：“二夫人一早就被叫去老夫人院里了，到现在都没回来呢。”
屋里一下子静了。
闻夕和蓝鸢对视一眼，谁也没吭声。
三个人就这么默默坐了一会儿，外头天色渐渐暗下来。
闻夕收拾东西起身：“我得回去了，阿朝一个人在家，太晚了会怕。”
“哎，等等！”红珠叫住她，“闻姐姐，你搬了新住处，我们还没去给你‘暖房温锅’呢！正好今儿得空，去你那儿坐坐？”
蓝鸢也说：“是该认认门。”
闻夕不好推辞：“行，只要你们不嫌我那地方小。”
“不嫌不嫌。”红珠挽了她的胳膊，“你那清静，正好说说话。”
说什么话？
寒松院那事儿，红珠这丫头，怕是还没说过瘾呢。
“那行，”闻夕答应下来，“我去大厨房添两个菜。”
“我陪你去！”红珠挽紧她，“免得那帮婆子看你脸生，欺负你。”
——
三个人出了‘撷芳院’。
为了节省时间，抄近道走竹林小路。
自打那晚之后，闻夕去澡堂再没走过这条路。
可现在是白日，又有蓝鸢和红珠陪着，她倒是不怎么怕了。
日头西斜，竹影拖得老长。
前头两个清理园子的婆子正一边干活一边嘀咕：
“寒松院早上抬出来一个……”
“啧，这下更没人敢去了。”
“可由不得自个儿，主子发话，敢不去？”
那两个婆子见她们过来，瞬间收了声，埋头干活。
等走远了，红珠才小声说：“听见没？好多人都知道了。”
她压低声音：
“老夫人要二夫人给大爷安排屋里人，可二夫人一向最重规矩了，做人弟媳的怎么能伸手管大伯哥院子里的事？”
“这不是难为人吗？”
蓝鸢轻声道：“老夫人发了话，再难也得办。”
“办是办了，可也得有人肯去啊！”
红珠叹气，“你们没见过大爷，壮得跟山似的，胡子拉碴，眼神跟冰刀子似的，哪像二爷温和？“
她四下张望后凑近：“都在传，大爷在边疆杀惯了人，落下了病根，早上那丫鬟……是被他凌辱至死的。’”
“怎么可能！”
闻夕一直没吭声，听到这儿忍不住了。
“大爷是保家卫国的将军，在边疆杀的是敌人，不是滥杀无辜的歹人。”
她声音不大，却字字清晰，“在他院里当差，只要本分做事，他应该不会为难人。”
那个煞神是有点可怕，可他曾在破庙救过她和阿朝。
听见她们这样编排，她心里有些不是滋味。
话音刚落。
竹林小径前头的拐角，一道高大的身影转了出来。
玄青袍子，浓密胡须，深不见底的眼睛——正是霍丞北。
三个人猛地刹住脚，红珠吓得死死捂住了嘴，脸都白了。
闻夕赶紧低下头，跟着蓝鸢和红珠一起福身：“大爷。”
霍丞北的目光扫过来，在闻夕低垂的头顶上停了一瞬。
然后他什么也没说，迈开步子，从她们身边走了过去。
直到脚步声彻底听不见了，红珠才拍着胸口，长长吐出一口气：
“我的天爷……吓死我了！”
闻夕笑她：“刚刚不是说得挺起劲吗？现在知道怕了？”
“怕！怎么不怕！”红珠心有余悸。
“闻姐姐，你没瞧见吗？大爷那胳膊，怕是比你的腰还粗。往那儿一站，跟座山似的……”
她扯扯两人的袖子，旧话重提：“你们说，要是真让你们选，是去大爷院里当差，还是二爷院里？”
蓝鸢瞪她：“越说越没边了！”
红珠却不依不饶，偏要问闻夕：“闻姐姐，你说，你选哪个？”
闻夕垂着眼，声音平平的：“咱们做下人的，主子安排去哪儿就去哪儿，哪有自己挑拣的道理。”
“也是，”红珠自己找补，“还好我和蓝鸢都是跟着二夫人从杜府过来的。”
她说得没错。
她们俩都是二夫人杜竹妍的陪嫁丫鬟。
老夫人再摆婆母的威风，也不好开口要儿媳的陪嫁丫鬟去伺候大儿子。
那是给二爷预备的。
——
眼看就要到大厨房了，赵嬷嬷从后头急急追上来。
她一把抓住闻夕胳膊：“快！跟我走！”
闻夕被她拽得踉跄：“嬷嬷，出什么事了？”
赵嬷嬷声音又急又沉：“小少爷不好了！二夫人叫你立刻过去！”
