镇国将军府，坐落于京城西坊。
朱漆大门，本该是气派威严，此刻却紧紧闭着。门前两座石狮子蒙了灰，积雪堆在台阶下，无人清扫。只有门楣上挂着两盏褪了色的白灯笼，在暮色寒风中，孤零零地晃。
没有张灯结彩，没有宾客盈门。
寂静，死一般的寂静。比城郊雪地里的血腥，更透着一种深入骨髓的冷。
柳如冰勒住老马，停在府门前。
天，已经彻底黑透了。寒风卷着雪沫，抽打在脸上，生疼。大红嫁衣早就被血和雪浸透，结了冰碴，又冷又硬。额头的伤口也凝了血，木木地疼。
她看着那紧闭的大门，和惨白的灯笼，心里最后一点不切实际的幻想，也熄灭了。
没有迎亲，没有候客。
甚至，连个看门的小厮都没有。
她深吸一口冰冷的空气，压下喉咙里的血腥味和翻涌的情绪。翻身下马，腿一软，差点栽倒。她扶住马脖子，站稳。
老马喷着白气，用脑袋蹭了蹭她，似乎在给她最后一点暖意。
“去吧。”柳如冰解开缰绳，拍了拍马颈。老马似乎听懂了，低嘶一声，却不肯走。
柳如冰不再看它，转身，一步一步，踏上冰冷的台阶。
脚步声在空旷的府门前，显得格外清晰。
她走到大门前，抬手，握住了冰冷的铜环。
叩门。
“咚，咚，咚。”
声音沉闷，在寂静中传开。
等了片刻，毫无反应。
她继续敲。不疾不徐，却透着一种固执。
终于，旁边一扇不起眼的侧门，“吱呀”一声，开了一道缝。
一个老苍头探出半张脸，布满皱纹，眼睛浑浊，没什么表情地打量了她一眼。目光扫过她身上染血破旧的嫁衣，和额头的伤，没有丝毫波澜。
“谁啊？”声音沙哑干涩。
“黄氏女，奉旨完婚。”柳如冰开口，声音因为寒冷和疲惫，有些发颤，但吐字清晰。
老苍头眼皮都没抬一下，弯腰，从门缝里推出一个灰布包袱，扔在她脚边的雪地上。包袱散开一角，露出里面一套半旧的粗布棉衣，还有一张折叠的纸条。
“拿着，从侧门进。自去西边最偏的‘落梅院’，安生待着。将军病重，需要静养，莫要四处走动，惹是生非。”老苍头说完，就要关门。
“等等。”柳如冰叫住他。
老苍头动作一顿，皱起眉，不耐烦地看着她。
柳如冰没去看地上的包袱，也没捡纸条。她抬起头，隔着门缝，看向老苍头身后那座死气沉沉的府邸。
“圣旨赐婚，明媒正娶。”她缓缓说道，每一个字都像是冰珠子，砸在雪地上，“即便我是替嫁，即便将军病重，这门，也该从正门进。这礼，也该在正堂行。”
老苍头像是听到了什么笑话，嗤了一声：“姑娘，醒醒吧。这是什么地方？将军府！能让你进来，给你个落脚地，已经是天大的恩典。还想着正门、正堂？别做梦了。赶紧拿了东西进去，冻死在这门口，可没人收尸。”
说完，再不看她，砰地一声，关上了侧门。
门栓落下的声音，清晰刺耳。
雪，又大了些，落在柳如冰的睫毛上，化了，像泪，却是冰的。
她低头，看着脚边散乱的粗布衣服，和那张被风吹得掀开一角的纸条。上面只有歪歪扭扭几个字：安分守己，可保性命。
保性命？
她想起雪地里那四具黑衣尸体，想起那块冰凉的令牌，想起黄日红那碗甜汤。
她的命，从踏出黄府那一刻起，就没掌握在自己手里过。不，或许从八年前叶家满门抄斩，从柳太医“病故”，就已经不在了。
一股冰冷的怒意，混着无边的疲惫和孤寂，猛地从心底窜起，烧得她指尖都在颤抖。
凭什么？
凭什么她要像垃圾一样被丢来这里？
凭什么她要承受这些莫名的追杀和羞辱？
就因为她姓叶？因为她无依无靠？
就因为她是个女子，是个可以随意摆布的棋子？
去他娘的安分守己！去他娘的保性命！
柳如冰猛地抬起头，眼中那点惯常的平静和隐忍，被一种近乎狠厉的决绝取代。苍白的脸上，那双黑沉沉的眼睛，亮得惊人。
她不再看那侧门，不再看地上的包袱。
转身，后退几步。
然后，在漫天风雪中，在那两盏惨白灯笼的注视下，她用尽全身力气，抬起脚，狠狠踹在了那扇紧闭的、象征着将军府威严的朱漆大门上！
“砰——！！！”
一声巨响，震得门楣上的积雪簌簌落下。巨大的声响，在寂静的府邸内外回荡。
老旧的府门，竟被她这含怒的一脚，踹得晃了晃，门轴发出不堪重负的呻吟。
里面传来隐约的惊呼和杂乱脚步声。
柳如冰站在门外，胸膛剧烈起伏，大口喘着气。冷风灌进喉咙，刀割一样疼。但她站得笔直，像雪地里一株不肯折腰的枯竹。
“吱呀——”
沉重的府门，终于被人从里面缓缓拉开。
不是全开，只开了能容一人通过的缝隙。
门内，灯火通明。却不是什么喜庆的红光，而是惨白一片——满堂白幡，随风飘荡。
正厅被布置成了灵堂。
正中央，巨大的“奠”字触目惊心。白烛高烧，火光跳跃，映着两侧垂落的白布，和寥寥几个披麻戴孝、表情木然的下人。
没有宾客，没有喜乐。只有一片死寂的惨白。
一个穿着藏青棉袍、头发梳得一丝不苟、面容刻板严肃的嬷嬷，带着两个膀大腰圆的婆子，从灵堂里走出来，站在台阶上，居高临下地看着门外的柳如冰。
正是管家嬷嬷，顾芹芹。
她的目光像冰冷的探针，从柳如冰染血破烂的嫁衣，看到额头的伤，看到冻得青紫的双手，最后落到她那双亮得惊人的眼睛上。
“黄姑娘，”顾芹芹开口，声音平直，没有半点温度，“既进了将军府的门，就要守将军府的规矩。这般喧哗踢门，成何体统？”
柳如冰没说话，只是静静看着她，又看看她身后那灵堂般的正厅。
顾芹芹侧身，让开一步：“吉时已到，请新娘入内行礼。”
行礼？
在这灵堂？
柳如冰扯了扯嘴角，想笑，却笑不出来。她抬步，迈过高高的门槛，走进了这座冰冷、诡异、弥漫着死亡气息的将军府。
脚踩在青石地面上，冷意从脚底直窜头顶。
她被引到灵堂中央。那里摆着一张香案，没有天地牌位，只有一只被红绸捆了双脚、正在挣扎的公鸡。
“将军病体沉疴，无法起身。便以这雄鸡代劳，行拜堂之礼。”顾芹芹面无表情地宣布，递过来三炷香，“一拜天地——”
柳如冰没接香。
她看着那只惊恐扑腾的公鸡，看着满堂飘荡的白幡，看着周围那些或麻木、或嘲讽、或怜悯的下人目光。
荒谬。
简直荒谬绝伦。
但她什么也没说。缓缓伸出手，接过了那三炷香。
香是劣质的，气味刺鼻。
她学着记忆中别人成亲的样子，跪下，对着那只公鸡和满堂白幡，缓缓拜下。
额头触地，冰冷一片。
“二拜高堂——”
高堂？祝老将军失踪，生死不明。哪来的高堂？
她转向空荡荡的主位，再次拜下。
“夫妻对拜——”
她起身，转向旁边。那里空无一人，只有惨白的烛火，将她的影子拉得老长，孤零零地投在冰冷的地面上。
她对着那片虚空，对着那个“重伤濒死”、连面都不肯露的所谓夫君，弯下了腰。
“礼成——送新娘入洞房——”
顾芹芹的声音依旧平直，仿佛完成了一项令人厌烦的差事。
两个婆子上前，一左一右，架起柳如冰的胳膊。力道很大，几乎是拖着她，离开了这片令人窒息的灵堂。
穿过曲折的回廊，越走越偏。灯笼的光越来越暗，积雪越来越厚，无人打扫。
最后，在一处几乎位于府邸最西边角落的破败小院前停下。
院门上的牌匾，字迹斑驳，勉强能认出“落梅”二字。院内几株枯死的梅树，枝桠狰狞地指向灰暗的天空。
婆子推开吱呀作响的院门，将她推进去。
“少夫人，这就是您的住处。稍后会有人送饭食过来。将军有令，请您安生在此休养，无事莫要外出走动。”一个婆子硬邦邦说完，两人便退了出去，还顺手带上了院门。
“咔哒。”外面落了锁。
柳如冰站在荒芜破败的院子里，环顾四周。
正房三间，窗纸破烂，在风里呼啦作响。厢房更破，几乎要倒塌。地上积雪没过脚踝，枯草从石缝里钻出来。
没有红烛，没有喜被，没有合卺酒。
只有一地荒凉，满院死寂。
她慢慢走到正房前，推开虚掩的房门。
一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。屋内空荡荡，只有一桌一椅一床。床上铺着薄薄的、颜色陈旧的被褥。桌上放着一碗冷透的、结了油花的饭菜。
这就是她的“洞房”。
这就是她替嫁冲喜，得到的全部。
柳如冰关上门，将寒风和窥探隔绝在外。她走到桌边，看着那碗冷饭，没动。
身体里的力气，仿佛随着刚才那一踹、那一拜，被彻底抽空了。伤口在疼，浑身发冷，胃里空空，却恶心欲呕。
她走到床边，坐下。冰冷的床板硌得人生疼。
她没有哭，也没有闹。只是静静地坐着，看着窗外透进来的、惨淡的月光。
脑海中，是雪地里的刀光血影，是灵堂里的白幡公鸡，是顾芹芹冰冷的眼神，是门外的落锁声……
一幕幕，清晰得残忍。
良久，她缓缓抬手，摸向怀中。
硬硬的，是那半本《叶氏毒经》。还有，那块冰凉破碎的令牌。
指尖拂过毒经粗糙的封面，拂过令牌上模糊的徽记。
眼底最后一点软弱和茫然，被彻底冻住，凝结成冰。
她扯了扯身上冰冷湿硬、沾满血污的嫁衣，手指用力，抓住衣襟。
“刺啦——”
裂帛声响在空寂的屋里。大红嫁衣，被她从身上撕扯下来，扔在地上。
像撕掉一层伪装，一层屈辱的皮。
里面，是她自己的、洗得发白的旧中衣。
她起身，走到那碗冷饭前。端起，走到窗边，打开一条缝，将饭菜尽数倒在了外面的雪地里。
然后，她回到床边，和衣躺下，拉过那床薄被盖在身上。
被褥冰冷潮湿，带着霉味。
她闭上眼睛。
呼吸，渐渐平稳。
仿佛真的累极睡去。
夜，深了。
风雪敲打着破窗。
不知过了多久。
窗外，极轻的、几乎融在风雪声里的脚步声，由远及近。
停在了她的窗下。
细微的、几不可闻的呼吸声，透过窗纸的破洞，传了进来。
有人在窥视。
柳如冰闭着眼，一动不动。
只有藏在薄被下的手，悄然握紧。指尖，扣住了袖中那枚冰凉淬毒的银针。
