时间仿佛凝固了。
柳如冰藏在厚重的帷幕后，能听到自己心脏疯狂擂动的声音，几乎要冲破胸腔。她全身肌肉紧绷，像一根拉到极限的弓弦，指尖死死抠进冰冷的墙壁缝隙。
祝云飞的手，停在那支狼毫笔上。
他没有立刻拿起，只是用指尖轻轻摩挲着笔杆。昏黄灯光下，他侧脸线条冷硬，眼神幽深，看不出情绪。
书房里静得可怕。只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声，和他平缓的呼吸声。
一秒，两秒……
柳如冰几乎以为他要发现了。那暗格如此隐秘，她动过，会不会留下痕迹？
就在她以为要被揪出来的瞬间，祝云飞的手移开了。他拿起旁边另一份公文，展开，看了起来。仿佛刚才的停顿，只是随意的一个动作。
柳如冰暗暗松了口气，但不敢有丝毫放松。
祝云飞看公文看得很快，不时提笔批注几行。字迹力透纸背，带着杀伐果断。他眉头一直微锁着，似乎被什么事情困扰。
看了一会儿，他放下笔，身体向后，靠在椅背上，闭了闭眼。抬手，揉了揉眉心。脸上露出一丝难以掩饰的疲惫，还有……深藏的焦灼。
这副样子，和白天那个“病弱咳血”的将军，判若两人。
他在伪装。而且伪装得很成功。连御医，连这满府的下人，甚至可能连宫里的某些人，都被骗过了。
他到底想干什么？躲避什么？还是……在暗中筹谋什么？
柳如冰脑中念头飞转。那份绢纸上的私账，那些标记……他在查人，查事。而且，很可能涉及窦柏林，甚至更深。
如果……如果他的敌人，和陷害叶家、毒杀柳伯父的，是同一批人呢？
这个念头让她心头一凛。
就在这时，祝云飞忽然睁开了眼。目光，直直地投向了她藏身的帷幕方向！
柳如冰呼吸一滞。
被发现了？不可能！她明明屏息凝神，没有发出任何声音。
祝云飞的眼神锐利如鹰，在昏暗的光线下，准确锁定了她所在的那片阴影。他没有动，也没有喊人。只是那样静静地看着，嘴角，似乎勾起了一丝极淡的、冰冷的弧度。
“看了这么久，不累么？”他开口，声音不高，却带着一种洞悉一切的平静，在这寂静的书房里格外清晰，“出来吧。”
柳如冰浑身血液都凉了。
真的被发现了。从什么时候开始的？进门时？还是刚才？
她没有动。脑子飞快运转。出去，是死。不出去，也是死。区别在于怎么死。
“需要我亲自请你？”祝云飞的语气冷了一分，带着不耐。
不能再等了。
柳如冰深吸一口气。是福是祸，躲不过了。她缓缓从帷幕后走了出来。脚步有些虚浮，额头的伤因为紧张和刚才的攀爬，又开始隐隐作痛，有温热的液体流下。
她站在书房中央，离书案几步远。灯光照在她身上，单薄的灰色坎肩，男子发髻，脸上涂抹的灶灰被冷汗和血渍晕开，显得狼狈又诡异。
祝云飞的目光在她身上扫过，从她的脸，到她的衣着，最后落在她额角流下的那抹暗红上。他眼神微微动了一下，但很快恢复平静。
“果然是你。”他缓缓道，语气听不出喜怒，“黄家替嫁来的‘孤女’。不，或许，我该称呼你为——叶姑娘？”
叶姑娘！
三个字，像惊雷炸响在柳如冰耳边！他怎么会知道？！
她猛地抬头，眼中再也无法掩饰震惊和锐利，直直看向祝云飞。
祝云飞迎着她的目光，神色依旧平静，甚至带着一丝玩味。“很意外？你以为，一个来历不明、替嫁冲喜的女人，我会不查？”
他身体微微前倾，手肘撑在书案上，十指交叉，看着她：“柳如冰。生父，前太医院院首叶宗义。八年前叶家因‘蕙妃案’被抄，满门男丁流放，女眷没入教坊司。而你，被叶宗义至交、太医院副院首柳忠春所救，认为义女，改名柳如冰，带在身边抚养。柳忠春四年前‘病故’，你被送至江南黄家寄养，受尽冷眼。三日前，替黄家嫡女黄奕佳，嫁入我镇国将军府。”
他语气平稳，将她的身世来历，清清楚楚地道出。每一个字，都像重锤，敲在柳如冰心上。
他查了。而且查得很清楚。
“所以，”柳如冰压下心头的惊涛骇浪，强迫自己冷静下来，声音因为紧张而有些发涩，却努力维持平稳，“将军从一开始就知道我的身份。那场替嫁，将军也乐见其成？毕竟，一个无依无靠、身负‘罪臣之女’名头的孤女，比起黄家真正的嫡女，更好掌控，也……更不怕惹麻烦，是吧？”
祝云飞不置可否，只是看着她：“那你呢？叶姑娘。你替嫁过来，真的只是走投无路，寻个安身之所？昨夜雪地遇刺，今日便敢夜探我的书房。你这‘安身’，安的似乎不太平。”
他知道了遇刺的事！连这都知道！
柳如冰心念电转。是了，花轿延迟，送亲队伍全灭，这种事不可能完全瞒住。他既然查她，自然会知道。
“将军既然都查清了，”柳如冰抬眼，迎上他审视的目光，不再伪装怯懦，眼神清亮而锐利，“那也该知道，想让我死的人，和想阻止这桩婚事、或者说，不想让将军你‘好起来’的人，也许是同一拨。”
她顿了顿，目光落在那支狼毫笔上，意有所指：“甚至，可能和将军正在暗中调查的某些人，是同一批。”
祝云飞眼神骤然一凝，周身气息瞬间冷了几分。“你知道些什么？”
“我知道的不多。”柳如冰坦然道，“但我知道，将军并非真的病重不起。你中毒了，中的是慢性奇毒‘蚀骨散’。你装病，一来是为了麻痹对你下毒、不想让你‘康复’的幕后之人；二来，恐怕也是为了方便暗中行事，比如……调查某些人通敌卖国的勾当？”
她一口气说完，紧盯着祝云飞的反应。
祝云飞脸上惯常的平静终于被打破。他眼中闪过震惊，锐利，还有一丝难以置信的审视。他猛地站起身，绕过书案，几步走到柳如冰面前。
距离很近。柳如冰能闻到他身上清冷的松墨气息，和那若有若无的、被药味掩盖的淡淡血腥气——这次，似乎是真的。
“你如何知道我中的是‘蚀骨散’？”他声音压低，带着迫人的压力，“你又如何知道我在查什么？”
“我父亲是叶宗义，我义父是柳忠春。”柳如冰挺直脊背，不闪不避地看着他，“叶家医术，柳家传承，我虽只学了皮毛，但辨认几种奇毒，看几分脉象，还做得到。那日将军‘咳血’，血中三七朱砂之气，未免太过刻意。而将军身上长期浸染的乌头残迹，与‘蚀骨散’中毒后期的表征，有几分吻合。至于将军在查什么……”
她目光扫过书案上的公文和那支笔：“将军书房的军报上有特殊标记，那支笔里有暗格。若非在查要紧之事，何须如此隐秘？而能让镇国少将军中毒装病、暗中追查的，除了通敌叛国、动摇国本的大事，还能是什么？”
她逻辑清晰，句句戳中要害。祝云飞盯着她，眼神变幻莫测，像是第一次真正认识眼前这个看似柔弱苍白的少女。
良久，他忽然低笑了一声。笑声里听不出情绪，却让柳如冰心头微紧。
“好，好一个叶家女，柳氏传人。”祝云飞后退一步，重新打量她，“倒是我小瞧了你。看来，黄家送你过来，是送了个大麻烦。”
“对将军来说，或许是麻烦。”柳如冰接口，语气坚定，“但也可能是转机，是……合作的机会。”
“合作？”祝云飞挑眉。
“对，合作。”柳如冰迎着他的目光，一字一句道，“我帮你解毒，帮你稳住‘病情’，扮演好这个‘冲喜新娘’，应付外界所有试探和麻烦。必要的时候，我的医术毒术，或许能成为你的奇兵。”
“作为交换，”她顿了顿，清晰地说出条件，“你借将军府的势，给我一个暂时的安身立命之所，并……在可能的情况下，助我暗中查清叶家旧案，找到我弟弟的下落。我们各取所需，互不干涉，如何？”
书房里再次陷入寂静。
只有灯火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉长，交织。
祝云飞没有立刻回答。他走回书案后，坐下，手指无意识地敲击着桌面。目光深沉，仿佛在权衡利弊。
柳如冰静静站着，等待。手心全是汗，但她知道，这是她唯一的机会。必须抓住。
“叶家旧案，牵扯窦柏林，甚至后宫。”祝云飞缓缓开口，声音听不出喜怒，“水深得很。你确定要查？不怕死得更快？”
“不查，我就能活吗？”柳如冰反问，眼神冰冷，“从叶家被抄那天起，我就已经死了。活下来的，不过是一具想讨个公道的躯壳。将军，我的命不值钱，但或许，对现在的你，还有点用。”
这话说得近乎残忍，却也直白得让人无法反驳。
祝云飞敲击桌面的手指停住了。他抬眼看她，目光复杂。
“你刚才说，能解‘蚀骨散’？”他问，语气带着审视。
“不能立刻根除。”柳如冰实话实说，“此毒复杂，已深入肺腑。需循序渐进，配合金针和特殊药浴，慢慢拔除。但我可以先开方稳住毒性，缓解你的痛苦。至少，让你不必时刻忍受蚀骨之痛，还能维持表面如常。”
祝云飞眼神微动。蚀骨之痛，非人能忍。他靠意志硬抗，但每夜发作，都如坠地狱。若能缓解……
“你有多大把握？”
“七成。”柳如冰道，“前提是，你完全配合，并且……告诉我实话。是谁给你下的毒？毒从何来？这府里，到底哪些是眼线？”
这是关键。不弄清内鬼，解毒无从谈起。
祝云飞沉默了。似乎在权衡是否要相信这个来历复杂、目的不明的“合作者”。
柳如冰也不催促，只是静静站着。她知道，这是赌博。赌祝云飞需要她，赌他们暂时有共同的敌人。
良久，祝云飞终于开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫和冷意。
“毒，是半年前我回京后，在宫中一次夜宴上中的。下毒之人……就在这府中。甚至，可能就在我身边。”
他顿了顿，看向柳如冰，眼神锐利如刀。
“至于合作……我姑且信你一次。但记住，若让我发现你有二心，或隐瞒了什么……”
后面的话没说完，但冰冷的杀意，已弥漫开来。
柳如冰心头一凛，却毫不犹豫地点头：“明白。那么，合作达成？”
祝云飞看着她清澈而坚定的眼眸，终于，几不可察地点了下头。
“达成。”
