周素裳执帕拭了拭唇角，抬眸笑吟吟的看向周成银。
“阿祖，当年周李两家的亲事，究竟是怎么定下的？”
一语落，堂中众人神色各异。
周老爷子只觉心口发沉，满是愧疚。若非当年他一心要报那点恩情，失了周全考量，又怎会轻易将孙女儿的终身许了出去？
孙氏坐在一旁，鼻头泛着酸。
自家闺女模样周正，性子又和顺，论出身，在这穷乡僻壤的山上村，更是拔尖儿的好。
纵不敢肖想豪门大户，好歹也能寻个郡府里的富户人家，往后一辈子吃喝不愁，安稳度日。
哪像如今，竟要嫁去那泥腿子农户家，怕是连嫁妆都要贴补给旁人。
她瞧着素裳这般云淡风轻的模样，只觉一阵心疼。这妮子还正是不知愁滋味的年纪，可往后那漫漫几十年的光景，要怎么熬过去啊？
周遭的叔伯堂兄弟们，也都觉得可惜。这般好的姑娘，本该有一门更好的婚事才相衬。
周老爷子幽幽地叹了口气，两家结亲的缘由，满屋子的人都心知肚明，这些年他更是翻来覆去说了无数遍。
他抬眼望向孙女，那双眼眸里盛着清澈。他有些不懂，这孩子突然问话的含义。
是怨吗？
心口猛地一抽，闷闷的疼，他终究还是开了口。
“我少年时，可不是个安生的。”他声音沉了沉，带着几分自嘲，“整日里上山掏鸟、下河摸鱼，顽劣得没边……”
那年他不过十几岁，正是天不怕地不怕的年纪。村里的半大小子们聚在一块儿打赌，说要去那老猎人都不敢轻易踏足的深山里猎熊。
一群毛头小子，手里攥着自己削的木弓，腰上别着磨得锃亮的柴刀，便雄赳赳气昂昂地往深山里闯。
翻山越岭，攀过陡崖险峰，山风刮得人耳朵生疼。直到一阵凄厉的狼嚎划破寂静的山林，那声音忽远忽近，像是在耳畔嘶吼。
这群不知天高地厚的少年才猛地醒过神来——他们闯祸了。
危险的气息临近，那群半大的男娃终是慌了神，没命的往山下窜。
周老爷子也没能稳住阵脚，他拼了命地往山下狂奔，慌不择路间，脚底猛地踩中碎石，脚踝狠狠一崴，疼得他倒抽一口冷气。
四下里全是仓皇逃窜的身影，没人顾得上他这个落单的。他瘫在原地，听着那狼嚎声越来越近，恐惧万分。
就在这时，小臂突然一紧，一股蛮力将他猛地拽起。
他双脚离地的瞬间，整个人都晕乎乎的，只觉自己被人稳稳地背在了背上，伴着一阵急促的脚步声，向着山下疾冲而去。
万幸的是，那狼嚎声虽听得真切响亮，终究隔着几重山头，一时半会儿，还追不上来。
周老爷子从回忆里抽回神，瞥见小孙女正托着腮帮子，听得津津有味。他心底不由得一乐，捻了捻胡须，继续往下讲。
“那李平啊，是个顶好的后生。可惜我家没有姐妹，做不成实打实的亲戚。后来我俩跪在土地庙的香案前，对着那尊泥像磕了三个响头，赌咒发誓说，将来一定要结儿女亲家。”
“可偏偏造化弄人，我俩这辈子，竟都只生了带把的小子。”
讲到这儿，周老爷子忍不住呵呵笑出了声，眼角的皱纹挤作一团，满是当年的无奈与释然。
“这事儿本就是少年人一时兴起的戏言，既然两家都没个闺女，也就罢了。只是啊……”
他的话音陡然沉了下去，眼底的笑意也淡了几分。
只是后来，李平中年丧子，那白发人送黑发人的痛，几乎把他整个人都击垮了。不过几年的光景，他便一日衰过一日，渐渐垮了下去。
李平弥留之际，周老爷子守在床边。
已瘦得脱了形的人，忽然用尽最后一丝力气，动了动枯槁的手指，浑浊的眼睛拼命睁着：“亲……家……”
那声音微弱，却听的真切。
周老爷子喉头一哽，热泪霎时盈满了眼眶。
他如何不晓得老伙计的心思，那桩少年时的戏言，竟成了他放不下的执念。
前些日子，家里的三儿媳刚给他添了个粉雕玉琢的孙女儿。
周老爷子看着李平梗着脖子、迟迟不肯闭目的模样，心头像是被什么狠狠揪了一下，眼眶一热，脱口便许下了承诺。
“老伙计，你放心，我没忘。等我孙女儿长大了，就让她嫁过来。”
李平的眼皮颤了颤，依旧没有合上。
周老爷子又攥住他冰凉的手，一字一句，说得恳切：“我周家人说话算话，将来定给孩子陪上二十亩良田，保她一辈子吃喝不愁，绝不会亏了孩子们。”
话音落时，李平嗓子里“嗬嗬”几声，脖子一歪，没了气息。
孙氏听得心头火起，那可是她捧在手心里长大的闺女，怎么就成了旁人偿还恩情的工具？
就算说这话的是公爹周老爷子，她也压不住这股子火气，忍不住拔高了声音：“公爹，这人说白了就是挟恩图报，您怎么就没看清呢！”
一旁的周启发也是满脸愤愤，连连点头附和：“就是！他那副样子，一看就没安好心！偏您被少年时的那点情谊蒙了眼，硬是瞧不透！”
周老爷子没应声，思绪却被拽得很远很远，远到多年前那间昏暗的土坯房里，远到李平弥留之际，那双死死盯着他的，那双浑浊的眼。
这些年，他清醒时不是没有回过味来。何尝不知那双眼睛深处，藏着算计。
可少年时的那份意气情谊不假，更何况，话是他亲口许出去的。
不说别的，单这青石镇，他周成银也是说一不二的人物，周家的信誉，从来都是金字招牌。
若是食言反悔，周家的脸面往哪儿搁？
他没得选，只能心里头暗暗盘算着，往后一定要给孙女儿备上最丰厚的嫁妆，再厚一些，更厚一些，好叫她往后在婆家，能过得体面又舒心。
周素裳听完，仰起脸，语气轻缓却带着几分笃定。
“阿祖，这么说来，当年您许下承诺时，并没有指明，要将我许给李家的哪一位儿郎，对吗？”
