镇江营险遇
镇江渡口的江风裹着江水的腥气，卷着芦苇荡的草木碎屑，狠狠砸在苏云鹤脸上，带着几分刺骨的凉意。他蹲在芦苇丛深处，指尖死死攥着身下的枯草，目光越过晃动的苇叶，死死盯着不远处那座盘踞在山脚下的禁军大营——夯土筑成的营墙高约丈余，表面抹了层冷硬的石灰，在夕阳下泛着惨白的光，墙头插满了明黄色的龙纹旗，猎猎作响的旗帜下，是手持长戟、铠甲锃亮的守卫，他们的目光如鹰隼般锐利，扫过营外的每一寸土地，连一只飞鸟都难轻易靠近，营内偶尔传来整齐的操练喝喊声，混着兵器碰撞的脆响，凝起一层化不开的肃杀之气。
“公子，真要进去？”身后的阿福压低声音，语气里满是怯意。他跟着张万堂多年，见过江湖上的刀光剑影，却没见过朝廷禁军的阵仗，看着营门口那些眼神冰冷的士兵，腿肚子都在打颤，“王虎那厮心狠手辣，当年围剿南宫府时，连老人孩子都不放过，营里戒备这么严，万一被发现，咱们连跑的地方都没有。要不，还是先回苏州报信，让楼主带人来支援吧？”
苏云鹤缓缓转过身，目光落在阿福发白的脸上，没有立刻说话。他今年刚满二十，眉眼间还带着几分少年人的青涩，下颌线却已透着几分坚毅，眼底藏着与年龄不符的沉凝——从烟雨楼议事离开后，他本应带着金雀楼的暗线去苏州联合商户，拖延朝廷赋税，可走到半路，却收到父亲派人送来的密信，说南宫观止独自去了镇江探营，柳怜花放心不下，让他绕路先去镇江接应，若情况危急，便出手相助。
他太清楚南宫观止的执念了，那是压在心底十年的血海深仇，是眼睁睁看着亲人死于刀下、祖宅化为灰烬的痛，这份痛，不是旁人一句“小心”就能劝住的。而他自己，这些年在金雀楼长大，听了太多关于南宫家冤案的传闻，见过太多被朝廷欺压的百姓，见过金雀楼分舵因收留南宫府难民被查封、掌柜被砍头的惨状，心里早就憋着一股气，只是从前被父亲护在羽翼下，没机会真正站出来。
“阿福，三年前苏州分舵的事，你还记得吗？”苏云鹤的声音很轻，却带着几分沉甸甸的分量，“分舵掌柜不过是给了几个南宫府的难民一口饭吃，就被安了‘通匪’的罪名，当众砍头，分舵里二十多个兄弟，要么被抓进大牢，要么流落街头，最后还是父亲花了大半积蓄，才把剩下的人赎出来。可那些难民呢？我偷偷给了他们银子，让他们连夜离开江南，结果还是没能逃过朝廷暗探的追杀，死在了半路，连个埋骨的地方都没有。”
阿福沉默了，脸上的怯意渐渐褪去，取而代之的是黯然。他当然记得，那几个难民里，还有一个才六岁的孩子，临走前还拉着苏云鹤的衣角，怯生生地问“是不是以后就能吃饱饭了”，可最后，还是落了个惨死的下场。
“我爹当年选择隐忍，不是怕事，是怕金雀楼上千弟子跟着遭殃，怕我年纪小，没了依靠。”苏云鹤抬手，轻轻拍了拍阿福的肩膀，语气平静却坚定，“可隐忍了十年，换来的是什么？是官府变本加厉的压榨，是江湖门派一个个被打压，是那些冤死的人，永远沉冤昭雪不了。南宫公子一个人扛着满门的仇，敢闯禁军大营，我苏云鹤要是连跟过去接应的胆子都没有，以后还有脸说自己是江湖人，还有脸提‘公道’二字吗？”
阿福看着苏云鹤眼底的坚定，心里的怯意彻底散了，他握紧了腰间的短刀，用力点头：“公子说得对，是我胆小了。你放心，今天就算是死，我也跟着你，绝不含糊！”
苏云鹤笑了笑，摇了摇头：“不用死，咱们是去接应，不是去拼命。南宫公子武功高强，心思缜密，不会轻易暴露，咱们只要悄悄跟着，摸清军营的外围部署，一旦他遇到危险，咱们就从外面接应，帮他突围就行。”
说完，苏云鹤从船舱里拿出一身早已准备好的粗布衣服，换下了身上的锦袍，又往脸上抹了些草木灰，遮住了原本清秀的轮廓，只留一双眼睛，依旧锐利如星。阿福也跟着换了衣服，两人收拾好东西，将小船往芦苇深处又藏了藏，才沿着岸边的草丛，一步步朝着禁军大营的方向挪去。
营门口的守卫比他们想象中还要严，两名手持长戟的士兵站在门口，腰板挺得笔直，每隔一炷香，就有一队巡逻兵从营里走出来，沿着营墙巡视，脚步整齐划一，连脚步声都透着一股肃杀。苏云鹤和阿福躲在草丛里，屏住呼吸，看着巡逻兵的身影渐渐远去，才压低声音道：“阿福，你去东侧的山坡上盯着，一旦看到营里有动静，或者南宫公子出来，就立刻放信号弹。我从西侧绕进去，看看能不能找到机会，混进营里，万一他被困住，我也好在里面接应。”
“公子，西侧是粮草库，守卫虽然比正门松一点，可也有士兵把守，你一个人进去，太危险了！”阿福急声道。
“放心，我有办法。”苏云鹤从怀里摸出一枚小小的玉佩，递给阿福，“这是百花堂的令牌，柳堂主让父亲转交给我的，要是遇到百花堂的暗线，亮这个令牌就行。你在外面一定要小心，别被巡逻兵发现，一旦情况不对，不用管我，立刻跑，去苏州找我爹，让他带人来支援。”
阿福接过玉佩，紧紧攥在手里，眼眶有些发红，却还是用力点头：“公子，你一定要平安回来！”
苏云鹤拍了拍他的肩膀，没再多说，转身钻进了旁边的树林里。西侧的营墙紧挨着山坡，树林茂密，正好能遮住他的身影。他沿着树林边缘，一步步靠近营墙，目光仔细观察着墙上的岗哨——每隔百丈，就有一个士兵站在墙头，手里拿着弓箭，目光警惕地扫视着周围，想要直接翻墙进去，几乎不可能。
就在他发愁的时候，忽然听到不远处传来一阵争吵声，夹杂着士兵的呵斥和一个老者的哀求。苏云鹤心里一动，悄悄拨开树枝，朝着声音传来的方向望去，只见营墙下的侧门旁，一名穿着粗布衣服的老者，正被两名禁军士兵推搡着，老者手里拎着一个药箱，药箱里的草药散落一地，看起来格外狼狈。
“老东西，说你是奸细，你就是奸细！还敢狡辩？”一名士兵一脚踹在老者的药箱上，语气凶狠，“王将军有令，凡是靠近军营的陌生人，一律拿下，你要是再敢反抗，直接砍了你的脑袋！”
老者跪在地上，一边捡着散落的草药，一边哭着哀求：“官爷，我不是奸细，我是附近村里的郎中，营里的李校尉让我来给士兵看病的，你看，这是李校尉给我的信物！”
说着，老者从怀里摸出一枚小小的铜牌，想要递给士兵，可士兵一把挥开他的手，铜牌掉在地上，发出清脆的响声。“什么信物？我看是你伪造的！”另一名士兵冷笑一声，伸手就要去抓老者的衣领，“别废话，跟我们走一趟，到了帅帐，看你还敢不敢狡辩！”
苏云鹤看着老者的模样，心里忽然有了主意。他认得那枚铜牌，是禁军校尉专用的令牌，上面刻着专属的纹路，做不了假，想来这老者确实是来给士兵看病的，只是遇到了两个蛮横的守卫，故意刁难。
他深吸一口气，悄悄绕到侧门后面，趁着两名士兵注意力都在老者身上，猛地冲了出去，一拳砸在左边士兵的后背上。那士兵没想到背后会有人偷袭，惨叫一声，往前踉跄了几步，正好撞在另一名士兵身上。苏云鹤趁机上前，一把拉起地上的老者，低声道：“快走！”
老者愣了愣，反应过来后，立刻跟着苏云鹤朝着树林里跑去。两名士兵回过神来，气得大骂，提着长戟就追了上来：“抓住他们！别让他们跑了！”
苏云鹤拉着老者，脚步飞快，他从小在金雀楼习武，虽然武功不如南宫观止高强，却也比普通士兵灵活得多，很快就将两名士兵甩在了身后。两人钻进树林深处，直到听不到士兵的呵斥声，才停下脚步，大口喘着气。
“多谢小哥，多谢小哥救命之恩！”老者缓过神来，连忙对着苏云鹤拱手道谢，语气诚恳。
苏云鹤摆了摆手，看着老者道：“老人家，你真的是营里李校尉请来的郎中？”
老者点了点头，捡起地上的铜牌，叹了口气：“是啊，营里最近有不少士兵染上了风寒，咳嗽不止，有的还发了高烧，李校尉就让人去村里请我来治病，没想到刚到门口，就遇到了那两个蛮横的官爷，说我是奸细，还要抓我。要不是小哥你出手相救，我今天恐怕就活不成了。”
苏云鹤看着老者手里的铜牌，心里的念头越来越清晰。他沉吟了片刻，对着老者抱了抱拳，语气诚恳：“老人家，我有件事，想请你帮忙。”
老者愣了愣，看着苏云鹤眼底的坚定，点了点头：“小哥，你救了我的命，有什么事尽管说，只要我能做到，一定帮你。”
“我想跟着你，混进营里。”苏云鹤直接开口，目光直直看着老者，“我不是坏人，我是来找人的，我的一位朋友独自闯进了营里，我担心他的安危，必须进去接应他。你想想，那些士兵染上风寒，要是没有你治病，只会越来越严重，甚至可能传染给更多人。我跟着你进去，帮你打下手，既能让你更快治好士兵，也能帮你避开那些蛮横的守卫，对你来说，也不是坏事。”
老者闻言，脸色瞬间变了，连连摇头：“不行不行，营里戒备森严，王将军心狠手辣，杀人不眨眼，要是被发现你是外人，别说你活不成，我也会被连累的。我可不敢冒这个险。”
“老人家，我知道你怕，可我必须进去。”苏云鹤语气沉重，缓缓说道，“我朋友他，是当年南宫府的幸存者，他叫南宫观止，他这次闯进去，是为了探查王虎的阴谋，也是为了给南宫家报仇。你行医多年，肯定也见过不少冤屈事，难道就眼睁睁看着他一个人去拼命，不管不顾吗？而且，我武功还不错，要是遇到什么危险，我还能保护你。”
老者沉默了，他看着苏云鹤眼底的焦急和坚定，心里渐渐动摇了。他在附近村里行医几十年，见过太多朝廷官员的蛮横，也听过南宫家冤案的传闻，知道南宫雄将军是个忠臣，却落了个满门抄斩的下场，心里本就有几分同情。而且苏云鹤说的也有道理，营里的士兵确实需要他治病，要是有个人帮忙打下手，也能轻松不少。
“可是……要是被发现了怎么办？”老者还是有些犹豫，语气带着几分担忧。
“不会被发现的。”苏云鹤立刻说道，“我会装作你的徒弟，跟着你一起给士兵治病，绝不乱走，绝不乱说话，只要帮我找到我朋友，我立刻就走，绝不会连累你。要是真的遇到危险，我会自己引开他们，保证你的安全。”
老者看着苏云鹤，沉吟了许久，终于咬了咬牙，点了点头：“好，我帮你！不过你一定要答应我，进去之后，听我的安排，绝不能惹事，要是出了什么事，我可不管你。”
“多谢老人家！你放心，我一定听你的安排！”苏云鹤连忙道谢，心里的石头终于落了地。
老者收拾好药箱，将铜牌重新揣进怀里，对着苏云鹤道：“你跟在我身后，装作我的徒弟，低着头，别说话，要是守卫问起，你就说你是我刚收的徒弟，跟着我来学医术的，叫阿鹤就行。”
苏云鹤点了点头，跟着老者，朝着营墙下的侧门走去。这一次，两名守卫已经不在了，想来是追他们的时候跑远了，侧门旁只剩下一名士兵，正靠在墙上打盹。老者轻轻咳嗽了一声，拿出铜牌，在士兵面前晃了晃。
士兵睁开眼，看了看铜牌，又看了看老者和苏云鹤，皱了皱眉：“这是谁？”
“这是我刚收的徒弟，叫阿鹤，跟着我来给士兵治病，打下手的。”老者连忙说道，语气恭敬，“官爷，麻烦你通融一下，营里的士兵还等着我治病呢，要是耽误了，怕是会传染更多人。”
士兵看了苏云鹤一眼，见他低着头，穿着粗布衣服，看起来老老实实的，也没多想，挥了挥手：“进去吧，进去之后别乱走，要是敢闯禁地，小心你的脑袋！”
“多谢官爷，多谢官爷！”老者连忙道谢，带着苏云鹤，快步走进了侧门。
刚走进营里，苏云鹤就感受到了一股浓烈的肃杀之气。营内的土路整齐干净，路两侧是一排排简陋的营帐，营帐外，不少士兵正在操练，刀光剑影间，传来整齐划一的喝喊声，气势如虹。远处的中军帐格外显眼，比其他营帐大了三倍有余，帐外插着数面大旗，周围守着数十名精锐士兵，戒备森严，想来便是王虎的帅帐。
“别乱看，跟紧我，咱们先去士兵的营帐，给他们治病。”老者低声叮嘱道，脚步不停，带着苏云鹤朝着营区东侧的士兵营帐走去。
苏云鹤点点头，目光却在暗中快速扫视着营内的部署：正门两侧各设了一处箭楼，箭楼上布满了弓箭手，营墙内侧每隔百丈便有一个岗哨，士兵们轮流值守；中军帐位于营区中央，周围环绕着三座小营帐，想来是将领们的住处，每座营帐外都有士兵守卫；营区西侧是粮草库，门口守着十几名士兵，还有两名将领在巡逻，看起来戒备格外森严；营区北侧是马厩，里面拴着不少战马，马厩旁有几名士兵正在喂马，看起来相对松懈一些。
他一边走，一边将营内的部署记在心里，同时留意着周围的动静，想要找到南宫观止的身影，可营里的士兵太多，大多穿着一样的铠甲，根本分不清谁是谁，而且南宫观止肯定也做了伪装，想要在这么大的营里找到他，绝非易事。
“老人家，营里的李校尉在哪里？咱们要不要先去见他？”苏云鹤低声问道，他想着，李校尉既然是请老者来治病的，肯定是营里的将领，说不定知道更多关于营内的情况，甚至可能见过南宫观止。
老者摇了摇头：“不用，李校尉忙着处理军务，咱们直接去士兵的营帐治病就行，等治完了，自然会有人告诉他。而且，这些将领都不好惹，咱们还是少接触为好，免得惹祸上身。”
苏云鹤点点头，没再多问，跟着老者走进了一处士兵营帐。营帐里很简陋，地上铺着稻草，十几名士兵躺在床上，脸色苍白，不停咳嗽，有的还在发抖，看起来病得很重。看到老者进来，士兵们都挣扎着想要坐起来，却没力气，只能躺在床上，虚弱地喊着：“郎中，郎中，快救救我们……”
老者连忙走上前，拿出药箱，开始给士兵们诊脉，苏云鹤则在一旁帮忙，递草药、烧开水，装作一副认真学医术的样子，心里却一直在留意着营帐外的动静。
就在这时，营帐外传来一阵脚步声，紧接着，一道粗哑的声音传来：“张郎中，治得怎么样了？这些士兵的病，能不能治好？”
苏云鹤心里一动，悄悄抬头，朝着营帐门口望去，只见一名穿着校尉铠甲的中年男子，正站在门口，脸上带着几分焦急。男子身材魁梧，脸上有一道浅浅的刀疤，眼神锐利，看起来不好惹，想来便是李校尉。
老者连忙站起身，对着李校尉拱手道：“李校尉放心，这些士兵只是染上了风寒，不算严重，我开几副清热解毒的药，让他们喝了，再用艾草熏一熏，过几天就能好。”
李校尉点了点头，走进营帐，目光扫过躺在床上的士兵，眉头皱得更紧了：“那就好，要是这些士兵都倒下了，操练都没法进行，将军怪罪下来，我可担待不起。最近朝廷催得紧，说是要防备倭寇，可咱们这三万禁军，要是连自己都顾不好，怎么防备倭寇？”
“倭寇？”苏云鹤心里一动，下意识地抬头看向李校尉。他倒是听过倭寇的传闻，说他们来自东瀛，经常骚扰江南沿海一带，烧杀抢掠，无恶不作，只是没想到，朝廷会让王虎带着禁军防备倭寇，难道王虎驻守镇江，不只是为了监视江南各大门派，还有防备倭寇的任务？
李校尉似乎没注意到苏云鹤的反应，叹了口气，继续说道：“可不是嘛，那些倭寇太狡猾了，来无影去无踪，上次在宁波沿海，杀了不少百姓，还烧了好几座村庄，朝廷震怒，让各地军队都加强防备，咱们镇江是重要渡口，更是重点防备的地方。可王将军心里根本没把倭寇放在眼里，整天就知道贪污军饷，克扣我们的粮食，你看看这些士兵，每天吃的都是糙米，连点荤腥都没有，抵抗力能好才怪，染上风寒也是迟早的事。”
苏云鹤默默听着，心里渐渐起了疑惑。王虎是当年围剿南宫府的罪魁祸首，按理说，他应该一心想着打压江湖门派，巩固自己的地位，怎么会突然牵扯到倭寇的事？而且听李校尉的语气，王虎似乎根本没把防备倭寇当回事，反而一心贪污敛财，这背后，会不会有什么阴谋？
“李校尉，既然是防备倭寇，朝廷怎么会派王将军来？”苏云鹤忍不住开口，语气故意装作疑惑，“我听村里人说，王将军以前一直在北方打仗，从来没防备过倭寇，怎么突然派他来江南了？”
李校尉愣了愣，转头看向苏云鹤，眼神里带着几分警惕：“你一个学医术的徒弟，问这些干什么？军国大事，不是你该打听的！”
苏云鹤连忙低下头，装作害怕的样子：“是，弟子多嘴了，弟子只是好奇，毕竟倭寇那么凶残，要是防备不好，咱们村里的人也会遭殃。”
李校尉看了他一眼，见他低着头，态度恭敬，也没再多计较，只是冷哼了一声：“朝廷的安排，哪里轮得到我们这些人质疑？王将军是李林甫大人举荐的，就算他不懂防备倭寇，只要有李林甫大人撑腰，谁也不敢说什么。咱们这些当兵的，只管听话就行，别的不用多问，免得惹祸上身。”
说完，李校尉又叮嘱了老者几句，让他尽快治好士兵的病，然后就转身离开了营帐。
苏云鹤看着李校尉的背影，心里的疑惑越来越深。王虎是李林甫举荐的，而李林甫是朝廷的奸臣，当年南宫家的冤案，肯定也有李林甫的参与。现在王虎驻守镇江，表面上是防备倭寇，实际上可能是为了继续打压江南的江湖门派，甚至可能和倭寇有什么勾结？要是真的是这样，那事情就远比他们想象的复杂得多。
接下来的几个时辰，苏云鹤一直跟着老者，在各个士兵营帐里忙碌，给士兵们诊脉、开药、熬药，一边忙碌，一边留意着营内的动静，可始终没有看到南宫观止的身影，心里渐渐有些焦急起来。他担心南宫观止已经暴露，被王虎的人抓住了，可又不敢乱走，只能强作镇定，继续帮忙。
到了傍晚，夕阳西下，营里的操练渐渐停了下来，士兵们都回到了营帐，准备吃饭。老者收拾好药箱，对着苏云鹤道：“今天先到这里，咱们去伙夫营吃点东西，晚上就在伙夫营的柴房里休息，明天再继续治病。伙夫营的张头是我的老朋友，会照顾咱们的。”
苏云鹤点了点头，跟着老者朝着伙夫营走去。伙夫营位于营区的角落，周围堆着不少柴火，空气里飘着饭菜的香味，不少伙夫正在忙碌着，给士兵们准备晚饭。老者和伙夫营的张头打了个招呼，张头果然很热情，立刻让伙夫端来了两碗米饭和一盘青菜，还有一碗肉汤，虽然简单，却比士兵们吃的糙米好多了。
“快吃吧，吃完了，我带你去柴房休息，柴房虽然简陋，却也安静，没人会来打扰咱们。”老者说着，拿起筷子，开始吃饭。
苏云鹤拿起筷子，却没什么胃口，心里一直在想着南宫观止的事，还有李校尉提到的倭寇。他不知道南宫观止现在在哪里，是不是安全，也不知道王虎和倭寇之间，到底有没有勾结。要是王虎真的和倭寇勾结，那江南沿海的百姓，就会遭殃，而他们想要推翻王虎，昭雪南宫家的冤案，也会变得更加困难。
就在他心神不宁的时候，忽然听到伙夫营外传来一阵喧闹声，夹杂着士兵的喝彩声和兵器碰撞的声音。苏云鹤心里一动，放下筷子，对着老者道：“老人家，我出去看看，马上就回来，要是有人问起，你就说我去方便一下。”
老者愣了愣，想要阻止，可苏云鹤已经快步走出了伙夫营。他顺着声音传来的方向望去，只见伙夫营不远处的空地上，围了不少士兵，士兵们围成一个圈，里面似乎有人在比试武功，周围的士兵们都在大声喝彩，气氛热烈。
苏云鹤悄悄挤到人群外面，朝着里面望去，只见两名士兵正在比试，一人手持长刀，一人手持长剑，刀光剑影间，打得格外激烈，可两人的武功都不算高强，只是些粗浅的招式，看起来更像是在哗众取宠。
可苏云鹤的目光，却没有落在那两名比试的士兵身上，而是落在了人群外侧的两个身影上。
那是两个中年男子，一人穿着青色长袍，衣摆干净整洁，没有任何装饰，手里拿着一把古朴的长剑，剑鞘是普通的乌木材质，却透着一股温润的光泽，剑身隐隐可见，刻着简单的纹路，在夕阳下泛着淡淡的寒光。男子身形挺拔，面容清俊，眉宇间带着一股淡淡的疏离，眼神平静无波，仿佛周围的喧闹都与他无关，只是静静地站在那里，望着远处的营墙，周身透着一股孤高的气息，让人不敢轻易靠近。
另一人穿着灰色长袍，长袍上绣着淡淡的龙纹，虽然不显眼，却透着一股沉稳的气场，手里也拿着一把剑，剑鞘是黑色的，上面镶嵌着一枚小小的玉佩，剑身长约三尺，透着凌厉的气息。男子身材高大，面容刚毅，眼神锐利如刀，带着几分正气，他站在那里，脊背挺得笔直，仿佛一株劲松，自带一股不凡的气场，周围的士兵们都下意识地和他保持着距离，不敢随意说话。
苏云鹤心里猛地一颤，瞳孔骤然收缩——他认得这两个人，准确地说，是整个江湖的人，几乎都认得这两个人！
青色长袍的男子，是江湖三大剑客之一的叶天芝！叶天芝性格孤傲，一生痴迷剑道，追求剑的极致境界，从不效力于任何门派，也不与任何势力勾结，常年独自游历江湖，居无定所，只在遇到不平事时，才会出手相助，可他的剑法，却达到了出神入化的境界，飘逸灵动，快如闪电，江湖上很少有人能与之匹敌，在知武堂的剑客排行榜上，稳稳排在第二位，仅次于榜首南宫观止。
而灰色长袍的男子，是另一位江湖三大剑客，李怀刚！李怀刚与叶天芝截然不同，他早年曾接触过朝廷事务，却深知当下皇权黑暗，奸臣当道，从未真正依附朝廷，始终坚守江湖正气，只要遇到不公之事，便会出手干预。他的剑法刚猛凌厉，杀伐果断，充满了阳刚之气，当年曾一人一剑，挑了北方最大的马贼窝，还曾在边境暗中保护过受难百姓，名震江湖，在知武堂的剑客排行榜上，排在第三位。
江湖三大剑客，南宫观止稳居榜首，叶天芝、李怀刚分列二三位，三人武功各有侧重，多年来无人能撼动这个排位。当年南宫观止的父亲南宫雄将军，虽武功卓绝，却一生心系戍边，从不参与江湖纷争与排名，最终却遭奸臣诬陷，落得满门抄斩的下场，成为江湖与朝堂共同的遗憾。如今这两位顶尖剑客，竟同时出现在王虎的禁军大营里，实在令人费解。
苏云鹤心里一阵紧张，下意识地往后退了退，想要隐藏自己的身影。叶天芝性格孤傲，不与任何势力勾结，他出现在这里，难道是因为王虎邀请了他？还是说，他也发现了王虎的阴谋，特意来探查的？而李怀刚坚守正气，却对朝廷事务始终保持距离，就算知道王虎贪污敛财，也未必会轻易插手，可若是王虎真有叛国之举，他定然不会坐视不管。
不管是哪种情况，这两个人出现在这里，都让事情变得更加复杂。要是叶天芝和李怀刚都是王虎的人，那南宫观止就危险了，就算他武功高强，以一敌二也未必能占得上风；要是叶天芝是来探查王虎阴谋的，那或许还能成为他们的助力，可李怀刚对朝廷的态度微妙，未必会直接站在他们这边反抗王虎，甚至可能会先核实真相，再做决断。
就在苏云鹤心思杂乱的时候，叶天芝忽然转过了头，目光直直落在了他的身上。叶天芝的目光很平淡，却带着一股穿透力，仿佛能看透他的伪装，看透他的心思，让苏云鹤心里一阵发慌，下意识地握紧了腰间的短刀。
“这位小兄弟，看着面生得很，不是营里的士兵吧？”叶天芝开口，声音清润，却带着一股淡淡的疏离，没有丝毫温度，仿佛只是随口一问。
苏云鹤心里一惊，没想到自己这么快就被发现了。他强作镇定，低着头，语气恭敬地说道：“前辈说笑了，晚辈是跟着师父来营里给士兵治病的，不是营里的士兵，晚辈叫阿鹤。”
叶天芝点了点头，目光落在他的身上，淡淡道：“哦？跟着师父来治病的？我看你脚步沉稳，气息平稳，周身带着武功的底子，不像是学医术的人，倒像是江湖上的练家子。”
苏云鹤心里更慌了，叶天芝果然厉害，一眼就看出了他会武功。他不敢抬头，只能继续装作害怕的样子，说道：“前辈误会了，晚辈只是跟着师父学了点粗浅的功夫，用来防身的，算不上什么练家子，更不敢在前辈面前班门弄斧。”
李怀刚这时也转过了头，目光落在苏云鹤身上，眼神锐利如刀，带着几分审视，语气严肃地说道：“粗浅的功夫？能在我和叶兄面前隐藏气息，还能混进禁军大营，这份功夫，可不算粗浅。说吧，你到底是谁？来这里做什么？是不是别有用心？”
李怀刚的语气带着一股压迫感，让苏云鹤呼吸都变得困难起来。他知道，在这两个顶尖高手面前，他的伪装根本没用，就算他不说，他们也能轻易看出破绽。可他不能说，要是说出自己是来接应南宫观止，反抗王虎的，李怀刚若是坚持核实真相，或许会暂时观望，可若是被王虎的人察觉，他们所有人都会陷入绝境。
“前辈，晚辈真的不是奸细，晚辈只是来接应朋友的。”苏云鹤咬了咬牙，抬起头，目光坚定地看着叶天芝和李怀刚，“我的朋友，是当年南宫府的幸存者，他叫南宫观止，他独自闯进营里，是为了探查王虎的阴谋，也是为了给南宫家报仇。晚辈担心他的安危，才跟着师父混进营里，想要接应他，绝没有别的目的，更不是什么奸细。”
叶天芝和李怀刚对视一眼，眼神里都带着几分惊讶。南宫观止的名字，他们自然听说过，当年南宫雄将军满门抄斩，只有南宫观止侥幸存活，这些年一直在江湖上漂泊，伺机报仇，江湖上很多人都佩服他的勇气，却也觉得他太过冲动，以一己之力对抗朝廷，根本就是以卵击石。
“南宫观止？他果然还活着。”叶天芝淡淡开口，眼神里没有丝毫波澜，仿佛只是听到了一个普通的名字，“当年南宫雄将军的武功，堪称军中翘楚，可惜一生戍边，却落了个满门抄斩的下场，真是可惜了。”
李怀刚皱了皱眉，看着苏云鹤，语气严肃地说道：“南宫家的冤案，我也有所耳闻，确实冤屈，可就算如此，也不该贸然闯禁军大营。王虎罪该万死，可你朋友这般冲动，不仅报不了仇，反而会身陷囹圄，甚至连累更多无辜之人。如今朝堂黑暗，奸臣当道，单凭一腔热血，根本改变不了什么，唯有找到证据，揭露真相，才能让奸臣伏法，让南宫家沉冤昭雪。”
“找到证据？揭露真相？”苏云鹤冷笑一声，语气带着几分愤怒，也带着几分悲凉，“前辈，你觉得现在还有地方能让我们揭露真相吗？当年南宫雄将军忠心耿耿，保家卫国，手握奸臣勾结外敌的线索，却被皇帝诬陷谋反，满门抄斩，那些奸臣们不仅没有受到惩罚，反而步步高升，手握大权，而那些冤死的人，却永远沉冤昭雪不了。就算我们找到证据，上报朝廷，也只会被王虎和李林甫反咬一口，说我们谋反，到时候，不仅南宫公子活不成，我们所有人都会跟着遭殃，这就是当下的朝堂，这就是所谓的公道！”
李怀刚脸色一沉，想要反驳，却被苏云鹤打断了：“前辈，你坚守江湖正气，想要守护百姓，这份心意，晚辈佩服。可你有没有想过，一个纵容奸臣、滥杀无辜、让百姓民不聊生的朝廷，值得你去敬畏吗？王虎贪污军饷，克扣士兵粮食，根本不把士兵的性命放在眼里，更不把防备倭寇当回事，要是倭寇真的打过来，他只会让士兵们去送死，让江南沿海的百姓遭殃，这样的人，这样的朝廷，难道还要我们乖乖顺从，眼睁睁看着更多人死于非命吗？”
李怀刚沉默了，他看着苏云鹤眼底的愤怒和悲凉，心里渐渐泛起了波澜。他一直以为，就算朝堂黑暗，也该坚守底线，通过正当途径寻求公道，可苏云鹤的话，却让他不得不反思——当公道的途径被彻底堵死，当奸臣当道、民不聊生，难道还要一味退让，看着无辜之人接连惨死吗？南宫家的冤案，已经是江湖与朝堂的耻辱，若是再放任王虎为非作歹，甚至勾结倭寇，那江南百姓，恐怕会陷入更深的苦难之中。
叶天芝静静地看着苏云鹤，眼神里第一次有了一丝波动。他一生痴迷剑道，不问世事，却也不是冷血无情之人，他见过太多百姓的苦难，见过太多奸臣的恶行，心里对朝廷的所作所为，也有几分不满。只是他性格孤傲，不愿与任何势力勾结，也不愿参与江湖和朝廷的纷争，所以一直选择冷眼旁观。可苏云鹤这个年轻人，眼底的坚定和正义，却让他心里有了一丝触动——或许，有些事，就算孤身一人，也该出手管管。
“你说王虎有阴谋，是什么阴谋？”叶天芝看着苏云鹤，语气依旧平淡，却多了几分认真。
苏云鹤心里一动，知道叶天芝可能已经相信了他的话，连忙说道：“晚辈不确定，不过晚辈刚才听李校尉说，朝廷让王虎带着禁军驻守镇江，防备倭寇，可王虎根本没把倭寇放在眼里，反而一心贪污军饷，克扣士兵粮食。晚辈怀疑，王虎驻守镇江，根本不是为了防备倭寇，而是为了打压江南的江湖门派，巩固自己的势力，甚至可能和倭寇有勾结，想要借助倭寇的力量，掠夺江南的财富，甚至谋反朝廷。”
“和倭寇勾结？”李怀刚脸色一变，语气严肃地说道：“这不可能！倭寇烧杀抢掠，残害百姓，乃是朝廷和江湖共同的敌人，王虎就算再贪财，再残暴，也不敢做出这等叛国之举，一旦被发现，就算有李林甫撑腰，也必死无疑！”
“为什么不可能？”苏云鹤反问道，“王虎本身就是奸臣，为了利益，什么事做不出来？倭寇烧杀抢掠，掠夺了不少财富，王虎要是和他们勾结，肯定能分到不少好处。而且，他要是借助倭寇的力量，打压江南的江湖门派，甚至控制江南，到时候，就算朝廷想要处置他，也无能为力。前辈，你坚守正气，难道不应该查清楚这件事吗？要是王虎真的和倭寇勾结，那江南百姓就会遭殃，整个朝廷都会陷入危险之中，你难道能坐视不管吗？”
李怀刚沉默了，他看着苏云鹤眼底的坚定，心里渐渐动摇了。他确实不相信王虎敢和倭寇勾结，可苏云鹤的话，也不是没有道理，王虎贪财残暴，为了利益，确实可能做出叛国之举。而且，他这次来镇江，本就是察觉到王虎的所作所为不对劲，想要暗中探查一番，如今听苏云鹤这么说，更是觉得王虎背后一定藏着阴谋，若是真的牵扯到倭寇，他绝不能坐视不管。
叶天芝看着两人，淡淡开口：“不管王虎有没有和倭寇勾结，南宫观止闯营报仇，确实凶险。王虎心狠手辣，营里戒备森严，还有不少高手，南宫观止就算武功高强，孤身一人也未必能全身而退。既然我们遇到了，就不能不管，至少要确保他不会白白送死。”
苏云鹤心里一阵感动，没想到叶天芝竟然会愿意帮忙。他知道，叶天芝性格孤傲，从不轻易帮人，这次愿意出手，肯定是因为看不惯王虎的恶行，也同情南宫观止的遭遇。
“多谢两位前辈愿意帮忙！”苏云鹤连忙拱手道谢，语气诚恳地说道：“晚辈现在还不知道南宫公子的具体位置，只能慢慢找，要是两位前辈有办法，还请多多指点。”
叶天芝摇了摇头，说道：“不用找，南宫观止的目标是王虎，肯定会去帅帐，我们只要在帅帐附近等着，就能遇到他。不过，王虎的帅帐周围守卫森严，还有不少他的心腹高手，我们不能轻易靠近，只能暗中观察，等南宫观止出手，我们再伺机接应。”
李怀刚点了点头，说道：“没错，我们先去帅帐附近埋伏，要是南宫观止遇到危险，我们就出手相助，至于王虎有没有和倭寇勾结，等救了南宫观止之后，再慢慢查清楚。要是他真的和倭寇勾结，做出叛国之举，我绝不会放过他，就算是与朝廷为敌，我也会揭露他的阴谋，让他受到应有的惩罚！”
苏云鹤心里松了一口气，有了叶天芝和李怀刚的帮忙，南宫观止的安全就多了一份保障。他连忙说道：“多谢两位前辈，晚辈听你们的安排！”
就在这时，忽然听到远处传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名士兵快步跑了过来，对着叶天芝和李怀刚拱手道：“叶前辈，李前辈，王将军请你们去帅帐议事，说是有重要的事情商量。”
叶天芝和李怀刚对视一眼，眼神里都带着几分疑惑。王虎这个时候请他们去帅帐，肯定没什么好事，说不定是发现了什么，想要试探他们，或者是让他们协助他做什么坏事。
“知道了，我们马上就去。”叶天芝淡淡开口，对着苏云鹤使了个眼色，说道：“你在这里等着，不要乱走，我们去去就回，要是遇到危险，就立刻离开大营，不要管我们。”
苏云鹤点了点头，说道：“两位前辈小心！”
叶天芝和李怀刚没再多说，跟着那名士兵，朝着帅帐的方向走去。苏云鹤看着他们的背影，心里一阵紧张，担心他们会被王虎算计，可他也知道，自己现在帮不上什么忙，只能在这里等着，同时留意着周围的动静，希望能尽快找到南宫观止。
他转身想要回到伙夫营，假装继续跟着老者治病，免得引起士兵们的怀疑，可刚走了几步，就看到一名士兵朝着他走了过来，士兵手里拿着一个馒头，递给了他，笑着道：“小兄弟，刚才看你站在那里，是不是也想看热闹啊？我看你挺老实的，不像那些蛮横的士兵，这个馒头给你吃吧，我这里还有一个。”
苏云鹤愣了愣，接过馒头，心里一阵温暖。他看着士兵，士兵看起来二十多岁，脸上带着几分青涩，眼神里没有其他士兵的凶戾，反而透着几分憨厚。苏云鹤笑了笑，说道：“多谢大哥，不用了，我刚才已经吃过饭了，这个馒头还是你自己吃吧。”
士兵笑了笑，也不勉强，把馒头揣回怀里，坐在了他的身边，叹了口气，说道：“其实，我也不想待在营里，每天操练，还要面对战争，说不定哪天就死了，连家都回不了。我家里还有老母亲和一个妹妹，老母亲身体不好，妹妹才十三岁，还等着我回去照顾她们呢。”
苏云鹤看着士兵眼底的思念和无奈，心里一阵感慨。这些士兵，大多都是底层百姓，被逼着参军，根本没有选择的余地，他们也不想打仗，只想好好活着，照顾自己的家人，可在这乱世里，连活着都成了一种奢望。
“大哥，你参军多久了？”苏云鹤轻声问道。
士兵想了想，说道：“快两年了，当年家里实在太穷，没饭吃，只能来参军，本以为参军能混口饭吃，还能挣点银子寄回家，可没想到，这里根本不是人待的地方。王将军贪污军饷，我们每个月拿到的军饷，连自己都养不活，更别说寄回家了，而且每天吃的都是糙米，有时候甚至连糙米都不够吃，还要被将领们打骂，稍微犯一点错，就会被重罚，甚至被杀头。”
苏云鹤沉默了，他看着士兵，心里忽然想起了柳怜花在烟雨楼说的话——他们要对抗的，从来不是某一个人，是皇权之下的黑暗，是那些被权力吞噬的人心。这些士兵，也是皇权的受害者，他们没有做错任何事，却要为皇帝的昏庸、奸臣的残暴付出代价，甚至可能会不明不白地死在战场上，死在自己人的手里。
“大哥，你觉得，王将军是个好人吗？”苏云鹤忽然问道，目光直直看着士兵。
士兵愣了愣，压低声音，语气带着几分愤怒地说道：“好人？王将军根本就是个恶魔！他心狠手辣，杀人不眨眼，当年围剿南宫府的时候，杀了那么多无辜的人，连老人和孩子都不放过，我当时就在现场，亲眼看到他亲手斩杀了一个才几岁的孩子，那孩子哭着喊‘叔叔饶命’，可他根本不管，一刀就砍了下去，现在想起来，我都觉得害怕。而且，他还经常打骂我们这些士兵，上个月，有个士兵只是不小心打翻了他的酒杯，就被他活活打死了，尸体扔到了江里，连个收尸的人都没有。”
苏云鹤心里一沉，没想到王虎竟然这么残暴，比他想象中还要可怕。他看着士兵，语气沉重地说道：“那你们就甘愿被他压迫吗？就不想反抗吗？”
士兵苦笑了一声，摇了摇头：“反抗？怎么反抗？我们只是普通的士兵，没有武功，没有势力，就算反抗，也只是以卵击石，只会死得更快。而且，我们家里还有亲人，要是我们反抗，家人也会被连累，朝廷会通缉我们的家人，甚至会杀了他们，我们不敢啊。小兄弟，我知道你是个好人，你要是有机会离开这里，就赶紧离开，别在这里送死，这里根本不是人待的地方。”
苏云鹤看着士兵眼底的绝望，心里一阵发酸。他以前总觉得，复仇就是杀了所有仇人，可现在才知道，这场反抗，不仅仅是为了报私仇，更是为了让这些被压迫的人，能够摆脱黑暗，能够好好活着，能够有选择的权利，能够不用再担心随时会被杀害，不用再担心连累家人。
“大哥，我问你一个问题。”苏云鹤看着士兵，语气认真地说道：“要是有一天，有人站出来，反抗王虎，反抗朝廷，想要推翻这个黑暗的统治，想要给天下人一个公道，你会跟着一起反抗吗？”
士兵愣了愣，看着苏云鹤眼底的认真，沉默了许久，才缓缓说道：“要是真的有人敢站出来，要是真的能推翻这个黑暗的朝廷，要是真的能让我们这些百姓好好活着，不用再受压迫，不用再担心随时会死，我愿意跟着一起反抗，就算是死，我也愿意。可是，没有人敢站出来啊，南宫雄将军当年那么厉害，还不是被皇帝诬陷，满门抄斩了？谁还敢反抗呢？我们这些百姓，只能认命，只能在黑暗里苟延残喘。”
苏云鹤看着士兵，心里一阵感动，也一阵坚定。他知道，这个士兵和营里的很多士兵一样，心里都憋着一股气，都渴望着光明和正义，只是他们没有勇气，没有机会站出来。而他，还有南宫观止，还有柳怜花，还有张万堂，他们站出来了，他们肩负着的，不仅仅是自己的仇恨，还有这些百姓的希望，还有天下人的期盼。
“会有人站出来的。”苏云鹤看着士兵，语气坚定地说道：“一定会有人站出来，推翻黑暗，还天下一个清明，还百姓一个公道，让你们不用再受压迫，不用再担心随时会死，让你们能够和家人团聚，好好活着。这一天，不会太远了。”
士兵看着苏云鹤眼底的坚定，心里忽然涌起一股暖流，他点了点头，轻轻说道：“我相信你，小兄弟，我等着那一天的到来。要是真的有那一天，我一定跟着你们一起反抗，就算是死，也绝不后悔！”
就在这时，忽然听到远处传来一阵剧烈的兵器碰撞声，紧接着，是士兵的惨叫声和王虎的怒吼声，声音从帅帐的方向传来，格外刺耳。
苏云鹤心里猛地一颤，是南宫观止！他肯定是忍不住，提前动手了！
“不好！南宫公子出事了！”苏云鹤立刻站起身，对着士兵道：“大哥，我有事，先走了！”
说完，他转身朝着帅帐的方向跑去，心里一阵焦急。帅帐周围守卫森严，还有王虎的心腹高手，现在又多了叶天芝和李怀刚，虽然他们答应帮忙，可谁知道他们现在是什么情况，会不会被王虎牵制住？要是南宫观止一个人面对王虎和众多高手，肯定会陷入危险！
他一路朝着帅帐跑去，营里的士兵们都乱成了一团，纷纷朝着帅帐的方向跑去，想要去帮忙。苏云鹤挤在人群里，一边跑，一边留意着周围的动静，心里一直在祈祷着，希望南宫观止没事，希望叶天芝和李怀刚能及时出手相助。
很快，他就跑到了帅帐附近，只见帅帐周围已经围满了士兵，士兵们手持兵器，朝着帅帐里大喊着，却不敢轻易进去。帅帐里传来激烈的兵器碰撞声，还有士兵的惨叫声，以及王虎的怒吼声，场面混乱不堪。
苏云鹤心里一紧，想要冲进帅帐，却被士兵们拦住了。他正想动手，忽然看到帅帐的门被一脚踹开，一道白色的身影从里面冲了出来，正是南宫观止！
南宫观止一袭白衣，已经被鲜血染红了不少，手里的碎雪剑泛着冰冷的寒光，剑刃上还滴着血，脸上带着几分疲惫，却依旧锐利如剑，眼神里满是浓烈的杀意。他冲出帅帐后，立刻被士兵们围了起来，士兵们手持兵器，朝着他砍去，却都被他一一挡开，剑光闪过，士兵们纷纷倒地，惨叫不止。
“南宫观止！你这个小杂种！今天我一定要杀了你！”王虎的怒吼声传来，紧接着，一道魁梧的身影从帅帐里冲了出来，手持一把大刀，朝着南宫观止砍去。王虎的刀法刚猛凌厉，带着一股强悍的气势，显然也是个练家子，当年能成为围剿南宫府的将领，确实有几分实力。
南宫观止连日赶路未歇，又刻意隐藏实力，避免波及营中无辜士兵，仅用三成剑意抵挡，即便如此，王虎刚猛的刀法仍被轻松压制，刀剑碰撞，“铛”的一声，火花四溅，两人都往后退了几步，王虎的手臂微微发麻，显然不是南宫观止的对手。
苏云鹤看着眼前的场面，心里一阵紧张，想要冲上去帮忙，却被士兵们死死拦住，根本靠近不了。他正想强行突破，忽然看到两道身影从人群里冲了出来，正是叶天芝和李怀刚！
叶天芝手持长剑，朝着围攻南宫观止的士兵们刺去，剑势飘逸灵动，快如闪电，士兵们根本反应不过来，纷纷倒地，瞬间就撕开了一道口子。李怀刚也手持长剑，朝着士兵们砍去，剑势刚猛凌厉，势不可挡，士兵们吓得纷纷后退，不敢靠近。
“叶兄，李兄，多谢相助！”南宫观止看到两人，愣了愣，随即反应过来，连忙道谢。他没想到，在这里会遇到叶天芝和李怀刚，更没想到，他们会出手帮自己。
叶天芝淡淡开口，说道：“不用谢，我只是看不惯王虎的恶行，不想让你白白送死。你的仇，应该报，但不是在这里，不是以这种方式。”
李怀刚也说道：“没错，王虎罪该万死，可你现在杀了他，只会被朝廷定为谋逆，到时候，不仅你活不成，还会连累更多的人。我们先帮你突围，离开大营，之后再慢慢计划，收集王虎的罪证，让他受到应有的惩罚，让南宫家的冤案昭雪！”
南宫观止沉默了，他看着眼前的士兵们，看着叶天芝和李怀刚，心里渐渐泛起了波澜。他一直以为，复仇就是杀了王虎，杀了所有仇人，可现在，他忽然觉得，或许李怀刚说得对，杀了王虎，根本解决不了问题，只会让事情变得更糟，只会连累更多的人。他的仇，不仅仅是杀了仇人那么简单，更是要昭雪南宫家的冤案，让天下人知道真相，让那些奸臣受到应有的惩罚，让黑暗被光明驱散。
“好，我听你们的！”南宫观止点了点头，眼神里的杀意渐渐褪去，多了几分坚定，“我们先突围，离开这里！”
说完，南宫观止、叶天芝和李怀刚三人并肩作战，朝着营外的方向冲去。他们都是顶尖高手，士兵们根本不是对手，纷纷倒地，惨叫不止，很快就撕开了一道突破口。苏云鹤见状，连忙趁机冲了过去，跟在三人后面，一起朝着营外跑去。
王虎看着他们的背影，气得暴跳如雷，大喊道：“拦住他们！快拦住他们！别让他们跑了！谁要是能杀了他们，赏银五百两，官升三级！”
士兵们听到赏银和升官的诱惑，纷纷朝着他们追了上去，想要拦住他们。可南宫观止三人的武功实在太高，士兵们根本拦不住，只能眼睁睁看着他们朝着营外跑去。
“王虎，你等着！”南宫观止跑在最前面，回头看了一眼王虎，眼神里满是坚定，“我一定会回来的，我会收集你的罪证，让你受到应有的惩罚，让南宫家的冤案昭雪，让天下人知道你的恶行！”
王虎气得脸色铁青，想要亲自追上去，却被手下的将领拦住了：“将军，不可啊！他们都是顶尖高手，您要是追上去，肯定会有危险！而且，营里的士兵们已经乱了，要是您走了，营里就更乱了，万一倭寇趁机偷袭，那就麻烦了！”
王虎冷哼一声，看着南宫观止等人消失的方向，咬牙道：“南宫观止，叶天芝，李怀刚，还有那个小子，你们给我等着！我不会放过你们的！我一定会派人追杀你们，让你们死无葬身之地！”
说完，王虎转身对着手下的将领们说道：“立刻派人去追杀他们，一定要杀了他们！另外，加强营里的戒备，防止倭寇偷袭，要是出了什么事，我饶不了你们！还有，立刻派人去京城，给李林甫大人送信，就说南宫观止还活着，而且联合了叶天芝和李怀刚，想要谋反，让大人赶紧派人来支援，一定要把他们一网打尽！”
“是！将军！”将领们连忙应道，纷纷转身去安排了。
营外，南宫观止、叶天芝、李怀刚和苏云鹤四人一路朝着芦苇荡的方向跑去，身后的士兵们还在紧紧追赶，脚步声和喊杀声越来越近。苏云鹤的身上带着刚才突围时被士兵砍中的伤口，鲜血顺着伤口流下来，染红了他的粗布衣服，可他却不敢停下脚步，只能拼命地跑。
“阿福！阿福！”苏云鹤一边跑，一边朝着芦苇荡的方向大喊，他知道，阿福肯定在那里等着他。
很快，他们就跑到了芦苇荡附近，阿福听到苏云鹤的声音，立刻从芦苇丛里跑了出来，看到苏云鹤和南宫观止等人，还有身后追赶的士兵，连忙说道：“公子，南宫公子，快上船！船就在前面！”
几人跟着阿福，朝着芦苇深处的小船跑去，很快就登上了小船。阿福立刻拿起船桨，用力划了起来，小船顺着江水，朝着远方漂去。
身后的士兵们追到芦苇荡边，看着渐渐远去的小船，气得大骂，却也没办法，只能眼睁睁看着他们离开。
小船渐渐远离了镇江渡口，身后的禁军大营和追赶的士兵们越来越小，最后消失在视线里。苏云鹤坐在船上，看着身后的方向，心里一阵松了一口气，却也一阵沉重。
这次虽然成功突围了，可他们并没有解决根本问题，王虎还在，李林甫还在，皇帝还在，南宫家的冤案还没有昭雪，倭寇的威胁也还在，他们要面对的，还有很多很多。
南宫观止坐在船头，手里握着碎雪剑，剑刃上的血迹已经干了，泛着暗红色的光。他看着远方的天空，眼神里满是坚定，也满是疑惑。刚才在帅帐里，他和王虎打斗的时候，无意中听到王虎和手下的将领说话，提到了倭寇，提到了东瀛，提到了一个秘密的计划，似乎王虎真的和倭寇有勾结，而且这个计划，还和当年南宫家的冤案有关。
南宫观止忽然想起，当年父亲南宫雄生前，曾在书信中提过“东瀛倭寇与朝中奸臣往来密切，恐有叛国阴谋”，只是当时他年幼，未能深思，如今想来，当年父亲之所以被诬陷谋反，或许正是因为发现了王虎、李林甫与倭寇勾结的秘密，才被奸臣们灭口！
“当年南宫家的冤案，到底是不是皇帝亲自下令的？”南宫观止喃喃自语，眼神里满是疑惑，“要是王虎真的和倭寇有勾结，那当年围剿南宫府，会不会不是皇帝的意思，而是王虎和李林甫勾结倭寇，故意诬陷南宫家谋反，想要趁机铲除南宫雄将军，为他们和倭寇勾结扫清障碍？”
苏云鹤、叶天芝和李怀刚都看向南宫观止，眼神里也带着几分疑惑。他们一直以为，南宫家的冤案是皇帝昏庸，被李林甫和王虎蒙蔽，才下令围剿南宫府的，可现在看来，事情似乎并没有那么简单，背后可能隐藏着更大的阴谋，甚至牵扯到了倭寇，牵扯到了东瀛。
“不管当年的事是谁下令的，我们都必须查清楚真相。”叶天芝淡淡开口，语气坚定地说道：“王虎和倭寇勾结，这是叛国之举，我们必须收集证据，揭露他们的阴谋，不仅要为南宫家昭雪冤案，还要守护江南的百姓，不让倭寇有机可乘。”
李怀刚点了点头，语气严肃地说道：“没错，我虽然曾接触过朝廷事务，可也绝不会容忍叛国之举。要是王虎真的和倭寇勾结，就算是皇帝下令，我也会站出来，揭露他们的阴谋，让他们受到应有的惩罚。我会立刻派人去调查王虎和倭寇的勾结证据，同时也会调查。
