赵华是被马车的颠簸震醒的。
眼前一片漆黑，嘴巴被布条塞住，双手被反绑在身后。她躺在一个狭小的空间里，身下是柔软但陌生的织物——不是她那个破地铺的粗麻布，而是某种光滑的、带着淡淡香气的料子。
记忆碎片般涌入脑海：巷子里，那三个男人向她走来。她试图逃跑，但其中一人速度极快，几乎瞬间就挡在她面前。然后后颈一痛，就什么都不知道了。
绑架。她被绑架了。
恐慌像冰水一样从头顶浇下。她想挣扎，但绳子绑得很专业，越动勒得越紧。想呼救，但嘴被塞得严严实实，只能发出含糊的呜咽。
马车还在前进，车轮辗过不平整的路面，发出单调的声响。从颠簸的程度判断，他们已经离开了维也纳的城区，可能正在某条乡间小路上。
琴呢？
赵华的心沉了下去。琴不在怀里。她侧耳倾听——除了车轮声、马蹄声，没有别的声音。那三个男人应该在外面骑马跟随，而那个银发男人…
她在黑暗中转动眼珠，试图适应这极致的黑暗。慢慢地，她分辨出头顶有一线极其微弱的光——是马车门的缝隙。还有，空气中有一种气味…雪松，旧书，冰冷的金属感。
他也在马车里。
就在她意识到这一点的瞬间，一个声音在黑暗中响起：
“我建议你不要试图挣扎。绳子是特制的，越挣扎勒得越深，可能会伤到手腕的肌腱。你还需要那双手，不是吗？”
是那个男人。平静，冷淡，像在讨论天气。
赵华停止扭动，但愤怒在胸腔里燃烧。她瞪着那线光亮的方向——他应该就坐在对面。
马车里沉默了很久，只有车轮单调的滚动声。
“你很特别。”男人突然说，声音里有一丝几乎察觉不到的疑惑，“大多数人被‘沉默之歌’选中后，活不过三个月。你的前任——一个那不勒斯的街头艺人——在捡到它的第七周就彻底聋了，第九周从钟楼跳了下去。而你，已经三周了，听力只出现了轻微退化。”
赵华的呼吸一滞。
“是的，我知道。”男人仿佛能看穿她的心思，“教堂钟声，人声，高频率的声音开始模糊。接下来是中等频率，然后是最基本的低音。最后，你会连自己的心跳都听不见。”
他顿了顿。
“但也有另一种可能。如果你天赋足够…不，应该说，如果你被诅咒‘选中’的程度足够深，琴会给你一些‘甜头’。比如，让你‘听’到别的东西。不属于这个世界的声音。”
赵华的脑海里闪过那个词：“找到…”
“你听见了什么？”男人的声音突然靠近了些。赵华能感觉到他的气息，冰冷的，带着雪松的味道，“一个词？一段旋律？还是一个…名字？”
她没有回答，也不能回答。塞口布让她连咬牙都做不到。
男人似乎也没有期待答案。他靠回座位，布料摩擦的声音在黑暗中格外清晰。
“没关系。我们有的是时间。”
马车又行驶了大约一个小时，然后开始上坡。颠簸变得更加剧烈，赵华能感觉到他们在爬一座相当陡峭的山。空气也变了，更冷，更清新，带着松树和岩石的气味。
终于，马车停了下来。
车门打开，刺眼的光让赵华本能地闭上眼睛。等她适应光线，看到的景象让她忘记了呼吸。
城堡。
不是童话里那种有尖塔和彩窗的城堡，而是更古老、更威严的存在。巨大的灰色石墙在晨光中耸立，墙面上爬满深色的藤蔓，有些窗户小得像箭孔。城堡建在一座悬崖的边缘，背后是连绵的雪山，面前是深不见底的峡谷，只有一座石桥与外界相连。
男人先下了车，然后那三个穿斗篷的人——现在赵华能看清他们的脸了，都是中年男人，面无表情，眼神锐利——把她从马车里拖出来，解开了脚上的绳子，但手依然反绑着。
“欢迎来到霍恩伯格。”男人说，声音在峡谷的风中显得有些飘渺，“我的家，也是你未来一段时间的…住所。”
赵华想说话，但塞口布还在。她只能用眼睛瞪着他，希望眼神能传达自己的愤怒。
男人似乎觉得有趣，嘴角极轻微地向上扬了扬。
“带她去东塔。”他对其中一名手下说，“三楼的那个房间。准备好纸笔，她想说什么就让她写。另外…”他看向赵华怀里的琴——不，不是她的琴，是其中一个手下抱着的琴盒，她的琴应该就在里面，“把琴送到我的书房。小心点，别碰那根断弦。”
赵华被半拖半拽地带进城堡。巨大的橡木门在身后轰然关闭，发出沉闷的回响。门内是一个挑高至少三十英尺的大厅，石墙上挂着巨幅的挂毯，内容都是狩猎场景——但猎物不是鹿或野猪，而是些扭曲的、非人的生物。地面铺着磨损严重的石板，空气中有灰尘和霉味，但更浓的是一种奇怪的香气，像某种草药在燃烧。
他们穿过大厅，走上一条狭窄的螺旋楼梯。石阶磨损得很厉害，中间凹陷下去，显然已经有很多人、很多人从这里走过。墙壁上没有窗，只有隔很远才有一支火把，在铁制烛台上噼啪燃烧。
三楼。一条阴暗的走廊，两侧有几扇厚重的木门。手下打开其中一扇，把赵华推进去，然后解开了她手上的绳子和塞口布。
“纸笔在桌上。”那人用生硬的德语说，“需要什么就写。三餐会有人送。别想逃跑，窗户是封死的。”
门在身后关上，然后是锁转动的声音。
赵华站在原地，等眼睛适应昏暗的光线。
房间比想象中大，但家具简陋：一张挂着破旧帷幔的四柱床，一张桌子，一把椅子，一个缺了门的衣柜。唯一的窗户很高，很小，装着粗铁条。透过铁条的缝隙，能看见外面灰蒙蒙的天空和远处的雪山。
桌子上果然有纸笔——粗糙的廉价纸，一根鹅毛笔，一小瓶墨水。还有一杯水和一块黑面包。
赵华没碰面包。她走到窗边，踮起脚抓住铁条。冰冷，牢固，焊死在石墙上。透过窗户往下看，是至少五十英尺的垂直石壁，直通悬崖底部。逃跑？除非她想变成一摊肉泥。
她转身打量房间。石墙，石板地，除了桌椅床柜，没有任何多余的东西。没有锐器，没有能当武器用的物品。甚至连床单都是薄薄一层粗布，撕都撕不破。
完美的囚室。
赵华走到床边坐下，床垫硬得像石板。疲惫突然涌上来，后颈被打的地方还在疼，手腕被绳子勒出了深深的红痕。但她不敢睡，强迫自己保持清醒。
那个男人…霍恩伯格。她听说过这个姓氏，在偶尔捡到的旧报纸上。奥匈帝国最古老的贵族之一，据说祖先可以追溯到神圣罗马帝国时期。家族以神秘和封闭著称，很少出现在维也纳的社交场合，但影响力深不可测。
而他，应该就是现任家主。报纸上怎么称呼他来着？卡尔·冯·霍恩伯格公爵？不对
