殷珩撑起身，粗布短褂的袖口被泥水浸透，传来湿冷黏腻的触感。他活动了一下手指，关节发出细微的咔响，这具身体——或者说系统赋予的临时肉身——与他在原世界的身体几乎一模一样，只是年轻了些，皮肤略显粗糙，掌心有薄茧。
“你怎么样？”他看向凌清寒。
凌清寒正低头检查自己的衣物，浅灰色的女学生装虽然朴素，但料子还算结实。她摸了摸自己的脸，又握了握拳，声音有些发紧：“身体……是真的。有温度，有心跳。”
“系统说过会提供临时肉身。”殷珩站起身，目光扫过四周。
土路两侧是枯黄的野草，远处有零星的农田，但田埂荒芜，像是许久无人打理。风从镇子的方向吹来，带着那股若有若无的腐臭味，混杂着潮湿泥土和某种草木烧焦的气息。天空是铅灰色的，云层低垂，压得人喘不过气。
“查看系统。”殷珩说。
几乎是心念一动，半透明的系统面板便在眼前展开。
【契约者：殷珩（编号074）】
【当前世界：槐荫镇（低魔民俗世界）】
【世界时间：民国七年，秋】
【临时身份：过路道士（游方散修，略通符箓）】
【因果点：10】
【任务：七天内查明并清除僵尸异变根源（剩余：6天23小时47分）】
【系统商城（新手期部分开放）】
【黄泉碎片收集进度：0/？】
面板的右下角，有一个鲜红的倒计时数字正在跳动：6:23:46。
殷珩的目光在“临时身份”上停留片刻。过路道士……这身份倒是方便行事。他继续点开系统商城。
列表比在纯白空间时看到的更详细了些。除了之前见过的《基础符箓图解与绘制》（5点）、《拳脚入门（十年功力）》（8点）等，还多了些新条目：《朱砂一盒（劣质）》（1点）、《黄纸十张》（1点）、《糯米一斤》（1点）、《黑狗血一小瓶》（3点）、《罗盘（简易）》（2点）……
价格都很低廉，但标注的“劣质”“简易”让人心里没底。
“我的身份是‘投亲学生’。”凌清寒的声音传来，“说是来槐荫镇投靠远房表舅，但表舅家地址不明。”
殷珩看向她：“先兑换必要的东西。你有民俗学基础，兑换《民俗禁忌百解》应该能最快发挥作用。我换《基础符箓图解》，剩下的点数，我们合计一下买些可能用上的物资。”
凌清寒点头，手指在虚空中轻点。片刻后，她手中凭空出现一本线装古书，封皮是深蓝色的，上书《民俗禁忌百解》五个墨字。书不厚，但入手沉甸甸的。
“兑换成功，扣除5点。”系统的提示音在她脑中响起。
殷珩也完成了兑换。一本更薄些的册子出现在他手中，封面是黄纸，画着简单的符箓图案，书名是《基础符箓图解与绘制》。他快速翻了几页，里面图文并茂地介绍了七八种基础符箓的画法、用途，以及绘制时需要配合的呼吸、心念要点。
“还剩5点。”殷珩说，“我建议买朱砂、黄纸、糯米各一份，再买一个罗盘。黑狗血太贵，而且‘一小瓶’未必够用，先不买。”
“罗盘给我吧。”凌清寒说，“我学过一些风水皮毛，或许能用上。”
殷珩没有异议。两人迅速完成兑换。
殷珩手中多了三样东西：一盒用粗糙木盒装着的暗红色朱砂，一叠裁剪整齐的黄色符纸，一小布袋糯米。凌清寒则得到一个巴掌大小的铜质罗盘，指针是磁铁的，盘面上刻着天干地支和八卦方位，做工粗糙，但勉强能用。
“因果点归零。”殷珩将东西收进系统临时提供的粗布包袱里——包袱也是兑换物资时附赠的，“走吧，进镇。”
两人沿着泥泞的土路向前走去。
越靠近槐荫镇，那股腐臭味就越明显。不是单纯的尸体腐烂，更像是某种陈年的、渗入土地和墙壁里的阴湿霉味。路旁的树木多是槐树，这个季节本该叶子落尽，但奇怪的是，许多槐树的枝桠上还挂着零星的、枯黄卷曲的叶子，在风中发出沙沙的摩擦声，像无数细小的爪子在抓挠。
镇口立着一座简陋的牌坊，木柱上的漆早已斑驳脱落，“槐荫镇”三个字勉强可辨。牌坊下，两个穿着破旧棉袄的汉子蹲在那里抽烟，看到殷珩和凌清寒走近，立刻抬起头，眼神里满是警惕和不安。
殷珩注意到，他们的腰间别着柴刀，脚边的地上撒着一圈白色的粉末——是石灰。
“两位，打哪儿来？”其中一个年纪稍大的汉子站起身，挡在路中间。他脸上有道疤，从眉骨斜到嘴角，说话时疤痕扭动，显得格外凶悍。
“贫道云游至此。”殷珩单手竖掌，行了个简单的道家礼——这是《基础符箓图解》开篇提到的礼节，“这位姑娘是来镇里投亲的。”
凌清寒配合地低下头，做出怯生生的模样。
“道士？”疤脸汉子上下打量殷珩，目光在他背后的包袱上停留片刻，“这年头，真道士可不多见。镇里不太平，道长还是绕路吧。”
“不太平？”殷珩故作疑惑，“贫道一路行来，未见妖邪之气啊。”
“你没闻到这味儿？”另一个年轻些的汉子也站起来，指着镇子里，“死老鼠都没这么臭！镇外乱葬岗……闹鬼了！已经死了三个人，尸体都找不着！镇长请了隔壁镇的王半仙来看，王半仙做了场法事，第二天自己就跑了，说这地方他镇不住！”
疤脸汉子瞪了年轻汉子一眼，后者缩了缩脖子，不敢再说。
“总之，道长，姑娘，听我一句劝。”疤脸汉子压低声音，“能走就走吧。我们在这儿守着，也是没办法，家里老小都在镇里……但你们外人，没必要蹚这浑水。”
殷珩与凌清寒对视一眼。
“多谢二位好意。”殷珩说，“但贫道既遇此事，便不能袖手旁观。况且这位姑娘的亲戚还在镇中，总要寻到人才是。”
疤脸汉子盯着殷珩看了几秒，忽然叹了口气，侧身让开：“行吧……你们自己小心。进了镇子，别乱走，天黑了赶紧找地方住下。镇里现在……人心惶惶。”
两人道谢，穿过牌坊，正式踏入槐荫镇。
镇内的景象比外面更加压抑。
街道是青石板铺的，但石板缝隙里长满了青苔，湿漉漉的，踩上去有些打滑。两旁的房屋多是木结构，灰瓦白墙，但许多墙壁已经斑驳发黑，窗棂上糊的纸也破破烂烂。几乎家家户户都门窗紧闭，不少门板上贴着褪色的门神像，门槛外撒着石灰和糯米，有些还挂着小小的铜镜或剪刀。
街上行人稀少，偶尔见到一两个，也都是行色匆匆，低着头，不敢与人对视。空气里的腐臭味在这里变得更加复杂——混杂了炊烟、霉味、还有某种淡淡的、像是香烛烧过后的焦糊气。
“先去茶馆。”殷珩低声说，“这种地方，消息最灵通。”
凌清寒点头，手指无意识地摩挲着怀里的罗盘。罗盘的指针微微颤动，但大体指向北方——那是镇子的中心方向。
两人沿着主街走了约莫一炷香时间，终于看到一家还开着的铺子。门楣上挂着“清心茶馆”的匾额，字迹已经模糊。门半掩着，里面透出昏黄的光。
殷珩推门进去。
茶馆不大，摆了四五张方桌，只有最里面一桌坐着两个老头，正在闷头喝茶，听到门响，警惕地抬头看了一眼，又迅速低下头。柜台后，一个穿着灰色短褂、约莫三十出头的伙计正在擦拭茶壶，见有客人，勉强挤出个笑容。
“两位客官，喝茶？”
“两碗清茶，再随便上些点心。”殷珩找了张靠窗的桌子坐下。凌清寒坐在他对面，将包袱放在腿上，手始终按着罗盘。
伙计很快端来茶水和一碟花生米。茶水浑浊，花生米也蔫巴巴的，但两人都不在意。
“伙计，打听个事儿。”殷珩摸出几个铜板——这是系统在赋予身份时附带的少量零钱，放在桌上，“我师徒二人云游至此，看这镇子气氛不对，可是出了什么事？”
伙计看了眼铜板，又看了看殷珩的道士打扮，犹豫了一下，压低声音：“道长……您真不知道？”
“贫道刚来。”
伙计擦了擦手，凑近些：“乱葬岗……闹僵尸了。”
“僵尸？”殷珩皱眉，“可有亲眼所见？”
“我哪敢去看！”伙计脸色发白，“但镇里已经死了三个人了！第一个是打更的老张头，七天前晚上出去打更，再没回来。第二天早上，有人在镇西头的巷子里发现他的梆子和灯笼，地上有一摊黑血，人没了。”
“第二个是卖豆腐的李寡妇，五天前晚上，有人听见她家院子里有动静，像是有人在撞门。第二天，她家院门大开，屋里桌椅翻倒，豆腐撒了一地，人也不见了。门口……有抓痕。”
伙计的声音越来越低，手指无意识地在桌上划着：“第三个，是前天下葬的刘老爷。刘家是镇上的大户，刘老爷三天前病逝，按规矩停灵三天，昨天下午出殡，葬在乱葬岗东头。可昨天晚上，守坟的刘家下人说，听见坟里有动静……今天天没亮，刘家人去查看，发现坟被刨开了，棺材盖掀在一边，里头……空的。”
殷珩和凌清寒静静听着。
“镇长请了王半仙来做法事。”伙计继续说，“王半仙在乱葬岗做了场法事，撒了糯米，贴了符，说暂时镇住了。可当天晚上，他就收拾东西跑了，留话说这地方尸气太重，他道行不够，让镇长赶紧去请真正的高人……不然七天之内，必有大祸。”
“七天？”殷珩心中一动——这和任务时限吻合。
“对，七天。”伙计苦笑，“今天已经是第三天了。镇里现在人人自危，天一黑就关门闭户，门口撒石灰糯米，有些人家连孩子都不让哭，说哭声会引来那些东西……道长，您要是真有本事，就帮帮我们吧。再这么下去，不用等僵尸出来，人都要疯了。”
殷珩没有立刻答应，而是问：“那乱葬岗，平时可有什么异常？比如风水问题，或者……有没有人动过那里的土？”
伙计想了想：“风水……我不懂。但听老人说，乱葬岗那地方本来就不干净，埋的都是横死的、外乡的、没钱的。前阵子倒是听说，镇西头的赵家，因为要扩建祖坟，请人在乱葬岗边上挖了几天土，说是要‘借地气’……后来不知怎么就不挖了。”
“赵家？”凌清寒轻声问，“是做什么的？”
“开棺材铺的。”伙计说，“赵老爷是镇里的富户，专门做丧葬生意，棺材、纸扎、法事都接。他家祖坟就在乱葬岗边上，说是祖上选的阴宅宝地。”
殷珩记下了这个信息。
又问了几个细节后，殷珩和凌清寒喝完茶，起身离开。临走前，殷珩又多给了伙计几个铜板：“多谢告知。今夜我们会在镇里住下，若有事，可来客栈寻我。”
伙计千恩万谢。
出了茶馆，天色已经暗了下来。铅灰色的云层彻底吞没了最后一点天光，镇子里开始亮起零星的灯火，但那些光晕在雾气中显得格外朦胧，反而增添了几分诡异。
“去找客栈。”殷珩说。
两人沿着主街继续走，很快找到一家挂着“悦来客栈”幌子的店。客栈同样门窗紧闭，殷珩敲了半天门，才有个睡眼惺忪的伙计来开门。
“住店？”伙计打着哈欠，“只剩一间房了，通铺，一晚上五个铜板。”
“一间？”凌清寒下意识看向殷珩。
“就一间。”殷珩面不改色地付了钱。这种时候，分开住反而危险。
客栈很破旧，木板楼梯踩上去吱呀作响。房间在二楼最里面，是个大通铺，能睡五六个人，但现在空无一人。屋里只有一张桌子，一把椅子，一盏油灯，空气里弥漫着霉味和灰尘气。
伙计送来一壶热水就匆匆离开了，临走时叮嘱：“客官，晚上不管听到什么动静，都别开门开窗。门闩插好，窗纸破了也别管。”
殷珩关上门，插上门闩。
凌清寒将包袱放在铺上，取出罗盘，放在桌上。罗盘的指针原本指向北方，但此刻开始微微颤动，幅度越来越大。
“有东西在靠近。”她低声说。
殷珩走到窗边。窗户是木格窗，糊着泛黄的窗纸，有些地方已经破了小洞。他凑近一个破洞，向外看去。
街道上空无一人，雾气比白天更浓了，像一层灰白色的纱帐，笼罩着整个镇子。远处的房屋只剩下模糊的轮廓，几点灯火在雾中摇曳，如同鬼火。
然后，他听到了声音。
很轻，很慢，像是有什么沉重的东西在石板路上拖行。嚓……嚓……嚓……间隔均匀，从远及近。
同时，还有一种低沉的、仿佛从喉咙深处挤出来的嘶吼声，断断续续，混在风里，听不真切。
凌清寒手中的罗盘指针突然疯狂转动起来，先是顺时针，又逆时针，最后死死定住，指向西方——镇西，乱葬岗的方向。
窗外的拖行声停了。
殷珩屏住呼吸，透过窗纸的破洞，看到雾气中，一个模糊的黑影缓缓走过客栈门口。那黑影的轮廓极不自然，肩膀一边高一边低，走路的姿势僵硬而扭曲。
黑影在客栈门口停顿了片刻。
殷珩能感觉到，有什么东西“看”向了这扇窗。不是目光，而是某种冰冷的、充满恶意的感知，像毒蛇一样爬上脊背。
油灯的火苗猛地跳动了一下，几乎熄灭。
凌清寒咬住嘴唇，手指紧紧抓住桌沿，指节发白。
几秒钟后，黑影继续向前移动，拖行声和嘶吼声渐渐远去，消失在浓雾深处。
直到声音彻底消失，殷珩才缓缓吐出一口气。后背的衣衫已经被冷汗浸湿，贴在皮肤上，冰凉一片。
“它……走了？”凌清寒的声音有些发颤。
殷珩没有回答。他走到桌边，看着罗盘。指针依旧指着西方，但颤动的幅度小了些。
“今晚应该安全了。”他说，“但明天，我们必须去乱葬岗。”
凌清寒点点头，松开抓着桌沿的手，掌心留下深深的指甲印。她看向殷珩，忽然问：“你刚才……怕吗？”
殷珩沉默片刻。
“怕。”他诚实地说，“但怕没用。系统给了我们七天，现在已经过去一天。我们得抓紧时间。”
他打开包袱，取出朱砂、黄纸和那本《基础符箓图解》。
“今晚，我试着画符。你研究一下那本《民俗禁忌》，看看有没有对付僵尸的具体方法。”
凌清寒也拿出自己的书，就着昏暗的油灯光，翻开了第一页。
窗外，浓雾依旧，将槐荫镇包裹得严严实实。远处，隐约又传来一声嘶吼，很快被风声吞没。
夜还很长。
