第2章
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房间里陷入了诡异的寂静。
顾婉婉瘫坐在地，目光在我和周景桁之间来回游移。
顾父捂着肚子，脸色由红转青，再由青转白，最后定格在一片死灰。
顾母则死死盯着周景桁松开的领口，仿佛想用目光把那线条重新勒回男性模样。
“周景桁......是女人？”
“很难接受吗？”周景桁的语气带着一丝嘲弄，“还是说，顾太太觉得，女人就不该坐上周家家主这个位置？”
顾父终于缓过一口气，挣扎着想要爬起来，却因为腹部的剧痛又跌了回去。
他指着我，手指哆嗦得厉害：“那你......那你......”
“我是什么很重要吗？”
我打断他，“你们把我认回来，不就是为了让我替嫁？”
“现在知道我是男人，周景桁是女人，就接受不了了？当初那份嫁女换利益的决心呢？”
“这不一样！”顾母尖声道，“这完全是欺骗！周家必须给我们顾家一个交代！”
“交代？”周景桁向前走了一步，“顾家送来的‘女儿’是个男人，这笔账，我还没跟你们算。”
她的声音不高，却让顾家三人同时打了个寒颤。
“现在，你们倒打一耙的本事，倒是让我开了眼。”
周景桁的视线落在顾婉婉身上。
“顾小姐，你昨晚溜进我房间，在我酒里下药，自导自演了这出戏。”
“需要我调监控，还是请医生来验一验你血液里的药物残留，以及你究竟有没有‘失身’？”
顾婉婉的脸瞬间惨白如纸。
“我......”她下意识往后缩，求助地看向父母。
顾父顾母也慌了神。
他们不傻，事到如今，哪里还看不出是自家女儿捅了天大的篓子。
“周、周先生......不，周小姐，”顾父的姿态低到了尘埃里，“这一定是误会！婉婉她年纪小，不懂事......”
“二十岁，还小？”我嗤笑一声，“昨晚她闯进来的时候，胆子可大得很。”
周景桁不再看他们，转身走到床边，拿起内线电话。
“进来，送客。另外，通知下去，从今天起，中断与顾家所有合作。”
“单方面违约的责任，让法务部按最高标准追究。”
“不！你不能！”顾母失声叫道，“周小姐，求求你，看在两家往日的情分上......”
“情分？”周景桁回头，“你们把亲生儿子当货物一样卖过来冲喜的时候，讲过情分？”
房门被推开，几名穿着黑衣的保镖走了进来，无声地做出“请”的手势。
顾父还想说什么，被保镖冰冷的眼神一瞥，所有的话都卡在了喉咙里。
顾母搂着瑟瑟发抖的顾婉婉，脸色灰败，再也没了刚才叫嚣的气焰。
他们被“请”了出去，像三只斗败的落水狗。
房间恢复了安静，只剩下我和周景桁。
我看着她依旧苍白的侧脸，刚才的凌厉仿佛只是幻觉，病弱的气息又重新笼罩了她。
解毒并非一蹴而就，她的身体底子，到底还是被那慢性毒药耗损得不轻。
“戏看够了？”她没回头，声音有些疲惫。
“挺精彩的。”我走到她身边，“不过，最后那句‘追究到底’，是认真的？”
“不然呢？”她抬眼看我，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，“你以为我在陪你玩过家家？”
“那倒没有。”我笑了笑，“只是没想到，周家家主出手这么狠。”
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
她淡淡道，走到窗边，“顾家，从今天起，完了。”
6
房间里的寂静持续了几秒，我走到周景桁身边，与她并肩望向窗外。
顾家三口被“请”出主宅，正踉跄着穿过庭院，背影狼狈不堪。
“你这身体，演完这场戏，又该难受了吧。”
我侧头看她，她额角有细微的汗意，刚才强撑的气势正在缓缓消散。
周景桁没否认，只是轻轻呼出一口气。
“扶我一下。”
我伸手揽住她的肩，半扶半抱地将她带回床边。
她没有抗拒，躺下时，褪去凌厉外壳的她显得异常疲惫和脆弱。
“我去给你拿药。”
我转身，手腕却被一只微凉的手轻轻握住。
“不急。”她没睁眼，“陪我待一会儿。”
我没有抽回手，在床边的椅子上坐下。
“顾念。”她忽然开口。
“嗯？”
“谢谢。”
我顿了顿。“各取所需而已。你保我平安，我替你解毒。”
她终于睁开眼，漂亮的眼睛里有些复杂的东西。
“不止。”她说，“你本来可以更早揭穿一切，看更大的笑话。或者，在顾婉婉闹事的时候，袖手旁观。”
我笑了笑：“也许我只是觉得，你演‘恩爱丈夫’演得不错，不想这么快就没了搭档。”
她也牵了牵嘴角，那是一个极淡却真实的笑容。
“那看来，我们得把这场戏，唱得更久一点，更真一点。”
从那天起，我和周景桁之间，似乎有某种东西悄然改变了。
她不再总是将自己关在房间或书房。
天气好的下午，我们会去花园散步。
我开始更仔细地研究她的脉案，调整药方，甚至亲自动手煎药。
她喝药从不皱眉，哪怕再苦，也是一饮而尽。
“习惯了。”有一次我问起，她只是淡淡地说，“从小到大，喝过的药比饭还多。”
我莫名觉得心里被刺了一下。
这个看似拥有一切的女人，或许从未真正轻松地活过。
我们的“恩爱”戏码愈演愈真。
周景桁会在我试新药方时，默默让厨房准备我喜欢的点心。
我会在她熬夜处理文件时，“恰好”路过书房，递上一杯温热的参茶。
一次深夜，她余毒轻微发作，浑身发冷。
我隔着被子抱住她，用手掌缓缓帮她揉搓冰冷的四肢。
她蜷缩在我怀里，呼吸渐渐平稳，低声说：“很暖和。”
那一刻，我清晰听到自己心跳失序的声音。
我知道，有些东西，早已超越了最初的“交易”和“演戏”。
然而，树欲静而风不止。
顾家在被周家全面制裁后，迅速衰败。
合作断裂，资金链紧绷，丑闻缠身，短短数月，已是摇摇欲坠。
顾父顾母急白了头发，顾婉婉更是将所有的恨意都集中在了我和周景桁身上。
他们认为是周景桁的“欺骗”和我的“男扮女装”毁了顾家，毁了她的前程。
狗急跳墙，何况是本就心怀怨恨的人。
顾婉婉的报复来得又快又拙劣。
她没有能力在商业上给周景桁制造任何麻烦，便选择了最下作的方式。
起初只是在小圈子的私密聚会上，她欲言又止地提起。
“其实......周景桁他是女的。”
“我亲眼看见的，千真万确。”
有人嗤之以鼻，觉得她是嫉恨疯了胡言乱语。
但流言这种东西，从来不需要证据，只需要足够猎奇和反常识。
渐渐地，“周景桁实为女身”、“周家家主女扮男装二十年”的消息，像病毒一样在江城的上层圈子里扩散开来。
添油加醋的版本越来越多。
“听说是因为周家老传统，女人不能掌权，所以才从小扮作男孩养大......”
“怪不得一直不近女色，原来是这个原因！”
“那顾念呢？顾念真是男的？那这婚姻算什么？形婚？还是......”
7
猜测、嘲讽、窥探的目光开始重新聚焦在周家。
一些与周家素有嫌隙的对手开始蠢蠢欲动，试图利用这个“丑闻”做文章。
甚至周家内部，一些早已被周景桁压制下去的旁系，也隐约有了不安分的迹象。
“家主，”周景桁的助理面色凝重，“几个老股东私下联络频繁。”
“顾婉婉还在继续活动，她联系了几家小报，虽然被我们压下了，但难保没有漏网之鱼。”
周景桁坐在宽大的书桌后，脸上没什么表情。
我靠在旁边的沙发上，翻着一本医书，闻言抬了抬眼。
“需要我让她彻底闭嘴吗？”我语气平淡，“方法很多，保证合法。”
周景桁看了我一眼，眼神有些无奈。
“不用。”她说，“跳梁小丑而已。”
“你不担心？”我问，“毕竟，这触及到了‘欺骗’和‘传统’。”
周景桁站起身，走到落地窗前。
“我父亲只有我一个孩子。”
她背对着我，声音平静，“母亲生我时难产去世，他未曾再娶。”
“周家的规矩古板保守，至今还用的是嫡系长子继承。”
“若我是女孩，按照族规，企业就会落到那些虎视眈眈的叔伯堂兄弟手里。”
“我父亲不愿意。所以从我记事起，我就是‘周景桁’，周家的少爷，未来的家主。”
她转过身，阳光勾勒出她纤细却挺直的轮廓。
“我花了二十年，让自己比任何男人都强大，都更适合这个位置。”
“我清理了内部的蛀虫，开拓了新的版图，让周氏比在我父亲手里时更加辉煌。”
“现在，仅仅因为我的性别，就想否定这一切？”
她轻笑一声，带着不屑，“他们未免太天真。”
她看向助理，眼神坚定。
“通知公关部和市场部负责人，一小时后开会。”
她抬眼看向我：“顾念，你陪我一起去。”
我合上医书，勾唇迎上她的目光，“乐意之至。”
周氏集团召开了一场前所未有的新闻发布会。
所有人都嗅到了不寻常的气息。
顾家三口也在受邀之列。
顾父顾母坐在角落，尽量降低存在感。
顾婉婉则精心打扮，等着看周景桁如何被当众拆穿，如何身败名裂。
发布会准时开始。
周景桁从侧幕走出，穿着一身月白色的女士西装套裙，将她的身形勾勒得清晰无疑。
全场瞬间死寂。
所有的镜头对准她，闪光灯疯狂亮起，几乎要淹没整个舞台。
周景桁走到发言台前，从容沉静。
“感谢各位今天拨冗前来。”
“我是周景桁，周氏集团现任董事长兼首席执行官。”
“今天邀请大家来，主要是为了向各位做一个正式的说明。”
她顿了顿，直视着镜头。
“是的，如各位所见，我周景桁，是女性。”
话音落下，台下响起一片无法抑制的哗然。
尽管早有流言，但由当事人亲口在如此正式的场合确认，冲击力依然巨大。
周景桁抬手，轻轻下压。
“近日，一些谣言对集团造成了困扰和损害。我作为负责人，有义务终止无谓的猜疑和动荡。”
“关于我为何以男性身份示人多年，涉及家族旧事，不便详述。但有一点必须明确：自我正式接手周氏以来，集团所有决策，皆由我周景桁一手主导。”
“过去五年，周氏市值翻了两倍，海外市场拓展至十七个国家。”
“我的能力，我的决策，我对集团的贡献，与我周景桁是男是女，有任何关系吗？”
她反问，目光锐利地扫过台下几个神色各异的老股东。
“商场如战场，胜者为王。”
“周氏需要的是能带领它前进的领袖，而不是纠结于领袖性别的庸人。”
8
“至于我的婚姻，”她话锋一转，目光投向侧幕。
我适时走了出来，穿着一身男士定制西装走到周景桁身边，与她并肩而立。
台下又是一阵骚动。
周景桁很自然地伸手，与我十指相扣，举到面前。
“这是我的合法伴侣，顾念先生。我们的婚姻基于彼此尊重、信任和情感，合法有效，且幸福美满。”
“任何关于我们婚姻的恶意揣测和诽谤，周氏法务部都将追究到底。”
发布会现场的气氛陡然凝固。
角落里，顾婉婉的脸色化为一片扭曲的嫉恨。
她精心策划的“真相揭露”，非但没有让周景桁身败名裂，反而成了我们公开秀恩爱的舞台！
“怎么会这样......”她喃喃自语，手指紧紧掐进掌心。
就在这时，几名身着制服的警察走了进来。
他们径直穿过人群，停在了顾家三口面前。
“顾婉婉女士，你涉嫌多项犯罪，现依法对你进行传唤调查，请配合。”
“什么？”顾父顾母霍然起身，脸色比顾婉婉还要难看。
顾婉婉尖声反驳：“我没有！你们胡说！是他们陷害我！他们害怕我说出真相！”
她奋力挣扎，试图甩开上前准备带她走的警察。
“放开我！你们知道我是谁吗？我是顾家大小姐！你们凭什么抓我！”
“你们有证据吗！”
警察的钳制稳如磐石，顾婉婉的尖叫在寂静的会场里显得格外刺耳。
“顾婉婉女士，”为首的警官出示了相关文件，“我们既然来了，当然是有确凿证据的。”
她的脸白了一瞬，疯了一样扭头看向周景桁。
“那都是假的！是周景桁和顾念伪造的！”
“周景桁！你不得好死！你算计我！”
顾父顾母彻底慌了神，顾母扑上去想拉住女儿，被警察客气而坚决地拦住。
“警官，是不是有什么误会？我女儿她胆子小，不会做这些事的！”
顾父急得额头冒汗，但苍白的语言在警察的证据面前，不堪一击。
警察不仅出示了她偷偷下药的监控，甚至还有她要求媒体爆料的聊天记录。
铁证如山。
顾婉婉的脸色从煞白转为死灰，挣扎的力气瞬间被抽空，瘫软下去，任由警察将她带走。
顾母发出一声哀鸣，几乎晕厥。
顾父则像瞬间老了十岁，佝偻着背，不敢再看台上。
会场内鸦雀无声，只有相机快门声和记者们奋笔疾书的沙沙声。
所有人都被这一幕震慑住了。
周景桁不仅公开了身份，稳住了局面，更用雷霆手段，清除了最先跳出来的挑衅者。
杀鸡儆猴，效果立竿见影。
发布会结束后，周景桁被高管和记者们簇拥着，从容应对。
回到周家庄园，书房里只剩下我们两人。
周景桁揉了揉眉心。
公开身份、应对质疑、处理顾婉婉......这一系列动作看似行云流水，实则消耗了她不少心力。
“累了吧。”我将一直温着的参茶推到她面前，“接下来，舆论战和内部整顿才是硬仗。”
她端起茶杯，氤氲的热气模糊了她的眉眼。
“顾婉婉只是导火索。真正的麻烦，是那些借题发挥、想动摇我位置的人。”
“需要我做什么？”我问。
她抬眼看向我，眼神深邃。“你做得已经够多了。解毒，配合我演戏，今天站在我身边......顾念，我们之间的交易，其实早就完成了。”
9
我心头微微一紧，面上却不动声色：“所以？”
“所以，”她放下茶杯，走到窗边，看不清神色。
“你可以随时拿走你应得的报酬，离开。顾家已经不足为虑，你自由了。”
自由？
我看着她的背影。
这房间里药香淡淡，早已习惯了她存在的气息。
“周景桁，我记得我们最初的约定。我替你解毒，你保我平安。”
她肩膀几不可查地绷紧了一下。
“但后来，我们似乎有了新的约定。”
我走到她身后，不远不近的距离，“要把戏唱得更久一点，更真一点。”
她缓缓转过身，目光复杂地看着我。
“戏是假的，”我说，“但关心不是。”
我伸手，轻轻拂开她额前一缕微乱的发丝。
“周景桁，我不走了。”
她瞳孔微微收缩，长长的睫毛颤了颤。
“为什么？周家是个泥潭，我的未来未必安稳。你可以拿着钱，去过更轻松的生活。”
“因为这里有你。”我回答得毫不犹豫，“而且，谁说你的未来不会安稳？”
“有我在，就不会让它不安稳。”
她定定地看着我，眼底的冰破了几分。
我握住她的手，指尖微凉。
“你的毒还没清干净，身体还需要调理。”
“周家内外的牛鬼蛇神还没收拾完。最重要的是......”
“‘周太太’这个位置，我有点坐习惯了，不太想挪。”
一丝极淡的笑意终于攀上她的唇角。
她反手握住我的手，力道坚定。
“好。”她说，只有一个字，却重若千钧。
一个月后，顾婉婉的判决下来了。
她因商业间谍、诬告陷害、非法使用窃听窃照器材等多项罪名，被判处有期徒刑七年。
宣判时，她呆呆地站在被告席上。
她或许至今都不明白，自己是如何一步步从千娇百宠的“大小姐”，走到这四面铁窗的境地。
顾家父母则在女儿入狱后彻底垮了。
公司破产，房产被拍卖抵债，昔日风光无限的顾董事长和顾夫人，只能蜗居在城郊老旧的一居室里。
顾父一夜白头，身体也垮了，再不见当初挥掌打人时的威风。
在某个夜晚，他们也曾给我发过短信，里面满是愧疚和歉意。
可我明白，他们不过只是想让我回去赡养他们罢了。
我删除了短信，毕竟我从小就接受了父母不爱自己的事实。
他们失去了养女，也永远失去了儿子，更失去了曾拥有的一切。
于此同时，周家却是另一派景象。
在我调理下，周景桁余毒尽清，身体日渐强健。
我们联手肃清了内忧外患，她的地位无可撼动。
三年后，周氏在她的执掌下攀上新高峰。
而我和她，在某个阳光正好的午后，去国外领了结婚证。
没有盛大婚礼，只有两本鲜红的证书，和彼此眼底的笃定。
她仍是叱咤风云的周家主，我则是她身后最锋利的刃与最温暖的归处。
戏早已落幕，而我们，成了彼此人生里最真实的主角。
