门外的脚步声停了。
江宁站在门口，手按在门把手上，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。他回头看了一眼墙角那个小女孩——她还在发抖，但那双眼睛直直地盯着他，像是在等一个答案。
一个连他自己都不知道的答案。
“系统，”他压低声音，“你确定这玩意儿有用？”
【不确定。】光球回答得理直气壮，【但从数据角度分析，您现在冲出去跟它们肉搏，存活率0%；从窗户跳下去，存活率12%；躲在屋里等它们进来，存活率8%。试试技能，至少能把存活率提高到——】
“多少？”
【——8.5%。】
江宁：“…………”
【四舍五入就是9%。】光球的语气里带着一丝安慰，【提高了整整一个百分点呢。】
江宁深吸一口气，告诉自己现在不是跟系统算账的时候。
门外传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在嗅门缝。紧接着，是一阵低沉的嘶吼——那声音太近了，近得像是隔着门板在跟他对话。
江宁的手心全是汗。
他慢慢打开一条门缝，往外看去——
三只丧尸。
一只穿着保安制服，歪着脑袋，嘴角挂着黑色的液体。一只穿着睡衣，披头散发，脸上全是干涸的血迹。还有一只穿着格子衬衫，看起来像个程序员——格子衬衫配丧尸，这搭配怎么看怎么荒诞。
它们就站在门口，距离他不到两米。
江宁的腿软了一秒。
但奇怪的是，它们没有扑过来。
三只丧尸就站在那儿，歪着脑袋看他，像是在等他先开口。
【宿主，】光球的声音响起，【它们好像也在观察您。】
“丧尸会观察人？”
【理论上不会。】光球的语气里带着一丝困惑，【但根据扫描，它们的脑电波确实处于一种……活跃状态。不是单纯的攻击欲望，更像是在处理信息。】
江宁愣住了。
他看着面前这三只丧尸，脑子里突然冒出一个念头——
要不……试试？
反正最坏的结果也就是被咬，跟他冲出去肉搏的结果一样。
他清了清嗓子。
“那个……三位，晚上好？”
丧尸们没动。
“不对，现在是白天。”江宁发现自己紧张得连时间都搞错了，“那……早上好？”
穿保安制服的丧尸发出一声低沉的嘶吼。
江宁不确定这代表什么，但至少它没扑过来。
“你们……饿不饿？”他硬着头皮继续说，“我这儿有火腿肠，虽然不太够分，但如果你们想吃——”
“宿主您在干什么？”光球的声音都劈了，“您在喂丧尸吗？”
“我在套近乎！”
“您跟丧尸套近乎？！”
“不然呢？你让我冲出去跟它们打架？”
【……您继续。】
江宁深吸一口气，继续他的“丧尸话疗”。
“是这样的，我呢，就住在隔壁楼，五楼那个隔断间。你们可能不认识我，但我认识你们。”他指了指穿保安制服的丧尸，“您是保安大叔，平时见面会笑着打招呼那种。还有您——”他指向穿睡衣的丧尸，“您是楼下李阿姨吧？上次我快递丢了，您还帮我找过。”
穿睡衣的丧尸歪了歪头，喉咙里发出一声奇怪的声音。
江宁不确定这代表什么，但它的眼神好像……没那么凶了？
“还有您——”他看向那个穿格子衬衫的，“您我不认识，但看您这打扮，应该是程序员吧？同行啊，我也是干互联网的，产品经理，天天被程序员骂那种。”
格子衬衫丧尸的嘴角抽了抽——不知道是想咬他还是想笑他。
【宿主，】光球的声音响起，【它们的状态确实在变化。攻击欲望下降了约17%。】
江宁眼睛一亮。
有用！
“你们听我说，”他的语速快了起来，“我知道你们现在这个状态很迷茫，突然变成这样，不知道自己是谁，也不知道该干什么。但你们想想，你们生前都是好人啊——保安大叔每天在门口执勤，风雨无阻；李阿姨乐于助人，帮我找过快递；这位程序员兄弟，虽然我不认识你，但能被格子衬衫的人，能坏到哪儿去？”
穿保安制服的丧尸发出一声低吼，听起来像是在……回应？
“对对对，就是这样，”江宁顺着它的节奏往下说，“你们心里还有善念，你们不想伤害人。刚才你们站在门口没冲进来，就说明你们还有理智，对不对？”
三只丧尸互相看了一眼。
那个动作太人性化了，人性化到江宁愣了一秒。
【宿主，】光球的声音变得严肃起来，【这不正常。丧尸不应该有这种交互行为。】
“但现在就是发生了，”江宁压低声音，“你别打断我，我感觉快成功了。”
他往前走了半步——这个动作让他的心提到了嗓子眼，但三只丧尸没有动。
“这样，”他看着它们，“你们让开，让我带着那个小女孩离开。你们继续在这儿守着，等以后……等以后有机会，我再来找你们。好不好？”
穿睡衣的丧尸——李阿姨——发出了一声低沉的嘶吼。
江宁听不懂，但他感觉那声音里没有恶意。
然后，奇迹发生了。
李阿姨往旁边挪了一步。
保安大叔愣了一下，也跟着挪了一步。
格子衬衫程序员看看它们，又看看江宁，最后也挪了一步。
门口，让出了一条路。
江宁的呼吸停了一秒。
【恭喜宿主！】光球的声音炸开，【您成功通过“语言艺术”化解了丧尸围攻！这是本系统记录在案的第一次！您知道这意味着什么吗？】
“意味着我他妈真的疯了。”江宁一边说着，一边回头冲那个小女孩招手，“快，过来！”
小女孩爬起来，跌跌撞撞地跑向他。
三只丧尸就站在旁边，看着他们，一动不动。
江宁拉着小女孩的手，一步一步往外挪。经过那三只丧尸的时候，他屏住呼吸，生怕哪个动作刺激到它们。
但什么都没有发生。
他就这样，拉着一个八岁的小女孩，从三只丧尸中间穿了过去。
走出那扇门的时候，江宁回头看了一眼。
三只丧尸还站在原地，歪着脑袋看他。
穿睡衣的李阿姨甚至还挥了挥手——那个动作太模糊了，江宁不确定是不是自己眼花。
但他宁愿相信那是真的。
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江宁拉着小女孩一路狂奔，直到跑出那栋楼，跑进旁边的一条小巷，才停下来喘气。
他蹲在地上，大口大口地呼吸，心脏快要从胸腔里跳出来。
小女孩站在旁边，安静地看着他，脸上没有什么表情。
过了好一会儿，江宁才缓过劲来。
他抬起头，看向小女孩。
“你……没事吧？”
小女孩摇摇头。
“刚才那些丧尸，你不害怕？”
小女孩想了想，点点头，又摇摇头。
江宁看不懂这个操作。
“你叫什么名字？”他问。
小女孩看着他，沉默了几秒，轻声说：“唐果。”
“唐果？”江宁愣了一下，“糖果的果？”
小女孩点点头。
“这名字挺甜的。”江宁站起来，拍了拍身上的灰，“我叫江宁。以后你就跟着我，行不行？”
唐果看着他，那双眼睛黑白分明，像是什么都懂，又像是什么都不懂。
半晌，她点了点头。
【宿主，】光球的声音响起，【您知道您刚才做了什么吗？】
“救了个人。”
【不止。】光球的语气很复杂，【您刚才证明了丧尸是可以沟通的。这个发现如果被证实，将彻底改变人类对末日的认知。】
江宁愣了一下。
“你是说……”
【那些丧尸还保留着部分生前的记忆和情感。】光球说，【它们不是单纯的行尸走肉，它们还有“人”的那一面。只是被某种东西压制了，需要特定的刺激才能唤醒。】
江宁想起李阿姨那个模糊的挥手动作。
“那它们还有救吗？”
【不知道。】光球回答得很诚实，【但至少，它们不是完全没救。】
江宁沉默了。
他看着巷子外面那条混乱的街道，看着那些游荡的人影，脑子里突然冒出一个念头——
如果丧尸还能变回人，那这场末日，是不是还有另一种解法？
【宿主，】光球打断了他的思绪，【您现在需要考虑的是怎么活下去。那个小女孩需要休息，您需要物资。理想可以以后谈，现实是现在就得面对。】
江宁点点头。
他转过身，看向唐果。
“饿不饿？”
唐果点点头。
江宁摸了摸口袋，只有那根火腿肠。他拿出来，递给唐果。
唐果接过去，小口小口地吃，吃得很慢，像是不敢发出声音。
江宁看着她，突然想起一个问题。
“唐果，你家在哪儿？你爸妈呢？”
唐果的动作顿了顿。
“没了。”她轻声说。
没了。
这两个字，她说得很轻，像是随便说一件无关紧要的小事。
但江宁听出了那两个字下面的东西。
他没有再问。
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半个小时后，江宁带着唐果找到了一个相对安全的地方——一家小型超市的后门。
超市的卷帘门半拉着，里面黑漆漆的。江宁在门口蹲了十分钟，观察周围的动静，确认没有丧尸后才敢靠近。
“你在这儿等着，”他压低声音对唐果说，“我先进去看看。如果里面有声音，你就跑，往刚才那条巷子跑，找个地方躲起来。记住了吗？”
唐果看着他，没说话。
“记住了吗？”江宁又问了一遍。
唐果点了点头。
江宁深吸一口气，轻轻拉开那扇半掩的卷帘门，钻了进去。
超市里比外面更暗，只有从门口透进来的几缕光线。货架东倒西歪，地上散落着各种商品——零食、饮料、日用品、还有被踩烂的水果。
空气里弥漫着一股奇怪的味道，像是腐败的食物，又像是别的什么。
江宁屏住呼吸，一点一点往里挪。
走到第三排货架的时候，他听见了一个声音。
一个很轻的声音，像是有人在说话。
江宁的神经一下子绷紧了。
他顺着声音的方向摸过去，走到最后一排货架的时候，他看见了那个人。
准确地说，是一个蹲在货架后面的男人。
他穿着一件洗得发白的格子衬衫，戴着一副厚厚的眼镜，正蹲在地上，对着一堆散落的泡面发呆。他的嘴唇在动，像是在说什么，但听不清。
江宁的第一反应是丧尸。
但下一秒，那个男人抬起了头。
看见江宁的瞬间，他的眼睛亮了一下。
“你也是来拿泡面的吗？”他问，语气里带着一种奇怪的兴奋，“我跟你说，这个牌子的泡面不能拿，这是红烧牛肉味的，特别难吃。要拿就拿这个，老坛酸菜，虽然也不是很好吃，但至少比红烧牛肉强。”
江宁愣住了。
这人……脑子没问题吧？
【宿主，】光球的声音响起，【检测结果：人类，男性，年龄约25岁，生命体征正常，未被感染。】
“那你刚才蹲在这儿干嘛？”江宁问出口了才意识到自己不该问。
那个男人歪了歪头，用一种理所当然的语气说：“在想泡面啊。”
“想泡面？”
“对啊。”男人指着地上的泡面，“你看，这堆是红烧牛肉，这堆是老坛酸菜，这堆是鲜虾鱼板。外面那些东西在咬人的时候，我就蹲在这儿想——如果只能选一种泡面带走，该选哪个？”
江宁张了张嘴，发现自己竟然不知道该怎么接这句话。
“然后呢？”他听见自己问。
“然后你就来了。”男人站起来，拍了拍膝盖上的灰，对他笑了笑，“你帮我选一个呗。”
江宁看着他，脑子里只有一个念头——
末世才开始不到两天，就已经把人逼疯了吗？
【宿主，】光球的声音响起，【他的精神状态确实有些异常，但不像是应激性精神病。更像是……本来就这样。】
“本来就这样是什么意思？”
【就是字面意思。这个人，在末世之前，可能就是这种画风。】
江宁沉默了。
他看着面前这个笑得一脸无害的男人，突然觉得自己这一天一夜的经历，好像也没那么离谱了。
“你叫什么名字？”他问。
“陈烁。”男人推了推眼镜，“你呢？”
“江宁。”
“江宁？”陈烁歪着头想了想，“这名字听起来像是一条江的名字。你爸妈给你起名的时候，是不是在江边？”
江宁：“…………”
“我名字是我爷爷起的，”陈烁继续说，完全没有注意到江宁的表情，“他说我出生那天特别热，他坐在院子里乘凉，看见天上的星星一闪一闪的，就给我起名叫烁。烁就是闪耀的意思，你懂吗？”
“懂。”江宁麻木地点点头。
“但你不一样，”陈烁指着他，“江是水，宁是安静，合起来就是一条安静的江。你这个人应该也挺安静的吧？”
江宁张了张嘴，想说自己其实挺能说的，但看着陈烁那双真诚的眼睛，他突然什么都不想说了。
“对了，”陈烁突然想起什么，“外面那个小孩是你女儿吗？”
“不是。”江宁往外看了一眼，唐果还蹲在门口，没有进来，“是我刚才救的。”
“哦。”陈烁点点头，也不追问，“那你们接下来打算去哪儿？”
江宁想了想。
说实话，他没想好。这一天一夜过得像做梦一样，他根本没时间想“接下来”的事。
“不知道。”他诚实地说。
陈烁看着他，眼睛里突然多了一丝奇怪的光。
“那要不……我们一起？”他问，“我一个人也挺害怕的，多个人多个照应。而且我知道一个地方，有很多物资，可以当据点的。”
江宁警惕地看着他。
“什么地方？”
“我以前打过工的一个超市，比这个大多了。有个仓库，可以从后面进去，很安全。”陈烁说，“我知道路，可以带你们去。”
江宁沉默了。
他看向门口，唐果还蹲在那儿，小小的一团。
他又看向陈烁，这个人笑得一脸无害，但谁知道是不是装的。
【宿主，】光球的声音响起，【根据数据分析，这个人的可信度约为73%。不算高，但也不算低。而且他的精神状态——虽然有问题——但至少证明他没什么心机。正常人装不出这种效果。】
江宁想了想，觉得有道理。
“行，”他最终说，“一起去。但我丑话说在前头——如果我发现你有什么不对劲，我会立刻带着那个孩子离开。听明白了吗？”
陈烁点点头，笑得更灿烂了。
“明白明白，”他说，“你放心，我虽然脑子不太好使，但我人不坏。”
江宁看着他，突然问：“你知道自己脑子不好使？”
陈烁愣了一下，然后挠了挠头。
“知道啊，”他说，“从小就有人这么说。习惯了。”
江宁沉默了。
他不知道该说什么。
就在这时，门口传来一阵声响。
江宁回头一看——唐果不知道什么时候进来了，正站在门口，看着他们。
“你怎么进来了？”他问，“不是说让你在外面等着吗？”
唐果没说话，只是看着他，然后又看向陈烁。
陈烁蹲下来，跟她平视。
“你好啊，小朋友，”他笑着说，“我叫陈烁，以后我们就是队友了。”
唐果看着他，沉默了几秒，然后轻轻点了点头。
陈烁站起来，看向江宁。
“她好像不怎么爱说话。”
“嗯。”
“那以后我多说话，”陈烁说，“反正我爱说。”
江宁看着他，突然觉得，有个这样的队友，好像也不是什么坏事。
至少，不会无聊。
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十分钟后，三个人从超市的后门钻了出来。
陈烁走在最前面带路，江宁走在中间，唐果跟在最后。阳光照在他们身上，暖洋洋的，跟周围那片狼藉的城市形成诡异的对比。
“对了，”陈烁突然回过头，“江宁，你是不是也有那种能力？”
“什么能力？”
“就是……”陈烁指了指自己的脑袋，“跟它们说话的能力。我刚才感觉到了，你身上有那种……线。”
江宁愣了一下。
他看向光球。
【他说的“线”应该是指精神力外溢。】光球的语气里带着一丝意外，【这个人确实不简单——他能感知到您跟我的连接。】
江宁沉默了几秒。
“算是吧。”他最终说，“但我的方式跟你说的可能不太一样。”
陈烁点点头，没有追问。
他转过身，继续往前走。
走了两步，他突然又回过头。
“那以后我们就是真正的队友了？”他问，眼睛里带着一丝期待。
江宁看着他，又看了看身边的唐果。
一天一夜前，他还是一个人，在出租屋里睡大觉，做着升职加薪的梦。
一天一夜后，他有了一个画风清奇的系统，一个来历不明的小女孩，还有一个疑似脑子有问题但似乎很真诚的队友。
这世界的变化，真是让人猝不及防。
“嗯。”他最终说，“队友。”
陈烁的笑容更灿烂了。
“那走吧，”他转过身，大步往前走，“我带你们去那个超市。那里的泡面可多了，够我们吃好久！”
江宁看着他的背影，突然问了一句：“你除了泡面，还知道别的吗？”
陈烁回过头，歪着头想了想。
“还知道矿泉水，”他说，“那个也很重要。”
江宁笑了。
“行，那就先去拿泡面和矿泉水。”
陈烁点点头，继续往前走。
唐果跟在后面，突然拉了拉江宁的衣角。
江宁低下头，看着她。
“怎么了？”
唐果指了指前面的陈烁，又指了指自己的脑袋，然后摇了摇头。
江宁愣了一下。
“你是说……他脑子有问题？”
唐果点点头。
江宁笑了。
“我知道，”他说，“但脑子有问题的人，有时候反而活得久。”
唐果看着他，似乎在想这句话是什么意思。
江宁揉了揉她的头发。
“走吧，”他说，“以后就知道了。”
三个人继续往前走。
阳光照在他们身上，把影子拉得很长很长。
远处传来丧尸的嘶吼声，但听起来很远，暂时威胁不到他们。
江宁看着前面那个絮絮叨叨说着泡面的背影，看着身边那个安静得不像是八岁孩子的唐果，突然觉得——
这场末日，也许没有他想象的那么可怕。
可怕的是，他的队友可能一个比一个不正常。
但转念一想——
他自己，好像也不太正常。
一个能用“话疗”跟丧尸讲道理的人，能正常到哪儿去？
想到这里，江宁突然笑了。
【宿主，】光球的声音在他脑子里响起，【您在笑什么？】
“没什么，”江宁说，“就是突然觉得，这场末日，可能挺有意思的。”
【有意思？】
“对啊，”江宁看着前方，语气里带着一丝他自己都没察觉的期待，“有你这个不靠谱的系统，有唐果这个来历不明的小孩，还有陈烁这个脑子有问题的队友——接下来的日子，应该不会无聊。”
【……您这种乐观精神，本系统不知道该表扬还是该担忧。】
“都行，”江宁说，“反正来都来了。”
他加快脚步，跟上前面的陈烁。
唐果跟在他身后，小小的身影在阳光下显得格外单薄，但步伐却很稳。
三个人的身影，渐渐消失在巷子的尽头。
远处，丧尸的嘶吼声此起彼伏。
但在这一刻，江宁觉得，那些声音好像也没那么可怕了。
【第二章 完】
