唐果哼完最后一句，回过头，看着他。
“它们走了。”她轻声说。
仓库里安静得能听见每个人的呼吸声。
周雨瞪大眼睛看着唐果，脸上的表情像是见了鬼。赵建国张着嘴，手里的半包饼干掉在地上都没察觉。孙浩缩在墙角，脸色比刚才更白了。
陈烁的反应最直接——他手里的泡面掉在地上，碎成一地。
“我靠，”他喃喃道，“小朋友，你这是什么操作？”
唐果没有回答，只是看着江宁。
江宁也在看着她。
这一瞬间，他的脑子里闪过无数个念头——这个孩子到底是什么人？她为什么能用哼歌驱散丧尸？她之前一直不说话，是在隐藏什么？还是她自己也不知道自己有这种能力？
【宿主，】光球的声音响起，语气前所未有地严肃，【这个孩子的脑电波刚才出现了剧烈波动。峰值强度是普通人的……十七倍。】
江宁的心沉了下去。
十七倍。
这是什么概念？
【简单来说，】光球说，【她刚才发出的不是“声音”，而是某种精神波动。那些丧尸不是“听见”了她的哼歌，而是“接收”到了她的精神信号。这个信号对它们有引导作用——让它们离开。】
江宁深吸一口气，蹲下来，和唐果平视。
“唐果，”他尽量让自己的语气听起来平静，“你知道刚才发生了什么吗？”
唐果看着他，那双眼睛还是那么黑白分明，看不出任何情绪。
“它们走了，”她说，“我让它们走的。”
“你怎么让它们走的？”
唐果歪了歪头，像是在想怎么解释。
“就是……想了一下，”她最终说，“想让它们走，然后它们就走了。”
想了一下？
江宁看向光球。
【她说的可能是真的，】光球说，【她的能力似乎是本能层面的，不需要刻意发动。就像是……呼吸一样自然。】
江宁沉默了。
他想起第一次见到唐果的时候——她蜷缩在墙角，浑身发抖，但那双眼睛一直在观察他，判断他是不是可以信任的人。一个八岁的孩子，在那种情况下还能保持这种警觉性，本来就不正常。
后来，她跟着他一路逃亡，从来没喊过累，从来没哭过，从来没表现出任何“孩子该有”的反应。她安静得像一个影子，存在感很低，但关键时刻总能做出正确的判断。
还有那次，在便利店遇到陈烁的时候，她拉了拉他的衣角，指了指自己的脑袋——她那时候就知道陈烁脑子有问题？
这个孩子，到底还藏着多少秘密？
“唐果，”江宁问，“你以前也做过这种事吗？就是……让丧尸离开？”
唐果想了想，点点头。
“什么时候？”
“昨天，”她说，“它们来了，我让它们走，它们就走了。”
江宁愣住了。
昨天——那是末日刚爆发的时候。一个八岁的孩子，独自面对丧尸，用精神波动把它们驱散了？
“还有吗？”
唐果歪着头，像是在回忆。
“以前也有，”她轻声说，“小狗。小狗想咬我，我叫它们走，它们就走了。”
小狗？
江宁的脑子飞快地转着。
如果她从小就有这种能力，那她的父母……她的家庭……
“唐果，”他问，“你爸爸妈妈知道你能这样吗？”
唐果摇摇头。
“他们不在。”
不在。
又是这两个字。
江宁没有再问。
他站起来，看向其他人。
周雨已经恢复了正常，但眼神里多了一丝警惕——不是对江宁的警惕，是对唐果的警惕。一个能驱散丧尸的孩子，在她眼里可能不是“帮手”，而是“未知的危险”。
赵建国和孙浩的表情更复杂。赵建国眼神闪烁，不知道在想什么。孙浩低着头，但江宁注意到，他的手在发抖。
“都听见了？”江宁说，语气平静得像是讨论今天的天气，“这孩子有点特殊。但她是我的，谁要是敢动什么歪心思——”
他没说完，但意思很清楚。
周雨第一个表态。
“我们不会的，”她说，“她能帮大家，是好事。”
赵建国干笑一声，点了点头。孙浩也跟着点头，但始终没抬头。
陈烁蹲在那堆碎泡面旁边，一脸心疼。
“我的面……”他喃喃道，“我最后一包红烧牛肉……”
江宁走过去，从物资堆里拿出一包新的，扔给他。
“赔你的。”
陈烁接住，眼睛一下子亮了。
“你真是个好人，”他说，“虽然你看起来不太像好人。”
江宁懒得理他。
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那天晚上，仓库里很安静。
周雨三个人缩在角落里，各自睡去。赵建国的鼾声很快响起，周雨和孙浩没什么动静，不知道是真睡还是装睡。
陈烁躺在物资堆旁边，抱着他的泡面，睡得像只猪。
江宁没有睡。
他坐在唐果旁边，背靠着墙，眼睛半闭着，随时保持警惕。
唐果躺在他旁边，小小的身体蜷成一团，呼吸很轻。她睡得很沉，像是很久没有好好睡过觉。
【宿主，】光球的声音响起，【您不睡吗？】
“睡不着。”
【因为那个孩子？】
江宁沉默了几秒。
“她到底是什么？”他问，声音压得很低，“一个八岁的孩子，能有这种能力？”
【本系统扫描过她的身体，】光球说，【她的生理结构跟普通人类没有区别。但她的脑部——尤其是松果体区域——有异常发育。那个区域在人类进化过程中逐渐退化，但她保留了，而且很活跃。】
“什么意思？”
【简单来说，】光球说，【她可能是人类进化过程中的一个“变异体”。在正常情况下，这种变异没有意义。但在末日环境下——当丧尸的出现激活了某种精神层面的联系——她的能力就显现出来了。】
江宁皱起眉头。
“你是说，她天生就能跟丧尸交流？”
【不是交流，是“影响”。】光球纠正道，【她发出的精神波动，对低等感染体有引导作用。就像是……牧羊犬对羊群那样。】
牧羊犬。
这个比喻让江宁很不舒服。
“那她能控制丧尸吗？”
【目前看来只能驱散，不能控制。】光球说，【但如果她的能力继续成长，不排除那种可能。】
江宁沉默了。
他看着唐果的睡脸，脑子里思绪万千。
这个孩子，如果被有心人发现，会是什么下场？那些想利用她的人，那些害怕她的人，那些想研究她的人……
她会被当成工具，当成武器，当成实验品。
【宿主，】光球说，【您现在在想什么？】
“在想怎么保护她。”
【……您真的打算一直带着她？】
“对。”
【即使她可能会带来危险？】
江宁笑了笑。
“她只是个孩子，”他说，“危险的不是她，是想利用她的人。”
光球沉默了几秒。
【宿主，您这种思维方式，真的很不像一个末日幸存者。】
“那像什么？”
【像一个……父亲。】
江宁愣了一下。
父亲？
他从来没想过这个词。
他只是觉得，这个孩子需要一个保护她的人。而他，恰好可以。
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第二天早上，江宁是被一阵争吵声吵醒的。
他睁开眼睛，看见赵建国正站在物资堆旁边，手里拿着一包饼干，周雨站在他对面，脸色很难看。
“我就拿一包，”赵建国说，“又不多，怎么了？”
“规矩，”周雨咬着牙，“你忘了人家说的规矩？”
“规矩是他定的，凭什么听他的？”赵建国梗着脖子，“我们也是人，也得吃东西。在这儿待了一晚上，一口没吃，饿死了谁负责？”
江宁站起来，走过去。
“放下。”
他的声音不大，但赵建国的手一抖，饼干差点掉在地上。
“我、我就是想——”
“放下。”
赵建国看着江宁的眼神，最终还是把饼干扔回物资堆上。
“行，听你的，”他嘟囔着，“反正你说了算。”
江宁没理他，转过身，看见唐果已经醒了，正坐在角落里，安静地看着这边。
陈烁也醒了，正在揉眼睛。
“怎么了？”他迷迷糊糊地问，“有吃的吗？”
“等着。”
江宁走过去，从物资堆里拿出几包饼干，几瓶水，分给大家。
周雨接过去，说了声谢谢。孙浩低着头接过去，没说话。赵建国接过饼干，哼了一声，走到一边去吃。
陈烁拿着饼干，凑到江宁身边。
“那个姓赵的，不太对劲，”他小声说，“昨天晚上我醒了一次，看见他在那边翻东西。”
江宁的眼神一凛。
“什么时候？”
“大概半夜吧，”陈烁说，“我睡不着，就看见他蹲在那边，翻那些箱子。后来听见有人翻身，他才回去睡觉。”
江宁点点头。
他早就觉得赵建国不对劲。这个人眼里只有物资，没有规矩。如果让他继续待下去，迟早会出事。
但问题是，现在赶他走，会不会太冒险？
外面到处都是丧尸，赶他出去等于让他送死。江宁虽然不喜欢他，但也没到那个份上。
【宿主，】光球的声音响起，【建议您加强戒备。这个人的心理状态正在恶化，可能会做出极端行为。】
“我知道。”
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吃过早饭，江宁开始清点物资。
昨天他往系统空间里装了不少，但空间有限，大部分物资还是堆在仓库里。如果以后要在这里长待，得想办法把物资转移到一个更安全的地方。
周雨走过来。
“我能帮忙吗？”她问。
江宁看了她一眼。
这个周雨，比那两个男人靠谱多了。她一直很配合，没有惹事，还主动帮忙维持秩序。
“你会清点物资？”
“会，”周雨说，“我以前在超市干过。”
江宁点点头，给她指了几个箱子。
“这些是食品，那些是水。你数一下数量，记下来。”
周雨点点头，开始干活。
江宁蹲在一边，看着她的动作，突然问了一句：“你跟那两个男人，真的是邻居？”
周雨的手顿了一下。
“是，”她说，“但不是很熟。就住同一层楼，见面打个招呼那种。”
“那你怎么跟他们一起跑出来的？”
周雨沉默了几秒。
“我本来是一个人，”她说，“跑下楼的时候，正好碰见他们从楼上下来。他们说一起走安全，我就跟着了。”
江宁听着，没有打断。
“后来才发现，”周雨苦笑一声，“他们根本不是想互相帮助，是觉得跟着我安全——我一个女的，遇到危险肯定跑不快，到时候可以当挡箭牌。”
江宁的眼神冷了下来。
“你知道还跟着他们？”
“知道又怎么样？”周雨说，“一个人也是死，三个人至少多活一会儿。而且……”她顿了顿，“他们虽然自私，但还没到害人的地步。至少目前没有。”
江宁看着她，突然觉得这个女人不简单。
她很清楚自己的处境，也很清楚那两个人的心思。但她选择了隐忍，选择了利用他们，同时保持警惕。
这不是普通人能做到的。
“你很聪明，”他说，“聪明的人，在末世里活得久。”
周雨笑了笑。
“谢谢夸奖。”
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中午的时候，出事了。
孙浩不见了。
最先发现的是周雨。她清点完物资，想叫孙浩帮忙，却发现角落里空空如也。
“孙浩呢？”她问赵建国。
赵建国正躺在地上打盹，被吵醒之后一脸不耐烦。
“我怎么知道？我又不是他爸。”
周雨看向江宁。
江宁站起来，扫了一眼仓库。
孙浩确实不见了。他昨晚睡觉的位置空着，旁边的地上有几包被翻乱的饼干。
“什么时候不见的？”
“不知道，”周雨说，“我刚才还在想事情，没注意。”
江宁走到门口，检查了一下门锁。
门是从里面锁着的，孙浩不可能从正门出去。
他转过身，看向仓库的另一边——那里有一扇小窗户，离地面大概两米高，之前被货架挡着。现在货架被挪开了，窗户开着一条缝。
江宁走过去，往窗外看了一眼。
外面是一条小巷，空无一人。
孙浩从窗户爬出去了。
“他跑了？”赵建国凑过来，脸上带着一丝幸灾乐祸，“这小子，肯定是害怕了，自己逃命去了。”
江宁没理他，蹲下来检查窗户边缘。
窗户很窄，成年人勉强能钻过去。但孙浩为什么跑？他发现了什么？还是他想干什么？
【宿主，】光球的声音突然响起，【检测到异常——仓库外面有新的生命体征。不是丧尸，是人类。】
江宁的心一紧。
“几个？”
【两个。正在向这边移动。】
话音刚落，窗户外面传来一阵脚步声。
紧接着，一个声音响起——
“里面的人，出来。”
是陌生男人的声音，低沉，沙哑，带着一股不容置疑的强势。
江宁没有动。
“出来，”那个声音又说，“别让我们等。不然就扔燃烧瓶了。”
燃烧瓶？
江宁的心沉了下去。
他看向周雨，周雨的脸色发白。赵建国缩在一边，大气不敢喘。陈烁抱着泡面，一脸茫然。
唐果站起来，走到江宁身边。
江宁伸手拦住她，把她护在身后。
“你们是什么人？”他对着窗户喊。
“什么人？”外面的声音笑了一声，“这片地方现在归我们管了。你们占了我们的仓库，不该出来打个招呼吗？”
我们的仓库？
江宁的脑子飞快地转着。
这是陈烁发现的仓库，之前没有人。但现在突然冒出来一伙人，说是他们的——要么是骗子，要么是孙浩那小子把这里卖了。
“孙浩在你们那儿？”
“那个戴帽子的？”外面的声音说，“对，他说这儿有物资，我们过来看看。没想到还真有。出来吧，别墨迹了。”
江宁深吸一口气。
他回头看了一眼——仓库里，周雨在发抖，赵建国缩在墙角，陈烁还在发呆，唐果安静地站在他身后。
只有他，能应对这个局面。
【宿主，】光球的声音响起，【检测到外面有两个人类，手持武器——棍棒和砍刀。战斗力评估：普通水平。但不确定他们还有没有同伙。】
江宁点点头。
他转过身，轻轻打开仓库的门，走了出去。
走廊里，站着两个人。
一个光头，三十多岁，满脸横肉，手里握着一根钢管。一个瘦高个，二十多岁，脸上有道疤，手里拎着一把砍刀。
他们身后，站着孙浩——低着头，不敢看江宁。
“你就是头儿？”光头上下打量着江宁，语气里带着一丝不屑，“看起来不怎么样嘛。”
江宁没说话，只是看着他。
光头被他的眼神看得有点不舒服，往前走了一步。
“这仓库里的东西，我们收一半，剩下的你们留着。这是规矩。”
“谁的规矩？”
“我的规矩。”光头把钢管往地上一杵，“不服？”
江宁看着他，突然问了一句：“你们是从哪儿来的？”
光头愣了一下。
“什么？”
“我问你们从哪儿来的，”江宁说，“这附近应该没有据点。你们是流浪的掠夺者？”
光头的脸色变了变。
“你管我们从哪儿来的——”
“我猜你们是临时起意，”江宁打断他，“孙浩跑出去，碰见你们，告诉你们这儿有物资。你们就来了。没有后援，没有据点，就你们两个。”
光头和瘦高个对视一眼，眼神里闪过一丝慌乱。
江宁笑了。
“两个流浪汉，拿着棍棒砍刀，就想来抢物资？”他说，“你们胆子不小。”
“你他妈——”
光头举起钢管，就要冲上来。
但江宁没动，只是看着他。
“你知道这仓库里有什么吗？”他说，“不只是物资。还有一个人。”
光头的手停在半空。
“什么人？”
江宁往旁边让了一步，露出身后的唐果。
唐果站在那儿，小小的身影，安静地看着他们。
光头愣了一下，然后笑了。
“一个小孩？你拿小孩吓唬我？”
“不是吓唬你，”江宁说，“是给你一个机会。”
“什么机会？”
江宁看着他，眼神平静得可怕。
“现在转身走，我就当没见过你们。三秒钟之后，你们会后悔。”
光头被他的眼神看得有点发毛，但嘴上还是硬着。
“三秒钟？你他妈以为你是——”
他没说完。
因为唐果开口了。
她轻轻地“哼”了一声，像是刚才在仓库里那样。
光头愣了一下，不知道发生了什么。
但下一秒，走廊尽头传来一阵脚步声。
脚步声很乱，很急，像是有什么东西正在冲过来。
光头回头一看，脸色一下子白了——
至少十几只丧尸，从走廊尽头冲过来，速度极快，像是被什么东西吸引了一样。
“我操——”
光头和瘦高个转身就跑，但已经来不及了。
丧尸冲上来，瞬间淹没了他们。
惨叫声响起，但很快被嘶吼声淹没。
江宁转过身，拉着唐果退回仓库，把门从里面锁死。
门外面，惨叫声和撕咬声混成一片，持续了十几秒，然后渐渐安静下来。
仓库里，所有人都屏住呼吸。
过了好一会儿，江宁才开口。
“都听见了？”
没人说话。
他看向唐果。
唐果还是那副安静的表情，像是刚才什么都没发生。
“你做的？”
唐果点点头。
“他们……坏。”她轻声说。
江宁沉默了。
他看着唐果，心里涌起一种复杂的情绪。
这个孩子，确实能驱散丧尸。但她也能——引来丧尸。
如果她想，她可以让丧尸攻击任何人。
这是一个多么可怕的能力。
但同时，她只是一个八岁的孩子。她用这个能力，是因为她觉得那些人“坏”，想保护他和仓库里的人。
【宿主，】光球的声音响起，【您现在应该明白，这个孩子的价值有多大，风险也有多大。】
江宁点点头。
他蹲下来，看着唐果。
“唐果，”他轻声说，“以后再做这种事，要先跟我说一声，好不好？”
唐果看着他，那双眼睛还是那么黑白分明。
“为什么？”
“因为……”江宁想了想，“因为你还是个孩子。这种事，应该让大人来。”
唐果歪了歪头。
“可是大人打不过。”她说。
江宁愣住了。
然后他笑了。
“对，大人打不过，”他说，“但大人会想办法。你帮忙，但要听指挥，行不行？”
唐果想了想，点了点头。
“好。”
江宁站起来，揉了揉她的头发。
外面，彻底安静了。
那两个人已经死了。孙浩呢？不知道。也许也死了，也许跑了。
但不管怎样，仓库暂时安全了。
江宁转过身，看向其他人。
周雨的脸色还白着，但眼神里多了一丝敬畏——对唐果的敬畏。赵建国缩在墙角，浑身发抖，看都不敢看唐果。陈烁还是一脸茫然，但手里的泡面捏得紧紧的。
“都看见了？”江宁说，“这孩子是我们的底牌。谁要是说出去——”
他没说完，但意思很清楚。
周雨第一个点头。
“我什么都不知道，”她说，“什么都没看见。”
赵建国拼命点头。
陈烁歪着头，看着唐果。
“小朋友，”他说，“你以后能帮我赶走那些吃泡面的丧尸吗？它们老是想抢我的面。”
唐果看着他，沉默了几秒，然后轻轻点了点头。
陈烁笑了，笑得很开心。
“你真是个好人，”他对唐果说，“虽然你看起来不太像好人。”
江宁：“……”
这神经病，说话怎么跟谁都一样。
---
那天下午，江宁把仓库重新整理了一遍。
他把所有物资都清点好，该装进系统空间的装进去，该堆在角落的堆好。那扇小窗户被他用货架堵死，确保没人能再从这里爬进来。
周雨主动帮忙，忙前忙后，任劳任怨。赵建国躲在角落里，不敢说话，也不敢乱动。孙浩的消失，对他是个巨大的震慑——他亲眼看见那个光头和瘦高个的下场，他可不想成为下一个。
陈烁在研究他的泡面，这一次他研究的是“泡面与饼干的营养搭配”。唐果坐在他旁边，安静地看着他，偶尔嘴角动一下，不知道是在笑还是什么。
傍晚的时候，江宁把周雨叫到一边。
“明天我要出去一趟，”他说，“看看周围的情况。”
周雨愣了一下。
“出去？外面那么危险——”
“总得知道周围有什么，”江宁说，“不能一直躲着。”
周雨沉默了。
“那……”她犹豫了一下，“我能跟你一起去吗？”
江宁看着她。
“为什么？”
“我不想一直待在这儿，”周雨说，“我也想学点东西。万一哪天……你们不在了，我也能自己活下去。”
江宁想了想，点点头。
“行。明天早上走。”
周雨松了一口气。
“谢谢。”
江宁转过身，走回唐果身边。
唐果抬起头，看着他。
“明天出去？”
江宁愣了一下。
“你怎么知道？”
唐果指了指自己的耳朵。
“听见的。”
江宁看着她，突然觉得这个孩子越来越神秘了。
“你一个人在这儿，行不行？”
唐果点点头。
“有陈烁。”她说。
江宁看了看陈烁——他正对着两包泡面发呆，嘴里念念有词。
让一个神经病保护一个神秘小孩，这个组合听起来怎么这么不靠谱？
但唐果的表情很认真，像是在说“你放心”。
江宁想了想，决定相信她。
“好，”他说，“那你和陈烁待在这儿。看好那个赵建国，别让他乱动。”
唐果点点头。
---
那天晚上，江宁没有睡。
他靠在墙边，听着外面的动静。仓库里很安静，只有赵建国的鼾声，陈烁偶尔的梦话，还有唐果轻得几乎听不见的呼吸声。
【宿主，】光球的声音响起，【您真的打算明天出去？】
“嗯。”
【外面很危险。】
“我知道。”
【您不怕死？】
江宁笑了笑。
“怕，”他说，“但更怕一直躲着，最后被别人堵死在仓库里。”
光球沉默了几秒。
【您说得对，】它最终说，【在末世，不动就是等死。】
“所以你支持我？”
【不支持，但理解。】光球说，【本系统的职责是辅助您生存，不是替您做决定。您决定的事，本系统只能尽量帮您提高存活率。】
江宁点点头。
他看着黑暗中的仓库，突然问了一句。
“系统，你说，这场末日，最后会变成什么样？”
【不知道。】光球回答得很诚实，【本系统只是实验型AI，没有预知能力。但根据数据分析，这场灾难还会持续很久。也许几个月，也许几年，也许……永远。】
永远。
这个词听起来很沉重。
但江宁只是笑了笑。
“那就永远吧，”他说，“反正来都来了。”
【……您这种心态，本系统真的不知道该表扬还是该担忧。】
“都行。”
江宁闭上眼睛，准备休息一会儿。
明天，还有很长的路要走。
就在这时，唐果突然动了一下。
她睁开眼睛，看着江宁。
“有人。”她轻声说。
江宁的神经一下子绷紧了。
“什么人？”
唐果歪了歪头，像是在听什么。
“外面，”她说，“很多。”
很多？
江宁站起来，走到门边，把耳朵贴上去。
他听见了。
脚步声。
很多脚步声。
不是丧尸那种拖沓的步伐——是人类的脚步声，整齐，有力，像是训练有素的队伍。
【检测到大量人类生命体征，】光球的声音响起，【数量约三十人，正在向这个方向移动。】
三十人。
江宁的心沉了下去。
这不是流浪的掠夺者——这是一支有组织的队伍。
他们来干什么？
他回头看向仓库里的人——周雨醒了，脸色发白。赵建国缩在角落，浑身发抖。陈烁抱着泡面，一脸茫然。唐果站在他身后，安静得像一个影子。
脚步声越来越近。
然后，停在了门口。
一个声音响起，低沉，平稳，带着一种不容置疑的威严——
“里面的人，出来。我们是官方救援队。”
江宁愣住了。
官方？
【第四章 完】
