江宁睁开眼睛的时候，太阳已经晒到屁股了。
他躺在那间勉强算是“营长办公室”的小木屋里，听着外面的动静——有人在吵架，有人在笑，有狗在叫，有猫在打呼噜。
这是他最近每天早上的固定闹钟。
【宿主，】光球的声音响起，【您今天醒得比昨天晚了十五分钟。】
“嗯。”
【这说明您越来越放松了。在末世里，放松是好事，也是坏事。】
江宁坐起来，揉了揉眼睛。
“你能不能别一大早说这种话？”
【本系统只是提醒。】
“提醒什么？”
【提醒您，那个教授还没死。提醒您，外面还有很多人在找唐果。提醒您，这个营地现在有两百多人，您是他们的头儿。】
江宁沉默了。
对，他是头儿。
两百多人的头儿。
他深吸一口气，站起来，走出木屋。
阳光刺眼，他眯起眼睛，看着眼前的营地——
中间的空地上，陈烁正在组织“泡面晨练”。
“大家跟我做！一二三四，泡面好吃！二二三四，老坛酸菜！三二三四，红烧牛肉！四二三四，再来一包！”
一群人在他身后，跟着他的节奏，扭腰摆手，一脸认真地喊着口号。
旁边，李建国蹲在地上，面前放着一排泡面，正在研究什么。
周明远——周明霞的弟弟——正带着几个年轻人在加固篱笆。
碎花裙抱着小狗，坐在木屋门口，教它说话。
“说，今天天气真好。”
小狗歪着头，想了想。
“今……天……天……气……真……好……”
虽然断断续续，但确实是五个字。
碎花裙高兴地亲了它一口。
那只猫趴在唐果腿上，眯着眼睛晒太阳。唐果摸着猫，看着这一切，表情平静。
周明霞从另一边走过来，手里拿着她那个小本本。
“早。”
江宁点点头。
“今天什么安排？”
周明霞翻开本本。
“物资还能撑三天，今天得再出去一趟。东边的超市昨天被搜过了，今天往南走，有个小镇没去过。”
江宁想了想。
“我带人去。”
周明霞看着他。
“你昨天刚回来。”
“没事，”江宁说，“在营地里待着也没事干。”
周明霞点点头。
“那我让周明远跟你去。”
江宁看了一眼周明远——那小子正干得起劲，满头大汗。
“行。”
---
早饭是稀饭配咸菜，每个人一小碗。
陈烁端着碗，蹲在地上，一脸严肃地看着碗里的稀饭。
“江宁，”他问，“你说，为什么泡面不能当早饭？”
江宁喝了一口稀饭。
“因为泡面要留着当战略物资。”
陈烁愣了一下。
“泡面是战略物资？”
“对，”江宁说，“关键时刻能救命。”
陈烁点点头，继续喝稀饭。
喝了两口，他又问：“那稀饭是什么物资？”
江宁想了想。
“日常物资。”
“日常物资和战略物资，哪个重要？”
“都重要。”
陈烁皱着眉头，开始思考这个深奥的问题。
李建国凑过来。
“别想了，你脑子想不明白。”
陈烁看着他。
“你脑子能想明白？”
“想不明白，”李建国说，“但我不问。”
陈烁沉默了。
过了一会儿，他说：“那我以后也不问了。”
李建国点点头。
“乖。”
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吃过早饭，江宁带着一队人出发了。
周明远、李建国、泡面六号——就是那个被罚洗厕所的，还有几个身体好的改造人。
一共八个人。
往南走。
走了大概两个小时，前面出现一个小镇。
比昨天那个小镇还小，一条主街，两边是破旧的房子。
江宁停下来，观察了一会儿。
很安静。
太安静了。
【宿主，】光球的声音响起，【有丧尸，但数量不多。分布在各个房子里。】
江宁点点头。
“进去之后，两人一组，每组搜两间房子。遇到丧尸就跑，别硬拼。找到物资就发信号。”
几个人点点头。
江宁挥了挥手。
八个人分成四组，悄悄摸进小镇。
江宁带着周明远，往主街东边走去。
第一间房子是个杂货铺，门开着，里面乱七八糟。
江宁探头看了一眼——没有动静。
两人进去，开始翻找。
货架上空空如也，地上有几个散落的罐头，几包过期的饼干。
江宁把能吃的装进背包。
周明远在旁边翻柜台，突然叫了一声。
“头儿，你看！”
江宁走过去——柜台下面，有一个小箱子，锁着。
周明远拿起一块石头，砸了几下，把锁砸开。
箱子里，满满的都是巧克力。
江宁愣住了。
巧克力？
在这个末世，巧克力简直是奢侈品。
“装起来，”他说，“带回去给孩子们。”
周明远点点头，开始往背包里装。
就在这时，外面传来一声喊叫。
江宁冲出去——是泡面六号他们那组的方向。
他跑过去，看见泡面六号正被一只丧尸追着跑，边跑边喊。
“救命！救命！”
江宁冲上去，一棍子把丧尸打倒在地。
泡面六号瘫在地上，大口喘气。
“谢……谢谢……”
江宁看着他。
“不是说了遇到丧尸就跑吗？”
泡面六号点点头。
“我跑了……”
“那怎么还被追？”
泡面六号指了指旁边。
江宁看过去——那边有一间房子，门开着，里面还有几只丧尸。
“它们从那边冲出来的……”
江宁深吸一口气。
“起来，走。”
泡面六号爬起来，跟在他身后。
其他几组人也听见动静，都聚过来。
“没事吧？”
“没事，”江宁说，“继续搜。”
八个人继续往前。
搜完主街，又搜了几条小巷。
找到的物资不多——几个罐头，几包饼干，几瓶水，还有一些杂七杂八的东西。
但那个巧克力，算是意外之喜。
江宁看着背包里的巧克力，心里想着营地里那些孩子——唐果，还有几个新来的小孩。
他们应该会喜欢。
---
回到营地的时候，已经是下午了。
孩子们围上来，眼巴巴地看着他们。
江宁拿出巧克力，每人发了一块。
最小的那个孩子——是个五六岁的小女孩，刚来没几天——接过巧克力，看了半天，不知道是什么。
“吃。”江宁说。
小女孩咬了一口，眼睛一下子亮了。
“甜！”
旁边的人都笑了。
陈烁凑过来。
“我的呢？”
江宁看着他。
“你是孩子吗？”
陈烁愣了一下。
“不是。”
“那就不给你。”
陈烁委屈巴巴地蹲到一边。
李建国走过去，从口袋里掏出一块巧克力，递给他。
“给。”
陈烁愣住了。
“你哪儿来的？”
“我那块，”李建国说，“我不爱吃甜的。”
陈烁接过巧克力，眼眶红了。
“你真好。”
李建国拍拍他的肩膀。
“吃吧。”
陈烁咬了一口，表情突然变得很奇怪。
“这什么味儿？”
李建国看着他。
“巧克力啊。”
“可是……可是……”陈烁皱着眉头，“它跟我想象的不一样。”
李建国叹了口气。
“你就不能正常点？”
陈烁想了想。
“不能。”
---
晚上，营地里开了一个小会。
周明霞拿着本本，汇报情况。
“今天又来了五个人。是从北边逃过来的，说那边有个基地，最近活动很频繁。”
江宁的眉头皱起来。
“什么基地？”
周明霞看向那五个人。
其中一个中年男人站出来。
“就是那个……那个改造人的基地。我老婆被抓走了，我跟着他们，想找机会救她。但那个地方守得太严，进不去。”
江宁看着他。
“你叫什么？”
“王强。”
“王强，那个基地在哪儿？”
王强指了一个方向。
“北边，大概三十里。是个废弃的工厂，比之前那个大得多。”
江宁沉默了。
又是改造人的基地。
那个教授，到底还有多少个基地？
【宿主，】光球的声音响起，【根据之前的线索，那个教授可能是一个组织。不是一个人。】
江宁的心沉了沉。
组织？
那他们面对的不只是一个人，而是一群人。
“王强，”他问，“那个基地里有多少人？”
王强想了想。
“不知道，但至少几百。我偷看过一次，里面全是罐子，一排一排的，比之前那个多得多。”
江宁的拳头握紧了。
几百人。
都被关在罐子里。
都在等着被救。
周明霞看着他。
“江宁，你不会是想……”
江宁没说话。
他知道周明霞想说什么——你不会是想去救那些人吧？
他确实想。
但现在，条件不允许。
两百人的营地，刚稳定下来。再去招惹那个组织，等于找死。
“先不管，”他说，“守好咱们自己。”
周明霞松了一口气。
那五个新来的人，有点失望。
但也没说什么。
---
第二天，江宁把王强叫过来。
“你说你老婆被抓走了？”
王强点点头。
“多久了？”
“半个月。”
“你怎么知道她还活着？”
王强的眼眶红了。
“我……我看见她了。在那个基地里，关在罐子里。还活着。”
江宁沉默了。
他看着王强——一个普通的男人，为了救老婆，一个人跑到这个陌生的地方。
“你想救她吗？”
王强点点头。
“想。”
“怎么救？”
王强愣了一下。
“我……我不知道。”
江宁站起来。
“那你就先待在这儿。等有机会，我们一起想办法。”
王强看着他。
“你……你愿意帮我？”
“不是帮你，”江宁说，“是救那些人。你老婆只是其中之一。”
王强的眼泪下来了。
“谢谢……谢谢你……”
江宁摆摆手。
“别谢太早。不一定能成功。”
王强摇摇头。
“能成功，一定能。”
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接下来的日子，营地里进入了一种奇怪的日常。
每天早上，陈烁带着大家晨练——“泡面操”。
白天，有人出去找物资，有人加固防御，有人教新来的人规矩。
晚上，大家围在篝火旁边，听陈烁讲泡面的故事。
“你们知道泡面是怎么发明的吗？”
一群人摇头。
陈烁清了清嗓子，开始讲。
“很久很久以前，有一个日本人，叫安藤百福。他看见很多人排队买拉面，就想，要是能有一种面，开水一泡就能吃，那该多好啊。于是他回家研究，研究了很久很久，终于研究出了泡面。”
有人举手。
“然后呢？”
“然后他就发财了，”陈烁说，“成了泡面大王。”
“那跟我们有什么关系？”
陈烁想了想。
“关系就是……我们现在吃的泡面，都是他发明的。”
大家沉默了。
过了一会儿，有人问：“那他后来怎么样了？”
陈烁愣了一下。
“不知道，应该死了吧？那是很久以前的事了。”
李建国在旁边插嘴：“他死了，但他的泡面还活着。”
陈烁的眼睛亮了。
“对！泡面永垂不朽！”
江宁在旁边听着，嘴角抽了抽。
泡面永垂不朽？
这口号，也就陈烁想得出来。
---
那天晚上，唐果突然拉了拉江宁的衣角。
江宁低下头。
“怎么了？”
唐果指了指北边。
“那边，”她说，“有很多人。在哭。”
江宁的心一紧。
北边？
那是王强说的那个基地。
那些人，在哭？
“你能感觉到他们？”
唐果点点头。
“很多很多。在罐子里。很难受。”
江宁沉默了。
他看着北边的夜空，黑漆漆的，什么都看不见。
但那里，有几百个人，在罐子里，在难受。
【宿主，】光球的声音响起，【您在想什么？】
“在想……什么时候能去救他们。”
【现在不行。】
“我知道。”
【等条件成熟了，可以试试。】
江宁点点头。
他看着唐果。
“那些人，能等到我们去救他们吗？”
唐果看着他。
“能，”她说，“他们很坚强。”
江宁笑了。
“那就好。”
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第二天，营地里又来了一个新客人。
不是人，是一只鸟。
一只麻雀，落在营地中间的树上，叽叽喳喳地叫。
陈烁抬头看着它。
“这只鸟，叫什么名字好呢？”
李建国在旁边说：“你打算给鸟起名字？”
“对啊，”陈烁说，“万一它也是改造的呢？”
李建国沉默了。
这个逻辑，好像有点道理，又好像完全没道理。
那只鸟叫了一会儿，突然飞下来，落在唐果肩膀上。
唐果看着它，伸出手。
鸟跳到她手上，歪着头看她。
“你好。”唐果说。
鸟叫了一声。
陈烁凑过来。
“它在说什么？”
唐果想了想。
“它说……饿。”
陈烁立刻跑回去，拿来一点饼干渣。
鸟吃了，又叫了一声。
“谢谢。”唐果翻译。
陈烁的眼睛亮了。
“它真的会说人话？”
“不是，”唐果说，“我能感觉到。”
陈烁看着那只鸟，眼神里带着崇拜。
“你太厉害了，鸟中天才。”
鸟歪着头看他，不知道他在说什么。
江宁走过来，看着那只鸟。
“它也是改造的？”
唐果点点头。
“跟那只猫一样。”
江宁沉默了。
又多了一个改造动物。
那只猫从旁边走过来，看着鸟，叫了一声。
鸟也叫了一声。
猫眯起眼睛，趴在唐果脚边。
鸟飞下来，落在猫背上。
猫没动。
一猫一鸟，就这么待着。
陈烁在旁边看着，突然说：“它们是不是在谈恋爱？”
李建国看着他。
“你怎么什么都往那方面想？”
陈烁想了想。
“因为……挺配的？”
李建国叹了口气。
---
那只鸟留下来了。
陈烁给它起名叫“小麻”——因为它是麻雀。
小麻每天跟着唐果，有时候飞在她肩膀上，有时候趴在猫背上。猫一开始不太乐意，后来也习惯了。
小狗看见小麻，有点好奇。
“鸟？”它问。
小麻叫了一声。
小狗歪着头。
“吃？”
小麻飞高了点。
碎花裙在旁边教育小狗。
“不能吃鸟，它是朋友。”
小狗点点头。
“朋友。”
小麻落在小狗头上。
小狗一动不动，怕吓着它。
这个画面，有点奇怪，但又有点温馨。
江宁看着这些动物，突然想起一个问题——它们原来都是人，被改造成了动物。那它们还记得自己是人吗？
【宿主，】光球的声音响起，【有的记得，有的不记得。那只猫记得很清楚，所以它很少说话。那只小狗记得一部分，所以在慢慢学习。这只鸟……可能记得不多。】
江宁点点头。
他看着小麻——它站在小狗头上，叽叽喳喳地叫着。
也许，不记得也好。
记得太多，太痛苦。
---
日子一天天过去。
营地里的人越来越多，物资越来越少。
出去找物资的队伍，每次回来都空手而归。
附近能搜的地方，都搜遍了。
周明霞的脸色越来越凝重。
“江宁，这样下去不行。”
江宁点点头。
他知道。
再不想办法，所有人都会饿肚子。
“往远的地方走，”他说，“再远一点。”
周明霞摇摇头。
“太危险了。走远了，回不来。”
江宁沉默了。
他看着营地里的人——老人，孩子，女人，改造人，普通人。
两百多张嘴。
都在等着吃饭。
“系统，”他在心里问，“有什么办法？”
【宿主，】光球的声音响起，【根据数据分析，最近的物资点，在三十里外的一个仓库。但那个仓库，靠近那个基地。】
江宁的心一沉。
靠近基地？
那就是说，去那里，可能碰上那些人。
“还有别的选择吗？”
【有。往西走五十里，有一个小镇，据说还没被搜过。但那边丧尸多，而且路不好走。】
江宁想了想。
西边，五十里。
来回至少两天。
但丧尸多。
东边，三十里，有物资，但有敌人。
怎么选？
他看向唐果。
唐果正抱着猫，坐在门口晒太阳。
“唐果，”他走过去，“明天，我们去一个地方。”
唐果看着他。
“哪儿？”
“东边。有个仓库。”
唐果点点头。
“好。”
---
第二天，江宁带着一队人出发了。
唐果跟着，陈烁跟着，李建国跟着，周明远跟着，还有几个能打的。
一共十个人。
走了大半天，下午的时候，远远看见了那个仓库。
是个大仓库，红砖墙，铁皮顶，门口停着几辆废弃的卡车。
江宁停下来，观察了一会儿。
没有动静。
没有守卫。
但他不敢放松警惕。
“唐果，”他压低声音，“能感觉到什么吗？”
唐果闭上眼睛，过了一会儿睁开。
“有人，”她说，“在仓库里。不多。”
江宁的心一紧。
“什么人？”
“普通人，”唐果说，“不是那些人。”
普通人？
这个仓库里，有普通人？
江宁想了想，挥了挥手。
十个人悄悄摸过去。
仓库的门虚掩着。
江宁轻轻推开一条缝，往里看——
里面，有几个人，正蹲在地上，不知道在干什么。
他们穿着破破烂烂的衣服，瘦得皮包骨头。
是幸存者。
江宁推开门，走进去。
那几个人看见他，吓了一跳，往后退。
“别怕，”江宁举起手，“我们不是坏人。”
那几个人看着他，眼睛里带着恐惧和不信任。
领头的是一老头，六十多岁，头发全白了。
“你们……你们是什么人？”
“泡面营地的，”江宁说，“来找物资的。”
老头愣了一下。
“泡面营地？”
“对，”江宁说，“你们呢？怎么在这儿？”
老头的眼眶红了。
“我们……我们是从那边逃出来的。”
他指了指东边。
江宁的心一紧。
那边，是那个基地。
“那个基地？”
老头点点头。
“我儿子……被抓走了。我跟着他们，想救他。但进不去。只能躲在这儿，等机会。”
江宁看着他。
又一个为了救家人，独自冒险的人。
“你在这儿多久了？”
“半个月。”
“吃什么？”
老头指了指仓库角落——那里有几箱过期的饼干。
“就吃这个。”
江宁沉默了。
他看着这几个人——老头，还有几个年轻人，都瘦得不像样子。
“跟我们走吧，”他说，“回营地。”
老头愣住了。
“营地？”
“对，”江宁说，“有吃的，有喝的，有人。”
老头的眼泪下来了。
“真的？”
“真的。”
老头转过身，对着那几个年轻人喊——
“有救了！咱们有救了！”
那几个年轻人也哭了。
江宁看着他们，心里有点酸。
这就是末世。
活着，太不容易了。
---
带着那几个幸存者，江宁他们在仓库里搜了一遍。
物资不少——饼干，罐头，矿泉水，还有几箱泡面。
陈烁看见泡面，眼睛都亮了。
“老坛酸菜！红烧牛肉！鲜虾鱼板！”
他抱着泡面，又蹦又跳。
李建国在旁边说：“冷静点，又不是没见过。”
陈烁看着他。
“你懂什么？泡面是精神食粮！”
李建国沉默了。
江宁把物资装好，带着人往回走。
回去的路上，那个老头一直跟在他旁边。
“你们那个营地，有多大？”
“两百多人。”
老头愣住了。
“两百多人？”
“对。”
“都是幸存者？”
“有幸存者，有改造人，有小孩，有老人，有动物。”
老头张了张嘴。
“改造人？”
“就是被那些人改造过的，”江宁说，“现在都恢复了。”
老头的眼眶又红了。
“那我儿子……也能恢复吗？”
江宁看着他。
“能。只要救出来。”
老头点点头。
“那就好……那就好……”
---
回到营地的时候，天已经黑了。
周明霞在门口等着，看见他们，松了一口气。
“怎么去了这么久？”
“遇到了几个人，”江宁说，“带回来了。”
周明霞看见那几个瘦骨嶙峋的人，愣了一下。
“他们……”
“从基地那边逃出来的，”江宁说，“安排一下，让他们住下。”
周明霞点点头。
她带着那几个人进去，安排吃住。
江宁坐在门口，看着营地里的篝火。
陈烁走过来，递给他一包泡面。
“给。”
江宁看着他。
“干嘛？”
“你累了一天，吃点好的。”
江宁接过泡面，心里有点暖。
“谢谢。”
陈烁笑了。
“不客气。你是我第一个朋友。”
江宁看着他。
“第一个？”
“对，”陈烁说，“以前没人愿意跟我做朋友。你愿意。”
江宁沉默了。
过了一会儿，他说：“你也是我第一个朋友。”
陈烁的眼睛亮了。
“真的？”
“真的。”
陈烁高兴地跳起来。
“我有朋友了！我有朋友了！”
李建国从旁边经过，看了他一眼。
“你发什么疯？”
陈烁一把抱住他。
“你也是我朋友！”
李建国被他抱得喘不过气来。
“放开……”
陈烁放开他，又去抱周明远。
周明远吓了一跳，往后退。
陈烁追着他跑。
“别跑！让我抱一下！”
营地里一片笑声。
江宁坐在门口，看着这一幕，嘴角也扬起来。
唐果走过来，坐在他旁边。
“开心？”她问。
江宁点点头。
“开心。”
唐果靠在他身上。
那只猫跳上来，趴在她腿上。
那只鸟落在猫背上。
那只小狗跑过来，蹲在旁边。
江宁看着这些，突然觉得——
这就是他想要的生活。
虽然累，虽然危险，虽然不知道明天会发生什么。
但有这些人，有这些动物，有这些笑声。
就够了。
【第十七章 完】
