圣剑城的夜，深沉而静谧。白日里叮叮当当的打铁声、孩童的嬉闹、街市的喧嚣都已沉淀下去，只余下窗外偶尔几声寥落的虫鸣，以及远处更夫悠长而单调的梆子声，在空旷的巷弄间回荡，更衬得小院一片安宁。
林风轻轻推开女儿们卧房的门。一股混合着孩童特有的奶香和干净被褥气息的暖意扑面而来，驱散了冬夜的微寒。
屋内没有点灯，清冷的月光透过糊着素纸的窗棂，在地面上投下几块朦胧的银斑，也温柔地洒在靠墙放置的那张小木床上。
床上，两个小小的身影依偎在一起，睡得正酣。
姐姐林疏桐睡相安稳，侧着小身子，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，一只小手还无意识地攥着被角，呼吸均匀而绵长。
妹妹林语岚则截然不同，小胳膊小腿大大咧咧地摊开，几乎占据了半张床，小嘴微微张着，发出极其细微的鼾声，嘴角似乎还挂着一丝满足的笑意，仿佛梦中还在当她的“大姐大”。
林风放轻脚步，走到床边，如同怕惊扰了易碎的梦境。他就这样静静地站着，目光贪婪地描摹着女儿们熟睡的脸庞。月光勾勒出她们柔和的轮廓，那恬静安详的模样，像两朵在夜色中悄然绽放的小花。
三年了……
心湖深处泛起温柔的涟漪。他清晰地记得那个冰冷的雨夜，在阴暗潮湿的死角里，两个瑟瑟发抖、如同被遗弃小猫般的小小身影。
那时的她们，脆弱得仿佛下一刻就会熄灭。而现在，她们躺在这里，呼吸平稳，脸颊红润，会笑会闹，会脆生生地叫他“爹爹”。
一股难以言喻的暖流，混杂着沉甸甸的满足感和一丝……隐秘的恐惧，悄然涌上林风的心头。满足，是因为这三年点点滴滴的养育，早已将这两个意外闯入他生命的小家伙，牢牢地刻进了他的骨血里。
她们的一颦一笑，一声“爹爹”，就是他在这冰冷世间最温暖的锚点，是他灰暗人生里骤然亮起的星辰。而恐惧，则源于这幸福太过珍贵，太过美好。
他害怕失去，害怕这来之不易的温暖如同指间流沙，终将逝去。他只是一个凡人铁匠，他拿什么去守护这份珍宝？如果她们的亲生父母找来……呼不要多想现在这样就挺好的。
疏桐……语岚…… 他在心中无声地呼唤着她们的名字，嘴角不自觉地弯起一个极其温柔的弧度，那笑容里盛满了近乎虔诚的幸福。嘿嘿……她们叫我爹爹……
他就这样站了许久，直到腿脚都有些发麻，才依依不舍地收回目光。替语岚掖了掖被蹬开的被角，又轻轻抚平疏桐额前一缕散乱的发丝。动作轻柔得如同触碰稀世珍宝。
林风回到自己那间堆满废弃铁料和旧工具、显得有些杂乱的小屋。他躺在床上，却毫无睡意。窗外的月光渐渐偏移，屋内的阴影也随之变换。望着斑驳的土墙，白天那个被修刀打断的念头，再次清晰地浮现。
是该彻底了断了。
他对自己说。那些堆积如山的功法手稿，那些承载着他三十多年挣扎、不甘与绝望的过往，如同沉疴旧疾，不能再留在这充满新生与希望的家里。它们不属于疏桐和语岚阳光下的童年。
决心已定，心绪反而平静下来。带着一种近乎悲壮的释然，林风在黑暗中闭上了眼睛。
天刚蒙蒙亮，东方天际只透出一丝鱼肚白，空气中弥漫着破晓前特有的清冽寒意。林风便已起身。他没有惊动还在熟睡的女儿，动作麻利地穿好衣服，径直走向床底。
那里静静躺着一只落满灰尘的旧木匣。他深吸一口气，如同开启尘封的棺椁，用力掀开了盖子。熟悉的、带着陈旧墨香和纸张气息扑面而来。《阴阳平衡诀》、《九霄震火法》、《金庚爆裂经》、《厚土载物功》……一本本，一册册，字迹或工整或狂放或潦草，纸张泛黄卷边，静静地躺在那里，无声地诉说着一个凡人妄图逆天改命的痴梦与惨败。
林风面无表情，眼神平静得近乎空洞。他伸出手，动作有些僵硬，却异常坚定，将一本本功法从木匣中取出，抱在怀里。那分量，仿佛不是纸张，而是沉甸甸的铅块，压得他几乎喘不过气。他抱着它们，如同抱着自己早已死去的、名为“仙途”的骸骨，一步一步，走向后院。
后院不大，堆着些柴火和杂物，中央留着一小片空地。林风将怀中的功法手稿，一本一本，郑重地、却又带着一种弃如敝履的决绝，堆放在空地上。很快，一座小小的、由失败与执念堆砌而成的“纸山”便形成了。它们在熹微的晨光中，显得格外刺眼和凄凉。
做完这一切，林风没有立刻点火。他站在纸堆前，目光复杂地扫过那些熟悉又陌生的名字。三十年的光阴，无数个日夜的苦思冥想、挥汗如雨、满怀希望与跌落谷底……如同走马灯般在脑海中飞速掠过。最终，所有的画面都定格在父亲临终前释然的目光，以及疏桐、语岚甜甜的笑脸上。
都过去了……他长长地、深深地吐出一口浊气，仿佛要将所有的过往都随着这口气呼出体外。眼神变得坚定而清明。
从今往后，我只是林风，一个铁匠，疏桐和语岚的爹爹。
他不再看那堆功法，转身大步走向前院的铁匠铺。
熔炉冰冷而沉默。林风熟练地拿起火折子，吹燃火星，点燃炉膛里准备好的引火绒和木柴。橘红色的火苗跳跃着升起，贪婪地舔舐着干燥的木柴，发出噼啪的轻响。很快，炉火便熊熊燃烧起来，散发出灼人的热浪，驱散了清晨的寒意。
林风拿起一根备用的、裹着油布的长柄火把，将一端伸进炉膛。火焰迅速缠绕上来，点燃了油布，发出呼呼的燃烧声。炽热的火光映照着他刚毅而平静的侧脸，也照亮了他眼中最后一丝对过往的决绝。他握着这根燃烧的火把，仿佛握着一柄斩断过去的利刃，转身，准备走向后院，去点燃那堆象征着他彻底告别的“纸山”。
就在林风握着火把，脚步即将踏出铁匠铺通往后院的门槛时——
“林师傅！林师傅在家吗？”
一个粗犷而带着几分焦急的声音，伴随着急促的敲门声，从前院临街的大门处传来。
林风的脚步一顿，眉头微不可察地皱了一下。他看了一眼手中燃烧正旺的火把，又看了看通往后院的方向，最终无奈地叹了口气。他不能把客人晾在外面，尤其是带着火把的时候，容易引起误会。
“来了！” 他扬声应道，将燃烧的火把暂时斜靠在门框上，确保它不会引燃任何东西，然后快步走向前院大门。
打开门，门外站着一个身材魁梧、穿着粗布短褂的汉子，正是住在巷子尾的樵夫老张。他黝黑的脸上带着汗水和焦虑，手里紧紧攥着一把断裂的柴刀。刀刃从中断开，断口参差不齐，显然是受到了巨大的冲击力。
“哎呀林师傅，可算找着你了！” 老张看到林风，如同见了救星，连忙把断刀递过来，“你快给俺看看这把刀！昨个儿劈后山那几根老疙瘩柴火，不知怎么的，劈到一半就卡住了，死沉死沉的！俺使了吃奶的劲儿才拔出来，结果再劈下去，这刀‘咔嚓’一声就断了！这可咋整？俺还指着它吃饭呢！能修不？”
林风接过断刀，入手沉重。他仔细看了看断口，又用手指捻了捻刀身的材质，眉头舒展开来：“老张，别急。是刀身淬火时火候没掌握好，韧劲不足，又碰上你那疙瘩柴火太硬，受力不均就崩了。能修。”
“哎哟！能修就好！能修就好！” 老张一听，愁眉苦脸立刻变成了喜笑颜开，“林师傅您可是俺们街坊的大救星！那您快给修修？俺等着急用呢！”
“行，稍等。” 林风点点头。他暂时将后院的事情放下，转身回到铁匠铺内。炉火正旺，正是好时候。他熟练地夹起断刀的前半截，将其插入熊熊燃烧的炉火中加热。灼热的高温很快将断口处烧得通红发亮。
林风全神贯注地盯着炉火中的刀身，估算着火候。汗水从他额角渗出，顺着刚毅的脸颊滑落，滴在脚下的石板上，瞬间蒸发成白汽。工匠的本能让他面对工作时不容分心。他要用最好的手艺，最快地修好这把刀。
“叮！当！叮！当！”
富有节奏的锻打声在清晨的铁匠铺里响起，火星四溅。林风挥动着小锤，精准地敲击着烧红的断口，将其重新锻打融合。淬火、回火……一系列工序在他手中行云流水般完成。
很快，一把虽然留有疤痕、但已重新连接、打磨锋利的柴刀递到了老张面前。
“呐，修好了。” 林风抹了把额头的汗，“老张，以后劈柴悠着点，碰上特别硬的疙瘩，别硬劈，换地方下刀。还有，刀要勤磨，你看这刃口都钝成啥样了，能不费劲吗？钝刀子劈柴，更容易崩口……”
“哎！知道了知道了！多谢林师傅！您手艺真是这个！” 老张接过焕然一新的柴刀，喜不自胜，竖起大拇指连声道谢，掏钱付了修理费，“您忙，您忙！俺不打扰了！”
老张心满意足地走了。林风松了口气，甩了甩有些发酸的手臂，转身准备去拿靠在门边的火把，继续完成那迟来的告别仪式。
就在他刚握住火把那温热的木柄，一只脚已经踏进通往后院的门廊时——
“爹爹——！救命啊——！！！”
一声凄厉、尖锐、充满了无尽恐惧和绝望的童音，如同淬了冰的利刃，猛地撕裂了清晨的宁静，也狠狠刺穿了林风的耳膜！
是语岚的声音！
林风浑身的血液仿佛在瞬间凝固了！他脸上的疲惫和刚刚因修好刀而放松的表情瞬间消失，取而代之的是无法形容的惊恐和煞白！握着火把的手猛地一抖，燃烧的火把“哐当”一声掉在地上，火星四溅！
他根本来不及思考！身体的本能已经快过了意识！
“疏桐！语岚！”
