黑暗像粘稠的墨汁般包裹着三人。洛千羽感到脚下突然踏空，身体不受控制地下坠，耳边是米洛短促的尖叫和艾丽卡紧张的呼吸声。下坠感持续了不到三秒，他们便重重地摔在了一堆柔软的织物上。
"见鬼！"艾丽卡的声音在黑暗中响起，"米洛？洛？"
"我...我没事。"米洛颤抖着回答。
洛千羽摸索着坐起身，手指触碰到某种光滑的丝织物。他尝试调动铭刻天赋，指尖泛起微弱的蓝光，照亮了周围——他们落在一堆东方风格的丝绸垫子上，身处一个圆形的石室，墙壁上镶嵌着发光的萤石。
"这是哪？"艾丽卡已经拔出短刀，警惕地环顾四周。
洛千羽站起身，注意到石室唯一的出口是一道雕刻着复杂符文的拱门。他走近观察，符文风格与吊坠上的如出一辙。"空间传送点，"他低声说，"我们被传送到了某个安全屋。"
米洛突然指着地面："看！"
垫子旁边的地板上刻着一行小字："致铭刻者：黑市入口在第三个符文处轻触三次。"
艾丽卡皱眉："什么黑市？"
洛千羽已经走向拱门，仔细检查上面的符文。在第三枚符文——一个类似钥匙的符号上，他发现了细微的磨损痕迹。按照指示轻触三次后，整面墙突然变得透明，露出后面热闹非凡的街市景象。
"老天..."艾丽卡睁大眼睛，"自由港湾地下还有这种地方？"
眼前的黑市规模远超想象。一条宽阔的街道向两边延伸，两旁是各式各样的摊位和店铺，悬挂着五彩斑斓的灯笼。人群熙熙攘攘，有戴面具的贵族，披斗篷的法师，甚至还有几个明显是非人种族的生物。最引人注目的是，这里的空气中魔力流动明显比地表活跃得多。
"空间夹层，"洛千羽解释道，"介于主位面和其他位面之间的缓冲地带。难怪审判所一直找不到。"
米洛紧张地抓住洛千羽的袖子："我们要进去吗？"
洛千羽点头："这里可能有关于吊坠的线索。"他从垫子堆里扯出几块布料，"遮住脸，别暴露身份。"
三人简单伪装后踏入黑市。与地表的压抑不同，这里的氛围热烈而自由。各种语言的叫卖声混杂着古怪的音乐，空气中飘着异国香料的味道。洛千羽注意到，许多摊位上公然出售着地表绝对禁止的魔法物品——装着不明生物的水晶瓶、刻满符文的骨头、甚至还有几本明显是手抄本的禁忌典籍。
"分头打听，"洛千羽低声说，"艾丽卡，你去找找有没有关于东方船只的消息；米洛，留意任何与空间魔法有关的物品；我负责追查吊坠的来历。一小时后在那边那个茶摊集合。"
艾丽卡皱眉："太危险了，我们应该——"
"效率优先，"洛千羽打断她，"这里人多眼杂，三人一起行动更显眼。小心那些穿紫袍的人，他们可能是黑市管理者。"
艾丽卡还想说什么，但最终只是紧了紧斗篷："一小时。别死了，东方人。"
三人分散开来。洛千羽沿着主街行走，仔细观察每个摊位。在第四个拐角处，他发现了一个专卖东方物品的摊位，老板是个戴青铜面具的瘦高个，正在向顾客兜售某种药草。
等顾客离开，洛千羽上前，用东方语低声问道："有'门之钥'的消息吗？"
老板的动作微不可察地顿了一下，面具后的眼睛锐利地打量着洛千羽："生面孔啊。什么钥匙？"
洛千羽不动声色地展示了一下手腕内侧的家族纹身——这是东方铭刻者之间辨认身份的标志。老板的呼吸明显急促起来，他左右张望了一下，压低声音："三号巷子尽头，红灯笼下面的门。提'青铜面具'的名号。"
洛千羽点头致谢，正要离开，老板突然抓住他的手腕："小心紫袍，最近他们和审判所有来往。"
接下来的四十分钟里，洛千羽又试探了几个摊位，收集到的信息拼凑出一个模糊的轮廓：大约三个月前，黑市突然出现了一批寻找"门之钥"的买家，出手阔绰但行踪诡秘。他们特别关注来自东方的物品，尤其是带有特定符文的金属制品。
茶摊集合时，艾丽卡和米洛也带来了重要情报。
"三天前确实有一艘东方商船靠岸，"艾丽卡汇报，"但奇怪的是，船上既没有货物也没有船员名单。港口记录员收了贿赂才放行的。"
米洛则显得很兴奋："我听说有个法师在卖'空间罗盘'！摊主说它能指向最近的传送门。但要价太高了..."
洛千羽沉思片刻："我们去三号巷子。我怀疑那里能找到更多答案。"
三号巷子比主街阴暗许多，两侧的灯笼也稀少得多。尽头处确实有一扇不起眼的小门，上方挂着褪色的红灯笼。洛千羽按照约定报上名号，门上的小窗打开，一双锐利的眼睛审视着他们。
"铭刻者可以进，"一个沙哑的声音说，"其他人在外面等。"
艾丽卡立刻反对："不行！我们必须——"
"没关系，"洛千羽打断她，"你们在对面那个酒馆等我。如果有异常..."他意味深长地拍了拍腰间的短刀。
门后是一条向下的螺旋楼梯，墙壁上的萤石发出惨淡的绿光。洛千羽数着台阶——正好七十七级，一个具有魔法意义的数字。楼梯尽头是一个圆形房间，中心摆着一张青铜桌子，后面坐着一位白发老者，面容隐藏在斗篷的阴影中。
"坐，"老者用纯正的东方语说，"洛家的孩子。"
洛千羽浑身紧绷："你认识我？"
"认识你的家族，"老者示意他坐下，"确切地说，认识你曾祖父。我是墨家的最后一位'守门人'。"
洛千羽震惊地看着老者。墨家是东方最神秘的符文世家，专精空间魔法，据说五十年前就灭绝了。
老者似乎看穿了他的想法："灭绝？不，只是转移了。就像你现在看到的，"他挥手指向房间，"这里是黑市的核心，也是连接十二个主要位面的枢纽之一。"
"那枚吊坠..."洛千羽急切地问。
"是钥匙，也是封印，"老者的声音变得严肃，"你手中的是第七号'门之钥'，对应天权星位。最近三个月，已经有四把钥匙现世，这是极其危险的征兆。"
洛千羽想起吊坠上显示的星图："有人在收集它们？为什么？"
老者从桌下取出一个水晶球，里面悬浮着微缩的星图："看，七颗主星的位置。当四把以上的钥匙聚集在同一地点时，就会开始激活'大封印'。"
水晶球中的星图突然扭曲，显示出自由港湾的立体影像。在城市下方深处，一个巨大的魔法阵正在缓慢亮起。
"这是..."
"末日封印，"老者的声音带着恐惧，"上古时期用来囚禁'吞噬者'的终极牢笼。如果有人集齐七把钥匙完全激活它..."
"会怎样？"洛千羽追问。
老者抬起浑浊的双眼："牢笼会打开，吞噬者将重获自由。而它要做的第一件事，就是吸干这个世界的所有魔力——就像现在正在发生的'魔力枯竭'一样，只是规模要大千万倍。"
洛千羽的血液仿佛凝固了。这就是魔力枯竭的事实？一个即将苏醒的古老存在？
"谁在收集钥匙？"他声音嘶哑。
老者摇头："不清楚，但肯定与教会高层有关。最近黑市的紫袍卫队频繁与审判官接触。"他推过一张羊皮纸，"这是目前已知的四把钥匙的下落。小心，铭刻者，时间不多了。"
就在这时，楼上突然传来一声巨响，接着是艾丽卡的尖叫声。洛千羽跳起来冲向楼梯，老者在他身后喊道："记住！月圆之夜前必须——"
又是一声巨响，顶端上的灰尘簌簌落下。洛千羽拔出短刀冲上楼梯，心中只有一个念头：艾丽卡和米洛有危险！
