五更天的露水还凝在青石板上时，清溪镇东头的杂货铺已经飘出葱油饼的香气。林砚叼着半张饼蹲在门槛上，看着猴子蹬着辆吱呀作响的独轮车，车斗里码着十二只盖着棉垫的食盒，像只被踩了尾巴的猫似的蹿出去，忍不住对着那抹背影喊："记住啊，李府的桂花糕要盯着丫鬟签收，别又被门房克扣了！"
"知道啦砚哥！"猴子的声音裹在晨雾里飘回来，带着点少年人特有的清亮。
这是林砚穿越到这个鬼地方的第三个月。从被赌徒追得钻床底的"阿狗"，到如今手下管着两个伙计、日均流水能挣三百文的"砚哥"，他摸着下巴上刚冒出的胡茬，忽然觉得那套被现代职场PUA出的KPI思维，居然在古代小镇焕发了第二春。
"砚哥，这是这个月的账。"石头捧着个粗布钱袋过来，憨厚的脸上沾着点面粉。这汉子原是流民，被林砚捡回来时瘦得只剩一把骨头，如今却壮得像头小牛，算起账来比谁都仔细，"除去本钱和给猴子的月钱，净剩八两七钱。"
林砚接过沉甸甸的钱袋，掂量着里面银子碰撞的脆响，忽然想起现代公司里那些被他逼着改了无数版的财务报表。他咧嘴一笑，从钱袋里摸出二十文递给石头："去买两斤猪头肉，今晚加餐。"
石头眼睛一亮，刚要跑，又被林砚叫住："等等，昨天让你打听的事怎么样了？"
"望溪镇那边？"石头挠挠头，"我托人问了，那边最大的酒楼叫'迎客楼'，老板姓王，听说挺横的。镇上跑腿的活儿，基本被张屠户的小舅子垄断了，那人外号'胖泥鳅'，据说收了商户不少孝敬。"
林砚点点头，指尖在膝盖上敲出个轻快的节奏。清溪镇就这么大点地方，商户加起来不过百十来家，外卖队的业务早就触到了天花板。他昨晚对着自制的简易地图琢磨了半宿，望溪镇离这儿不过十里地，镇上有座码头，人流比清溪镇多出近三成，正是扩张的好目标。
"备车，"林砚站起身拍了拍裤子上的灰，"今天咱们去望溪镇踩点。"
望溪镇的镇口比清溪镇气派得多，青石板路拓宽了一倍，两旁栽着碗口粗的垂柳。林砚穿着身半新不旧的湖蓝色长衫，推着辆装饰得颇为醒目的独轮车——车斗两侧挂着红绸子，上面用白石灰写着"砚记跑腿，风雨无阻"八个大字，活脱脱古代版移动广告牌。
"客官里边请！"迎客楼门口的店小二嗓门亮得像敲锣，看见林砚这行头，眼睛直往独轮车上瞟，"您这是......"
"路过贵地，做点小生意。"林砚拱手笑道，顺势递过去半串刚买的糖葫芦，"听说王老板的酱肘子是一绝？"
店小二眉开眼笑地接过去，嘴里却含糊起来："老板在后厨忙着呢......"话音未落，就见个挺着圆肚子的中年男人掀着帘子出来，粗布短打外面罩着件油腻的锦缎马褂，正是迎客楼老板王富贵。
"你就是清溪镇来的？"王富贵三角眼眯成条缝，上下打量着林砚，"胖泥鳅都跟我打招呼了，说你想抢生意？"
林砚心里咯噔一下，没想到这胖泥鳅消息这么灵通。他面上却不动声色，从车斗里取出个油纸包："王老板误会了，我是来送诚意的。这是我们镇上'胡记'的椒盐花生，配酒最好，您尝尝。"他故意顿了顿，压低声音，"实不相瞒，我想跟您谈笔生意，保证让您的酒楼客似云来。"
王富贵狐疑地捏了颗花生扔进嘴里，咔嚓一声脆响。
"您看啊，"林砚指着街上往来的行人，"现在天热，谁愿意顶着大太阳出来吃饭？咱们可以合作——您出菜，我出人为，镇上无论哪户人家，想吃您家的肘子，提前半个时辰说一声，我保证热乎送到。"他伸出三根手指，"分账好说，我只抽三成。"
王富贵眼睛瞪得像铜铃："三成？你咋不去抢？"
"您算算，"林砚早有准备，掰着手指头给他算，"您雇个伙计专门送菜，月钱少说三百文，还得管饭。我这跑腿队，风雨无阻，送晚了不要钱，菜洒了我赔，您一分额外成本不用花，稳赚不赔啊。"
正说着，旁边突然传来个阴阳怪气的声音："王老板可别听这小子胡吹，他在清溪镇用的那些伎俩，到咱们望溪镇可不好使。"
林砚回头一看，只见个矮胖男人摇摇晃晃走过来，穿着件不合身的绸衫，腰间挂着串油腻的玉佩，正是石头说的胖泥鳅。他身后跟着两个精壮汉子，眼神不善地盯着林砚的独轮车。
"我做生意光明正大，不像某些人，靠着垄断收保护费。"林砚笑眯眯地迎上去，语气却带着刺，"倒是泥鳅哥，听说你上个月给张大户送的祝寿蛋糕，在路上颠成了浆糊？"
胖泥鳅脸腾地红了，他最忌讳别人提这事："你他妈少放屁！"
"是不是放屁，镇上的人心里有数。"林砚突然提高嗓门，对着围观的人群拱手，"各位乡亲父老，我是清溪镇来的林砚，今天起在咱们望溪镇开跑腿生意！三天之内，新用户首单免费——不管是买米买面，还是送信送菜，只要找到我林砚，分文不取！"
人群里顿时炸开了锅。
"真的假的？首单免费？"
"我家婆娘卧病在床，正愁没人去药铺抓药呢！"
"我要订迎客楼的酱肘子，算我一个！"
胖泥鳅气得浑身发抖，指着林砚的鼻子："你敢扰乱市场！"
"市场经济......啊不，生意场嘛，各凭本事。"林砚冲他做了个鬼脸，转身对王富贵笑道，"王老板，第一批免费订单，就从您这儿开始？"
王富贵看看群情激昂的百姓，又瞅瞅气得跳脚的胖泥鳅，突然一拍大腿："成！我倒要看看你有多大能耐！"
接下来的三天，望溪镇简直成了林砚的主场。
猴子和石头带着临时雇的两个望溪镇流民，推着三辆独轮车穿梭在大街小巷，车斗上的红绸子在阳光下格外扎眼。林砚则在镇口租了个小摊位，摆着块木板，上面用毛笔写着服务项目和规矩："代写家书（含代读）、代买货物（假货包退）、代送物件（损坏包赔），首单免费，后续每单五文起。"
第一天中午，他们就接到个棘手的订单——西街的陈秀才要给在邻县教书的儿子送套刻本《论语》，要求当天送到。石头急得直挠头："砚哥，来回二十多里地呢，太阳都快落山了。"
林砚却胸有成竹，他早就打听好，每天傍晚有趟去邻县的货船。他让石头赶紧把书送到码头，托相熟的船工捎带，又写了张纸条让船工转交陈秀才的儿子，注明"已付运费，签收后请回个信"。
第二天一早，陈秀才的感谢信就送到了摊位上，字里行间全是惊叹："林小哥真乃神人也，老朽活了六十岁，头回见送信比飞鸽还快的！"
这事儿一传开，订单更是排起了长队。有让给坐月子的媳妇买清溪镇特产红糖的，有托去码头接远房亲戚的，甚至还有个老太太，让他们帮忙给镇外的老槐树挂红绸子，说要给孙子求姻缘。
林砚乐得合不拢嘴，每天收摊后都要跟猴子石头盘点："看见没？这就是用户粘性！等三天免费期一过，咱们就推出积分制，积满十分送一次免费跑腿，保管他们离不开咱们。"
猴子似懂非懂地点头，手里拿着林砚画的望溪镇地图，上面用不同颜色标着最优配送路线，这是他跟着林砚跑了两天才摸清的门道。
第三天傍晚，胖泥鳅突然带着人出现在摊位前。这次他没骂人，只是阴沉沉地盯着林砚收摊，直到林砚推着独轮车走到僻静的巷口，才被他们拦住。
"小子，玩得挺花啊。"胖泥鳅往墙上一靠，吐了个烟圈，"三天免费期过了，你还打算继续玩下去？"
林砚把独轮车往身后挪了挪："做生意嘛，当然要长久做下去。"
"望溪镇的规矩，外来的活儿，得给地头蛇分润。"胖泥鳅伸出五根手指头，"以后你挣的钱，五成交给我，不然......"他身后的汉子踹了脚旁边的垃圾桶，"砰"的一声巨响，吓飞了檐下的麻雀。
林砚心里咯噔一下，知道该来的总会来。他脸上却依旧挂着笑："泥鳅哥这是敲竹杠啊？"
"随你怎么说。"胖泥鳅冷笑一声，"给你一夜时间考虑，明天早上要是看不到银子，你的独轮车，还有你那两个伙计的腿，我可不敢保证能不能留着。"
说完，他带着人扬长而去，留下林砚站在原地，眉头紧锁。
暮色渐浓，巷口的灯笼被风吹得摇晃，在地上投下斑驳的光影。林砚摸了摸腰间的钱袋，里面是这三天挣的辛苦钱，虽然不多，却是他在这个世界立足的希望。
他抬头望向清溪镇的方向，天边最后一抹晚霞正慢慢褪去。突然，他好像想起了什么，眼睛一亮，从怀里掏出个小本子，借着灯笼的光飞快地写着什么。
远处传来更夫打更的声音，"咚——咚——"，已是二更天了。
林砚合上本子，嘴角勾起一抹意味深长的笑。他推着独轮车走出巷子，影子被灯笼拉得老长，消失在望溪镇的夜色里。而他没注意到，胖泥鳅藏在街角的茶馆里，正阴沉沉地盯着他的背影，手里把玩着块锋利的碎瓷片。
一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。
