冰冷的金属腥气混着腐朽的尘埃，是林默意识复苏的第一口呼吸。他猛地睁开眼，视野里是扭曲断裂的钢筋骨架刺向铅灰色的天空，巨大的齿轮和锈蚀的管道如同巨兽的骸骨，杂乱地堆叠、倾倒。风穿过空洞的窗框与断裂的电缆，发出呜咽般的尖啸。这是“锈蚀之城”——科技重镇陨落后的钢铁坟场。
记忆像被彻底擦除的磁盘，一片混沌的空白。只有身体的本能在尖叫：危险！他挣扎着从一堆湿冷的工业废料中爬起，关节僵硬得如同生锈的齿轮。废墟深处，某种湿漉漉的、令人牙酸的刮擦声正由远及近，带着令人作呕的腥臭。
来不及思考，林默的身体先于意识做出了反应。他矮身一滚，动作带着一种奇异的流畅，像演练过千百次。一根锈迹斑斑的钢筋被他顺势抄在手中。就在他滚开的瞬间，一道带着腐臭气息的黑影狠狠砸落在他刚才的位置，混凝土碎块四溅。
那是一只难以名状的怪物——勉强维持着犬类的轮廓，但皮肤溃烂流脓，露出底下暗红色的肌肉纤维和森白的骨茬。最骇人的是它的一双前爪，异化成了巨大、覆盖着粘稠黑绿色苔藓的骨质镰刀，正是“腐爪”！浑浊的涎水从它咧开的、布满细密尖牙的口器中滴落，腥黄的眼珠死死锁定了林默。
腐爪低吼一声，再次扑来，镰刀般的骨爪撕裂空气！林默下意识地举起钢筋格挡。“当啷！”一声刺耳的金铁交鸣，巨大的力量震得他虎口发麻，几乎脱手。钢筋上留下了一道深深的凹痕。腥风扑面，另一只骨爪已横扫而至！林默狼狈地向后急退，脚下踩到一块松动的金属板，身体瞬间失去平衡。
摔倒的刹那，一股剧烈的、仿佛要劈开头颅的剧痛毫无征兆地炸开！眼前的一切骤然被一层诡异的、流动的微光覆盖。世界仿佛浸入了浑浊的绿色能量海洋。那扑来的腐爪，在微光视野中，其胸腔深处，一个核桃大小、如心脏般搏动的暗红色能量核心清晰可见，正随着它的扑击猛烈震颤！
剧痛稍纵即逝，视野恢复如常。腐爪的巨爪已到面门！求生欲压倒了一切。林默借着倒地的势头，用尽全力将手中的钢筋向上斜刺，目标直指那惊鸿一瞥中看到的暗红核心位置！
“噗嗤！”钢筋精准地贯入腐爪的胸腔。怪物发出一声凄厉到变形的惨嚎，狂暴的动作戛然而止。暗红的、粘稠如石油的血液顺着钢筋喷涌而出，带着灼热的气息溅了林默半身。腐爪庞大的身躯抽搐着，轰然倒地，压碎了一片低矮的混凝土残垣。
林默剧烈喘息，心脏狂跳如擂鼓。手臂外侧传来火辣辣的痛感，三道深可见骨的抓痕正汩汩冒血。他撕下还算干净的衣角，死死按住伤口。剧痛、疲惫和更深的茫然席卷了他。我是谁？这鬼地方是哪？刚才那要命的头痛和诡异的“视野”……是什么？
就在他试图理清混乱思绪时，一个更让他惊骇的现象发生了。手臂上那三道狰狞的伤口，肌肉纤维竟在肉眼可见地缓缓蠕动、收缩。血流的速度明显在减缓，边缘处甚至开始结出一层薄薄的暗红痂皮！远超常理的愈合速度，如同一个冰冷的烙印，无声地宣告着他与这废墟、与那些怪物的联系，远非偶然。
冰冷的恐惧，第一次真正攥紧了他的心脏。他挣扎着站起，攥紧那根染血的钢筋，警惕地扫视着这片巨大、陌生而充满恶意的钢铁坟场。远处，似乎又有更多令人不安的刮擦声和嘶吼传来。他必须离开，立刻。
