超市外的光线显得格外刺眼。林默拖着疲惫不堪的身体钻出那道撕裂的金属门，背包里装着微不足道的收获，心头却压着千钧巨石。能力的诡异、伤口的异常愈合、还有那影袭者体内被精准洞穿的“弱点”……这些碎片在他空白的脑海中激烈碰撞，却拼凑不出任何完整的答案。唯一清晰的念头是：必须离开这片被怪物标记的区域。
他沿着一条被巨大管道残骸半掩的废弃街道潜行，锈蚀的金属结构在风中发出呜咽般的呻吟。空气中弥漫着铁锈、臭氧和淡淡血腥混合的复杂气味。就在他绕过一堵布满涂鸦（图案扭曲，描绘着某种多眼怪物的抽象画）的断墙时，异变陡生！
一道凌厉的破空声从侧上方袭来！林默瞳孔骤缩，几乎是靠着与影袭者搏杀后残存的警觉，猛地向侧后方扑倒！
“笃！”一声闷响，一柄造型粗犷、刃口布满锯齿和锈迹的砍刀狠狠劈在他刚才站立的位置，深深嵌入一块裸露的混凝土中。一个身影从断墙后的阴影里矫健地跃下，动作带着老兵特有的利落和狠辣。他看起来四十多岁，脸上刻着风霜和几道狰狞的旧疤，穿着由多层皮革和金属板拼接的防护服，眼神锐利如鹰隼，充满了不加掩饰的警惕和敌意。
“身手不错，小子！”老兵啐了一口，声音沙哑，“铁壁的狗鼻子什么时候这么灵了？老子刚甩掉尾巴！”他手腕一拧，粗暴地将砍刀从混凝土里拔出，锈蚀的刀锋指向林默，摆出进攻姿态。“说！雷蒙德派你来追查什么？‘解药’的下落？还是那个该死的‘73号’？”
铁壁？雷蒙德？73号？陌生的名词如同乱码冲击着林默混乱的大脑。他强撑着站直身体，握紧了手中的军刀，声音因紧张和疲惫而干涩：“我……我不知道你在说什么！我不认识什么雷蒙德！我只是路过！”
“路过？”老兵嗤笑一声，眼神更加冰冷，“这鬼地方，除了找死的和等死的，没人‘路过’！装失忆？议会的新把戏？”他不再废话，低吼一声，锈蚀的砍刀带着呼啸的风声，斜劈向林默的肩膀！刀法简单直接，却蕴含着战场搏杀磨砺出的凶狠力道。
林默被迫迎战。军刀格挡，“铛！”刺耳的撞击声在废墟间回荡。巨大的力量震得他手臂发麻，虎口再次裂开。老兵的经验和力量都远超他，砍刀如同附骨之疽，一刀快似一刀，角度刁钻，逼得林默连连后退，只能凭借身体那不可思议的敏捷本能闪避格挡，险象环生。碎石和尘土在两人激烈的打斗中飞扬。
又一次凶险的格挡后，林默被震得踉跄后退，后背撞在一根冰冷的金属柱子上。老兵眼中凶光一闪，抓住这瞬间的机会，砍刀高高举起，作势就要劈下！
就在这时，一种熟悉的、令人心悸的嘶吼声从街道的另一端传来，伴随着沉重的、拖拽重物的脚步声！不止一只！是腐爪！
老兵脸色一变，劈砍的动作硬生生顿住，猛地扭头看向声音来源的方向，眼中闪过一丝凝重。
就在他分神的刹那，林默脑中那根弦骤然绷紧！并非主动触发，而是被那快速接近的、充满恶意的生物能量场强烈刺激！熟悉的剧痛再次炸开，眼前的世界瞬间被浑浊的绿色能量视野覆盖！
视野中，老兵的身影被一层黯淡的、代表正常生命力的微光笼罩。而更远处，两个巨大、污浊、如同沸腾沼泽般的暗红色能量源正高速逼近——两只腐爪！它们的位置、移动轨迹，甚至那镰刀骨爪蓄力攻击的前兆，都在绿色视野中清晰地勾勒出来！更让林默头皮发麻的是，他“看”到老兵身上那层微光，与自己体内某种更晦涩、更不稳定的能量波动，竟有几分诡异的相似之处！
剧痛和眩晕让他闷哼一声，绿色视野如同潮水般退去。现实回归，两只腐爪庞大的身影已冲出拐角，腥红的眼珠锁定了他们！
“妈的！”老兵咒骂一声，立刻放弃了林默，转身面对更大的威胁，砍刀横在胸前，如临大敌。
林默强忍着头颅的余痛和眩晕，靠着柱子喘息。他死死盯着老兵戒备的背影，又看看那两只咆哮着冲来的腐爪。刚才那惊鸿一瞥的“相似感”，如同冰冷的毒刺扎进心里。这个老兵……他似乎知道些什么？关于自己？
“不想死就跟紧我！”老兵头也不回地吼道，声音带着不容置疑的决断。他没有选择独自逃跑，而是下意识地将林默纳入了临时同盟。或许是因为共同的敌人，或许是因为林默刚才展现的身手，又或许……是林默身上那瞬间泄露的、让他感到一丝熟悉又极度危险的波动？
