外门的演武场比往日更热闹了几分。苏默刚走到场边，就听到弟子们的议论声像潮水般涌来——
“听说了吗？孙执事带苏师弟去见掌门了！”
“肯定是要提拔他吧？能从幽骨堂手里抢回星辰铁精，这份胆识就够咱们学的！”
“我看悬，幽骨堂在宗门势力多大，说不定正等着找他麻烦呢……”
议论声里有敬佩，有嫉妒，也有担忧。苏默目不斜视，径直穿过人群，走向体修区。石惊弦正赤着上身，一拳拳砸在试炼石上，汗水顺着古铜色的肌肉滑落，每一拳都让试炼石发出沉闷的嗡鸣。
“苏师弟！”石惊弦看到他，眼睛一亮，大步迎上来，嗓门洪亮，“你可算回来了！俺听王师弟说你去见掌门了，没受委屈吧？”他肋骨上的伤已好了大半，只是还贴着丹堂的疗伤膏药。
“没事。”苏默拍了拍他的胳膊，“孙执事很照顾。”
王顺也从旁边的树荫下跑过来，手里还拿着一本抄录的《清墟诀》注解：“苏师弟，这是我整理的修炼心得，你看看有没有用。”他炼气四层的气息比之前稳固了不少，显然这几日也没懈怠。
苏默接过注解，上面的字迹工整，还标注着密密麻麻的批注，看得出来费了不少心思：“多谢王师兄。”
三人走到体修区角落的石桌旁坐下。苏默将清虚殿的经过简略说了一遍，隐去了玄烬魔尊和玄规尺的细节，只说幽骨堂私采灵铁是为了邪器，掌门已着手调查。
“幽骨堂那帮孙子，迟早遭报应！”石惊弦一拳砸在石桌上，震得茶杯都跳了起来。
“现在不是冲动的时候。”苏默沉声道，“幽骨堂势力太大，我们必须尽快提升实力。我打算冲击炼气七层，你们也抓紧修炼，别掉队。”
“好！”石惊弦和王顺异口同声道。
接下来的几日，苏默几乎泡在了修炼中。他没有选择人多的演武场，而是去了外门后山的“静心崖”。那里灵气浓郁，又僻静，是个修炼的好地方。
他将星辰铁精的碎屑融入玄规尺，尺身的灰色光晕更凝实了。修炼时，他结合《观微录》和《清墟诀》，一边引导灵气冲击瓶颈，一边用玄规尺梳理经脉——自从吸收了黑色碎片，玄规尺不仅能压制灵力，还能辅助拓宽经脉，这让他的修炼速度比同阶弟子快了近一倍。
这日傍晚，苏默正运转最后一个周天，丹田处的灵力突然变得狂暴起来，像奔涌的江河，冲击着练气七层的壁垒。他知道，突破的契机到了！
他咬紧牙关，全力引导灵力，玄规尺在掌心飞速旋转，灰色光晕将他整个人笼罩。就在壁垒即将破碎的瞬间，一股阴冷的气息突然从背后袭来，带着刺鼻的腥甜——是“腐骨散”！
这毒药无色无味，却能瞬间腐蚀修士的灵力，是幽骨堂常用的阴毒手段！
苏默心中一凛，想也没想，猛地侧身翻滚，同时玄规尺向后挥出一道灰色光刃！光刃击中崖边的灌木丛，“嗤”的一声，灌木瞬间枯萎，露出一个穿着黑衣的身影，正是幽骨堂的弟子！
“果然在这儿！”黑衣人冷笑一声，手中甩出三张黑色符篆，符篆在空中化作三条毒蛇，吐着信子扑向苏默。
苏默刚躲过腐骨散，灵力有些紊乱，突破被打断让他气血翻涌。他强压下不适，玄规尺横在身前，灰色光晕形成一道屏障，挡住毒蛇的扑击：“幽骨堂的人，就只会玩这些阴招？”
“能杀了你就行！”黑衣人狞笑着，又祭出一把短匕，匕首上涂着墨绿色的毒液，显然是想下死手。
苏默知道不能久战。他假装后退，脚下却踩着“微尘步”绕到黑衣人侧面，玄规尺突然暴涨尺许，灰色光晕凝聚成尖刺，直取黑衣人的丹田！这是他新领悟的招式，结合了玄规尺的压制力和体修的爆发力。
“铛！”
黑衣人没想到他敢反击，仓促间用匕首格挡，却被玄规尺的力量震得虎口发麻，短匕脱手飞出。苏默趁机一掌拍在他的胸口，黑衣人闷哼一声，倒飞出去，撞在崖壁上，喷出一口黑血——竟是中了自己匕首上的毒。
“你……”黑衣人指着苏默，眼中满是不甘，很快便气绝身亡。
苏默喘着粗气，走到黑衣人尸体旁，他刚想处理尸体，却感觉丹田处的灵力再次躁动起来，比刚才更加狂暴——刚才的生死一线，竟意外冲破了练气七层的壁垒！
“突破了？”苏默又惊又喜，连忙盘膝坐下，引导新涌入的灵力在经脉中流转。炼气七层的灵力果然精纯了不少，运转间带着一股淡淡的威压，玄规尺也随之震动，灰色光晕中竟多了一丝金色的纹路。
就在这时，崖下传来一阵轻盈的脚步声，伴随着熟悉的丹香。林清菡提着一个药篮，站在崖边，看到地上的尸体和正在突破的苏默，眼中闪过一丝惊讶：“苏师弟？你没事吧？”
苏默睁开眼，看到是她，松了口气：“林师姐？你怎么来了？”
“我听说你在静心崖修炼，正好炼了一炉‘凝神丹’，想着送几颗过来。”林清菡走上前，看到黑衣人的尸体，脸色微变，“幽骨堂的人？”
苏默点头：“他来暗算我，已经被我解决了。”
林清菡蹲下身，检查了一下黑衣人的伤口，又闻了闻空气中残留的气息：“他中了‘蚀心毒’，这是幽骨堂的独门毒药，你刚才是不是和他近身搏杀了？”
苏默想起刚才拍在黑衣人胸口的一掌，心中一紧：“我好像……碰到他的血了。”
林清菡立刻拿出一颗晶莹的丹药，塞进他嘴里：“快服下‘清毒丹’！蚀心毒见血封喉，幸好你刚突破，灵力强盛，暂时压制了毒性。”
丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙流进丹田，苏默顿时感觉经脉中的滞涩感减轻了不少。他看着林清菡关切的眼神，心中一暖：“多谢林师姐。”
“举手之劳。”林清菡笑了笑，额间的朱砂痣在夕阳下格外明艳，“不过幽骨堂的人敢在静心崖动手，看来他们是真的盯上你了。你以后修炼要更小心些，最好找个人陪同。”
苏默点头，将黑衣人的尸体处理掉，又和林清菡说了几句修炼上的事。他发现林清菡不仅丹道厉害，对灵力运转也有独到的见解，几句话就点醒了他修炼中的一个误区。
“这是凝神丹，你收好。”林清菡从药篮里拿出一个玉瓶，“突破后需要稳固境界，这丹药能帮你静心凝神。”
“多谢林师姐。”
林清菡笑了笑，转身离开：“我先回丹堂了，有事可以来丹堂找我。”
看着她的背影消失在崖下，苏默握紧了手中的玉瓶，心中却沉甸甸的。幽骨堂的暗算来得比他想象的早，这说明对方已经急了，或许……他们的计划即将开始了。
他低头看着玄规尺上的金色纹路，那纹路隐隐构成一个“锁”字，似乎在预示着什么。
静心崖的风渐渐凉了，带着山巅的寒意。苏默知道，平静的日子已经结束，一场更大的风暴，正在清墟门的上空悄然凝聚。
