那唬人的天雷，来得比预料中更早，也更暴烈。
西南那片被阴云与邪祟盘踞了太久的天穹，终被一道撕裂长空的紫色电蛇狠狠劈开！紧随其后的炸雷，挟着煌煌天威，如刑天巨斧轰然砸落在古槐村墟的方向！地动山摇，连远在军营中的人们亦感脚下土地震颤不已。
雷光闪耀的刹那，那片沉寂如鬼域的废弃村落深处，一团刺目的赤金色烈焰猛地从地底喷薄而出！非是凡火，而是焚尽一切邪祟的至阳烈光，瞬间吞噬了那株虬结如鬼爪的参天古槐！火光冲天而起，映得半边苍穹如同熔炉，沉沉雨幕亦被染作血色！紧接着，第二道、第三道惊雷如神罚之鞭，精准无比地抽打在那片升腾的烈焰之上！
雷火交加！
空气中弥漫多日、令人作呕的腥甜腐朽之气，仿佛被无形巨掌猛地攥紧、撕裂！一种尖锐到超越人耳极限的、似亿万虫豸同堕炼狱的凄厉嘶鸣，隐隐从火光冲天处传来，旋即被更猛烈的雷火轰鸣彻底吞没、涤荡一空。
军营中，所有尚清醒的将士，无论巡哨、值守、抑或伤病卧榻者，皆不约而同地屏息凝神，望向那照亮了半个天际的雷火奇观。压抑了太久的死寂轰然碎裂，不知是谁先发出一声劫后余生的哽咽，旋即，压抑的欢呼如山洪爆发，席卷营地上空！
“雷火！是天罚！天火烧了那鬼蜮！”
“破了！蛊阵破了！我等有救了！”
“将军！是天佑青禾军啊！”
中军帐内，白毅与宣神谙并肩立于掀起的门帘处，凝望着远方那焚尽阴邪的冲天火光。雷火映照着白毅刚毅的侧颜，那几缕刺目的华发在烈焰辉映下似也黯淡了几分，紧抿的唇线终现一丝松动。
宣神谙靠在他身侧，面色苍白如雪，连日殚精竭虑的推演与此刻心神激荡令她身形微晃，被白毅不动声色地伸手，稳稳扶住腰肢。他宽大温热的手掌透过薄衫传来力量，亦传递着无声的激荡与慰藉。
两人交握的手，在雷火的明灭中，攥得死紧，指节都微微泛白，仿佛要将彼此骨血都揉进对方掌中，共同抵御这天地巨变带来的冲击。
“成了。”宣神谙的声音带着脱力后的微颤，却异常清晰，如击玉磬，敲碎了他心中最后一丝紧绷。
“成了！”白毅的声音低沉，却蕴含着开山裂石之力。他侧首，深深凝视着她火光映照下清减却坚毅的容颜，眼中是毫不掩饰的骄傲与劫后余生的庆幸。这煌煌天威，终是破了文秀那阴毒诡阵，宿敌之争，此消彼长！他扶在她腰间的手，无意识地收得更紧了些，仿佛要将她揉入怀中，确认她的安然无恙。
与此同时，蜀地边缘，文秀大营。
“报——！主公！西南…西南古槐墟…天降雷火！阵枢…阵枢被毁！异人…异人长老尽殁于雷火之中！”一名斥候连滚爬入帐中，声音因极度的恐惧而变形。
文秀挺拔的身形猛地一僵，如同被无形的巨锤击中。他霍然转身，脸上那丝运筹帷幄的冰冷弧度瞬间凝固、碎裂。深潭般的眼眸中，先是难以置信的狂震，旋即被滔天的怒火和一丝…被命运嘲弄的惊愕彻底淹没！
“雷火？！天罚？！”他低声重复，每一个字都像从牙缝里挤出的冰渣。精心布置的“万蛊噬心阵”，那耗费无数心血、寄予厚望的绝杀之局，竟被一场突如其来的天雷地火焚毁？！这绝非巧合！白毅！定是白毅！
一股难以言喻的、混杂着强烈不甘与蚀骨嫉恨的情绪瞬间攫住了他。又是白毅！为何总是白毅？！南阳初起时，他文秀才是主心骨，白毅不过是他麾下一柄利刃！可这柄利刃，却偏偏拥有比他更耀眼的锋芒，更得军心民心！他不甘！他无法容忍！他设计打压，他构陷离间，甚至不惜引入邪异巫蛊之术…可为何，为何每次看似必死之局，白毅总能绝处逢生？！此次更是引动天威！难道连上天，都站在他白毅那边？！
“天命…竟不在我文仲业吗？！”这个念头如同毒蛇，噬咬着他的心脏，带来一阵尖锐的痛楚和更深的暴戾。不！他不信天命！他文秀走到今日，靠的是权谋，是狠绝！
军师越藏惊慌失措地进言：“主公！阵枢已毁，蛊术反噬恐波及我军！青禾军必趁势反扑！当速断！”
文秀猛地闭眼，再睁开时，眼中所有动摇已尽数化为冷酷的决绝与疯狂的怨毒。他狠狠一拳砸在案几上，震得笔墨砚台跳起：“传令！拔营！向蜀中深处撤退！沿途…”他眼中闪过残忍的寒光，“裹挟所有能裹挟的百姓，烧光带不走的粮秣！孤要这蜀道，成为白毅追击的鬼门关！孤要让他…让他追得越深，陷得越死！”他仿佛已看到白毅为救百姓而疲于奔命，最终被拖垮在蜀道险峻之中的景象。白毅有仁心，这便是他最大的弱点！而他文秀，可以毫无负担地利用这弱点！
他抓起那枚温润的旧玉珏，指尖用力到发白，玉珏冰冷的触感却无法平息他胸中翻腾的恨火。白毅啊白毅，你破我蛊阵，引得天威，风光无限？好！很好！但这局棋，远未到终盘！蜀道天险，人心诡谲，且看你这“天命所归”之人，能走到几时！你我之间，终需一场了断，不是你死，便是我亡！这万里江山，容不下两个执棋人！
“走！”他低吼一声，率先大步踏出营帐，背影在摇曳火光中，带着一种孤狼穷途般的决绝与疯狂。
蛊阵既破，笼罩军营的阴霾如晨雾遇烈阳，迅速消散。士卒狂乱之症如潮水退去，营中那令人心悸的非人嘶吼终告平息。余下的，是胜后的疲惫，是痛失袍泽的悲恸，亦是劫后余生的茫然。
接下来的时日，肃清战场，收敛骸骨，抚慰伤卒。宣神谙不顾白毅劝阻，执意拖着未愈之躯，带着青黛并一队兵士，踏入了那片刚刚经历雷火焚邪的西南战场。
触目所及，惨不忍睹。
大火虽熄，唯余那株巨大古槐焦黑扭曲的残骸，如同大地上一道狰狞的疮疤，兀自冒着呛人青烟。空气中弥漫着草木灰烬、焦糊血肉与一种被彻底净化后的淡淡腥气。积雪被大火融去大半，露出下方焦土与散落的残肢断臂。更多尸骸，则被大火未及之处的厚厚积雪所覆，如大地铺上了一层惨白的裹尸布。
宣神谙裹紧了御寒的狐裘，面色比地上的积雪更白几分。寒风卷着雪沫，刮在脸上如刀割。她深一脚浅一脚行于焦土与雪原交界，目光沉静而悲悯，扫过每一处可能埋着忠骨之地。青黛紧随其后，小脸冻得发青，眼中噙泪，紧紧抱着一个盛有干净布条与简易伤药的包裹。
“仔细些，”宣神谙的声音在寒风中显得破碎，“雪堆下…或尚有生息。”
兵士们沉默地用长矛、树枝，小心翼翼地拨开那些被风吹积、看似松软的雪堆。每一次拨开，露出的景象皆令人心头窒塞。冻僵的、面容扭曲的己方士卒遗体，与同样冻毙的、身着敌军服饰的尸体混杂一处，无声诉说着蛊虫操控下同袍相残的惨烈。有的尸身紧紧相抱，至死仍在搏杀；有的则蜷缩角落，面上凝固着死前的恐惧与疯狂。
悲怆之气沉沉压在每个人心头。唯余铁器拨动积雪冻土的沙沙声，以及偶见袍泽遗体时，兵士压抑的啜泣。
“这边！这雪堆下有动静！”一名兵士嘶声喊道，语带难以置信的激动。
宣神谙与青黛立时循声奔去。那是一处背风的低洼，积雪异常深厚，几成小丘。兵士们奋力以工具、双手刨开积雪。
雪层渐清，露出下方冻硬的土层与几具交叠、早已僵硬的尸身。然而，就在这几具尸身之下，竟还有一丝微弱的起伏！
“当心！轻些！”宣神谙的心悬到了嗓子眼。
当最上两具冻硬的尸身被艰难移开，下方情景令所有人倒抽一口冷气。
那是一名身材魁梧的汉子，被压在数具尸骸最底，身上覆着薄冰与冻土。战袍早被血浸透、冻结，与伤口粘连一处，颜色深黑。脸上满是血污、冻伤与污泥，几难辨本来面目。但最令人心惊的是，他覆着厚厚冰壳与血污的胸膛，竟极其微弱地、几乎难以察觉地起伏着！
他还活着！
“何…何校尉？！”一名兵士认出汉子腰间半露、刻着名讳的腰牌残片，失声惊呼。是何勇！白毅麾下骁勇善战、性情耿直的猛将何勇！
宣神谙只觉一股热血冲顶，猛地扑跪在冰冷雪地上，不顾脏污，伸手便去探何勇颈脉。指尖传来的触感冰冷刺骨，脉搏微弱如游丝，时断时续，似下一刻便要断绝。
“快！清雪！小心别碰伤口！”宣神谙的声音因急切而尖锐，“青黛！取药！最烈的驱寒护心药散！速速拿来！”
兵士们如得号令，愈发拼命清理周遭积雪障碍。青黛手忙脚乱打开包裹，哆嗦着取出一个蜡封严实的小瓷瓶，拔开塞子，辛辣刺鼻之气弥漫。宣神谙接过瓷瓶，毫不犹豫将内里珍稀药粉尽数倾出，小心翼翼撬开何勇冰冷僵硬、沾满血污的唇齿，将药粉一点点喂入。又取水囊，将内里仅剩的、带着体温的温水，缓缓地、一点点润进他干裂口中。
时间仿佛凝滞。众人屏息，死死盯着何勇那微弱起伏的胸膛。
寒风卷着雪沫，无情打在宣神谙苍白如纸的脸上，钻进单薄衣领。她跪于冰寒雪地，双手因持续寒冷与紧张而微颤，却稳稳托着何勇的头颅，固执维持喂水之姿。青黛在一旁，用自己冻得通红的手，徒劳地想捂住何勇暴露于寒风中的伤口。
不知过了多久，许是一瞬，许是漫长如永劫。
何勇那微弱得几近消失的脉搏，在宣神谙指尖下，似乎…搏动得稍有力了一丝！极其微弱，却如无尽暗夜中燃起的一点星火！
“有脉了！脉象强了！”宣神谙的声音带着劫后余生的狂喜与无法抑制的颤抖，眼中热泪瞬间涌上。
“快！担架！以最厚毛毡裹覆！速速抬回营中！”她几乎是嘶吼而出。
兵士们七手八脚，以最快速度制成简易担架，小心翼翼将浑身冰冷、气息奄奄的何勇挪上，用所能寻到的所有毛皮、毡毯将他裹得严严实实。青黛紧随担架旁，一边疾走，一边不停搓着何勇冰冷僵硬的手指，试图传递些许微薄暖意，眼中焦灼关切，溢于言表。
宣神谙望着担架迅速抬远，强撑的一口气骤然松懈。刺骨寒意与连日积累的疲惫如潮水席卷。眼前阵阵发黑，脚下虚浮，身形不受控地一晃。
宣神谙只觉浑身力气被瞬间抽空，眼前阵阵发黑，脚下虚浮如踩云端。她下意识地想抓住什么稳住身形，指尖却只触到冰冷的空气。
“宣娘子！”旁侧兵士惊呼。
“女公子！” 青黛带着哭腔的惊呼仿佛从很远的地方传来。宣神谙努力想扯出一个安抚的笑容，告诉她自己没事，却连牵动嘴角的力气都没有了。黑暗如同温柔的潮水，瞬间将她吞没。失去意识前，她最后的念头竟是：阿毅…我做到了…何勇…有救了………
宣神谙是在一阵剧痛的头颅与透骨寒意的撕扯中醒转的。意识如沉冰冷水底，竭力挣扎上浮。
眼皮沉重如灌铅，她艰难掀开一丝缝隙。模糊视界中，是熟悉的、属于白毅中军大帐的粗布帐顶。鼻尖萦绕着浓重苦涩的药味。
“咳咳…”欲要开口，喉咙却干涩刺痛，只发出一阵压抑呛咳。
“神谙！你醒了？！”
一个沙哑焦灼之声立时在耳畔响起，带着巨大惊喜与如释重负。旋即，一只带着薄茧、却异常温暖干燥的大手紧紧握住了她冰凉的手。
宣神谙努力凝聚视线，看清了榻边的白毅。他似乎一直守候于此，眼下乌青浓重骇人，下颌胡茬更显杂乱，那几缕刺目华发在帐内昏光下，似又添新霜。甲胄已卸，只着单薄深色中衣，领口微敞，露出线条紧绷的脖颈。他俯身看她，那双深潭般的眼眸布满血丝，盛满了毫不掩饰的心疼、焦灼与浓得化不开的愧意。看到她睁眼，他紧绷的下颌线终于松动了一丝，紧握她的手微微发颤。
“水…”宣神谙艰难吐出一字。
白毅立时松开她的手，转身几乎是扑向旁侧矮几，手忙脚乱倒了一碗温热蜜浆。他小心翼翼扶起她，让她倚靠在自己坚实温暖的胸膛上，动作轻柔如待易碎琉璃。复将碗沿凑近她干裂唇边，一点点喂她饮下。
温热甘甜的蜜浆滋润了火烧火燎的喉咙，带来短暂慰藉。宣神谙贪婪小口啜饮，意识亦随暖流涌入渐次清晰。此时方觉，身上虽裹着厚厚锦被，依旧难抵骨髓深处透出的森寒，令她无法自控地微微颤抖。
“冷…”她下意识地朝白毅温热的怀抱深处缩去，汲取那令人心安的暖意。仿佛只有紧贴着他强健的心跳，才能驱散骨髓深处透出的森寒和那无边无际的疲惫。
白毅立时将她搂得更紧，用自己宽阔胸膛与臂膀紧紧包裹住她冰凉的身躯，试图以体温驱散她的寒冷。下颌轻轻抵着她的发顶，声音低沉沙哑，压抑着后怕：“军医说，你是寒气侵骨，加之连日忧思劳瘁，心脉耗损，这才骤然厥倒…烧了一天一夜…神谙，你当真吓煞我了…” 那环抱着她的手臂，竟也在微微颤抖。每一分颤抖，都诉说着他后怕至深的心悸。看着她苍白脆弱地躺在自己怀中，白毅心中翻涌起滔天的愧疚。他的神谙，本应在他的羽翼下安然度日，赏花弄月，而非在这尸山血海的炼狱里，为了他的袍泽、他的责任，一次次耗尽心血，几乎搭上性命！曾经花前月下的誓言犹在耳畔，他曾许诺护她一世周全喜乐，可如今…他带给她的，竟是数不尽的担忧、奔波与伤痛。这份亏欠，沉甸甸地压在他的心上，几乎令他窒息。他收拢手臂，恨不能将怀中这轻飘飘的人儿揉进骨血里，替她承受所有苦痛。
宣神谙靠在他怀中，感受着他沉稳有力的心跳与传递来的温暖，冰冷躯体似寻回一丝知觉。她阖了阖眼，忆起昏迷前事：“何…何勇…”
“救回来了！”白毅立时应道，语气带着一丝振奋，“你发现的及时，猛药吊住了心脉，军医说虽然伤势极重，冻伤也厉害，但命是保住了！全赖有你！”他顿了顿，声音低沉下去，“青黛那丫头…寸步不离守在你帐外，眼都哭肿了。”
宣神谙心头大石落地，轻轻“嗯”了一声。疲惫与寒意再次汹涌袭来，她忍不住又朝白毅怀中缩了缩，贪恋那安心的暖源。她能感受到他身体的紧绷和手臂的微颤，那是他极力压抑的后怕与愧疚。她心中微涩，却更添怜惜。她的阿毅啊，肩上扛着千军万马、血海深仇，还要为她忧心…她不能再成为他的负累了。
恰在此时，帐外传来一阵刻意放轻却难掩急切的脚步声，旋即吴成压低却依旧粗犷的声音在帐外响起：“将军！末将吴成有紧急军情禀报！”
白毅眉头立时紧蹙，眼中闪过一丝被打扰的不悦，然看着怀中虚弱不堪、闭目蹙眉的宣神谙，终是沉声道：“进来说。”
帐帘掀开，吴成高大的身影裹着一身寒气踏入。他先飞快瞥了一眼白毅怀中面色惨白的宣神谙，眼中掠过一丝复杂，旋即抱拳，语速极快：“将军！斥候急报！文秀那老贼见蛊阵被破，又折了那些妖邪异人，惊惶失措，正仓皇拔营，裹挟残部向蜀中更深处流窜！沿途掳掠百姓，烧杀以充粮秣，意图拖延时日！其军心涣散，正是衔尾追击、一举将其彻底荡平的绝佳战机！若容他喘息，与蜀中其他观望势力勾连，必成心腹大患！将军三思！”
吴成之声，战意昂然，急迫如刀锋出鞘，铮铮作响。帐内气氛瞬间自方才的温情脉脉转为肃杀紧绷。
白毅搂着宣神谙的手臂下意识收紧，剑眉深锁，陷入沉默。目光胶着于宣神谙苍白脆弱的脸庞，那长睫在眼下投下脆弱的阴影，气息微弱急促。军医之言犹在耳畔：“女公子此症，凶险异常，全仗一股心气强撑过蛊阵之事。今心气一泄，寒邪入骨，最忌劳神忧思，尤需静养温补，身边断不可离人照看调治，稍有差池，恐遗终身之患，甚或…” 后话未言，白毅了然。他怎能在这时离开？他怎能再让她独自面对病痛？
一边是千载难逢、稍纵即逝的战机，是彻底铲除文秀、为两世冤死的兄弟雪恨、奠定未来根基的绝佳之刻。一边是怀中病骨支离、需他寸步不离守护的爱侣。
前世孤城喋血的画面，霍翀垂死的嘱托，文秀那张伪善阴鸷的脸，与今生宣神谙不顾生死奔赴前尘、在雷火中与他并肩而立、于雪地里发现何勇时那双灼亮坚毅的眸子…无数画面在他脑海中激烈冲撞、撕扯！他抱着宣神谙的手臂绷得死紧，手背青筋毕露，指节捏得发白，内心挣扎如两股巨浪狂涛对冲。每一次心跳都像在质问：江山？还是她？
吴成见白毅默然不语，目光只系于病榻上的宣神谙，心中更急，忍不住上前一步，声调拔高几分，带上一丝不易察觉的怨气：“将军！战机稍纵即逝！文秀老贼已是丧家之犬，此时不追，更待何时？宣娘子…娘子自有青黛照料，军中上下亦必尽心！然若纵虎归山，待其缓过气来，再欲剿灭，又不知要填进多少兄弟性命！将军明鉴！”
“吴成！”白毅猛地抬头，眼神锐利如刀，带着一股被触怒的凛冽寒意，直刺吴成，“退下！”那眼神中的威压与一闪而过的戾气，令久经沙场的吴成亦心头一凛，下意识后退半步，后话硬生生咽回，面上却依旧写满不甘。
恰在此时，宣神谙虚弱却异常清晰的声音响起，打破了帐内令人窒息的僵持。
“吴将军…所言甚是…”
白毅与吴成皆是一怔，垂首看向她。
宣神谙不知何时睁开了眼，那双眸子因高热蒙着一层水汽，却依旧澄澈坚定。她望着白毅，唇角努力想牵起一丝安抚的弧度，因虚弱而倍显脆弱：“文秀…不可纵…他苟活一日…百姓便多遭一日荼毒…战机…万不可失…”她喘息片刻，声音更轻，却字字清晰，如同冰珠坠地，敲在每个人心上：
“军国…重于我…黎庶…重于我…”
她看着他骤然紧缩的瞳孔，看着他眼中翻涌的痛楚与难以置信，继续道，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的力量：“阿毅…你去…”
“神谙！”白毅心头如遭重锤，又痛又涩，搂着她的手臂都在发颤，“你…你怎可…” 她竟如此轻贱自身！她可知她在他心中的分量？
“我无碍…”宣神谙轻轻摇头，冰凉的手指吃力地反握住他滚烫的大手，指尖传递着微弱的安抚，“有何勇部曲…有青黛…有军医…我便在此处…候君凯旋…”她的目光温柔而坚毅，带着一种超越病痛的、洞悉他所有挣扎的澄澈，“去做你该做的事…阿毅…莫要为我…误了天下苍生…”她将他的手轻轻按在自己心口，那里跳动微弱，却承载着她全部的心意。
“天下苍生”四字，被她以如此虚弱之声道出，重逾千钧。白毅只觉一股滚烫热流猛地冲上眼眶，酸涩难当。他的神谙，永远如此，将他的责任，将黎民苍生，置于她自身性命之上！前世如此，今生亦然！这份胸襟担当，这份深明大义，令他心痛如绞，又骄傲得无以复加。她懂他所有的抱负，也甘愿背负这选择的重量。
帐内一片死寂，唯余宣神谙压抑的、带着病气的呼吸声。
此时，一个清朗平和的声音在帐外适时响起，打破了沉重：“将军，宣娘子，在下纪遵，可否入内一言？”
白毅深吸一口气，强压翻涌心绪：“先生请进。”
帐帘再启，一位年约三旬的男子步入。身形清癯，着半旧青衫，外罩灰鼠皮坎肩，面容清雅，三缕长须，眼神平和睿智，带着洞察世事的从容。正是白毅新近倚重、在后方统筹粮草颇有章法的军师纪遵。
纪遵入内，目光扫过榻上病弱的宣神谙与神色挣扎的白毅，心中了然。他对着二人微一躬身，语气平和却直指要害：“将军，宣娘子深明大义，所言切中肯綮。文秀溃败，如丧家之犬，此乃天赐良机，不容有失。然娘子沉疴在身，确需良将精兵拱卫周全。”
他略作停顿，条分缕析：“何校尉重伤未醒，然其麾下余勇尚存，且感念娘子活命之恩，忠心可用。吴将军骁勇，正为追击先锋之不二人选。依在下拙见，将军可亲率中军精锐，以吴将军为先锋，衔枚疾走，务必趁其立足未稳，将其主力歼灭于蜀道险隘。至于娘子处…”他转向白毅，“可留何校尉部曲中最精锐一队，由稳重心腹之将暂领，协同青黛娘子，专司护卫之责。再留一老成军医，悉心调理汤药。此地大营，由崔将军坐镇，协调粮秣接应，最为稳妥。”
纪遵之策，条理分明，兼顾战机与宣神谙安危，各安其位。
白毅紧绷的面色终是缓和几分。他看向宣神谙，眼中是化不开的愧疚与不舍，还有一丝寻求她确认的询问。
宣神谙对他轻轻颔首，目光温柔而坚定，带着无声的催促与支持：去吧，我等你。
白毅闭了闭眼，再睁时，眸中所有挣扎柔情尽皆敛去，唯余破釜沉舟的决绝。他俯下身，在宣神谙光洁滚烫的额间，印下一个珍重如烙铁般的吻。那吻蕴着无尽眷恋、沉重承诺与刻骨的歉疚。她的肌肤滚烫，那温度灼痛了他的唇，也烙进了他的心底。
“待我凯旋。”他的声音低沉沙哑，字字如誓。
旋即，他猛地起身，高大身影瞬间恢复了统帅千军的威严与冷硬。目光扫向吴成与纪遵，声音斩钉截铁，杀伐之气凛冽：
“传令！吴成率本部轻骑为先锋，即刻出发，咬死文秀溃军！何勇部曲暂由副尉王猛统领，留驻大营，护卫宣娘子周全，若有闪失，军法从事！余者各部，随本将亲征！纪先生随军参赞！崔祐坐镇后方，统筹粮秣接应！三通鼓后，拔营进击！”
“末将遵命！”吴成精神大振，抱拳领命，眼中战意如沸。纪遵亦躬身领命。
军令如山，帐内气氛瞬间点燃。白毅最后深深看了一眼榻上虚弱却强撑微笑的宣神谙，那目光复杂刻骨——担忧、愧疚、决然交织难分。他猛地转身，玄色大氅在身后划出一道凌厉弧线，大步流星踏出营帐，再未回首。那背影，带着一去不返的决绝。
帐外，寒风呜咽如诉，卷起地上的残雪，打着旋儿。
青黛双目红肿，小心翼翼地守着炉火上翻滚的漆黑汤药。苦涩之气弥漫帐中，钻入她本就酸涩的鼻息。她以袖掩面，拭去忍不住滚落的泪珠，手中蒲扇仍轻轻扇动着微弱的火苗。
“女公子…”她对着药罐，声音低哑，带着压抑的泣音，“您何苦…何苦这般不顾己身…何校尉是将军的臂膀，可您…您才是奴婢的天啊…您要是有个好歹，奴婢…奴婢可怎么活…”
想到宣神谙在雪地里不顾一切扑跪下去的样子，想到她昏迷时灰败的脸色，青黛的心就像被针扎一样疼。女公子待她如亲妹，是这世上唯一真心疼她的人。
她只愿她的女公子能自私一点点，能多为自己想一想。
汤药煎成。青黛用厚布裹住药罐，将滚烫的药汁倾入碗中，又兑了些温水，指尖轻触碗壁试了温，方双手捧稳，趋步走入内帐。
帐内，白毅刚被吴成的急报匆匆唤离。宣神谙独自倚在软枕间，闭目养神，面色依旧苍白得骇人，长长的睫羽在眼下投下脆弱的阴影。闻得脚步声，她缓缓睁眼。
“青黛。”声音轻若游丝，带着病后的沙哑，却依旧温和如初。
“女公子，药好了，快趁热喝了吧。”青黛连忙上前，将药碗恭敬捧至宣神谙面前。看着她小口小口咽下那苦涩难当的汤药，眉头未曾稍蹙，青黛的泪水又盈满眼眶，“女公子…您…您万不可再如此了！您看看您这身子…将军他…将军他定也是心疼坏了…”她看到将军离去时那沉痛的眼神，心都揪紧了。
宣神谙饮尽汤药，将空碗递回青黛手中，抬起微凉的手指，轻柔地拂去她颊边的泪痕，如同抚触易碎的珍宝。她凝视着青黛哭红的双眼，眸中是深切的怜惜，唇角努力弯起一丝虚弱的笑意：“傻丫头，哭什么。何校尉是将军的股肱之臣，是追随他出生入死的袍泽。救他，便是助将军，便是安三军将士之心。”
她顿了顿，目光透过帐帘缝隙，望向远方风雪弥漫的天空，声音轻得像叹息，却又带着一种洞悉命运的清醒：
“况且…青黛，你要明白。将军他…不会永远是栖霞谷里的少年郎，也不会永远只是这青禾军的统帅。他的路，在前方，很高，很远…高到需要他放下诸多私情，远到需要他肩负社稷苍生之重。”
她收回目光，看向青黛，眼神澄澈而坚定，带着一种令人心疼的懂事：“他既选了这条路，要去做那…撑起天穹的人。那么，作为站在他身侧的人，我的私心喜乐、安逸忧惧，便都不再是最重要的了。我能做的，就是尽我所能，让他走得更稳些，更远些。替他护住他想护的，分担他能分担的。这…便是我的责任，也是我的选择。”
她的话语平静，却像投入心湖的石子，在青黛心中激起层层涟漪，那分量让她几乎喘不过气。
青黛怔怔望着宣神谙，听着那平静话语中重逾千钧的份量，心头大恸。她不懂什么天下大任，她只知她视若珍宝的女公子，如此良善温婉之人，却要为将军那遥不可及的未来，将自身熬得形销骨立，连一声痛、一句累都不能诉！她“扑通”一声跪伏在榻前，紧紧攥住宣神谙冰凉的手，泣不成声：“可是女公子…奴婢心疼您啊！奴婢只要您好好的…好好的…”
宣神谙反手握住青黛颤抖的手，眼中亦泛起水光，那温柔的笑意却未曾褪去：“傻青黛，我答应你，会好好的。你也要好好的，陪着我，看着将军…看着他开创一个真正的海晏河清之世。到那时…”她的声音渐次低沉，带着一丝微渺的希冀，“或许…或许我们都能松一口气了。”
只是那“那时”何其遥远，其间尚需淌过多少血泪，她心中亦是一片苍茫风雪。
那铜镜中模糊的雪影，仿佛就是他们看不清的未来。
帐外，战马长嘶，人声鼎沸，大军开拔的号角苍凉穿透风雪，直上九霄。肃杀寒意席卷了整个营地。
宣神谙在昏沉高热中紧蹙秀眉，仿佛感应到了那远去的冲天杀气。干裂唇瓣无意识翕动，溢出破碎呓语，带着无尽牵挂与深藏恐惧：
“阿毅…别去…孤城…险地…等我…”
守于榻边的青黛听得真切，泪如断线之珠，大颗砸落冰冷地面。她紧紧握住宣神谙滚烫的手，似想将己身生命力渡予她。
风雪更疾，拍打营帐，呜咽如泣。帐内，药炉陶罐咕嘟作响，苦涩弥漫。帐外，铁甲铿锵，大军远征。榻上，沉疴未央，挣扎于生死边缘。
一将功成万骨枯，这乱世烽烟中的一点微温，终需浸透血与火，方能淬炼出足以照亮山河的光。白毅怀满腔愧痛，踏上了复仇与征伐的血途。而宣神谙，于病榻方寸之地，攥着那点微温，独对无边寒夜，静候一个归期未卜的黎明。
帐帘缝隙透入一缕天光，映着药罐升腾的白气，也映着榻边矮几上，一面被青黛细心擦拭过、却难掩岁月斑驳的旧铜镜。镜面朦胧，照不出清晰容颜，只隐约倒映着帐外纷飞的雪影，和那渐行渐远、碾碎山河的沉重蹄音。
