"铁锤"号旗舰的指挥舱内，高远站在全息投影前，手指无意识地敲击着金属扶手。投影中反复播放着"黎明之刃"要塞最后的反击画面——那些被牵引光束加速的太空碎片如同愤怒的蜂群，撕咬着独立同盟的舰队阵列。
"第七次了，长官。"张鹏站在一旁，声音低沉，"需要我再播放一次吗？"
高远抬手制止，转身走向观察窗。窗外，受损的舰队正在重整队形，几艘护卫舰拖着能量泄露的尾迹，缓慢地驶向维修区。他的旗舰"铁锤"号也没能幸免，左舷装甲上那道狰狞的裂痕在星光下格外刺眼。
"不必了。"高远的声音像是从齿缝间挤出来的，"我需要的是分析，不是回放。"
张鹏迅速调出数据面板："根据战后统计，我们损失了两艘护卫舰、三艘侦察舰，另有五艘舰船中度受损。要塞方面..."他停顿了一下，"他们的护盾最终崩溃率只有63%，比预期低了近二十个百分点。"
高远猛地转身，眼中闪过一丝罕见的困惑："这不可能！按照计算，在那种火力压制下，他们的护盾系统早该过载了。"
"除非他们找到了某种能量补充方式。"张鹏指向一段数据流，"看这里，在护盾即将崩溃前的三分钟，要塞内部出现了异常能量波动，随后护盾强度突然回升了18%。"
高远凑近屏幕，眉头紧锁。画面切换到要塞外部的监控影像——那团扭曲的光影和神秘样本消失的瞬间，恰好与护盾回升的时间点吻合。
"那个东西..."高远喃喃自语，"它到底是什么？"
指挥舱的门滑开，医疗官匆匆走进来："长官，第三批伤员已经转移完毕。另外，您要求的心理评估报告..."他递上一块数据板，"舰队士气受到影响，不少士兵开始质疑..."
高远挥手打断："我知道了。"他转向张鹏，"你怎么看要塞的这次反击？"
张鹏挺直腰背："从战术层面看，他们利用了我们对'星尘陷阱'的轻视。那些太空碎片看似无害，但在精确计算的速度和角度下，确实能造成可观的伤害。"他调出另一组数据，"不过，我更在意的是他们的指挥系统——在那种混乱局面下，反击的时机和火力分配近乎完美。"
高远的目光变得锐利："你认为他们有新的指挥官？"
"不完全是。"张鹏谨慎地回答，"更像是原有的指挥链被某种方式优化了。根据我们之前的情报，要塞代理指挥官周毅应该已经精神崩溃，但现在看来..."
"看来我们低估了他们。"高远走向指挥台，调出"黎明之刃"的三维模型，"这座要塞比预想的要棘手得多。它不仅是一块硬骨头，还可能藏着我们不知道的秘密。"他指向模型核心区域，"特别是这里，能源中枢附近，我们的扫描始终无法穿透。"
张鹏眼中闪过一丝精光："您认为那个'样本'就是从那里来的？"
高远没有直接回答，而是突然问道："你相信宇宙中存在我们无法理解的力量吗，张鹏？"
张鹏愣了一下："长官？"
"那个发光体，它出现的方式，它和要塞的互动..."高远的声音低沉，"我亲眼看着它穿透了七层护盾，没有任何能量反应。这不是我们已知的任何技术。"
指挥舱陷入短暂的沉默。最终，张鹏打破了寂静："无论那是什么，我们的任务没有改变。要塞必须被拿下。"
高远点点头，恢复了指挥官应有的冷静："调整战术。既然正面强攻代价太大，我们需要从内部瓦解他们。"
"渗透作战？"张鹏立刻会意，"但上次的尝试失败了。他们的内部防御..."
"这次不同。"高远调出一份加密文件，"根据内线最新情报，要塞内部出现了裂变迹象。一个叫孙林的行政官正在组织投降派。我们可以利用这一点。"
张鹏快速浏览文件内容："需要我组建特种小队吗？"
"不仅要组建，还要亲自带队。"高远的目光变得锐利，"目标很明确——第一，获取那个'样本'的相关情报；第二，破坏要塞能源核心；第三，如果可能，活捉他们的新任指挥官。"
"明白。"张鹏敬了个礼，又犹豫道，"但关于那个未知现象...是否需要向同盟高层报告？"
高远的表情微妙地变化了一下："暂时不必。在查明事实前，这只会引起不必要的恐慌。"他转向观察窗，望着远处那颗被要塞守护的小行星，"准备吧，给你48小时。这次，我要看到'黎明之刃'从内部燃烧起来。"
张鹏转身离去时，高远又叫住了他："记住，那个会发光的'样本'，我要它完好无损。如果带不回来，至少带回它的数据。"
当指挥舱门关闭后，高远独自站在全息投影前，再次回放那段诡异的画面——光影与要塞接触的瞬间，他的仪器捕捉到了一种从未见过的能量波形。这种波形，与三年前在太阳系边缘那个废弃科研站发现的残骸如出一辙。
他调出一段加密日志，上面只有简短的几行字：
"项目代号：守望者。状态：失控。建议：立即销毁所有..."
日志在此中断。高远关闭文件，目光再次投向遥远的"黎明之刃"。在星光的映照下，那座要塞仿佛一只沉睡的巨兽，而他现在知道了，惊醒它可能是个错误。但事已至此，唯有继续前进。
"你到底藏着什么秘密？"高远轻声问道，不知是在问要塞，还是在问那个已经消失在星空中的神秘存在。
